第三百一十章 孤城難守
入夜，疲憊了一整日的縣兵們紛紛靠在城上歇息。如今隨著營中可戰之兵銳減，城上所據守之人，已皆是守城兵卒。就連輪班分別據守都已做不到。齊虎、賈攀、王和、楊華等人，與一夥士卒同坐一起。這幾個領頭之人，皆是起先在廣武郡中被李延炤領隊率葉超抓獲的那數名地痞盜馬賊。
此時這數人連同他們所蠱惑裹挾的兵卒，共十五六人，聚在西側城牆的城樓一側，小心翼翼地觀察著四周景象。白日中西城守軍也被抽調一多半前往南城支援。當中很大一部分人沒有回來。齊虎等人冷眼旁觀著這一切，早將西側城門左近諸兵將的布防情況爛熟於心。
由於今夜籌謀大事，這幾人也並未如同其餘人一般困頓。望著左近三三兩兩靠在城頭休憩的袍澤，這幾人心中乍然升起一種封侯拜相的豪邁。本身齊虎與其餘人密謀之時，所想便只是能將李延炤這個眼中釘肉中刺去掉就好。而劉胤給他們許諾的好處，卻無疑大大超出他們的預期。聽聞賈攀回報之後，齊虎心中對此事更加上心。不僅召集眾人早早便開始籌謀計劃，甚至還從營中弄到了今夜值守將佐的次序表。
「引火用的火油那些，都藏好了嗎？」齊虎轉頭問賈攀。賈攀壓低聲音道：「老兄放心，火油等物備了三大桶，早就藏在城門后的一棟民居之中。到時一旦動手，即刻便可以拿出來，引燃門后數棟房屋，為城外報信。」
「我聽聞司馬與周百人將皆已負傷。現今營中說得上話的將佐，多半都去了南城嚴防死守。我們西城留守的，不過是趙大這個憨貨。諸位兄弟今番可要仔細一點，我等的富貴，皆在今夜。回頭我等獻城有功，諸位兄弟也落得上封個爵，蔭及子孫。榮華富貴，享之不盡。」
眾軍卒聽聞齊虎的鼓動，眼中已俱是流露出憧憬渴望的神色。他們望向齊虎，齊齊點了點頭。這些人皆是齊虎賈攀等早已在營中物色好，在州中無家室的軍卒。於他們來說，在本州生死廝殺搏那虛無縹緲的功名，不如攫取眼前唾手可得的利益更為實在。
這十餘人便在城頭低聲密謀良久。齊虎賈攀等人將計劃反覆推演了數遍，覺得已是天衣無縫，方才起身，佯作什麼事都沒有，在城頭分散而坐。雖然表面上閉眼假寐，內心卻早已興奮得無法自持。
約莫到了亥時末刻，齊虎悄然起身，推醒了在他身旁打盹的賈攀、王和，又去另一處叫醒與那些鼓動來的士卒同在一處的楊華。眾人議定，由齊虎與王和同去城樓處，殺死據守城門的百人長趙大。除掉趙大后，城樓上舉火。城下的賈攀與楊華帶兩三人，便將早已備好的火油潑灑在城門后的民居上，而後點起大火。
火光乍現的同時，再由齊虎、王和帶人一邊抵抗城樓上其餘軍卒可能的反抗，同時砍斷城門內栓系弔橋的繩索，放下弔橋，任胡騎入城。
眾人在焦急之中等來子時三刻。齊虎與王和便率先領人往城樓附近摸。而賈攀與楊華亦是按照早先商量妥當的方法，早早帶人去到藏火油的民居之中，趴在窗邊望著城頭待命。
齊虎悄然拔刀在手，與十來名士卒一同悄然前行。許是白日中南城激戰至為慘烈，如今西城的城牆上散落的士卒看上去稀稀拉拉的。且皆是困頓不已。借著城上隔一段路便點燃的那麼一兩隻火把，齊虎看到這些休憩的士卒，也皆是閉目打盹，甚少有清醒者。這一情形無疑更加鼓動了他堅定去做此事的決心。
行至城樓一側，齊虎令其餘士卒轉而行下城門洞中去埋伏待命，他借著數丈外的火光映照，查看起委頓在城樓左近的一干士卒將佐來。希望從中尋出據守城門的趙大。齊虎在三三兩兩躺倒的人叢中，很快便尋到了閉眼打盹的趙大。齊虎一時心中竊喜，忙上前推了推趙大：「百人長，百人長！」
趙大在睡夢中被人喊醒，略有些不悅。他睜眼看著齊虎，問道：「何事？」
