第二十章 龍爭虎鬥
第二十章龍爭虎鬥
拘魂左使偷襲未成，不知死活又上前搶攻。神秀麵露殺機已動真怒，剛欲痛下殺手，忽然老僧宗明從側一個箭步躥至拘魂左使身旁，揮手一記般若掌打在其左肋下。拘魂左使慘呼一聲，身子似斷線的風箏飛出老遠跌落在地，口吐鮮血不止。宗明收掌，雙手合十說道：“阿彌陀佛。你二人心術不正，行事下作，本應多受懲戒但念你們是景教中人，饒爾等一命。你們速速離去，再勿踏足中土。”
拘魂左使躺在地上良久，伸出左手拭去嘴邊血跡顫巍巍站起身，眼中帶著無窮的恨意，說道：“老禿驢，此仇不報我誓不為人！”說完扶著緝魂右使踉踉蹌蹌尋路而走，二人來的快去的更快。
宗明看著二人背影搖頭歎息，方才他見神秀動了殺心，不想二人死在此處多結仇怨，遂搶先出手打了拘魂左使一掌，但也隻用了四成功力，本意是保全二人性命。誰料這二人不明好歹，反要尋仇報複，宗明心下感慨萬千。
神秀扔掉手上的鐵十字，回首向一旁觀望。那邊王者仁和杜哲瀚也正鬥得難解難分。王者仁雖年近七旬但身手矯健，絲毫不弱於年輕人。三十年前他憑借手中承影劍和七十二路欒蒼劍法威震武林。昔日群雄在百花仙穀舉行武林大會推選武林盟主，王者仁從名望到武功都是不二人選。隻因他偶然得到一本武功秘籍，閉關潛心修煉天頂神功，這才讓隴西李氏的後起之秀李炫峒技壓群英得了盟主之位。王者仁修煉的天頂神功是一門奇功，練至第七層最高境界可聚氣成刃，力大無窮，青春永駐，返老還童。三十年來他曆盡艱辛，煎熬心血，忍常人所不能忍之痛苦，終於練至第六層境界，可再想精進一步卻是千難萬難。王者仁知道那最高的第七層境界今生已無望，恰逢此時其侄王遠澤前來告知王者令死訊。王者仁怒不可遏，這才出關欲尋湯予報仇，重整名劍山莊聲威。
三十多年來王者仁未同人交過手，不料第一戰就遇見杜哲瀚這個狠角色。杜哲瀚之父杜正倫滿腹經綸，才高八鬥，曾任兵部員外郎、穀州刺史、交州都督，高宗李治登基後拜為宰相，權傾一時。杜正倫對杜哲瀚期望甚高，希望將來其子承父業，封侯拜相，為此他遍請名師，傳授杜哲瀚經典。可杜哲瀚自小不喜舞文弄墨，反倒對刀槍棍棒著迷不已。杜正倫責罰打罵都不能改其性，無奈之下隻好讓杜哲瀚棄文習武，拜在“霸鞭尊者”上官離的門下。上官離是太宗皇帝的侍衛統領，官拜三品金吾衛大將軍。他的“伏魔鞭法”天下一絕，武林中有言“鋼鞭尉遲，軟鞭上官。誰為魁首，尊者霸鞭。”鋼鞭尉遲說的是淩煙閣二十四功臣之一的尉遲恭，軟鞭上官即是上官離，而上官離的功夫更在尉遲恭之上。隻是上官離從不收徒，杜正倫幾次苦求皆碰壁而回。後來上官離因太宗皇帝傳位之事得罪李治，李治方一登基就把上官離全家下獄。幸虧杜正倫屢次諫言，高宗李治才免去上官離之罪。上官離感激杜正倫救命之恩，遂收杜哲瀚做了徒弟，又把女兒上官秀嫁給杜哲瀚為妻。杜哲瀚終得名師，每日勤學苦練，盡得上官離真傳。他個性耿直，嫉惡如仇，最是急公好義，古道熱腸。經其父舉薦從刑部的一名低級捕快做起，破案無數，贏得神捕之名。不過短短四年便升任監典使之職，總領天下各州各縣捕快。
