第六章、赴宴
韻清卻是忙壞了，出門交際，其他不怕，只是不知道當地可有什麼禁忌與禮俗。於是跟著許伯問了一下午，臨出門又犯了難，自己這是新婚，穿得太紅自己覺得怪，穿得太素又不像，穿祺袍還是洋裝，都成了問題。實在沒想到當個假太太，還得應付這許多事。最後她選了件肉粉色鑲銀邊的祺袍，因是秋天了，外面配了米色開司米披肩，披肩用一支玫瑰別針別著，加上她這十八九的年紀，把整個人襯得如芙蓉花一樣美好。
柏言看了，心裡的擔心放下一半，雖說他並不在意這個妻子，但若要帶出去見人，總是心裡存著幾分虛榮。
梁處長蓄著八字鬍，穿著中山裝，透著精明狡猾，梁太太是個養尊處優的中年婦人，樣子並不十分美麗，品味卻是不錯，暗藍色祺袍配珍珠項鏈，其他首飾並不十分突出。男人們很快湊在一處，女人們則由梁太太領著在一處。
女賓並沒有男賓多，因為有林少清和阿奇兩個沒帶女伴，林少清跟韻清打聲招呼便被阿奇拖走了。女人們這邊還有位孫太太和鄭小姐，孫太太比韻清大不了幾歲，容貌艷麗，熱情主動。一見韻清就過來拉她坐在自己一邊。鄭小姐和孫太太差不多年紀，卻不怎麼愛說話，許多時候只是微笑，更多時候眉眼間中掩不住的憂愁。
很快又來了位女賓，梁太太介紹說：「這就是我家外甥女一菁，看看，成天像個男人婆，來赴個宴，也不知道換件衣裳。」
那胡一菁瞧了眼自己身上的軍裝，並不多作解釋，朝大家點頭致敬，目光落在韻清身上：「這位是？」
「這位就是徐參謀剛新婚的太太，叫……」顯然梁太太沒記住她名字。
韻清上前一步：「我姓陸，叫我韻清就好。」
胡一菁卻有些輕蔑：「這名字倒雅緻，跟徐太太的人也很般配，只是徐太太跟我想的有些出入，我以為像徐參謀這樣，多少會找一位獨立堅強的現代女性，不想卻是位嬌嬌弱弱的小姑娘。」
孫太太看不下去，第一個跳出來：「啊呀，我說胡小姐，這天下的男人，尤其是這些個當兵的，在軍隊里一天到晚對著群臭男人，要不就是男人婆，哪個不想娶個柔情似水的小娘子啊？」
胡一菁一聽男人婆三字，正要發作：「你……」
梁太太馬上來平息：「好了一菁，今天還有位客人你沒見過呢，我給你引薦一下。」她把外甥女領走了。
孫太太翻個了白眼，拉了韻清就坐下：「也沒見過這般厚臉皮的，自己追不上男人，倒來為難他夫人。」
久不說話的鄭小姐卻開了口：「不過仗著有權有勢的胡將軍，她還真以為全天下的男人都圍著她轉呢。」
看來這胡小姐的人緣應該說女人緣真不怎樣，不過她倒來了興緻，想知道那胡小姐跟徐柏清究竟有哪些糾纏不清，便問孫太太：「這胡小姐跟柏言是有什麼故事嗎？」
孫太太這才覺得自己失言：「沒有沒有，都是那姓胡的一廂情願，徐太太，你不要聽外頭人瞎說，柏言我是知道的，最是正人君子，我們家老孫跟他共事多年，最是佩服他的，說他是將軍之才。可就是有些人呀，熱臉貼了冷屁股，不對，屁股也沒貼到呢，哼！」顯見得這胡小姐跟孫太太是有些過節的。但韻清也不好過多打聽。
鄭小姐打趣孫太太：「我說你少說幾句，怎麼說也是在人家梁處長家裡，當心人家把你轟出去。」
孫太太一臉不屑：「我怕什麼呀，她成天的女權主義，當面說我們是寄生蟲，她什麼時候給過別們臉面了呀？」
「嘿嘿。」這鄭小姐掩面笑了起來。
晚飯分了兩桌，男女各一桌，但又不能完全說是男女各一桌，因為胡小姐嫌女人們雞婆，跑到男桌上去了，梁太太也沒管著，四個女人倒也吃得和樂。
飯後男人們喝酒抽煙吹牛，女人們搭起了麻將桌子，非拉著韻清去打，韻清雖跟林六學過，但只懂皮毛，推脫不肯，奈何三缺一，被孫太太壓在桌上。
這新手跟老手對決自然是立決高下，很快韻清輸紅了眼，一邊討饒一邊看向柏言求救。徐柏言沒瞧見她倒讓林四瞧見了，林四藉機跑過來：「我說韻清，你是嫁了大資本家財大氣粗啊，這輸的，要是我，只怕要把身家行頭給當了。」
孫太太好奇：「哎，林先生，你跟徐太太老相識了啊？」
林四一向是女人堆混大的，陪女人八卦那是拿手好戲：「可不是嗎，我們家老六天天跟著她屁股後面，把她說得仙女似的。」
孫太太立馬酸他：「那你怎麼沒有近水樓台先得月呀？」
