第十八章 王的承諾
霧山城，城主府中，俊朗的男子深吸了一口煙，緩緩吐出煙圈，似是沉迷在這迷醉的感覺中。
站在他身旁的男子眉頭蹙起，有些不悅，但還是強行壓下了自己的情感，恭敬地問道：「艾布納閣下，您說陛下到底會不會放過我家主人。」
若此時有曾經拜倫一派的臣子在此，就會發現這名男子正是拜倫的管家，當初教會搜查大臣府的時候，除了詛咒術士沒了蹤跡以外，也沒有發現管家的蹤影，沒想到竟然是逃到了霧山城來。
艾布納悠閑地放下了煙桿，舒展了眉頭緩緩說道：「放心吧，雖然我和我這個哥哥向來看不對眼，不過如今格納家族的榮耀確實有他很大的功勞，我不會放下他不管的。」
說到這裡，他輕笑起來：「何況你應該也清楚，那名詛咒術士的能力有多難纏，現在王城中的農作物應該快要枯死了，而解藥拿捏在我的手裡，只要國王陛下還沒有徹底被沖昏頭腦，那麼拜倫一定會被釋放出來。」
管家還是有些猶豫：「不過我們這樣明目張胆地告訴王城解藥的信息，不就透露了我們與詛咒術士之間的聯繫，教會那邊採取行動的話，恐怕霧山城沒有辦法招架下來。」
「這你就不懂了。」艾布納輕輕搖頭，「畢竟你只是個管家，眼界還是有限。到了我們這個地步的人，只要沒有確切的證據，那麼教會和王城都不能輕易地採取行動。」
「等著吧，很快我的信使就會帶來好消息。」
……
今日已經是絞死拜倫的時間，早在幾天宣布消息的時候，便有工人開始在王城廣場上搭建絞刑台，熟練的技術保證了現在絞刑台已經搭建完畢。
霧山城的信使找了個由頭，也擠進了圍觀的人群中，他是艾布納的親信，自然清楚那封信上寫了什麼，此時來到這裡只是想看看杜澤到底會找個什麼樣的由頭把拜倫釋放出來。
另一邊，伯頓和阿諾在知道了杜澤的計劃后，不約而同地表示了強烈的反對。
「陛下，這太過於冒險，以您目前的身體情況我表示非常擔憂，或許我們能夠稍微做出妥協，暫緩今天拜倫的絞刑。」伯頓憂心忡忡。
阿諾也點頭認同道：「伯頓大臣說的很有道理，陛下，作為您的御用醫生，我強烈反對您的計劃。何況我並不知道您是怎麼想出這個大膽而不切實際的計劃，要知道魔藥學可是一門複雜的學問，我從未知道您在這方面還有學習過。」
「好啦，說這麼多你們也不嫌累。」杜澤有些煩悶，攤手做出了無奈的姿勢。
他總不能告訴阿諾，我有一個神奇的系統直接幫助我了解了基本的魔藥學知識，成為魔藥學徒吧。恐怕自己一說出去，他們甚至會以為自己老糊塗了。
至於身體的問題，他並不擔心，要知道他現在的背包中還有一定量的「活力藥劑」，在藥劑的加成下他和壯年男子並沒有什麼區別。
「陛下！」伯頓和阿諾急了。
「我意已決，告訴你們也不是為了徵求你們的意見，而是讓你們有個心理準備好配合我的計劃。」杜澤固執地堅持自己的看法。
伯頓和阿諾對視一眼，在彼此的眼中都感到了無奈。
「已經到時間了，是時候開始拜倫的絞刑了，你們跟我一起來吧。」
「是，陛下。」伯頓和阿諾只得跟上杜澤的腳步。
絞刑台上，典獄官押送著拜倫來到了刑場，在國王沒有到來之前，拜倫的頭是用粗布套著的，在大牢的這幾天拜倫顯然吃夠了苦頭，站在絞刑台上忍不住身體亂顫。
圍觀的民眾看著拜倫這幅樣子，忍不住哈哈大笑。