王者仁不識杜哲瀚也未將其瞧在眼裏，待二人一交手，他看杜哲瀚招法有度，揮灑自如，鞭法中隱隱帶著一股浩然之氣，不禁嘖嘖稱奇。二人鞭來劍往鬥了四五十個回合不分高下，樹上的枝葉被鞭梢劍氣掃得紛紛飄落，仿佛下了一場葉雨。王者仁碰到如此高手遇獵心喜，越鬥越暢快，而杜哲瀚卻暗暗心驚。習武之人都知道矛怕刀，劍怕鞭。鞭乃刀劍的克星，無論鋼鞭或是軟鞭同刀劍對陣都已大占便宜。可是杜哲瀚每鞭掃出，王者仁都能輕易化解，他的承影劍雖較金滌遊龍鞭短了許多，但每刺出一劍，劍上的劍氣縱橫，方圓數丈內盡被淩厲的劍氣籠罩。
承影劍的威力越發強勁，杜哲瀚心知若不出絕招再鬥下去必敗無疑。他忽的一聲清嘯淩空飛起，手腕一抖，長鞭帶著風聲向王者仁頭頂卷了過去。王者仁閃身避開鞭鋒待要反擊，杜哲瀚手腕連抖，金滌遊龍鞭快速旋轉，挽出無數朵鞭花朝王者仁脖頸套下。王者仁急削四劍，名劍承影砍在遊龍軟鞭上如同砍在棉花上一樣著不上力，始終傷不得分毫。杜哲瀚臉露喜色，連揮三鞭分別擊向王者仁麵門、胸口、小腹。此招名曰“驚龍三變”，是伏魔鞭法中的厲害殺招，金滌遊龍鞭在他手中就像長了眼睛，有了生命一般。湯予瞧的暗暗吃驚，杜哲瀚本是為緝捕他而來，此刻有機會先一窺其招法路數，湯予用心將杜哲瀚的每招每式記在腦中，邊記邊苦思破解之法。那邊神
秀也對老僧宗明低聲說道：“軟兵器能練到如此境地，天下恐怕再找不出第二人了。”
宗明點點頭，說道：“我少林寺戒律院的毗盧鞭法天下聞名，宗惠師弟浸淫此鞭法數十載，能一鞭同時勒碎三隻大缸，但和杜捕頭相比還是差了半籌。”
二人說話間，王者仁不退反進迎著長鞭向前，身形來回扭轉繞過鞭梢，承影劍帶著白光猛刺杜哲瀚前心。杜哲瀚後退兩步，長鞭再次出手施出一記“雷龍破風”。這一鞭與之前大不相同，來得無聲無息，直到鞭梢卷至王者仁腦後才發出“啪”的一聲脆響。王者仁忙收腹縮腰，身子竟平平矮了二尺。杜哲瀚招式已老方要收鞭，王者仁突的一躥居然比狸貓還要迅疾，左手一把抓住收回的鞭梢。杜哲瀚大驚，他自拜在上官離門下以來從未碰到過這種境況，立即用力朝懷裏急拽遊龍鞭。王者仁哈哈大笑運天頂神功於手上，遊龍鞭好似生了根紋絲不動。杜哲瀚滿頭大汗越加使勁發狠，王者仁又是一陣大笑，右手把承影劍舉過頭頂如電般切下。承影是上古名劍，有詩讚其“蛟分承影，雁落忘歸。”，實為神物，削鐵如泥。那金滌遊龍鞭被杜哲瀚和王者仁拉得筆直，一劍下去斷為兩截。
杜哲瀚連退數步方站穩腳跟，臉色煞白，一句話也說不出來。王者仁看著手中三尺多長的斷鞭，笑道：“老夫三十多年沒和人交過手，這一番比鬥還真是痛快。你的鞭法不俗，是跟何人學的？”
杜哲瀚神情落寞，精神恍惚，對王者仁之言置若罔聞。王者仁不悅，說道：“老夫瞧你像個豪傑，怎麽氣量卻這般小。不過是敗了一場有什麽大不了的。老夫一生都記不清被人打敗了多少次，也沒見老夫似你這般失魂落魄，無精打采。”
湯予聽王者仁之言，覺得頗投自己脾氣，心中對這老者平添了不少好感。
杜哲瀚精神稍振，抱拳說道：“王老前輩教訓的是，在下師承霸鞭尊者上官離。學藝不精，有辱師門。”
