第二十七章 小有斬獲
雖然經歷了一夜的折騰，又是偷襲敵營，又是逃命，又是伏擊。眾騎卒已是身心俱疲，然而卻都是神采奕奕，了無睡意。
待得敵營追來的所有追兵，只要尚且能動的俱是上馬逃命之後，馬平集合了眾人，先清點了己方的損失。統計出來，己方有二十三人不知所蹤，想來卻都是在襲營之後逃回來的路上被射落馬下的士卒，多半已凶多吉少。
李延昭心中忐忑地找尋著自己手下的人。然而左找右找一通，眾人俱在，一個都沒少，他心底才放下一塊大石一般，感到一身輕鬆。
己方二十三人不知所蹤，另有三十八人受輕傷，重傷者卻是一個也無。馬平一邊召過軍中精通外傷的一些老卒為受傷軍卒包紮傷口，一邊召集廣武軍騎卒，準備去清掃戰場，查驗斬獲。卻聽得軍中那些受傷士卒多半豪氣干雲地對給自己包紮傷口的老卒說著不妨事，一點也不痛之類的話，臉上不由得莞爾一笑。
此戰己方損失甚微，而且不但打得四五倍追擊的敵軍肝膽俱裂，丟下林外的屍體傷兵馬匹等落荒而逃，甚至敵軍追兵首領都折戟於此。軍中士卒自然是士氣大振。那些傷兵，雖多半都是初經戰陣的新兵，然而表現得卻已如久戰老卒一般淡定了。然而馬平心裡卻有數，日後如果每戰順利如今日一般，那些新兵自是漸漸地會成長起來。但若是遇到難纏的惡仗，這些人的心境又會如何改變呢？
馬平搖搖頭，想得遠了，現今當務之急是應該去樹林邊上，打掃戰場，查驗斬獲。於是廣武軍騎卒百來人，俱是提起刀槍劍戟，跟隨著馬平向樹林邊上的戰場而去。
「敵軍凡受傷者，補刀。所有敵軍皆砍下首級，屍身掩埋！傷馬死馬集中在一處，割取馬肉，隨後掩埋。」馬平看著一地的敵軍人馬屍首，熟練地下達著命令。
「都尉，我部請求處理軍馬屍體。」李延昭連忙出言向馬都尉相求。
「准！」馬都尉想也不想便答應了。李延昭部俱是初上戰陣的新卒，第一次便令他們去割取首級，確實有些難為他們。
見得馬平屬下那些騎卒小心地繞開陷坑，熟練地上去對著地上敵軍未死的傷兵補刀，然後割取首級，李延昭連忙將自己部下一干心有戚戚焉的士卒召集到一起，尋那些或傷或死的戰馬割取馬肉去了。
完好的戰馬尚且有三四十匹，均是被收攏起來牽進林中去了。李延昭帶著眾人找尋傷死戰馬割著馬肉，割著割著，李延昭卻見旁邊的劉季武停了手，隨即乾嘔著幾步跑到路邊去，大吐特吐。
李延昭還沒反應過來，崔陽、王強、張興三人俱是丟下手中割取馬肉的刀，與劉季武一般疾奔到一旁大吐特吐起來。見得此景，馬平卻是抄起手來站在一旁哈哈大笑不止。
「李司馬，你手下的兵，卻是還需多加磨鍊，阿多加磨練。」馬平邊笑邊道。笑得李延昭心中一陣惡寒。相處這麼久卻從未發現馬都尉還有嘲笑部下的惡趣味。
劉季武等四人甚少見到動物腹腔內的腌臢之物，此時一邊割著馬肉，一邊看著附近的老卒們熟練地砍人腦袋。一顆顆滴血的人頭，和馬腹之中腸胃那些腌臢之物時不時散發出帶著血腥氣的臭味，刺激著他們的鼻腔和神經。終是忍受不住跑到一旁吐起來，吐完了才聽到馬都尉口出一番嘲諷之語，再看自己什長，雖然翻了翻白眼，然而對他們幾人卻是毫無責怪之意，不由得感到有些不好意思。於是強忍住一陣陣反胃的感覺，又回到那些軍馬身旁開始割取馬肉的工作。
