第九十九章 軍民同樂
正午已過，而永登縣北十里處，這片新開墾出的良田之中，數百軍卒正與數百平民們同坐在田壟之上，各自面前地上擺著酒水吃食等，雖然軍卒們與百姓分別集中圍坐在田邊，然而彼此之間不時把酒同飲，堪稱其樂融融。
上首蘇玄、蘇小娘子、李延昭、宋慶、劉季武等各自坐在胡床上，面前几案上也擺放著酒水餐食。蘇玄家的郡望乃是京兆蘇氏。在這時代也算是士族行列，故而蘇氏雖然由蘇玄帶些許族人逃難來涼州，不過仍是眼高於頂。聽說宋慶乃是敦煌宋氏子弟。其家至得刺史張氏信重，蘇玄便坐在宋慶身旁，兩人滔滔不絕地交談著。
李延昭倒也側耳細聽了一番兩人對話，然而聽到的不過都是些高門之內隱秘之事，抑或是宋慶對蘇玄介紹涼州境內，諸士族之間的情況。李延昭並不感興趣，加之兩人私下交談，聲音也有些小，聽得不怎麼真切，便沒有再費勁去聽了。
蘇小娘子枯坐在小叔一旁，聽小叔與宋慶交談，也是神情懨懨。於是又枯坐了不多久，索性將几案與胡床移至李延昭左近，與之對飲幾杯，而後交談起來。
李延昭自來到這時代之後，一心撲在軍中事務上，以他所處的層次，也少與士族高門有什麼往來。加之前世未婚妻車禍亡故對其的打擊，對男女風月之事，也是充耳不聞。故而此間與蘇小娘子對飲過後，不過交談幾句，卻早已臉紅到了耳根，一副窘迫之色。
蘇小娘子見狀，也不疑有他，只道是將軍醉了。李延昭心知自己現在一大紅臉，更加窘迫，只是張口解釋道：「某自小便是如此，沾酒便臉紅，小娘子勿怪。」
兩人枯坐交談，李延昭聽聞小娘子講關中風物，滔滔不絕。他卻是張口結舌，只能連連稱善。在他印象中的關中，便只有那滿目瘡痍，哀鴻遍野。哪裡有京兆士族的小娘子見多識廣？蘇小娘子見李延昭張口結舌，一副窘態，卻也不以為意。待得話頭告一段落，便央求李延昭為她講講軍中趣事。
李延昭見蘇小娘子央求，倒也不推諉，略作思考，便將自己由關中逃難至此，及至進入軍中的一樁樁事情娓娓道來。
蘇小娘子見李延昭神情專註地開始講述，她也樂得坐直身體，凝神細聽。聽到陳倉邊上那個被洗劫屠戮的村莊，小娘子神情中頗有哀痛之色；聽到流民眾到達隴西之後，隊伍中幾位老者罹患瘟疫，李延昭與劉季武二人帶著他們一同去求醫問葯，小娘子臉上現出一抹擔憂之色，直到最後聽到救治及時，眾人盡皆無事，才鬆了口氣。
及至後來，李延昭進入軍中，便被都尉發配去養馬，天天與騾馬相伴，著實吃了都尉一通殺威棒，小娘子聽聞不由掩嘴輕笑起來；講到軍中營霸欺凌袍澤，自己憤而出頭，小娘子也是一臉憤慨之色。
再往後，禿髮鮮卑部發動叛亂，都尉又受命率部馳援，如何夜襲敵營，如何林中布局伏擊、如何水淹賊軍，最後挾持亂軍眷屬，長寧城頭平叛……不由得聽得小娘子眼中連連閃現異樣神采，連呼過癮。
講到最近，新年伊始便聞陳安募集氐羌之眾，與匈奴劉趙在關中分庭抗禮，自己率部前出去偵騎，孰料竟遭遇狼群，一番生死搏殺之後，己方騎卒們僥倖殺退狼群，然而自己右臂卻被狼牙咬穿，說著李延昭解開右手護臂，露出小臂上觸目驚心的傷疤，直看得小娘子一陣心悸……
接下來己方哨騎連連遇伏，兩名隊率和十多名騎卒陣亡，諸將定計，誓將伏擊己方哨騎的這支敵軍一網打盡。李延昭率部前出誘敵，誰知卻陰差陽錯地與對方來了一場遭遇戰，最終苦戰迫使對方逃脫，然而圍殲計劃卻成泡影……
陣亡士卒的忠骸被眾人找到，並且運回郡中，擇地安葬；繼而己方哨騎又渡河四處，接引流民等等。這一應諸事，都是李延昭切身經歷，講起來也是至為詳實，聽得小娘子的情緒一會高漲，一會低落，彷彿是自己親眼見證李延昭所講的這些事情一般。
