第二十六章 夜襲敵營
兩人回到眾人之中，曹建將李延昭的馬韁還給李延昭，隨即細細看了看兩人的神色，看到牛二壯麵上猶帶淚痕，心中已是瞭然。他上前去拍了拍牛二壯的肩膀，以示鼓勵，卻什麼都沒有多說。想必該說的，李延昭已是說過了吧。
劉季武、秦大勇諸人，見得這番景象，亦都是上來拍拍牛二壯的肩。秦大勇一直與牛二壯一同和馬料，干著營中最費力氣的活計，兩人一直兄弟情深。秦大勇抱了抱牛二壯，道：「兄弟莫怕，我秦大勇與你兩兄弟一同出生入死，我倆的這把力氣，怕是閻王爺都不敢收。」聽得牛二壯不由得噗嗤一聲笑了出來。眾人見得此情此景，俱是會心一笑，大戰之前肅殺的緊張氣氛，已去了不少。
馬平看了看天色，見得將至寅時時分，不由得出言督促下屬兵將，將那些睡著的騎卒紛紛叫醒，眾人最後一次檢查兵器，隨即上馬，準備行動。
經過商議，馬平決定自己親自帶枝陽縣騎卒司馬兩部二百餘人，以及西平所屬騎都尉魏雲屬下調撥而來的一百人組成第一波，作為前軍試探性地進攻敵營。西平郡騎都尉魏雲領餘下四百人居后，以為接應。未挖陷坑的這段十幾丈寬的地面兩邊豎起大旗以為標記，倘若襲擊不利，眾人撤回，便由兩面大旗中間這十幾丈寬的通道通過，待得己方通過完畢，接應的軍士便會在這一塊地面之上撒上鐵蒺藜，以此阻止亂賊的追兵。
調撥到前軍的三百餘騎卒已是集結完畢，眾人列隊小心地通過十幾丈寬的無陷坑通道，隨即在馬平的督促之下，眾人列成了四列橫隊，每列七十餘人。眾軍士檢查了出發前在山背面點燃的火摺子，見其中尚有餘燼，於是紛紛低聲報告準備完畢。這些火摺子卻是用於引燃火箭之用。畢竟待會對敵營發起的突襲，主要以火攻為主，這便是馬平與李延昭定下的策略。馬平低聲對眾軍士下令，待會沖至敵營之前，眾皆以火箭攻擊，連射三波。若敵軍反應不及，則搬開拒馬等物，前兩排點燃火把，衝進敵營放火，放火之後，不得戀戰，速速退出敵營與營外之人會合，眾軍隨即撤退。傳令完畢，各級將佐均無異議。
此時諸軍的馬匹仍然包裹著馬蹄，上著籠套，卻是為了最大限度隱藏自己，最大限度使得敵軍晚發現己方的進攻意圖。列陣完畢。一干初上戰場的士卒俱是緊緊攥住馬韁，神情緊張不已。
「全軍出動！」隨著馬平的一聲令下，諸騎卒均是兩腿一夾馬腹，馬兒便揚開四蹄，向著兩裡外的敵營小跑起來。
開始馬匹皆是小跑，隨著距離的增加，以及眾軍士或奮力夾緊馬腹，或不時揚鞭抽打馬臀，這三百餘騎已是盡皆賓士起來，雖然馬蹄均裹布，然而擊打在地面上的聲響，仍是令人聞之色變。
李延昭騎在馬背上，聽著呼呼的風聲，他不由得雙腿緊緊夾住馬腹。此時軍中尚沒有馬鐙。而之前只管喂馬，甚少騎乘的李延昭也忽視了這一點。直到此時縱馬衝鋒之時才驚覺沒有馬鐙的諸多不便。回去以後一定要先把馬鐙搞出來。李延昭不由得暗暗地想到。
兩里的距離，縱馬衝鋒不過須臾之間便至，望著前方越來越近的敵營木牆，眾騎卒聽到了馬平的呼喝聲：「點火！」
諸軍士俱是取出火摺子，在風中猛地一甩。諸人手中都現出火光來。
不用馬平再下多餘的命令，眾騎卒已是一手取過弓箭，在起伏不定的馬背上將浸過松木油的箭矢靠近火摺子點燃。
