第十三章 公爵的午宴（上）
裘德再回到酒館時已是次日天明，在冷雨中徹夜遊盪的少年此時渾身濕透且身心俱疲。但他回客房后並未休息，而是立即收拾行李，下樓來到櫃檯前登記離店。
他已無法再與「花刃」小隊的成員們同住在一家旅館內。
大雨在黎明前便已停息，裘德背著行囊穿過小半個貿易區，重新找了家酒館入住。
這家店每日的房費為5銅幣，較原先那家貴許多。不過少年已非當初那般囊中羞澀，回想起前日在治安所時盧修斯硬塞給他的那枚銀幣，裘德嘆了口氣。
上樓來到自己的客房內，少年放下行囊，脫掉濕透的外衣，也不打算洗個澡，便往床上一躺。
他實在是太累了，幾乎躺下的同時便感覺困意如潮水般湧來。
不去管那些複雜揪心的事情，裘德如是自我安慰，就此沉沉睡去，待明日再從頭開始。
然而就在少年將要進入夢鄉時，房間外突然響起敲門聲。
究竟誰在這種時候打擾他，睡意朦朧的裘德頓時被吵醒，逐漸模糊的意識亦瞬間變得清晰。
他頗有些惱火地起身前去開門，正想責備對方不適時宜的打擾。但話未說出口，少年突然愣在原地。
來人是位表情嚴肅的中年男人，長發與鬍鬚均呈淺灰色，穿著整潔的銀邊白袍……竟是斯坦修老師！
裘德揉了揉眼睛：「呃……老師？」
「我路過蘭倫斯，順道來看下你。」斯坦修一如既往地言簡意賅，「蘭伯汀的災難我聽說了，我也感到很難過。但是裘德，你這渾身濕透、彷彿一夜未睡，是怎麼回事？」
未曾想老師竟還能藉由法術獲取自己的位置，少年有些驚訝，更多的則是欣喜。二人走進房內坐下，裘德終於找到能夠傾訴之人，於是將自最後一課至今的經歷大致敘述一遍。
「看來你真是經歷了不少事情。」斯坦修若有所思，「你提到的心中『那個聲音』聽起來很危險，它總是在設法勸誘你將其釋放，你要小心，這不定會造成怎樣惡劣的後果。」
「好的，老師，我記住了。」少年立即答應道，心想自己的直覺果然沒錯。
「更多的話我們可以稍後再聊。諾伯瑞斯公爵邀請我參加今日的午宴，正好帶你去見見世面。不過在此之前，你先洗個澡，隨後我們還有一項準備工作。」
「什麼……蘭倫特公爵戴爾·諾伯瑞斯？」裘德簡直難以相信，「領主的午宴？」
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將近九點的時候，裘德與斯坦修坐在這家裁縫店內，他們跨越兩個城區來到這裡：圖書區（library_district）。【零↑九△小↓說△網】
雖與貿易區同屬四大外環區之一，此地的環境卻與貿易區的喧鬧嘈雜完全不同。這裡道路整潔，建築與街區井然有序，道旁的綠茵與樹木均精心修護，各方面都令人賞心悅目。
街上行人稀少，卻到處有衛兵執勤，相較貿易區，真正顯現出蘭倫斯的治安良好。聽斯坦修老師介紹后，裘德才意識到：這裡是蘭倫斯的高檔住宅區，環境幾乎不輸內環區。
圖書區的地標性建築是蘭倫斯圖書館，除此以外，這裡還有諸多學術協會與各大組織的分部，例如大名鼎鼎的鏡面學會。
然而提及這個勢力遍及諸國的學術組織，少年的心情卻莫名有些異樣。
當初在奧夏隆遺迹中，那些所謂的秘教徒究竟為何要偽裝成古斯塔德考古協會的成員？
他們之間究竟存在何種聯繫，抑或是自己多慮了？
不過眼下少年無暇思考這些問題，只能暫且存疑心中，因為老師正為他挑選一件貴重的衣物。
斯坦修將其稱作法師的象徵，裘德似懂非懂地穿上這件樣式繁複的銀色長袍，據裁縫介紹，它由珍貴的星紋綢（stellarweave_silk）織成。
星紋綢，少年曾在老師的筆記中讀到過，與琳達的衣料月紋綢相似，亦屬於秘紋絲綢的一類。它同樣產自遙遠的東境，具有極佳的導魔性，是最作為法袍的材料之一。
按照斯坦修的說法，這件法師袍是他提前為少年定製的。裘德穿上后發現正好合身，不禁有些好奇這位裁縫是如何在未曾量體的前提下裁衣的。
「妮維是西境最好的裁縫。」斯坦修認真介紹道，「毫不誇張。」
這名婦人輕笑起來，既未承認亦未否定，她雖然並不年輕卻保養得很好，與老師似乎是舊識。裘德偷偷打量著裁縫，突然有一項疑問：「老師，定做這樣一件法袍要花不少錢吧？」
「法師袍是一名法師的象徵。」斯坦修如是重複，隨後朝少年比出四根手指。
星紋綢果然價格不菲，裘德目瞪口呆：「四……四十銀幣？」
「不。」斯坦修搖搖頭，糾正道，「四枚金幣。」
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離開妮維的裁縫店后，師徒二人走在圖書區的街道上。
四枚金幣，少年一輩子也沒見過這麼多錢，估算著大抵足夠他過二三十年。
裘德決定今後只在出席莊重場合時才穿這件法袍，即便豁出性命也要保護好它。
此外，他為斯坦修老師的富有而倍感震驚：「老師，法師的東西都這麼貴嗎？」
「畢竟是法師。」斯坦修似乎對此習以為常，「你應該已經發覺，法師是怎樣一種存在。」
「是的。」裘德回想起先前的經歷，想起亞麗莎對他的崇拜、盧修斯對他的期望，不禁又感到一陣落寞，「但我還只是名學徒。」
「你掌握著足以改變命運的力量。」斯坦修突然停下腳步，凝視著少年，「你擁有良好的天賦，所缺的只是勤加學習。最重要的是，相信自己，不要對自己失去信心。」
「有些事情，如果你自己都不相信，那麼它不可能實現——你不可能做到。」他補充道，「但是，你現在還沒有強大到足以獨自承擔重任、保護他人。你還需要學習與成長。」
裘德抬起頭，迎向老師嚴厲的目光，似乎突然明悟些什麼。
「我……明白了。」少年思考著老師的教誨，「我會勤加學習，努力提升自我。」
「並且，在成為一名真正的法師前，我會設法避免讓其他人對我產生過高的期望。」裘德繼續說道，「我會設法尋找那些與我水準相當、或是高於我的人，與他們合作，向他們學習。」
眼見少年已然領悟，斯坦修朝他點頭，看上去頗為欣慰。