天國曆險記 第17章（宮中查案一）
天國曆險記（長篇小說）張寶同
那天，國王將我召進湖心苑，滿心憂鬱地對我說，「我有個故事想講給你聽。」我還從未聽國王講過故事，就說，「甚好，國王的故事一定不同凡響。」國王迷了迷眼睛，像是沉浸一般地講道，「這是一個貴人與貧女的故事。事情發生在不久以前。貴人出遊時遇見一民女。那民女年方二九，身材勻稱，步履端正，神態安祥，秀色迷人。貴人見得此女，心魂若失，再見此女家中窮困，更覺得此女可憐可愛，便娶了女子為妻。那女子知恩圖報，對貴人侍奉極周，加之那女子性情溫和，心智極靈，使貴人更是憐愛不已。但只是那女子常常抑悶憂鬱，不苟言笑，使貴人心有疑慮，卻不能解。貴人便想莫非是嬌妻另有所愛。於是，貴人便想一試嬌妻是否真心愛他。一日，貴人私下出外巡遊，日久未歸。有人就說貴人怕是途中遇難了。那女子便四處派人尋覓查找，終無結果，所以，也就不再尋找了。不久，妝扮農人的貴人便發現嬌妻開始與一年青英俊的男子相好，兩人恩恩愛愛，朝夕不分，過去那種抑悶憂鬱全然不見，臉上整日掛著嬌媚與迷人的光彩。貴人私下一打聽，才知那後生原本就與嬌妻是一對相好的戀人。」國王說到這裡，就停下話來，長長地舒了口氣。
我朝國王望了一會，問道，「後來呢？」國王說，「後來嗎，朕也不知，故朕要將故事說於你聽，欲請你來作一後續。」原來如何，這有何難，於是，我連想都沒想，就說，「想畢這貴人是個達理明智之人。他發現嬌妻屈嫁自己完全是由父母作媒，實出無奈，而嬌妻所真愛者乃是過去的戀人。於是，他百思不解：覺得自己雖身為貴人，享有富華，卻不如一年輕後生。他雖是痛心傷感，但還是心懷慈悲，覺得夫妻唯有真情才能彼此親愛，和諧美滿。於是，他便毅然埋名隱居，成全了一對美滿姻緣，為天國的愛情留下了一段千古佳話。」
國王聽罷，略微思索，然後微然一笑，說，「此段後續甚妙，若是貴人愛妻如命，難以棄捨，該當如何？」我搖了搖頭，說，「若是如此，龍華還尚且不知，待容龍華思緒之後，再為陛下作答。」國王說，「旦能早知公子之後續。」
公主聽說我來了，便使文娟請我去素馨苑吃午飯。吃過午飯，我借故要回雲台議事府。公主便親自送我出後宮。路過春意苑門前時，我問公主，「英兒可好？」公主輕輕地搖了搖頭，說，「她整日只是在屋吹曲，曲調幽怨，人也少有笑顏。」聽著這話，我馬上就想起了剛才國王給我講的那個貴人與貧女的故事，原來，那個貧女便是英兒，那個貴人便是陛下自己，他是在用一種婉轉的方式講自己的故事。可我卻憑空癔想地給他續了一個天方夜潭式的結局。這樣想著，我頭頂不由地冒出了一身冷汗。我覺得應該馬上糾正錯誤，重新給他的故事續接一段圓滿的結局。於是，我對公主說我想去見陛下，便與公主分了手。
來到國王湖心苑的曲橋上，我見國王的侍女正迎面從曲橋那邊走來，便說我有事想見陛下。侍女應了一聲，便進到屋裡秉報。一會，國王親自出來迎我進到了書屋。國王賜過座，便說，「想必是公子已將那段後續想好了。」我說，「是的，只是不知是否貼切，還請陛下指點。」國王說，「不必客氣，請講便是。」
我喝了口侍女為我端來的熱茶，清了清嗓子，說，「其實那貴人有所不知，那與他嬌妻一同相處的青年乃是她的兄長。那女子因丈夫離去，整日鬱鬱寡歡，家人便派得兄長來寬慰撫勸，以免那女子極度悲傷。久而久之，貴人得知真情，才大為醒悟，覺得自己因一絲疑念便使嬌妻受苦之深，還差點冤枉了嬌妻，甚是羞愧，便整妝回返，向妻子匍匐請罪，請求饒恕。妻子見貴人並非真死，便喜出望外，只是責怪貴人不該如此。此後，貴人與嬌妻便相互起誓相愛一世，再不分離。」
聽過我的故事，國王神態為之一振，面色和悅地對我說，「公子所言，出乎朕之所料，甚妙，甚妙。」見國王的情緒較好，我就說，「陛下，龍華有一請求，不知當講不當講。」國王說，「公子但講無妨。」我說，「大學士已有預邀，要龍華留學村講學。龍華也有久留學村之念，好多讀史書，習練劍術。不知陛下能否予龍華以學村亞父之名？」其實，這並非我的意願，學村雖是習劍讀史之清靜之地，但生活沉悶呆板，況且我從小讀書至今，從未間斷，早已對讀書有疲憊厭煩之感。如果是偶爾讀讀也罷，但要是天天坐在案邊燈下靜靜地讀書，真不如騎馬出外觀景坐客，或是坐在依蘭的織布邊跟她聊天閑諞。但是，學村的生活會使我整日忙於講學，形成比較穩定的生活習性，從而漸漸淡漠與王宮的來往，遠離這片是非之地。
國王略微沉思，輕出了口氣，說，「不瞞公子，朕本想留公子擔任王宮都尉，只是你喜好文采，卻不擅劍術，故一直未做安排。今你欲赴學村講學，此事甚好，望公子能苦練劍術，精讀文史，將來以作大用。」聽國王如此坦言，我十分感激，說，「陛下宏恩，龍華一世不忘。」國王說，「公子身為亞父，學術甚忙，切不可從此疏遠王宮，絕少來往。」我說，「龍華萬里孤魂，舉目無親，早已將王宮當作了自家，豈有舍家忘情之理。」
自我來學村之後，大學士因我而設置了《樂譜識記》、《大漢史今》和《天外故事》的課程。這些課程主要是為高年級講授的，所以，我經常往返於梁川與葡萄園之間給學生講學。如果說僅為講學還不算忙，但是，講學之餘還要編寫這幾門課程的書稿，以作教材和史書保存，傳於後人。在天國，筆墨紙張為奢侈品，極為短缺和金貴，百姓家中幾乎無書可讀，民間的趣聞與信息主要是通過口頭形式傳播。所以，聽故事便成了天國百姓最為普遍和廣泛的文學娛樂形式。每到冬季農閑之季，男女老少便會圍在火盆四周，饒有趣味地聽著老人講各種各樣有趣的歷史故事。這些故事多數都是大學士或是丞相府中的史書里的記載，被一代又一代人無止無休地傳播著。