天國曆險記 第13章（侍女遇害一）
天國曆險記（長篇小說）張寶同
我連夜趕到後宮的湖心苑向國王口頭稟報案情。國王聽著，眉頭緊緊地蹙著，說，「桃村莊主與尚南護衛如此大膽，竟敢毒殺父王，想畢幕後定有主謀。」我當然知道他的話意指誰，卻不好插言，因為這關係到我性命的安危。要是在通常，或許會因為性格方面的心直口快，或是因為想顯示一下自己的非凡見解，我總會直言不諱。可是在王宮裡，我就得小心謹慎，不該說的話堅決不說，該說的話也要想想再說。有時，言辭話語的確會給自己帶來滅頂之災或是殺身之禍。
國王在書房裡背著手踱了踱步，然後對我說，「此次你我出遊暗訪，極少有人知曉，竟會遭致攔路截殺，定是有人指使桃村護衛等人出面截殺。」我也同有感觸道，「這隻怕會與陛下父王被害一事牽連。否則，對方也許不會出此狠著。」我想如果有人知道我與國王是去暗訪老國王護衛的家人，那一定是我去桃村查案時引起了別人的懷疑。國王點頭首肯，說，「我有一事已思緒許久，父王遇害與桃村莊主之死均發生在冬宮之中。現在御醫已死，護衛被放逐東山，唯有冬宮的清霞姑娘尚在。若公子不棄，朕想有勞公子再去冬宮一趟，好從清霞姑娘那打聽些父王被害的當時實情。」
我說，「陛下之要事，龍華豈能有觀望之理？」國王見我答應得如此爽快，便高興地說，「公子如此相助，恩重如山，來日朕定會感恩圖報。」我說，「此等小事，陛下何必如此言重，讓龍華受之有愧。」國王則語氣慎重地強調道，「此事與命運悠關，決非小事，望公子衣裝巧扮，隱秘行事，切莫將此告知他人，以防詭計。」國王的話懇切中肯，非等兒戲，於是，我說，「陛下所言極是，龍華事事隱秘，以免泄露生禍。」
國王催我早早前去冬宮，但我說，「國王切不可性急，當前截殺一案尚未定論，若龍華前去冬宮必會受人注目，引災惹禍。於龍華之見不如速速將英兒母女二人轉移其它隱秘之處，以防有人前去殺人滅口。待上幾日，龍華再悄悄地潛入冬宮與清霞秘秘相約不遲。」國王一聽，連連自責道，「幸有公子提醒，若非，英兒母女二人若有凶災，朕將愕悔未及矣。勞公子明日一早與雲台護衛勿則前去淺湖蘆葦盪中將英兒母女移至桃村議事府。」說著，便為我寫了一紙密令。
第二天一早，我同勿則便騎馬趕到淺湖的蘆葦盪中。英母和英兒聽說我們是接她們離開此地，驚喜不已，趕忙開始收拾東西，將破衣爛被和鍋碗瓢罐捆的捆綁的綁，要一起帶走。可是，我與勿則只騎來兩匹馬，哪能帶得這多的東西？於是，我就說這些東西已太破太爛，無法再用，不如回去重新置辦。英兒也再三勸說母親。英母這才忍痛割愛一般將那些雜物丟下。
從湖邊走到雲山，再從雲山走到坡地林邊的小路上，太陽就已斜斜地垂在西山之上，像是隨時就要落下去的樣子。我想要是這樣緩慢地走下去，直怕到深夜才能趕到桃村議事府。出了一片小樹林，我驚喜地發現坡地的小路上停放著一輛王宮御用的馬車，趕車的便是烏克爾。烏克爾見到我們便說他是奉國王密命前來迎接英兒母女。我提議先將英兒母女倆安置在雲台議事院中，以為勿則之親母與親妹。勿則和烏克爾也覺得這樣更安全可靠，也就把英兒和母親安置在了雲台議事院內。
安置好英兒與英母之後，第二天我就進到了冬宮。來了那位桃村莊主被害房間的隔壁房間門前，敲了敲門，就見那位年輕女子把門打開，讓我進到房間，問我有何事要問。進到她的房間，多少讓我感到有些吃驚和意外，因為她的房間是個兩室套間，一間擺著一張雙人大床，鋪放著整齊清潔的被褥；另一間屋子是浴室，裡面放著一個能容兩人共浴的木盆和一張簡陋的小床。而且，浴室里的牆上貼著兩張男女**的春宮圖。圖下掛著一支長簫和一把類似月琴的樂器。
姑娘讓過座，給我倒了杯茶水，朝我問道，「聽說公子乃大漢中國使者，通曉古今，明辯真假，實為神人，不知今日可是為桃村莊主之死而來查審？」我說，「非也，我只是遠道路過此地看望一人。不知姑娘可知清霞姑娘今在何外？」姑娘一聽我問此話，神色大變，說，「清霞姑娘去年已服毒自盡，去了陰間。難道公子竟然不知？」我猛吃一驚，說，「清霞姑娘青春妙齡，藝貌俱佳，深愛國王喜愛，如何會思想不開，自尋死路？」姑娘想了想，便壓低聲音說，「公子有所不知，清霞姑娘那夜正好為國王侍寐，可國王急病猝死，她自然難脫干係，故因一時恐怕，便服毒自盡了。」
我問姑娘，「清霞姑娘除了跟國王在一起之外，還同何人關係過往親密？」姑娘想了想，說，「清霞姑娘曾私下與我說起，宮中有一都尉曾與她相從甚好，那人常常陪同王後來冬宮入住，曾暗中與清霞姑娘秘密相約，私下相好，還說要娶她為妻。別的事情我就不得而知了。」
天不覺地已過了中午，我打算就此告辭。臨出門時，我再三地向姑娘叮囑說，「姑娘切莫再將此話說於他人。可知清霞姑娘之前轍之鑒。」姑娘顯得有些吃驚，連忙點頭，說，「小女今日一時多嘴，多說了這些話，還請公子多多為我守秘。」我說，「姑娘放心便是。」
我雖是沒能見到清霞姑娘，但這位姑娘的話卻已將國王最想知道的事情道明了。所以，當我把這些話向國王稟報時，國王顯出少有的興奮，說，「如此這般，我便可以將這可惡的賊臣置於死地了。」我當然知道他說的這個賊臣是誰，但我只裝著不知道，也故意不去多問。我知道國王的最終目的是想從太后那裡奪回屬於自己的權力。為了使國王能一舉得勝，我提醒著國王說，「陛下若是要除去心腹之患，為父王報仇，須要有切實確鑿的證據，否則，太后非但不會明信，反會嚴加責怪，置陛下於十分不利之境地，也會使賊臣邪心再起，伺機暗算。」
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