116、

  白芯蕊微微頷首，知了他們的來意，並非來阻止自己離開，便放了心中的一絲顧忌。她抬眸望去，見人群之中不乏些熟悉麵孔，凝兒，童兒，童兒的父母，衛先生，還有七絲堂的諸多管事和下人，以及七絲堂救治過的各位百姓。


  她心中驀地一動，那兩痕秋水亦黯淡了幾分。其中，竟不見夏嫣的蹤影。


  白芯蕊回過眸來，問身前的聶大夫道，“不知聶大夫是否見過夏嫣姑娘？”


  聶大夫略一沉吟，在那雙深邃明澈的眸中淡淡籠著一絲憂色，回道，“夏姑娘已多日未去秋香堂，老夫亦不曾見過。”


  白芯蕊抿了抿唇，沒再詢問下去。她衝聶大夫含笑一頷首，便移步越過他身邊，自身後眾位百姓麵前停駐，揚聲道，“鄉親們，自小女子來至上曲，便承蒙各位恩情。如今即將遠去，小女子特在此拜謝各位。”


  她略一躬身福禮，耳畔響起眾人齊喧，“白老板，無需大禮，我等前來為白老板送行。”語罷，前麵人跪地施禮，身後眾人齊紛紛跟隨。


  白芯蕊猛地一驚，心中生出層層難抵的潮汐。她壓抑著眼角狂湧的眼淚，忙上前俯身一個個扶起，口中一直念念不止，“小女子難受諸位如此大禮，快快請起，快快請起……”


  眾人見勢紛紛起身，各人臉上皆是一副敬重的神情。


  白芯蕊立在眾人當中，手臂緊緊抓著自己的衣角，竟不知該用何種語言來闡述自己內心的感激。自從來了上曲城，她的心便從此在此紮下根基。繞梁客棧，秋香堂，順裕當鋪，七絲堂……這些熟悉而又寓意繁重的名字，早已成了她久久飄蕩的歸屬。


  白芯蕊眼中淚水圈轉，雙睫落攏扭頭一避，卻狠咬著嘴唇不肯流出。


  她猛然見在人群之中有一個小女孩正躲在一人身後，麵容怯怯，便借故轉移了狂亂的心緒，擠出一笑，喚了一聲，“凝兒……”


  七絲堂的阿曄回身將身後的凝兒拉出來，笑道，“凝兒，快來跟白老板告個別。”凝兒怯怯走出來，抬了抬睫毛又迅速的避開，目光隻是局限於她鼻子之下。


  白芯蕊撫著她的腦袋，眼中的清寂極淡極輕，四周所有的陰暗，全流落在那絲笑中，如輕羽點水，飄零無痕。“凝兒以後要聽曄叔叔的話，還有，定要聽夏姑娘的話。”


  凝兒輕咬薄唇，本不敢直視，卻忍不住又悄悄自睫毛地下覷白芯蕊，靈動的眸中透出蒙蒙一片淒清。


  白芯蕊看著她，不由百般滋味混攪心頭。當初她還是一個流浪街頭的孩子，如今亦有了七絲堂作為自己的家。但願她無聲的世界裏，今後可以再無悲傷，再無牽掛。


  白芯蕊見到凝兒，心裏那痛絲毫未緩，越發翻湧起來，千言萬語堵在胸口卻一個字也說不出，隻靠回憶抽離了無言的思緒。


  “白姑娘？”


  這一聲，似在浩瀚的天際中，一道天光漫漫的銀河清晰劃過，飛星碎玉，絢麗如織。白芯蕊聞言怔住，目光一片迷離，似蒙有一層水霧。她猛地抬眸，見自人群之中擠出一人。


  那人周身似是籠著清雋，平和而柔靜，隻露一雙鳳眸，卻在眸中攜著清貴入骨的姿容。明澈幽深的雙眸之上，則是兩道淡若籠煙的黛眉，從容如水的笑安然展現在諸人麵前，卻在淡定中讓人覺得無法捉摸，似是雲深不知處。


  幾分震驚還猶掛在白芯蕊的臉頰上，隻聞得一股似能打破陰霾的聲音，“白姑娘，對不起，我來晚了。”


  白芯蕊回神，見夏嫣已立於自己麵前，心中集聚所有的情緒頃刻間土崩瓦解，化作脈脈秋水一痕，靜冷微瀾，“無礙，既離別之前，能再見夏姑娘一麵，我亦再了無遺憾。”


  她見夏嫣額間淌落的幾滴濁汗，便知她匆忙趕來，也不再問夏嫣去了哪裏。如今那些早已不再重要，隻要她前來，便已遂願。


  夏嫣緩了緩氣息，低眸看著凝兒，眸中帶上一絲淡雅的笑意，“白姑娘，今日一別，不知以後是否還有緣分再見，我別無它物，想送你一件東西，請白姑娘萬要收下。”


  白芯蕊看著夏嫣的雙眸微微一凜，還沒來得及說些什麽，便見她轉身喚了一聲，“拿上來！”自人群之中擠出一下人，自夏嫣跟前立定，懷中攜著一個包裹甚嚴的東西。


  夏嫣則回眸一笑，笑中透著刻骨纏綿的暖意，“白姑娘，我說過，琴同人。你亦說過，雙琴即主人的涅槃。我特將這張涅槃的琴送與你，希望你以後善待這個新生。”她示意那下人打開裹物，映入眼簾的，果真是她香閨中那張瑤琴。


