第十九章 四方來客
第十九章四方來客
眾人嘈雜的吵嚷聲被低沉的佛號輕易蓋過，王者仁微微一皺眉，自言自語道：“沒想到這荒郊野嶺倒如此熱鬧。”
湯予、杜哲瀚等正自猜測，右邊林中緩步走來幾位僧侶。為首二僧，一人六十歲上下，身材瘦高，長手長腳，步態端重，兩隻鷹一般的眼睛精光外射，頭上九點戒疤紅的刺眼。另一人已是年逾古稀，個子不高，含胸駝背，老態龍鍾。張負雷看到老僧喜出望外，急跑至老僧麵前撲通跪倒，在地上磕了三個響頭，說道：“弟子張負雷見過宗明師伯。”
那老僧單手輕托張負雷雙臂也未見用力，張負雷壯碩的身軀便被拉起，說道：“想不到你也在此，師弟常常提起你，若得閑暇可回少林盤桓幾日，讓你師傅高興高興。”
張負雷臉帶喜色，連聲稱是。老僧宗明環視眾人，衝王者仁笑道：“一別經年，王施主別來無恙。”
王者仁哈哈笑道：“不想在此還能與故人重逢，宗明大師可好？”
老僧宗明雙手合十，說道：“年紀大了，近來耳聾眼花身子一天不如一天，不像王施主容光煥發，風采依舊。”
王者仁又是一陣大笑，老僧宗明朝旁邊攤開手掌，說道：“這位大師是……”
宗明話沒講完，王者仁朝高大僧人說道：“大師好麵善，仿佛在哪裏見過。”
高大僧人展顏笑道：“王老施主貴人多忘事，想來已不記得貧僧。”
王者仁麵露疑惑，說道：“恕我眼拙，一時……”
高大僧人向前一步，說道：“三十三年前在西湖南屏山間，貧僧曾領教過王老施主的精絕劍術。”
“啊，是你！”王者仁恍然大悟，說道：“你這姓李的牛鼻子道士怎麽變成了和尚？”
高大僧人也不生氣，說道：“王老施主見笑了，貧僧年輕時學道，十年前拜入東山寺弘忍大師門下潛心理佛，法號神秀。”
高大僧人此言一出，在場之人都是一驚。隻因這神秀名頭太大，他俗名叫李培錚，乃是五姓七望中趙郡李氏的嫡傳弟子，自幼學得一身驚人本領，十八歲時獨自闖蕩江湖，又拜入淩霄道人門下，盡得淩霄道人真傳，手中一對名刀“白鹿”“幼平”橫掃武林。誰知在其五十歲那年偶然聽到禪宗五祖弘忍講經說法，頓覺豁然開朗，如夢初醒。遂拜師弘忍，在東山寺挑水砍柴整整六載。弘忍深為感動，賜名“神秀”，稱其“神秀上座”、“教授之師”，把一身絕世武功傾囊相授，其現已是東山寺住持。東山寺和少林寺同為禪宗一脈，可單論佛法修為，東山寺還在少林寺之上，江湖中人提及神秀上師無不敬仰。
王者仁垂首沉吟道：“二位大師來此有何貴幹？”
神秀略皺眉頭伸手一指湯予，說道：“貧僧是專程為他而來。”
王者仁奇道：“他？這小子和你又有什麽幹係？”
神秀麵沉似水，說道：“湯予潛入大慈恩寺刺死玄通大師，搶走經書。玄通大師乃是弘忍師傅的俗家哥哥，我東山寺定要替玄通大師伸張正義，為武林懲惡揚善。”
湯予深吸一口氣，說道：“玄通大師非我所殺，乃是其弟子普淨所為……”
神秀怒道：“湯予，大丈夫敢作敢當！你殺人行搶，鐵證如山，卻巧言令色，鬼話連篇，真是不知羞恥。”
湯予急道：“我所說句句是真，絕無半點謊言，還請神秀上師明鑒，切莫讓真凶得脫逍遙。”
神秀目露寒光，怒道：“湯予，貧僧可不聽你強詞奪理，在此做口舌之爭。今日我就是來捉你回寺，交弘忍師傅發落！”
湯予心頭火起，大聲說道：“不錯，天下所有的惡事都是我做的，你若要除暴安良，替天行道便快些動手，還囉嗦什麽。”
神秀怒極待要上前，老僧宗明在旁說道：“阿彌陀佛，湯施主如有冤屈，可隨老納去少林寺麵見方丈宗凡師弟講明真相，如真凶另有其人，老納保證將其嚴懲不貸，還湯施主清白。”