眼見日頭漸漸西沉，這場由李延昭臨時起意所提議的野餐，也漸趨尾聲。與小娘子攀談已久的李延昭，卻漸漸生出依依不捨之感，而轉頭四望，另一旁的蘇玄與宋慶，也是相談甚歡，此時兩人，也彷彿生出一種惺惺相惜之感。
見場中眾人仍有意猶未盡之感，蘇小娘子索性起身，又向李延昭求得先前伴奏那隻號鼓，款款行至眾人中間空地之上，早有士卒取過一張几案置於地上，以便蘇小娘子放置號鼓。
蘇小娘子放下鼓，隨即站定，向著周遭眾人福了一福，而後朗聲道：「今日墾荒諸事已畢，得李將軍相邀，我等軍民共聚一處，把酒言歡。婢子且為諸君獻上一曲，以酬諸君戮力相助。」
蘇小娘子話音方落，圍坐著的軍民已是一片喝彩之聲。伴隨著蘇小娘子敲打出的鼓點，場中漸漸安靜下來，不管是上首相談甚歡的蘇玄、宋慶，還是獨自枯坐的劉季武，以及下首圍坐著的數百士卒百姓，俱是注視著蘇小娘子的一舉一動。
蘇小娘子的縴手輕輕握著鼓槌，有節奏地擊打著鼓面，悠揚蒼茫的鼓聲很快便傳遍場中，使得眾人的眼神，頗有一絲迷醉之意。
蘇小娘子朱唇微啟，一首《大田》已是娓娓道來：
「大田多稼，既種既戒，既備乃事。以我覃耜，俶載南畝。播厥百穀，既庭且碩，曾孫是若。
既方既皂，既堅既好，不稂不莠。去其螟螣，及其蟊賊，無害我田稚。田祖有神，秉畀炎火。
有渰萋萋，興雨祈祈。雨我公田，遂及我私。彼有不獲稚，此有不斂穧，彼有遺秉，此有滯穗，伊寡婦之利。
曾孫來止，以其婦子。饁彼南畝，田畯至喜。來方禋祀，以其騂黑，與其黍稷。以享以祀，以介景福。」
這首詩出自《詩經.小雅》。描述的正是田地間耕耘之事，唱在此時也頗為應景。起章敘述春耕之事，選擇良種，修繕農具。次章追敘夏耘，描述了除雜草與去蟲害的必要性，指出只有除去稂莠，糧食才能有一個好的長勢。
而第三章前四句則寫出了風調雨順對於農業的利害關係。農人們的祈願也是如此質樸，先灌溉好主人家公田，然後再把我們農人家的私田澆。后五句寫秋收的喜悅，此處之妙在於側寫，在於烘托，在於細節描寫，不寫收，而寫不收。
從不收中反映豐收，構思之妙，令人拍案叫絕。你看，有長得欠壯實故意不割的，有割了來不及捆束的，有已捆束而來不及裝載的，還有許多飄灑散落在各處的谷穗。
三章的末句「伊寡婦之利」，又使詩的意境得到升華。如果沒有這末句，人們或會有疑問：大田裡散落漏收那麼多糧食，是不是農夫們偷懶和不珍惜呢？也或會作如是想。有了脫穎而出的此句，人們才恍然意識到農夫們故意不收割殆儘是有良苦用心的。
為了讓鰥寡孤獨無依無靠者糊口活命，又免於他們沿街挨戶乞討的窘辱，農人有意留下一小部分豐收果實讓他們自行去採拾，那種細膩熨貼，那種宅心仁厚，體現了中華民族自古有拯溺幫困的惻隱之心。
此詩本就應景，加之蘇小娘子的美妙鼓聲伴奏和清越的歌喉，將這一幅春耕夏耘，秋豐收的畫卷，展現在眾人心頭，使得下方百姓人戶們，人人都是一副憧憬神色。
就這樣，隨著蘇小娘子的歌聲，此次偶發而行的軍民同歡，便算是落下帷幕。李延昭與蘇玄及蘇小娘子作別，令各部集結帶回，還依稀看到不少軍卒和百姓，亦是在依依不捨地握手作別。
長期的一起勞作，使得他們也結下了深厚的情誼，這倒也是李延昭希望看到的結果。想到後世之中的那支軍隊，他深知，能紮根在人民之中，得到百姓支持的軍隊，才會爆發出意想不到的強大戰鬥力。