「自由射擊！」馬平心知馬背顛簸，眾人動作很難統一，於是也不再求齊射，轉而令眾士卒自由射擊了。
馬平命令甫一出口，幾十上百支火箭已是帶著火苗呼嘯著向敵營中飛去。天空中還不時有嗚嗚的鳴響傳來。李延昭邊用火摺子點著箭矢邊想，不知那部騎卒用的是鳴鏑。在這深夜之中，鳴鏑發出產生的那種密集的嗚嗚聲響，對敵軍來說確實具有很大的威懾力。
眾人騎在馬背之上借著前沖之力發出的箭矢，俱是比在平地上步射要遠許多。那些箭矢紛紛越過地方低矮的木質營牆，飛進營內去。雖然看不見這些火箭造成的戰果。不過李延昭想來，覺得單憑這些火箭也難有出色戰果罷了。
轉瞬之間，三波火箭已是發出。敵營之中已由起初的寂靜變得亂糟糟起來。眾人細細去聽，便能聽見各種胡語交雜在一起的雜亂呼喝。見得對方營中並沒有迅速做出反應，馬平便令幾名騎卒把馬韁交由身旁人牽著，下馬去把對方營門前的拒馬搬開。領命出擊的前兩排騎卒已是紛紛放下弓箭，將火把等物拿了出來，在火摺子上點燃，而後列陣於營門之外，等待衝擊。
馬平上前反覆強調，進得敵營之後，將手中引火之物丟到敵軍營帳之上，放一把火就走，萬萬不可戀戰。領兵司馬王卯連連稱是。隨著一陣吱吱呀呀的聲音，敵軍破敗的營門已是被前去的士卒推開，王卯一手持著火把，攥著馬韁，一手拔出腰間環首刀，大喝一聲：「兒郎們，隨我衝擊敵營去！」
王卯手下那兩排騎卒俱是發出參差不齊的呼喝，然後這兩排騎卒一百五十餘人便是收攏隊形賓士著衝進了大門。
為了防止誤傷，在外接應的后兩排騎卒已是停止了用弓箭對敵營的射擊。眾人便是看得出擊的騎卒衝進敵營而去，火把、火摺子一時亂丟，眾人等待了約莫半柱香的光景，敵營之中已是火光紛起。那些胡語紛亂交雜的呼喝聲也是越來越大。
不多時，王卯已是領軍衝出，隨即身後的敵營之中響起一陣整齊的呼喝。衝出敵營的王卯對著在外的馬平喊道：「敵軍追兵已來，都尉速速撤退！」
「全軍撥轉馬頭，準備撤退！」馬平一聲大喝，營外的騎卒已經紛紛撥轉了馬頭。「取弓箭！」馬平見諸騎卒忙而不亂，繼續喝令道。
王卯手下已經衝到近前，馬平舉起右手：「搭弦！」
「放！」敵營之中已見得密密麻麻的敵軍騎卒向外衝殺而來，馬平猛地揮下右手。
一陣箭矢破空的咻咻聲直奔那些敵軍騎卒而去。隨即馬平回過頭來下令：「全軍撤回！」
兩撥騎卒便順著來時的路，賓士而回。
李延昭騎在馬上，身後不時有箭矢破空而來。李延昭趕忙伏在馬背上，喝令周圍眾人依照自己而為。以減小投影面積，降低被身後追兵的流矢命中的幾率。眾人見他如此，亦是紛紛效仿，然而時不時還是有個別騎卒中箭，慘叫著落馬。然而此時逃命的眾人已是顧不得許多，個個都是夾緊馬腹，手中馬鞭不停地抽打座下馬匹，只恨馬的爹娘沒給它多生幾條腿。
李延昭此刻逃著命，心中仍自暗暗慶幸。此番襲營，亂賊果然已有準備。如若依然按照先前那般計劃，恐怕此時眾人已是凶多吉少了。
縱馬賓士的眾人不久后終於是看到了樹林邊上立著的那兩面大旗。都是鬆了一口氣，王卯所部已是奔到近前，眾騎卒收攏隊形，小心地從那十幾丈的空地穿行過去。馬平所部亦是緊隨其後，眾騎卒挨在一起，亦是通過。接應士卒見得己方騎卒已俱是通過，隨即拔下大旗，取過一筐一筐的鐵蒺藜直接倒在地上。那鐵蒺藜不管怎樣隨意拋撒，總歸會有一個鐵尖直直向上。倒完這些鐵蒺藜，那些騎卒亦是回到林中，拿起自己的刀槍弓箭，嚴陣以待。