湯予尚未答話，王者仁說道：“我和杜捕頭為此事爭執不下，宗明大師卻想捷足先登，恐怕不妥吧。”
杜哲瀚也說道：“正是。在下奉刑部、大理寺、督查院差遣特來緝捕朝廷欽犯，於情於理湯予都應交我帶走，怎可任他隨宗明大師前往少林。”
宗明頷首說道：“湯施主涉嫌大慈恩寺玄通大師遇害一案，又懷有玄奘大師所著經書。大慈恩寺派寺僧普淨來我寺中，請少林出麵主持公道，捉拿凶手，尋回經書。天下佛門一家，我少林責無旁貸。湯施主方才言說此事另有隱情，老納也覺有些蹊蹺，想請湯施主去往少林，至於如何處置便讓宗凡師弟定奪。”
杜哲瀚深知當今聖上、天後皆篤信佛教，少林寺又曾因相救太宗皇帝李世民性命，被太宗皇帝親封為皇家第一寺院，尊貴無比。宗明大師是少林寺達摩院首座，武功深不
可測，江湖上更廣有俠名，故而不願與其撕破麵皮。但若放走湯予定受上峰責罰，無奈之下隻得據理力爭。眾人爭論不休，各不相讓。就在這時，神秀忽的轉身向湯予身後說道：“二位既已到來，又何必躲躲藏藏。”說完僧袍在地上一掃，卷起一枚石子衝遠處的一棵大樹擊去。
石子打在樹幹上發出“啪”的一聲脆響。眾人不明神秀何意，朝大樹望去。隻見從樹後閃出兩個人影，這二人裝束甚是怪異，都是頭頂尖帽，身穿肥大長袍，腰間無帶，白色的長袍上繡著花紋，花紋雖然精美卻不是中土樣式，脖頸上還戴著形狀古怪的寬邊十字形鐵架。
二人來至近前，湯予等看二人容貌更是奇特。其中一人額頭上紋著詭秘的圖案，既像文字又像符咒。另一人體格魁梧，滿頭金發，凹眼粗眉，大大的鷹勾鼻子占據了半張臉，頜下留著濃密的黃色短須，樣子如同《神怪誌》中的厲鬼。眾人滿腹狐疑，金發之人施了一禮，嘴裏嘰裏咕嚕說了幾句誰也聽不懂的話。湯予、王者仁等皆如墜霧中，不解其意。杜哲瀚沉思片刻，豁然說道：“你們是景教之人？”
另一人麵帶笑容，說道：“杜捕頭好眼力。不錯，我們確是阿羅本的教徒。在下是教中拘魂左使，這位是緝魂右使。”
景教乃是西方基督教的一個分支，亦稱聶斯托利教派，最早起源於亞述，太宗皇帝時由波斯僧侶阿羅本傳入大唐。太宗皇帝特許阿羅本在長安城義寧坊興建教堂一所，名為“波斯寺”，又名“羅馬寺”、“大秦寺”。後高宗皇帝李治登基，封阿羅本為護國大法師，地位尊貴無比。隻是其教義與中華國情相悖，儀式鬼祟，信徒多是西域番邦之人，在中土並不盛行。阿羅本逝去後，繼任者一直是個謎團，教眾也多轉入地下活動，因此更加神秘。杜哲瀚曾久居長安，故而識得。
王者仁性子急躁又對二人模樣舉止頗為反感，高聲說道：“我們與景教井水不犯河水，你們賊頭賊腦在此做甚？快快離開，別在這裏礙手礙腳。”
拘魂左使冷笑道：“老英雄想必就是曾經叱吒江湖的名劍山莊莊主王者仁老前輩？”
王者仁神情厭惡，拘魂左使接著說道：“可你管天管地卻管不著我們。”
王者仁勃然大怒，喝道：“你們兩個人不人鬼不鬼的家夥究竟意欲何為？”
拘魂左使神色虔誠，右手在胸口畫了一個十字，說道：“我們尊敬的大法師馬吉達對湯予大俠的故事無比著迷，故命我二人前來相邀，請湯予大俠往塞外一會。馬吉達大法師已備下甜香可口的葡萄和奶酪，恭迎湯予大俠。”
眾人大感意外，王者仁不禁笑道：“原來你們也是為了這小子而來，有趣，有趣。”
湯予心裏亦是不解，說道：“我同景教從無來往，連你們的大法師之名都是頭回聽說，又怎能隨你們去往塞外？”