齊虎左手指向城下，對趙大道：「百人長，戰鋒營秦百人長遣人前來尋，說有軍情商議，令我等請百人長下城前往軍議。」
趙大翻身坐起，順手拿過放在一旁的環首刀，掛在束甲的腰帶之上，而後對齊虎道：「我知道了。你且去吧。我馬上下城。」
齊虎諾諾應著，望著趙大獨自起身往城下而去，心中亦是一陣竊喜。他疾奔幾步，跑到女牆邊上，而後伸頭望向城門洞，仔細聽著那邊傳來的動靜。
趙大行下城樓，果見城樓陰影下站著一名士卒。黑暗中有些看不清對方面目。不過對方上前與他見禮，便言及秦百人長正在南城召集諸將軍議，請趙百人長移步前往。
趙大不知有詐，立即便隨那士卒轉身向南城行去。行至城門洞后，趙大也並未覺得這城門與往日有些什麼不同。直到行出去四五步，門洞中早已布置好的那十餘人方才一齊躡手躡腳地自門洞中行出，逐漸跟上趙大的腳步。
趙大隻覺背後一股涼意升騰而起，似有輕微腳步響動。心下警覺起來，連忙回頭去看。不過一回頭，卻已見數道黑影疾奔而至。刀出鞘的鏗鏘聲霎時響成一片。在黑夜中映出點點寒光的刀鋒，隨後便紛紛向他攻來
趙大見狀怒不可遏，大喝一聲狗賊，右手握住腰間環首刀刀柄，輕輕一用力，已將整柄刀抽了出來。望著當先一個黑影便是兜頭劈下！
那黑影躲閃不及。隨著一聲刀刃砍到骨頭的鏗聲脆響，當先那人已是毫無徵兆地倒在地上，借著月光與城頭的火光看去，不過掙扎了幾下便已沒了聲息。趙大提著刀，又與緊隨而至的其餘幾名黑影戰成一團。趙大雖僅僅是名百人長，但勇力過人，轉眼間又連斬兩人，領頭的王和見狀大駭。
本來他與齊虎一同設計伏擊趙大，以為趙大在自己率領這十餘人的圍攻之下不過數合之將，卻哪料趙大如此勇武，面對數人疾奔而至的圍攻，竟怡然不懼。轉眼之間已倒下三人，使得王和對於能否拿下這名百人長，心中也產生了幾分疑問。
然而趙大正與緊隨而至的數人戰成一團的時候，身形卻忽然一滯。隨即難以置信地轉頭望去。卻正見方才在城下迎接他，要引他前往南城的那名信使，緩緩將刀從他的後背拔出……
趙大張開口，囁嚅著，然而尚未等他說出一句完整的話，王和已是疾步上前，手中刀用力揮出，只一擊便斬下了趙大的首級。
趙大的屍身窟嗵一聲倒在城根下，王和蹲在地上摸索了片刻，隨即提起趙大的首級，心中不由一陣竊喜。他召集眾人，向城樓下方跑去。當又回到城門洞旁的時候，王和拿出胸前掛著的竹哨，沖城頭吹響了一聲短哨。
城頭齊虎聽到這聲意味得手的哨聲，心中也不免竊喜。他亦是拿出自己胸前竹哨，吹響同樣一聲短哨。而後便自城樓一旁的垛口處拔下火把，幾步跑上城樓，對賈攀等人隱藏起來的民居用力揮了揮。
賈攀看到城頭出現意味著得手信號的火光，登時大喜，連忙喚過身旁眾人，將隱藏在這戶民居地窖中的三桶火油分別滾了上來。賈攀打開這幾桶火油的泥封。刺鼻的火油味此時在他的意識中，已勝過肉香味。檢查無誤之後，賈攀令楊華帶著另一名士卒將油桶弄到街道對面的民居中，潑灑並引燃這些火油。楊華探頭見四下無人，便領著那名士卒推著油桶，快速行進到對面民居處，而後破門而入。
賈攀不遺餘力地領著手下數人在民居中潑灑火油。轉眼間，房中已幾乎都是濃重的火油味，他方才帶著這幾人撤出房屋，而後用火摺子引燃火把，直接便丟在方才傾倒潑灑的火油之上。火把與地上的火油接觸，沒用多久便已燃起一團火。火勢越來越大，不斷地蔓延著，吞噬著它所過之處的一切。
門洞中隱藏起來的諸人看到城內民居燃起大火，霎時也興奮了起來。他們高叫著，拿著各自手中刀，奔向栓系弔橋的繩索。王和命這幾名士卒在木橋下疊了幾個羅漢。他翻身爬上，手中刀奮力砍擊弔橋繩索數次，一端的繩索方才被砍斷。