王者仁展顏笑道：“這才對了。拿得起，放得下，方為男兒本色。”王者仁說著上前幾步把手中斷鞭遞給杜哲瀚，說道：“原來你是上官離的徒兒。他的鞭法確實不錯，就是追名逐利之心太重。逍遙自在的日子不過，偏偏天天總想著為官索權……老夫和故人多年未見，現在他還好嗎？”
杜哲瀚聽王者仁之言知其與上官離有舊，說道：“多謝王老前輩惦念，隻是恩師數年前業已病故。”
王者仁抬頭遠望回憶起往事，吟道：“高台多悲風，朝日照北林。之子在萬裏，江湖迥且深。方舟安可及，離思故難任！孤雁飛南遊，過庭長哀吟。翹思慕遠人，願欲托遺音。形影忽不見，翩翩傷我心。”王者仁吟罷低頭感傷，說道：“老夫閉關多年，此番重出江湖，昔日故人卻一一離去，想來令人心痛。”
杜哲瀚聞曹子建之詩，念及上官離授業解惑之情，心下也慨歎不已。王者仁話鋒一轉，說道：“方才一戰，老夫一不耍滑，二不使詐。杜捕頭輸的可服氣？”
杜哲瀚郎聲說道：“王老前輩神功蓋世，在下絕非敵手，輸的心服口服。”
王者仁頷首道：“好！你我有言在先，誰勝，湯予就歸誰處置。既然是老夫勝了，那麽老夫便要將他帶回名劍山莊，祭奠我兄弟的亡靈。你可還有異議？”
杜哲瀚臉色陰晴不定，尋思半晌突的狠下心說道：“大丈夫言而有信，杜某無話可說。既是王老前輩勝了，湯予便交由王老前輩處置。”杜哲瀚說完朝王者仁、神秀、宗明一拱手，轉身而走。
張負雷和唐紹辰想上前攔阻又覺不妥，無奈之下張負雷隻得一跺腳向老僧宗明辭別，同唐紹辰緊追杜哲瀚而去。
王者仁看了看湯予，衝神秀與宗明爽聲笑道：“想不到為了這個臭小子還需如此大費周章。二位大師和我有舊，不如看在往日的情份上就把湯予交由老夫，免得枉動幹戈，傷了和氣。”
神秀也笑道：“王老施主講的在理，為了此等宵小傷了故舊之誼未免得不償失。”
王者仁聞言甚喜，神秀接著說道：“少林寺乃武林中的泰山北鬥，架海金梁。我東山寺亦是禪門正宗，弘忍禪師德高望重，俠名遠播於江湖，所以把湯予交由少林、東山二寺方為上策。”
王者仁臉色大變，說道：“你講這話是什麽意思？”
神秀說道：“王老施主切莫動怒，貧僧一番好意。我東山寺和少林寺以公道俠義為處事之本，玄通大師又是弘忍禪師的嫡親兄長，所以於情於理……”
王者仁越聽越氣，喝道：“少林寺和東山寺有什麽了不起？在老夫眼裏不過是一群自命不凡，滿嘴仁義道德的臭和尚！名門正派？泰山北鬥？哼。”
神秀怒形於色，說道：“你為何出言不遜，惡語傷人？”
王者仁怒氣難平，不願多做解釋，舉劍說道：“既然話不投機，你我無需枉費唇舌，若能勝了老夫的劍，湯予便歸你處置。”
神秀上前三步，雙掌擺在胸口，說道：“也好！貧僧來領教王老施主的精妙劍術。”
王者仁冷笑一聲，說道：“你的雙刀白鹿、幼平呢？老夫倒想再見識見識。”
神秀昂首說道：“貧僧早棄刀不用，便憑一雙肉掌與王老施主鬥上三百回合。”
王者仁一愣，笑道：“多年前你雙刀在手都非我之敵，現下竟敢赤手空拳和老夫相鬥。”
神秀雙目精光一閃，說道：“三十三年前在西湖南屏山你我苦戰一日，僥幸贏了貧僧一招。今天你可再沒有那麽好的運氣。”
王者仁回身把承影劍遞給王遠澤，一抖長袍說道：“用劍勝你，恐你不服，老夫就同你比試比試拳腳。”王者仁說著拉開拳勢，對宗明說道：“宗明大師，你是一旁觀戰還是也來耍耍？”