拘魂左使忙道：“馬吉達大法師是神在這世上的唯一代言人，是一切光明的源泉，沒有人可以拒絕馬吉達大法師的邀請。湯予大俠理應隨我們前去，一同聆聽馬吉達大法師的教誨，感受馬吉達大法師的力量，這樣才是正確的選擇。”
湯予隻覺好笑，指了指緝魂右使說道：“他是色目人，非我族類倒還罷了，我瞧你同是華夏子孫，如何也信奉這些荒誕不經的東西。”
拘魂左使臉色大變，說道：“你敢嘲諷馬吉達大法師，神定會降罪於你。”
湯予不置可否。拘魂左使更加惱怒，目露凶光說道：“我們好意相邀，你竟不識抬舉，可不要怪我們動粗綁你前去。”
如果說杜哲瀚、王者仁、神秀、宗明來此尋仇抓捕，湯予還能理解，這景教二人實在讓湯予覺得不可理喻。此刻強敵環伺，湯予仍禁不住笑道：“今日欲和湯某動粗的人可不止你們兩個。”湯予說著瞅了杜哲瀚等人一眼，說道：“你想把我綁至塞外，還得問問他們答不答應。”
拘魂左使隨湯予望向眾人稍加思量，緝魂右使來至他身旁大聲說了幾句，湯予等人也不懂二人所說之話，隻見其忽而手舞足蹈，忽而臉上一副驚訝之狀，都感好笑至極。二人一番交流，拘魂左使轉向湯予說道：“湯予，你隻要把七星龍淵劍交於我二人，便可不必去見馬吉達大法師。否則必讓你死無葬身之地！”
湯予暗暗吃了一驚，其早知此事絕非相邀塞外這般簡單，沒想到二人居然也是為七星龍淵劍而來。他厲聲說道：“七星龍淵劍到底藏有什麽驚天秘密，竟連們這些域外邪魔都覬覦垂涎。”
拘魂左使陰惻惻的笑道：“馬吉達大法師雖然遠居塞外，但對中土之事了如指掌。七星龍淵劍關係李唐命脈，天下格局，怎是你這無名小卒能明了的。識相的快快交出寶劍，不然……”拘魂左使說著從寬大的白袍裏摸出一件兵器。那兵器甚是奇怪，乃是一把二尺餘長的雙握鐵十字，閃著黑黝黝的亮光，不知用何材料鑄成。湯予行走江湖多年，曆大小百餘戰卻從沒見過。拘魂左使跨上三步，說道：“湯予，我再問你一遍，那七星龍淵劍你交是不交？”
湯予屏
息凝神，持劍當胸，閉口不言，隻輕蔑的看著拘魂左使。拘魂左使一張臉漲的通紅，怪叫兩聲，揮鐵十字朝湯予頭頂砸來。湯予待要舉劍相迎，就聽“啪”的一聲鞭響，杜哲瀚掄金滌遊龍軟鞭直擊拘魂左使麵門。遊龍鞭有三丈多長，仿如一條金色巨蟒上下翻滾。拘魂左使退了兩步，杜哲瀚高聲喝道：“湯予是朝廷欽犯，你們景教私劫重犯，難道想造反不成？”
拘魂左使叫道：“造反？我們是阿羅本的信徒，馬吉達大法師的仆人，又非大唐的臣民，何來造反之說？多講無益，今天湯予我們必須帶走，誰要阻攔誰就得死！”拘魂左使說完作勢前衝欲和杜哲瀚一決高下，卻猛的一鐵十字砍向不遠處的神秀。原來方才二人在樹後窺探虛實，被神秀用石塊逼出，拘魂左使心知神秀武藝超群，想趁其不備實施偷襲，先除去這個勁敵。
神秀側身避過，口中罵道：“果然是卑鄙小人。”說著反手還了一掌。
緝魂右使見狀也抽出鐵十字雙戰神秀。老僧宗明在旁長歎一聲，揮舞雙掌加入戰團。杜哲瀚本已準備跟拘魂左使大戰一場，誰料拘魂左使卻與神秀、宗明廝殺一處，他站在原地正自發呆，王者仁哈哈大笑道：“早該如此！老夫看別人打鬥也有些技癢。來，來，杜捕頭便陪老夫走幾招。誰贏了，姓湯的小子就歸誰。”王者仁說完從腰間拔出寶劍“承影”，一記“彩橋橫空”刺向杜哲瀚。
杜哲瀚向後退了一步躲開來劍，還了兩鞭。張負雷、唐紹辰忙要相助，杜哲瀚說道：“你二人看緊欽犯，切不可讓湯予趁亂走脫。”
