第三十五章 黑袍怪客
第三十五章黑袍怪客
湯予、杜哲瀚等同向來人望去，見此人個子高大，身穿黑袍，腰間斜挎一柄長刀，頭上戴著寬沿的氈笠，臉上蒙著一方黑巾，隻留兩隻眼睛在外，陰沉的眼神一一掃過眾人。
張負雷性子急躁，吼道：“你是什麽人，敢來攪擾朝廷緝拿欽犯，莫非是湯予的同黨？”
黑袍客瞅了一眼張負雷並未答話，舉止甚是傲慢。張負雷怒火中燒方要發作，杜哲瀚上前一步，雙目如炬，說道：“你究竟是什麽人？”
黑袍客上下打量杜哲瀚，慢聲說道：“若我沒猜錯，閣下便是刑部的杜總捕頭。”
杜哲瀚看他一付有恃無恐的樣子，又不明此人來意遂點了點頭。黑袍客不慌不忙的伸手從懷中掏出一塊玉牌，放在杜哲瀚眼前晃了一晃。玉牌有巴掌大小，青翠如冰，上麵雕刻一隻展翅高飛的仙鶴，仙鶴嘴裏銜著一朵盛開的梅花，做工精湛，樣式華美。
湯予站在那人身後不曾看到玉牌，卻見杜哲瀚臉色大變，脫口道：“你是……”
黑袍客揣好玉牌，打斷杜哲瀚話頭，說道：“杜大人，請借一步說話。”說完朝外走去，杜哲瀚不由自主的跟在後麵神情緊張，軍卒捕快們見狀忙閃開一條道路。
湯予一頭霧水，承蒙黑袍客施救可又和他素不相識，而看杜哲瀚的模樣仿佛對此人頗為忌憚。杜哲瀚武藝絕倫，官居五品監典使，職位雖不高卻統轄天下捕快，其父杜正倫更是曾任宰輔，真想不到是什麽人能讓杜哲瀚這般畏怯。張負雷、唐紹辰也和湯予一般念頭，皆是如墜雲霧中，摸不清頭腦。
不多時杜哲瀚與黑袍客回轉。杜哲瀚臉色不善，表情怪異，盯著湯予看了許久然後輕歎一聲衝張負雷、唐紹辰說道：“我們走！”
張負雷、唐紹辰麵麵相覷，疑惑不解。張負雷大聲說道：“這是為何？湯予是朝廷重犯，此時已是甕中之鱉……”
杜哲瀚悶悶不樂無心多做解釋，斬釘截鐵的說道：“走！”說罷一抖衣袖，揚長而去。
張負雷二人不明白杜哲瀚因何忽然變卦放過湯予，可看杜哲瀚神色也猜出其中必有重大變故。無奈之下隻得狠狠瞪了湯予和黑袍客一眼，疾奔幾步追上杜哲瀚想問個清楚。
轉眼間一眾人馬走得幹幹淨淨，隻餘湯予和黑袍客二人。湯予心中感激一揖到地，說道：“多謝前輩搭救。”
黑袍客從地上拾起匕首，一言不發隻看著湯予，眼神竟同杜哲瀚方才一樣奇怪。湯予跟黑袍客目光交匯，禁不住暗暗打了一個冷戰。這雙眼睛他似曾相識，可又想不起在哪裏見過。二人心裏各有盤算，一時間都陷入沉默。
湯予甚感尷尬，說道：“敢問前輩尊姓大名，容湯予日後報答。”湯予邊說邊再施一禮。
不想黑袍客仍是閉口不語。湯予滿腹狐疑又說道：“我和前輩素昧平生，前輩為何甘冒奇險仗義出手？”
黑袍客哼了一聲，說道：“你不用謝我，若非依命行事，憑你也配讓我相救！”
黑袍客明明伸出援手，卻不知怎會說出這樣一番話，湯予又是疑惑又是氣惱。黑袍客看著他陡然說道：“你身後背著的可是七星龍淵劍？”
湯予聞言吃了一驚，心道：此人是敵是友，難不成也是為了七星龍淵劍而來？湯予正暗自揣摩，黑袍客接著說道：“你把寶劍交給我，從此尋一僻靜之處隱姓埋名，切不要再在江湖上走動。”說話的口吻竟似命令一般。
湯予沉思片刻緩緩說道：“你到底是誰？”語氣已無剛才那般謙和。
黑袍客冷聲說道：“我是誰你不必知曉，反正是你惹不起的人。”
“喔，是嗎？”湯予怒極反笑。
黑袍客眼神犀利，說道：“湯予，我知道你的本事，但你劍術再高終究隻是一介草民，無權無勢，無人無財。七星龍淵劍乃李唐聖物，引各方勢力覬覦，非有德者不能成其主。此劍於你手中毫無用處，隻會給你帶來無盡的災禍。你把它交給我，日後也省了許多煩惱，豈不是好？”
湯予眉頭一展，說道：“我若不交給你呢？”
黑袍客勃然大怒，喝道：“我好言相勸，你可不要不識抬舉。”
湯予笑道：“真是巧了，湯某天生就是個不識抬舉的人。”
黑袍客兩眼似惡狼般狠狠瞪著湯予。湯予不為所動，說道：“我不知道閣下是誰，也不知你為什麽搭救於我。承蒙你助我脫困，湯予感激不盡。但你如果是為了七星龍淵劍而來，那恐怕閣下要失望了。此劍雖非在下之物，但受人之托，終人之事，湯某定要把它交到劍神李承繼妻兒手上。至於旁人，我看還是休做非份之想。”