眾人從天色將明一直干到旭日初升，終於將人馬屍體盡皆丟棄到兩個方才挖好的大坑之中，眾人合力將土填上。割取的馬肉和首級整齊地堆放在一旁。
首級合計二百二十七顆，其中還有一名相當於己方千人督級別的敵軍頭領。馬都尉看著兩百多人頭壘成的一個京觀，已是笑得合不攏嘴，他召李延昭過去，不斷地拍著他的肩膀，邊拍邊贊道：「好小子！」
李延昭看著合不攏嘴的馬都尉，在心裡卻只道是都尉犯了失心瘋了。面上卻是漫不經心地翻了個白眼，撇了撇嘴。
在馬都尉的安排下，廣武軍百餘騎卒分別攜帶兩顆人頭，拴在馬前，馬肉等物交由其餘諸騎卒分別攜帶。分配完畢后，諸軍起身上馬，便向著西平郡城而去。
勞累了一宿，眾人已都是疲累交加，此刻騎在馬上已是顯得有氣無力。在馬都尉不停地激勵之下，眾人行了近兩個時辰，行軍途中，陽光卻已是不見，陰沉的天空下，西平郡城已是遙遙在望了。
見得眾多騎卒歸來，廖虎已是下令打開城門，迎眾人進城。廖虎在城樓之上看著回來的諸騎卒俱是滿載而歸，幾乎個個都帶著大塊的馬肉。廣武軍那邊更是不得了，每個人馬前都拴著兩顆人頭！驚異之下不由得帶著幾個護衛便奔下城樓，在城門口等待著進城的眾騎卒。
馬平騎在高頭大馬上，見得城門洞外的廖虎，不由得連連拱手道：「別來無恙啊廖將軍。」
廖虎略顯驚訝地看了一番廣武軍的斬獲，隨即拱手還禮道：「馬都尉神機妙算，殺敵立功。廖某甚是佩服。」
騎在馬上的馬平卻搖了搖頭，指著馬前掛著的人頭，不溫不火道：「不不不，廖將軍，這些軍功首級全都是你的。」
廖虎聞言，略呆了一呆，半晌會意，隨即大笑道：「那便多謝馬都尉了。」
馬平聞言，亦是哈哈大笑。一時間兩軍主將俱在城門洞旁大笑不止，狀若瘋痴。
李延昭見狀，撇了撇嘴，自顧從兩個相對而笑的將領身側走進城去。
眾軍士開始緊張地忙碌起來。廣武騎卒將馬前掛著的人頭紛紛取下，在城樓下面堆疊成一座小型的京觀。直看得西平的守城士卒驚訝不已。隨後眾軍士問西平郡士卒要來盆、桶等物，將那些割取的馬肉撒上鹽，腌制起來。此時正值秋季，肉品尚還很容易變質。用鹽腌制無疑是最簡便快捷，且能長久保存肉類的方法了。
在李延昭的建議下，馬平提出將這些馬肉大部拿給廖虎，己方士卒只留下少部分吃用。向廖虎換取三日乾糧，廖虎自無不允。隨後馬平出言提醒，言道亂賊可能很快便將來襲，攻擊西平郡城。廖虎聞言卻是哈哈大笑，言道：「某不怕這些賊子來，就怕他們不來！」端得是豪氣干雲。
范廷與伍建斌二人亦是遵照軍令，連夜搭建好了浮橋。此時已歸隊，看著夜間眾人出戰的斬獲，均是艷羨不已。馬平看出二人的心思，淡淡道：「我部建功立業的時日尚且在後面，爾等不必心急。」二人聞言，卻都是應諾。心中期待嚮往不已。
西平郡諸騎卒很快做好了準備，馬平亦是上馬，拜別廖虎，便準備帶領眾人離開西平，按計劃自西平城外浮橋渡過湟水，隨後查探賊軍動向，再做下一步的計劃。
眾人正待出城間，陰鬱的天空卻已飄起雨來。須臾之間，便下得大了。眾軍士見得天降大雨，不由得多出言抱怨不止。
李延昭望著天上滴落的雨星，卻是興奮不已。
「天助我也！」李延昭握拳大吼道。