不到半柱香的功夫，那些追擊的敵軍騎卒已是到達了這片樹林之外。領頭的胡將幾乎是不假思索地便帶著部下往這片樹林疾沖而來。
與此同時，樹林之內，先前逃命的一干騎卒已是在馬平的帶領之下下了馬，持弓箭在手，緊張地盯著樹林之外的那一干亂賊騎兵。轉眼之間，那些亂賊騎兵已是衝進了陷坑陣之中，在樹林之中的諸軍士只聽得一陣「窟嗵窟嗵」的聲音，隨即便傳來一陣陣慘叫。
有些敵騎眼看著前人掉下陷坑，然而勒馬不急，亦是眼看著自己與前人落入同一陷坑，連人帶馬重重地壓在前人身上。如此一來，那倒霉的前人已是鐵定不活了。
敵騎勢大而來，馬平細細觀察，約莫有兩千餘人。然而帶隊的敵騎主將便是第一波落入陷坑的倒霉蛋之一，此時，那些敵騎見主將生不見人，死不見屍，心中驚疑不定，卻又不知如何行止，只得勒住馬，一個坑一個坑地找尋起來。
馬平見得對面已是有許多敵騎下了馬，走到坑邊意欲尋其主將。覺得時機已到，隨即對身邊舉著弓弩的眾多騎卒一揮手。密密麻麻的箭雨已是直奔林外的諸敵軍騎卒而去。一時間，只聞一陣噗噗的箭矢入肉之聲，隨即便是林外的慘叫，人喊馬嘶，好不熱鬧。
「放！」馬平用力向下揮著右手。
「放！」
「放……」
馬平覺得此時自己的人生只剩下了用力揮手喊「放」。數波密集的箭雨下去，林外一陣鬼哭狼嚎。有數名敵軍騎卒心有不甘，強行上馬便欲衝進林中看個究竟。誰料剛進林中，馬蹄便踏上了鐵蒺藜，隨後便將騎士摔下馬去，人馬俱是倒在密密麻麻的鐵蒺藜上，眼見已是活不成了。
林外追來的眾多敵軍騎卒已是越來越恐懼。方才他們看到他們所追擊的那一小股偷營騎兵鑽到這個樹林里，想也不想便尾追上來，意圖一鼓作氣將那撥燒掉他們營寨的小股騎卒殺個乾淨。誰料他們一踏入這片樹林，便紛紛或連人帶馬落入陷坑。或踏上鐵蒺藜，隨即摔下馬，亦不免被刺成馬蜂窩。
隨後林中不知道埋伏了多少人馬，一波一波的箭雨襲來，將林外未及踏入陷坑群的眾多騎軍射得叫苦不迭。他們都是各自部落之中的勇士，從未畏懼什麼，即使遇到草原上最兇惡的狼，他們也敢與之搏鬥一番。然而面對今夜這個看不清摸不透彷彿無底洞一般的樹林，他們卻感到了深深的畏懼。領他們出來的頭領生死未知，陷坑之中還不時傳來人的慘叫或是馬的悲鳴。而樹林之中，依舊一波一波射來那些致命的箭雨，收割著他們這些人的生命。
沒有命令，一片混亂，這裡的勇士們已經變成了懦夫。他們紛紛找上一匹馬，便騎上去飛奔著離開這片可怖的樹林。喪失了勇氣的他們，在這個逃命的瞬間，還不如一隻溫順的綿羊。他們奔逃著，還大聲呼喝著眾人聽不懂的胡語。彷彿這些胡言亂語可以驅散此刻他們內心之中深深的恐懼一般。
那些紛亂而無序的馬蹄聲漸漸遠去，馬平此刻看著樹林周邊那一片人馬的屍首，其中依然夾雜著時不時發出的人的慘叫，馬的悲鳴。
驚訝的馬平滿面喜色，伸出手便拍了一下身旁李延昭的腦袋：「好你小子，真有你的。原來襲營只不過是開胃菜，這樹林邊上的伏擊，才是正餐啊！」