第十八章 哥老易主
就在這時，有人前來叫門，說是時辰到了，讓楊九爺去幫忙。
楊九爺回應了那人，轉頭跟我說：「此事容不得你我糾結了，反正我這裡辦完正事兒就得馬上走，京城還有一攤子等著。您要是可憐我班社幾十口性命，就千萬別攪和，至少等曹仁玉咽了氣，再發難不遲！」
說完楊九爺開門讓我們出去，他自己快步往天井去了。
此時的會館內壓壓查查站滿了人，我和泉叔也不湊前，縮在人群後面不時觀瞧，既要找個便利逃跑的方位，又得顧著天井裡發生的一切。
一陣緊密的鑼鼓將人群的嘈雜沒收個乾淨，兩名十五六的童子畫著慘白的妝容幾個跟頭翻倒正中的桌案旁，抄起桌上的銅鈴和木劍開始比劃，口中念叨著太上老君急急如律令啥的，又是吐火又是撒米，好不熱鬧。
人群中有人小聲嘀咕：「這也不是道家的過場啊……」
正堂中喝呀一聲，一名身穿土黃色道袍，頭戴黃黑帽子的道士亮相了。只見那人款款踏步，在院內圍圈疾行，手中銅錢劍往桌上一挑，燃化了紙符在空中扭動，像是在寫什麼字。
寫畫完畢，道士放下劍，又抓起桌上的活雞一擰，雞頭扔朝一邊，手持雞身往地上噴血，不一會兒一個八卦畫得。道士退回幾步再加速，踩踏著童子的後背向上一躍，咕嚕嚕翻了幾個跟頭正正盤腿落在八卦中，坐下了，動靜很大惹得人群一陣倒抽氣，我也覺得尾巴骨隱隱作痛。
隨著一段語速極快的咒語，地上的無頭死雞竟然搖搖晃晃站了起來，發懵般在天井裡逃竄。道士指著死雞大喝一聲定！死雞就真的愣愣站好，一步步朝他走去。
周圍人紛紛議論起來，有的說這人道行如何高深，有的人說此乃邪術，倒反天理。泉叔在身邊眼睛瞪得老大，不可置信地邊看邊拍手叫好，完全和周圍人融入一起了。
死雞繞過道士，走到正堂台階前站定，道士也不轉頭，口念「邪魔惡靈，不散遊魂，舉頭同視，俯首同聽，上有六甲，下有六丁，騷擾為歷，定乾雷霆，太上有令，命我施行——破！」
口訣念畢，只見那無頭雞啪嗒一聲摔在地上，應該是徹底死了。半晌安靜，一個聲音從人群中叫好，跟著便是滿堂喝彩。
雖然不知道人們對這詭異法術到底是因何稱讚，但我和泉叔似乎也是受了浸染，有些興奮起來。
幾通禮炮咚咚響徹，道士鞠躬撤場，正堂當中一個衣著華麗多彩的男子用尖利的嗓音大聲說道：「棠浪哥老會庚子年開堂禮成！曹某拜謝各位大駕光臨，請各幫兄弟前去院外正街吃酒，受了金帖的貴賓隨我入席！」
看來這個花蝴蝶就是曹仁玉了，果然是小人長相，賊眉鼠眼神色姦猾，舉手投足三分像人七分似鬼，妖賤無比。
泉叔拱了拱我，說是我們也有金帖，催我入正廳，我邊走邊問：「為何其他人要去街上吃飯？」
泉叔答：「還不是為了給對面衙門的人，還有棠浪百姓看看，哥老會人脈廣泛，弟兄眾多，示威唄！」
正廳內，油膩的肉香混著各路大佬身後夥計的汗臭，形成了一個讓人十分不悅的氛圍。
我被安排在靠近大門的那桌，同坐的八九個應該都不是上賓，其中一人有些眼熟，我試探地給他頷首點頭，卻不見他回應。
泉叔站在我身後咳嗽了一聲，我趕忙端起碗遮了半邊臉。泉叔又俯下身子，在我耳邊低語：「你現在皮膚黢黑衣著異族的服裝，又幾日沒修面，他不可能認出來，不過他不曾與我眼神交匯半分，看來是有什麼要事在身，你吃你的，少做動作！」
莫非此人泉叔也認識的嗎？我不由得又多看了幾眼，可不是熟人么——陶雲生！但此時他打扮成熟，不似之前所見那般鮮亮，一身灰麻長衫配了件暗紫馬褂，顰笑中略帶幾分柔美風韻，飲酒落筷韻味十足，皆透露著一個信息：此人必定被派了什麼機要任務！
席至尾聲，周圍人都換了座次，幾番敬酒，我都覺得上頭了。楊九爺過來對雲生耳語幾句，帶著他去往曹仁玉在的主桌，我強忍醉意，直勾勾盯著他倆，心中暗叫不好。
卻見雲生款款鞠躬，舉袖遮面將杯中酒一飲而盡。曹太監面露下流之色，同桌之人稱讚起來，都在恭賀楊九爺得了個良品新角兒。