林四一副懊悔的表情：「我倒是想呀，怎麼料到有比我還先下手為強的。」他不知韻清跟柏言來龍去脈，轉了話鋒：「哎，我說各位太太，你們就這麼欺侮新人啊，當心以後沒人跟你們搭搭子。韻清，你起來，看我怎麼替你收拾他們。」
梁太太最是不服輸：「嘿，說得你好像有兩把刷子似的，我們就不信了，有本事，就放馬過來。」
「呆會你們可別哭啊？」林四信心滿滿。
於是，麻將桌上硝煙瀰漫，林四以一抵三，還抽出功夫來教韻清怎麼搭牌算牌。幾圈下來，輸紅眼的真成了這三位太太小姐。
這邊熱鬧的緊，驚動了那邊的男人們，都跑過來瞧熱鬧，胡小姐望望著徐柏言，輕蔑地說：「真是俗不可耐。」
柏言本來坐在沙發上，聽她這麼說，轉身瞧過去，瞧見韻清跟林四很是激動，像是又糊了一把，林四正附在韻清耳邊說些什麼，樣子很親密，心下陣陣不快，競不知為什麼。
他走過去：「今日也不早了，我們也該告辭了。」
孫太太第一個不依：「不行，我就不信了，今天我非得把本番回來不可。」
梁太太也正戀戰：「還早呢，往常我們都打通宵，今天看打到十二點，吃了宵夜再回去。」
梁處長是主人，自然要留客：「柏言，正在興頭上呢，別掃了太太們的興啊，我們觀戰觀戰。」
柏言難犯眾怒，只得由他們去，林四很會討女人歡心，讓女人們輸得急了，又放點血，讓她們以為又有希望，韻清看得起勁，不時跟林四學些技巧，陶醉其中。
徐柏言心頭煩悶，胡小姐跟她說話他也愛答不理的，不停地看著手錶，他已經好久沒有這樣剋制不住自己的衝動了。
胡小姐看在眼裡，她分明知道今天的主角是那個牌桌上的男人，那男人的外表上的確出色，但看看他在女人堆里斯混，特別是還圍著個有夫之婦打轉，她就打心眼裡看不起他，心下更是想，要是他把徐柏言的新婚妻子拐跑了才好。徐柏言才是他理想中的英雄，那樣充滿才氣，那樣正氣凜人。
牌局結束時，林四是羸家，不過他羸得恰到好處，沒讓太太們輸得狠了，正是皆大歡喜，孫太太開心大叫：「好久沒遇上這樣旗鼓相當的牌搭子了，我說林四，改天呀我非得再跟你較量一回不可。」
林四收了彩頭塞在韻清手裡，抱拳說：「隨時奉陪。」
大家吃完宵夜一一跟主人道別，徐柏言總算等到頭了，算了舒了口氣，門外夜涼如水，他拿起大衣披在韻清身上：「別又著涼了。」
韻清有那麼一絲恍惚，滿眼溫柔地看他。
阿奇尖叫起來：「到底新婚夫妻，真是濃情蜜意羨煞旁人呀。」
韻清被說得不好意思，紅著臉跟大家打了招呼便坐上車走了。
到家已經深夜，韻清哈欠連天，回到房間就朝沙發撲去：「哎呀，困死我了，我的好沙發呀，我真想你。」
柏言看她不禁好笑：「打牌那會怎麼不見你說困呢？」
韻清從沙發上坐起來：「我本都輸紅了眼了，幸虧林四幫我，不然真是輸得連家都不認識了。」
「你跟林四很熟？」
「我記得和你說過的呀，我困了，不和你說了，我先去洗了。」說話間，韻清連打幾個哈欠。
柏言想追問下去，卻又止住了，是啊，問那許多作什麼。再看看今日秦媽換的床單，心情頓時不好了：「韻清你出來。」
「怎麼了？」韻清剛換上睡衣，頭髮散著。
「把這床單換了。」徐柏言命令道。
「這床單怎麼了？」
「我不喜歡這顏色。」
「秦媽說你最喜歡這著色，你以前房裡全是這顏色呀。」
「我說換了就換了。」
「這麼晚了，將就一晚唄。我都困死了。」
「不行，我要原來的。」
「大少爺，早上才洗了，你莫不是忘了。」
「那你給我換別的。」
「我還有個粉色的，你可喜歡？」
「總比這個好。」
「真是折磨人。又不能讓秦媽來換，你得幫我才行。」
「怎麼這麼多話，快去。」
韻清翻廂倒櫃，找出那套粉色的，給徐柏言換上，這般折騰，只怕是天都快亮了兩人才安穩睡下。韻清倒頭就睡著了，徐柏言卻睡不著了，自己幾時變得這般矯情，那深紅色床套雖俗卻也不是非換不可。這粉色的蓋上倒跟他這軍人作風格格不入。
他看向沙發上熟睡的女人，那本是個好人家的姑娘，該談場轟轟烈烈的戀愛，嫁個安穩的男子，生幾個孩子，而不是，嫁給他這個隨時可能上戰場，丟了性命的男人。
一晚上，他做夢了，夢見自己跟自己的太太生了兩個孩子，他同那兩個孩子在早坪上嬉戲，太太溫柔地朝她走來，他卻看不清她的樣子，他讓她再走近些，走近些，卻始終看不清，當她快要走到面前時忽然醒了。天還沒有亮，他笑自己，早已棄了七情六慾，一心報效國家，卻還會春夢一場。