  白芯蕊垂眸，眉梢無奈輕蹙，忙道，“夏姑娘，你……”


  夏嫣拂手打斷她的言語，瞥過眸去凝視那張琴，眸中似帶上一種細微的溫柔，沉靜中淺笑的浮光，宛如明澈秋水，平靜卻炫目。她輕輕啟齒，緩緩道來，“請白姑娘切莫拒絕。琴同人，既主人不曾變，琴，亦不會變。至於這張涅槃的琴，且送與白姑娘，隻請姑娘記得涅槃之後的夏嫣。我會帶著那張舊琴，一直等候著玉笛的主人。”


  白芯蕊看著夏嫣眸間堅定的神情，瞳仁深處似有一種明亮的光芒悄然綻放。那光芒仿佛要遮掩了天際上所有的陰霾，破雲而出一道明媚的紅日。


  “夏姑娘，我會好好珍藏。”白芯蕊從那位下人手中接過那張琴，抱在懷中輕撫它的琴弦。斷斷續續間，一股清脆的旋律隨即蕩漾在眾人耳畔，飄揚在煙波雲緲之上。


  “好琴。”


  一股沉穩的聲音突劃過天際，打破了周圍的寧靜。陰霾在空中慢慢聚結，似隨著那股聲音的來臨，而一同前至。


  白芯蕊聞聲，輕輕將琴遞至身旁一小廝的手上，再抬眸卻見人群慢慢散開兩列，自列尾漫步迎上前來另外一批人。


  那些人皆是官府打扮，腰間手中攜著刀槍劍戟，各個麵上冷峻，無絲毫表情。


  打頭那人正是縣丞，衛吾笙。


  衛吾笙走了幾步，立在白芯蕊的麵前，臉上有些別人不易察覺的恭敬之意。他的目光隻停留在白芯蕊臉上片刻，便收回落在了她的身旁。


  白芯蕊眉頭微蹙，瞥眸正見閩皓揚不知何時已立於自己的身側，而聶大夫亦跟在旁邊。她麵上一暗，心中不禁冷冷一哼，原來衛吾笙終於遇見了真神。


  衛吾笙上前恭敬一拱手，施禮道，“白姑娘。”他轉而麵向閩皓揚，臉上依舊是那種恭敬的神色，言語中終究還是露出了些許異樣，“下官見過閔公子。”


  閩皓揚眼底驀地一沉，仿佛一刃浮光劃過，澈寒如秋水，冷凝如鋒。他顯然不知這位頭戴官帽打著官腔的人是何人，卻見他對自己這番恭敬，心中不免有些堤防。


  衛吾笙見他不回應，麵露尷尬之色，也猜及他應還不知自己的身份，便繼續解釋道，“下官衛吾笙，是上曲這一帶的管轄之主。”


  閩皓揚終於恍然，四周的陰霾在他的臉上投下分明淺影，化作一道淩厲自眼中透出。


  管轄之主？哼，既稱主，你膽子倒是不小！


  他早聞白芯蕊談及過此人，乃上曲一貪官。他既官居縣丞，本職隻是輔佐縣令衙中大小事務，如今竟被安排獨掌這一座富裕的小城，看來他確從中斡旋了不少關係。隻憑白芯蕊談及他做過的那些事情，這個所謂的縣丞便應被罷免。看來此刻，他應早知了自己的身份，不過是阿諛奉承之舉罷了。


  閩皓揚聲音一沉，揶揄道，“縣丞大人何必自稱下官，看來果真如百姓言，確是個親民如子的好官。”


  衛吾笙臉上的得意之色難掩，自覺這次在即將的皇帝麵前有了這等評價，想必日後加官進爵定不成問題。他撫著唇上兩撇小胡須，歡然大笑一聲，“閔公子言重了，下官不過一直如此稱謂，至於愛民如子之說，下官亦不敢妄稱。”


  好一番小人的謙遜之語！


  立於兩側的眾百姓眼神皆深含怒意，低眸緊抿著嘴角，不敢過多言語。


  白芯蕊將目光落在同樣側立在一旁的夏嫣，亦是垂眸不語，看不出此刻作何表情。她回眸對視於縣丞，嘴唇輕吐，似笑非笑，“縣丞大人既愛民如子，不知我們此番離去，是否有禮物要相送？”


  閩皓揚眉目一動，望著白芯蕊，似看出她的心思。


  衛吾笙卻無多少驚駭，反而自嘴角牽出一絲意味深長的笑意，抬手輕輕一擊掌，便從身後上前一名侍從。他從那侍從遞上來的手中接過一個檀木所製的珠寶盒，便拂手將他遣下，麵上堆笑道，“白姑娘，閔公子，小小玩物，作以臨別，不成敬意。”


  白芯蕊抬手接過，低眸細細打量，盒子倒是極為精致，卻不知其中能盛何物。她在眾人的注視下輕輕打開盒子，瞬間眼前光華燦爛，驅走四周的幽暗。


  盒中裝著的，竟是一顆嬰兒拳頭大小的夜明珠！