黑袍客聽湯予之言不由得伸手握住腰間的長刀。湯予方才見他用一把匕首磕飛唐紹辰的袖箭，知其武功深不可測，遂暗暗將真氣注於全身隻等黑袍客稍有異動，立時持劍相迎。
黑袍客眼神猶疑不定，看湯予麵色嚴峻，鬆開握刀之手說道：“你放心，我既然領命護你周全，又豈會再和你拚鬥？況且我欲得此劍也犯不著親自出手。”
湯予眼前閃現過適才杜哲瀚謙恭之態，奇道：“領命護我周全？領何人之命？”
黑袍客並不回答，轉身說道：“該講的我都講明，過幾日我會差人前來取劍，你好自為之。”說完身形微晃竄出十餘丈，眨眼間消失的無影無蹤。
這黑袍客來的突然，去的更是迅急。湯予呆呆站在原地，他敢肯定見過此人，但絞盡腦汁想了良久也記不清是在哪裏。湯予心裏有太多疑惑，若不是黑袍客出手相救又說退杜哲瀚，他現在已被擒獲。可聽黑袍客的口氣是受人之命保護自己，黑袍客武藝絕頂又是何人能差使於他？更奇怪的是黑袍客身後之人既要護自己周全，還要得七星龍淵劍，豈不是自相矛盾？
湯予百思不解索性不再去想，昨夜至現在粒米未食，他早餓的
頭昏眼花。直往北走了四五裏路，路旁有一座小鎮，湯予尋了一間客棧飽餐一頓休息一晚，第二天清早天剛蒙蒙亮他便起身按計劃趕赴少林寺。
巢湖距少林寺路途漫長，不過一路上倒還平安無事。不一日，湯予已至嵩山地界。嵩山地處河南道，東西橫臥，左岱右華，古稱“嵩高”、“崇山”，又名“天室山”，為天下之中，相傳是神仙相聚的洞天福地。詩經有雲：嵩高為嶽，峻極於天，嵩山之名因此得來。
此時天過黃昏，湯予初臨名山精神大振，攀山而上。入得山內但看山勢雄奇，林木蒼鬱，鬆風習習，雲影天光，好一派名山氣概。嵩山方圓數百裏，有奇峰無數，湯予貪戀美景又兼路徑不熟，走了良久也未尋到少林寺。夕陽落下，夜色越來越濃，湯予心知今夜要露宿山中。他久曆江湖，錯過宿頭乃是平常之事，好在包囊裏還帶著水和幹糧，故而並不慌張。湯予四下觀瞧，欲找一棵粗壯的大樹以做安歇之用，沒走多遠就看左首邊林中有一小塊空地，隱約可見一棟木屋。他急走幾步穿過樹林，果然有一座簡陋的木屋立在眼前。這木屋不大，門窗牆壁都是林中樹木搭成，房頂鋪著厚厚的茅草。湯予甚喜，在房外連呼幾聲。屋內無人應答，房門並未上鎖，他輕輕推開房門走進木屋。
借著新月湯予舉目觀瞧，房舍裏空無一人，東首屋角斜擺著一張木榻，牆壁上掛著些繩索和抓捕野獸的套夾，顯是山下獵人為歇腳搭建。他也不嫌棄茅舍寒酸，坐在木榻上從背囊裏拿了幹糧吃將起來。
夜色更濃，樹葉被山間的風吹得沙沙作響。湯予吃罷和衣而臥，透過敞開的木窗就見滿天星鬥像無數銀珠密密麻麻的鑲嵌空中，半圓的月亮一邊亮一邊暗，訴說著亙古不變的故事。湯予瞧的出神，不知不覺慢慢睡去。
湯予睡的正酣，幾聲細細脆脆的輕響把湯予從夢中叫醒。他猛的坐起身，傾耳細聽。響聲時斷時續甚是悅耳，乃是有人搖晃銅鈴所發。湯予暗暗吃了一驚，深更半夜，荒山野嶺，怎會有人擺弄銅鈴？
鈴聲由遠及近越來越清晰。湯予手持石破劍藏在窗後偷眼望去，就看一行人走過樹林停在木屋外。當先一人個子不高，五官像被火鬥熨燙過，一張臉好似扁平的一般，身上穿著青布長衫，頭戴青布帽，腰間挎著一條符咒帶，腳上踏著一雙草鞋，手中提掐一根短棍，短棍的頂頭拴著一支銅鈴。中間三人一般裝束，整個身子套在又長又肥的黑袍裏，頭頂的大草帽上罩著黑紗將頭顱覆蓋無餘，隻是三人都用草繩相連，站在地上紋絲不動毫無半點生氣。最後一人是個十三四歲的孩童，長的容貌奇醜，左右兩手裏各拿著一麵銅鑼和一根鑼錘，但始終沒有敲過。
青衣人眼睛閃著紅光四下瞅了瞅，對身後的孩童說道：“此處寬敞，正可練功。”青衣人的話音仿佛兩支鐵銼互相摩擦，讓人覺得無比難受。
湯予雖久曆江湖也被這鬼魅一樣的人嚇得不寒而栗，手心裏俱是汗水。
（本章完）