第八章 新的起點（中）

  之後，幾位村民聯手將這座肉山搬回村內。恰逢今天是收穫祭開始的日子，於是全村人都聚來慶祝。他們將野豬剝皮分割，架起多口大鍋，燃起篝火，同時進行燉煮與燒烤。


  這場盛宴自中午一直持續至夜晚，熱情的村民們還準備了水果、乳酪以及蜜酒與裘德分享，並極力邀請他留宿。


  少年享用著豐盛的美食，杯中蜜酒的香醇不禁令他想起家鄉的收穫祭典。在周圍一片歡聲笑語中，裘德突然有種難言的惆悵，食慾亦受影響，連美味的烤肉都吃不下多少。


  每位村民臉上都洋溢著節日的喜慶，不斷有人過來向少年乾杯道謝，但他卻完全高興不起來。
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  翌日早晨，裘德向村民們道別，在夾道歡送中離開希爾塞德，取徑賽爾費斯特前往蘭倫斯。


  本次委託令他獲得70枚銅幣的報酬，加上先前積蓄目前他共有1銀70銅左右的財產。外邊的物價誠然不低，少年思忖著，先前他在賽爾費斯特時每日開銷為5銅幣左右，倘若前往蘭倫斯，物價勢必會更高。


  眼下這些財產大致只夠他過一個月，裘德不禁感慨：冒險者來錢誠然很快，可是開銷同樣驚人。於是少年決定前往蘭倫斯的事務所，尋找委託以賺取更多酬金。


  賽爾費斯特離蘭倫斯並不遠，午後時分，裘德便來到這座城市外圍的市鎮。


  這裡的行人遠比他在萊維斯街道上見過的更多，少年擠在人群中往城門方向走去，他注意到這些人中間有不少難民。


  大抵都是這場災難的受害者，背井離鄉、拖家帶口、顛沛流離，來到蘭倫斯尋求庇護。


  裘德正欲憐憫這些人，忽然轉念一想，自己與他們又何嘗不是同類？


  嘆了口氣，少年隨人群朝前方緩速挪動。好不容易來到城門口時，他終於理解為何動作如此之慢，原來所有進城的人都需要排隊接受檢查。


  不愧是大城市，裘德暗自感慨，據老師所言，蘭倫斯的治安狀況很好，如今算是有機會親身領教。


  輪到少年時，他從容上前，向門口站崗的衛兵行禮致意，隨後卸下背包打開，主動配合接受檢查。順利通過的同時，裘德還得到來自衛兵的回禮，相互的友好禮貌令他心情不錯。


  剛進城少年便被眼前繁華的商業街所吸引，道路兩旁無數商店內各式貨物琳琅滿目。這種盛景他從未見過，放眼望去，直至視野盡頭凈是街市與來往行人。與此相較，萊維斯的那條商店街簡直可以忽略。


  裘德的外套先前被那頭巨型野豬咬得有些損壞，施放清潔術亦無法完全修復。況且秋風漸起，誠然有購置換季衣物的必要，如是想他走進街旁一家裁縫店。


  在店主熱情的招待下，少年挑中一款純黑的長風衣。面料結實能夠遮風擋雨，而相較大衣則顯得輕便，不致影響活動，誠然是秋季冒險旅行的理想外衣。此外，他對其外觀也很滿意。


  直到最後他才得知價格竟為1銀40銅，但裘德還是咬牙將其買下。穿上新衣服走出門外，少年頓覺秋風涼爽宜人，似乎周圍人看向自己的目光都有所變化。然而眼下少年的錢袋中僅剩30枚銅幣，這令他不得不放棄繼續逛街的念頭，趕緊問路前往事務所。
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  在得到好心行人的指路后，裘德在貿易區內七彎八繞，終於來到這座本地事務所門前。


  少年初步了解到蘭倫斯分為八個城區，內環區與外環區各四個，而事務所則位於外區中貿易區（trade_distirct）靠近內環的部分。它的地理位置有些隱蔽，與那些門面在街道上的商店不同，事務所位於這條頗顯隱蔽的小巷中，一家嘈雜的酒館隔壁。


  然而該小巷在本地幾乎人盡皆知，並且這裡也挺熱鬧，裘德見到不少攜帶兵器的冒險者出入。無論貴族富賈抑或平民百姓，多少都會有需要委託事務的時候，少年若有所思，尤其在眼下這種動蕩的時代，冒險者行業自然更加興盛。


  推開大門走進事務所，裘德環視四周。


  大廳左側是休息區，三三兩兩的人們正坐著閑聊。其中有些人見到裘德進入，紛紛投來好奇的目光，隨後又快速移開。大抵覺得自己是張陌生的新面孔，少年如此分析，自己確實初來乍到。


  右側則似乎是發布委託的協商區，這塊顯得很空曠，裘德僅看見一位穿著絲質衣物的富人坐著與工作人員洽談某些事宜。


  而正中間的彼端則大抵是接取委託的地方，兩名身穿制服的年輕女性正立在櫃檯后，她們身後的大型展板上貼滿各類委託的簡要信息。


  裘德仔細閱讀著那些委託內容，發現獎勵均很誘人。但它們要麼難度較高，例如消滅雙頭巨人，顯然需要一支隊伍才有可能完成；要麼路途遙遠，有一項甚至需要跑到東境安娜洛澤的奈瓦克洛斯領（navacross）去。少年回想起當初在萊維斯時，諾薩對「高難度委託」的描述，深感事實誠然如此。


  那麼低難度的委託都去哪了？莫非它們未在展板上貼出？懷抱這樣的疑惑裘德走到櫃檯前詢問。


  「呃，你好。」少年第一次來這種地方，顯得緊張而生疏，「請問有，簡單些的委託嗎？」


  那名年輕的女性工作人員禮貌地朝少年點頭致意：「你好。低難度的委託通常很快會被接取，事務所公布新委託的時間是每日上午八點，建議您明天再過來查看。」


  「原來如此，了解了。非常感謝。」


  看來簡單的工作還得靠搶吶，裘德頗感無奈，他向前台道謝後轉身朝門外走去。少年決定先找家酒館入住，好歹將行李安置妥當后再考慮其他事項，總背著沉重的行囊是件相當勞累的事情。


  正當裘德打算離開事務所時，少年忽然聽見似乎有人叫他：


  「那邊那位小哥，請等一下。」


  女性的聲音，很年輕，並非前台那種標準的職業口吻，而是顯得隨性率真。少年轉首回望，發現休息區內有一桌人正看著他，先前說話的便是其中一名少女，她正揮手示意裘德過去聊聊。