張負雷、唐紹辰聽杜哲瀚之言立刻一左一右堵住湯予去路。王者仁、神秀等人都是為捉拿湯予而來，此刻六人卻殺得難解難分，湯予反倒在旁成了閑人。
湯予笑道：“你二人不必驚慌，如此精彩的比鬥百年難遇，若不認真觀賞豈不可惜，我怎麽舍得走。”湯予說罷聚精會神的注視著發生的一切。張負雷、唐紹辰俱是愛武成癡之人，也被這精彩絕倫的拚鬥所吸引，全神貫注，目不轉睛，生怕漏掉一招半式。
那景教的拘魂左右使者在江湖上本是籍籍無名之人，湯予以為二人片刻之功就會敗在神秀、宗明手下。豈料五十招已過，拘魂左右二使竟同神秀、宗明勢均力敵，不僅大出湯予所料，就連神秀、宗明自己也頗感意外。拘魂左右使者的武功自成一家，和中土各門各派均不相同，身法招式皆不按常理。往往神秀、宗明二位高僧已穩占上風，但偏偏其怪招頻出又扭轉戰局。而且二人心有靈犀，配合默契，一人有險另一人馬上就能相救。更兼那鐵十字進可攻，退可守，揮動起來還不時發出一種攝人心魄的詭異嘯聲。神秀、宗明未用兵器，隻憑雙掌與之相抗已吃了暗虧，雖功力、經驗都強過拘魂左右使者，但想要速勝也是不能。
神秀平日自視甚高，武林中能被他瞧在眼裏的寥寥無幾，不想今日居然同兩個無名小卒戰了五十個回合仍不能勝，心中不免焦急。他暗暗催動內力，猛的一掌平推而出擊向緝魂右使胸口。這一掌看似普通，卻是五祖弘忍大師的得意之作“摩訶無定”掌法中的一式，名曰“神佛怒目”。神秀已使出七成功力，緝魂右使隻覺一股剛猛的勁風撲麵而來令人滯息，急忙連退三步方才站穩。拘魂左使欺身直進，右手持鐵十字向神秀天靈蓋上拍落。神秀身體向左側身閃開鐵十字，緝魂右使乘機跳前兩步向左踢出一腳，險險踢中神秀小腹。神秀怒氣漸盛又施出一記“一塵不染”，那邊老僧宗明也打出一記般若掌，兩股掌力合力將拘魂左右二使逼退丈許。這二人不容神秀喘息，又齊從兩側攻上。神秀避過拘魂左使的招數，變掌為爪迎著緝魂右使的鐵十字抓去。緝捕魂右使不知神秀的無相指力已臻化境，心下暗喜又加了三分勁道，以求一下打斷神秀手臂。無相指力是當年淩霄道人的絕學，道家的功夫與佛家不同，講究綿裏藏針，借力打力。神秀待抓住鐵十字柄杆，手臂向後急收卸掉鐵十字上的力道，再使勁朝懷中猛奪。緝魂右使大驚失色，運功相抗。神秀微微一笑，內力似滔滔黃河之水奔湧而出，他內力雄渾遠非緝魂右使可比。緝魂右使隻覺胸口如遭錘擊，眼前一黑，摔倒地上。
神秀不願乘人之危，手裏拿著鐵十字收住招式，老僧宗明低誦了一聲佛號也佇立不動。拘魂左使看同伴受傷，恨不得生吃了神秀，口中喊著咒語，勢如瘋虎挺鐵十字直刺神秀咽喉。神秀不急不忙讓後一步躲過鐵十字，說道：“勝負已分，再鬥無意……”話音未落，一道烏光從鐵十字的尖部射出。原來那鐵十字上設有密孔，裏麵藏有透骨針，隻要扣動機括就可發射。
透骨針如電般飛向神秀麵門，二人相隔不過丈許。眼見神秀定遭暗算，在旁觀戰的湯予雖不喜神秀卻更厭惡拘魂二使的小人行徑，不禁替神秀暗暗捏了一把冷汗。唐紹辰更是忍不住發出“啊”的一聲驚呼，她最擅長暗器，心知如此近的距離突施暗器偷襲，實是萬難躲避。
在這千鈞一發之時，隻聽神秀暴喝一聲，右腳尖猛一蹬地，用盡十二分力氣向前擊出一掌，身體借著掌勢如離弦之箭朝後彈起。等透骨針飛至近前，神秀在空中挺胸收腿把頭一仰，烏光一閃擦著神秀鼻尖掠過。
（本章完）