雲生垂目嬌羞，楊九爺陪著笑臉說各位抬愛，報了今晚堂會的戲碼：姑嫂英雄。曹太監拿手點指雲生，調侃道：「這位面生的角兒唱的誰？是姓薛的姑娘家？還是姓樊的兒媳呀？」
雲生竟毫不氣惱，軟綿綿回道：「曹公您要我作姑娘就姑娘，要我作媳婦就……」
說著臉一紅，扭身跑開了。席上一陣鬨笑，我卻怎麼也笑不出來。想起那日在火車上匆匆一面，雲生氣質雖不說高雅，卻也是正經有教，相比如今的扭捏作態，真是讓人唏噓。我無法猜測孩子心中所想，身受何任，要這般作賤。
不用半個時辰，席散了大半，堂會舞台已在剛才還血絲呼啦的天井裡擺了個大概，所剩的賓客被安排在天井四周，圍了三邊。
曹仁玉不著急落座，而是拿了個小鑼，哐噹噹敲打幾下，示意眾人聽他宣布。
那閹人頂著三分醉意，得意洋洋請上剛才使了神通的道士陪同，搖頭晃腦說道：「眾家弟兄，曹某十三歲進得哥老會，次年拜劉公作父，洋洋二十餘年追隨，終得劉公抬愛，接力堂主。往後經營，還需各位幫襯，多多包涵。六十年甲子輪迴，今得瑞華道長相助，必能帶領哥老會再現往日輝煌！」
道士抱拳示禮，算是應了他的介紹，曹仁玉繼續說道：「劉公辛苦多年，才得哥老幫眾三千，分堂十餘。如今交接於我，自當不負拜託，延續熱鬧，並伺候劉老頤享天年，有請劉老！」
話音未落，一乘竹制的小轎由二人抬著，將劉公公擺在觀席正中。兩旁的桌椅都是正常高度，而劉公公的轎子一放，頭頂還不及桌面，襯得畫面滑稽，十分羞辱。
劉公公也不生氣，勉力轉身向周邊的賓客擺手示意。曹太監滿臉堆笑坐在劉公公右邊的椅子上，招呼楊九爺開戲。
我和泉叔站在院中西南角，不知接下來會發生什麼。姑嫂英雄這齣戲我沒有聽過，便悄聲問了泉叔，老頭一臉期待，說這齣戲可熱鬧，兩娘們兒扯皮，連罵帶打的。我皺了皺眉，沒想到泉叔竟愛看這種婦人矯情戲，不覺有趣，便說要去茅廁方便，轉身走了。
三拐四繞，在馬廄旁找到茅廁，正在方便之時，外面一個聲音低低傳來：「三少爺，我是宋淵！」
我一個激靈，尿意都被嚇回去大半，怒斥一聲「等著！」，好半天才能順利完成小解。
出來四周觀瞧，那傢伙竟躲在槽子後面夾在兩匹馬的中間，瞪著大眼招手叫我過去。草堆上一坐，我問他怎麼來了。
「我已備齊大部分東西，都存在尋仙閣了。那日一別，心中挂念你們，所以這幾天都在會館周邊轉悠。今日早些，收買了一個送魚的裝他夥計，說是混進來吃席，不用半天已將會館地形摸了個大概！剛開席就發現泉叔和你啦，只是一直沒得打照面，只能遠遠看著背影。話說，您要借的東西到手了嗎？」
聽他說著，眼睛慢慢適應，才得看清，這傢伙換了一身百姓穿著，髮辮盤在頭頂，一點不像平時的做派，略帶幾分憨厚。
我答說這就要到手了，要等今日刺殺成功后。他一臉疑惑看我，我正想解釋原委，卻突然被他雙手捧起臉來，湊到鼻尖相對的距離問道：「哎？不對啊！我是要瞎了嗎？怎的這麼半天了，還不能看清三少爺的臉面？！黑洞洞一片，只能分辨雙眼！」
這一下搞得我身體僵直，雙耳發燙，一時竟由他擺布失了分寸。
那傢伙又說：「哎？！你怎麼瘦了？還面耳火燒？！是不是病了？！」說著更是將腦門直接懟到我臉上，左右貼碰！
這一通操作搞得人心慌如麻，我趕忙推開他，結結巴巴回答：「這不是……要要裝成旁……人，婆婆們守著曬……晒黑……有事……殺……哎你別管了……」只覺腦中空空，根本無法組合出完整的話來。
正覺尷尬，不遠處兩個人影接近，宋淵趕緊一把捂住我的嘴，將我拉朝身側，細聽那二人對話。
「我說，這新來的道士，不像本地人啊？」
「可不是嘛，聽說是雲安祝國山靈玉觀的，那兒可都是些密宗傳人，怪不得會這操作屍身的法術！」
「你看那楊九爺今日帶來的小夥子，細皮嫩肉，怕是又要被曹老大看上，收作男寵了罷？」
「不好說！你忘了上次梅公子的事兒了嗎？我覺得曹老大應該要忌諱忌諱這楊九爺了，梅公子出事兒，那楊九爺可是連同煙鬼大鬧過的，要不是劉公公，曹老大沒法收場！」
兩人說著，隨後嘩嘩水響，一會兒又扯著什麼閑白，往回去了。