神秀忽的拍出一掌，說道：“貧僧一人足矣，何須宗明大師相助。”
王者仁避過神秀掌風，一拳打向宗明胸口，說道：“老夫若勝了你又須再和宗明大師較量，費時費力。不如一戰定輸贏，省得麻煩。”
老僧宗明不願和王者仁動手，但看王者仁的拳頭已至近前，隻好伸出右臂隔擋。王者仁反手一拳又打向神秀，三人走馬燈般戰在一處。王者仁力鬥當世兩大神僧絲毫不懼，他左手斜探猛擊神秀左頸“天鼎穴”。神秀斜身閃避，出掌抬腿還了一記“靈山理佛”。王者仁單臂封住招式，右拳當胸直打過去，使的是“破天霸拳”中的一招，叫作“鶴翅流雲”。神秀知道厲害，當即向右急退三步，身勢回轉右掌自上而下狠劈下來，乃是“摩訶無定”掌法中的一記“佛碎青山”。王者仁叫道：“果然好掌法。”抬手朝上來拿神秀手腕。神秀一驚，右手收掌，左掌平推。那邊宗明也打出一式般若掌法。王者仁雙拳齊出，隻聽“嘭”的一聲巨響，三人各自後退了兩步。神秀縱身一躍，五根手指伸到王者仁麵門，王者仁右拳化掌直切神秀手指。神秀撤手，王者仁掌風掃到神秀袍袖，那僧袍給劃破了一條長長的口子。神秀暗道：昔日王者仁憑七十二路欒蒼劍法天下無敵，誰知拳法也這般厲害。
不等神秀緩過氣來，王者仁飄身而進，長衫輕揚，連踢五腳攻向神秀下盤。神秀一聲輕叱躍起兩丈有餘，左手捏了一個結印，右手拇指和食指合撚，大喝一聲居高臨下打出一記“佛法降魔”。王者仁看神秀掌心殷紅似血不敢硬接，腳尖輕點朝左一躍，順勢呼呼打出兩拳。一拳徑取宗明“中庭”穴，一拳直擊“紫宮穴”。神秀掌風擊在地上，塵土四起，泥石飛濺，王者仁方才所立之處，居然被他打出一個兩尺多深的坑洞。
這一掌如果打在人的身上，任你是誰安有命在。湯予在旁瞧的心驚不已，不住稱讚三人武藝絕倫。王者仁見狀反倒激起一爭長短之心，他身法忽變，東趨西走，連擊六拳，拳拳不離神秀、宗明要害。神秀也鬥的興起，上身左轉，雙掌虎口相對劃成弧形，把王者仁裹在其中。王者身形一扭，竟從雙掌間溜了過去，左臂圈花揚起，屈肘當胸，右手四指緊握，隻食指伸出，疾點神秀手腕上“陽穀”、“養老”二穴。神秀縮手變招，宗明上前衣袖如鐵棍般橫掃王者仁麵門。王者仁知是少林破納功，哼了一聲擊出一招“血漫山河”。宗明不想兩敗俱傷，收袖回擋。王者仁雙拳大開大合，寬打高舉，鐵拳過處，虎虎帶風，吹的神秀、宗明二人的僧袍飄擺不定。神秀見和二人之力仍鬥不下王者仁，心中越發急躁，掌式突變，雙掌來回交錯，若隱若現，卻再無方才那股剛猛之態。他原本隨淩霄道人學道，於道家功夫精通無比，此時將一套“散花千葉掌”使了出來。湯予但看漫天掌影不知那掌是實，那掌是虛，暗道：好厲害的掌法，要是我該如何應付。
湯予思量間，忽聽王者仁一聲虎吼，瞅準時機，右拳快如閃電穿過重重掌影擊到神秀胸口。神秀待要躲閃已然不及，索性伸掌握住王者仁的拳頭。兩人拳掌對握都是一震，王者仁忙運天頂神功於臂上，神秀也運“心意混元功”相抗。就在這時宗明一記般若掌力拍到，王者仁躲無可躲，牙關緊咬，把心一橫，左手朝著來掌迎去。此刻王者仁全身上下真氣流動，二掌相交粘在一起，再難分開。
（本章完）