「這老賊也有今天，往日里盤剝了我們多少血汗錢，真是活該！」
「也不知道陛下是怎麼回事，居然突然轉性了，把拜倫拿了下來。」
「我聽說啊，之前拜倫一直供奉了一個詛咒術士，施法蠱惑國王陛下，這才讓他囂張了這麼多年。」
「難怪啊，我說呢，還好國王陛下識破了拜倫的詭計，真是英明。」
「國王陛下萬歲！」
民眾們歡呼著，而霧山城的信使則是冷笑，心裡想著你們別笑得太早，等待會國王將拜倫閣下釋放的時候，有你們哭的。
杜澤與一干臣子來到了絞刑場前方的高台上。
嘩！
得到長官的手勢后，典獄官一下子把拜倫頭上的麻袋扯了下來。
突然見到陽光，拜倫有些害怕地捂著眼睛，對光照非常不適應。
只是在牢中短短的幾天，那個曾經不可一世的拜倫就變成了憔悴得沒人樣的可憐人，平時梳理的一絲不苟的髮絲也凌亂地耷拉在肩頭。
噢！
圍觀民眾再次爆發出歡呼聲來。
杜澤清了清嗓子，高聲說道：「開始處刑，上絞刑台！」
典獄官拖著拜倫的身體來到絞刑台正中央的位置，把繩索套在拜倫的脖子上，結結實實地打了個死結
嘿，演的還挺像回事，待會可要好好看看你怎麼收場。霧山城信使心中腹誹道。
馬上就要放人了吧，應該快了吧，好戲馬上要開始了吧。
正當他胡思亂想著，耳邊傳來了杜澤冷厲的聲音：「行刑！」
啪！
典獄官拉動旁邊的機關，拜倫腳下的木板忽然坍塌下去，失去了支撐，繩索一下子將拜倫勒緊，臉色迅速變白又轉紫，恐怖的窒息感讓他胡亂地蹬動著四肢，沒過多久，失去了力量的拜倫脖子傾斜，就此死去。
民眾的歡呼聲如同潮水般，險些將會場掩蓋住。更有不少恨極了拜倫的民眾衝上了絞刑台，用牙齒狠狠地在拜倫身體上咬下一塊肉來，嚼成碎末吞了下去，這才解了恨意。
霧山城信使獃獃地站在人群當中，不可置信地想道，國王陛下莫不是瘋了吧！
宮廷侍衛們上前維持著秩序，杜澤走到了台上，望著周圍的民眾，朗聲說道：「諸位都是我樓蘭的子民，過去的十年裡因為拜倫的緣故吃了不少苦頭，這是我的疏忽。今後的一年中，王城的一切稅務都將免除，往後的稅收也按照十年前制定的標準徵收。」
民眾歡呼雀躍，相擁而泣。
杜澤微微點頭，接著說道：「在場的不少人應該多少聽到了些消息。沒錯，樓蘭現在正面臨著巨大的危機，就在不久前，王城農田裡的作物一夜枯萎，若不能及時地得到解決，今年的糧食就不足以支撐整個王城的人口，不少人會在這個寒冬中因為飢餓而死去。」
民眾沉默了下來，互望著彼此，氣氛迅速降溫。
杜澤張開了雙手，眼中迸發出驚人的神采，在這一刻他好似不再是外表上六七十歲的老人，而回到了曾經的青春：「危險總是會過去的，風雨後必定能見到彩虹的光芒。神明不會放棄他虔誠的信徒，國王更不會拋棄他的子民。」
「我宣布，從今日開始，宮廷將在農田處設置臨時的實驗室，我將親自前往，找到枯萎的病因，配置出解決的藥劑。一日不解決問題，我一日不回宮廷！」
杜澤停頓片刻，握緊了拳頭，高聲說道：「若我不能完成對你們的承諾，那我就將宮廷中所有的儲糧都發放下來，我能保證，若是這個冬天出現了餓死的人，那我一定會是第一個，這是我，杜澤·樓蘭，你們的國王對你們許下的承諾！」
民眾們沉默良久，雙眼微紅變得濕潤起來，而後不約而同地高聲吼道：「國王陛下萬歲！天佑樓蘭！」