失去了一半支撐的弔橋響起吱吱呀呀的不堪重負之聲。王和內心惶急，連忙召集眾人又跑向另一頭，隨即又砍斷了另一頭栓系弔橋的繩索。失去所有支撐的弔橋轟然落下，隨著一聲巨響，這巨大的木板弔橋已是搭上了護城壕的對岸。
王和見大事已定，興奮地大吼一聲，隨即便率領眾人自城門洞回到城內。此時城樓上那些半夢半醒的士卒見城后數棟民居燃起大火，並且還在不斷向一旁蔓延。而城外本來拉起的弔橋，不知也被何人放了下來。士卒們驚聲呼喊，部分人已向城下的水井奔去，準備從井裡打水來滅火。
齊虎在城頭冷眼旁觀著周遭的袍澤徒勞地做著這一切，嘴角浮現出一絲輕蔑的冷笑。對他來說，此番富貴，幾乎便已經到手了。看著女牆后的那些民居中燃起的大火越燒越旺，齊虎內心忽然變得無比興奮。他眼中已浮現出虜騎進城，自己騎著高頭大馬隨侍趙南陽王左右。而之前為難自己的李延炤，及營中一幹將佐等，或在面前的街道上身首異處，或跪在他的馬前求饒。
齊虎越想越得意，眼睛卻不由自主地向著城外望去。靜謐的夜裡，似乎隱藏著千軍萬馬，又似乎什麼都沒有。大火燃起已經過了約莫一刻了，至今卻仍未看到或聽到虜騎即將進攻的訊號，卻為齊虎心中蒙上一層陰霾。
齊虎幾步奔到垛牆邊，等待片刻，卻依然未聽到馬蹄聲或是號角聲。時間在急迫的等待之中緩緩流逝，城上的士卒們已經紛紛跑到城下各口井邊，拿上了可以得到的一切盛水器具，便打起水向燃燒著的民居奔去。
正當齊虎失望至極的時候，耳邊卻忽然掠過一陣咻咻的破空聲。他壓低了身體，卻仍趴在城垛邊凝神細聽，不過十幾息的光景，遠處已傳來隱隱約約的隆隆馬蹄聲。
杜子明趴伏在馬背上，手中緊握著一柄環首刀。令居城中正冒出陣陣火光和濃煙，縱然他在賓士中的騎兵隊列中，彷彿也能夠聽到城中傳來的那些士卒們的驚呼與怒喝。
待馳至距城門不過百來步遠，城中火光映射出一個個慌亂而匆匆的身影，使得杜子明心中的大石終於是落了地。本就不確定這是不是一個圈套，如今卻見門洞中展示出的城中種種亂象意味著這並非一次精心準備的圈套。杜子明用力踢了踢馬腹，胯下戰馬更加賣力地賓士起來，隆隆的鐵騎彷彿要將一切阻擋之物盡皆吞沒！
又過了十幾息的功夫，杜子明所率的這支匈奴騎卒，已是全力賓士進了令居城西門。正在滅火的縣兵們猝不及防，此時見這些兇狠猙獰的匈奴騎兵乍然前來，內心中皆是慌亂不已。只不過一個照面的功夫，地上便已倒下了一片屍體。
齊虎引著其餘十幾人登上城牆，躲進了城樓之中。聽著外面的喊殺聲與袍澤們絕望無助的嘶喊，齊虎卻是面無表情。只是在心中暗自盤算著這一次得手之後，他自己能夠得到怎樣的封賞，還有便是如何來處置李司馬那個倒霉蛋。
西門附近的令居縣兵們如今混亂一團，即使有將佐在其中聲嘶力竭地喊叫著，也難以形成有效的抵抗。城上的這些士卒們見到城下失火，許多人沒帶武器就下了城，現在面對這些兇狠的匈奴騎兵，哪裡還有工夫上城去取？隨著時間的流逝，越來越多的令居縣兵倒在血泊之中。
杜子明見西門附近大局已定，當即便分出一個百人隊登城佔據城門，以防後路被斷。他自己則率領剩下的大部騎卒，向著城中殺奔而去。
衝天的火光，時不時響起的慘叫與哀嚎一同在城中肆意蔓延著。營中如今也沒有一個堪當主心骨的將佐在，登時便也亂成一團。各百人長、隊率努力地想聚攏自己麾下的部屬，卻收效甚微。而仍在屋中歇息的李延炤，隱隱聽到營外傳來的這些聲音，竟悠悠醒轉過來。
他起身強忍著身上傷痛，打開門向外望去，卻只見到西側城下的衝天火光！