第三十三章 賺錢養家
雖然說，為了安慰瑪利亞她們，李飛飛表面上把騎士頭銜貶得一錢不值，其實內心深處還是很渴望一個貴族封號的。有句話說得好，蚊子肉也是肉，更何況這個頭銜還不只是蚊子肉這麼簡單。0和1有著很大的區別，一旦他晉陞為貴族，就彷彿得到了一張名牌大學的文憑，想要找工作就簡單多了。即便只是最低等級的入門貴族，那也相當於走上了仕途，正式進入了權貴階層的領域。日後只要他肯努力，晉陞的機會會越來越多。
而如今，且不提什麼貴族榮耀，他和兩個同伴連吃飯都成了問題。亞雷米安城是一個經濟繁榮的城市，同樣水漲船高的是物價，無論是吃飯還是住宿都很花錢。對於囊中羞澀的李飛飛來說，這無異於屋漏偏逢連夜雨，可憐的男孩終於體會了一把「長安米貴，居之不易」的大城市悲涼生活。
在這種情況下，李飛飛僅剩的一點金幣花得飛快，眼看就要見底了。男孩不禁有些著急，一應吃穿用度花銷巨大，塔姆給他的那點錢馬上就要坐吃山空了。假如再不想辦法，他和兩個女孩恐怕就要露宿街頭了。
「要不，我們回索爾鎮算了。」男孩打趣地說，「我在索爾鎮的人氣還是蠻高的，如果回去蹭飯，大伙兒肯定不會有任何意見，吃個十頓八頓不成問題。」
「你傻啊，我才不要去鄉下過日子呢。」凱瑟琳氣呼呼地反駁道，「再說了，本小姐唯一想要的是聖靈十字架，怎麼能放棄理想，窩窩囊囊地躲進鄉村裡呢！」
讓人忍俊不禁的是，聽到李飛飛這話，瑪利亞溫順地低下頭，水靈靈的大眼睛一眨一眨：「可以呀，如果李先生願意的話，我會一生一世跟隨您，照顧您。只要能和您在一起，無論在多貧窮的地方，無論要吃多少苦，我都非常願意……」
這個不諳世事的小丫頭，看來真把李飛飛當老公了，嫁雞隨雞嫁狗隨狗……
當然，李飛飛不可能真的帶同伴回索爾鎮養老，這隻不過是他拿來逗女孩子的玩笑話罷了。男子漢大丈夫活在世上，應當提三尺劍建功立業，怎麼能隨隨便便打退堂鼓呢？不過，要想在亞雷米安城繼續生活下去，他必須找一份能夠賺錢的工作，不僅僅是為了解決三人的吃飯問題，還要賺夠一筆錢維持今後的旅費。
說到賺錢，首先凱瑟琳是不可能去打工的——這個嬌生慣養的大小姐能不添亂已經是阿彌陀佛了，還指望她能賺錢養家？如果她跑出去找工作，萬一大小姐脾氣發作，估計一天之內就會把僱主的家當砸個精光，到時候賠錢都要賠死……
至於瑪利亞，年僅十五歲的小修女，平日里最常做的事情就是呆在教堂里做禱告，也沒什麼工作經驗和工作能力。她的那些魔法，在找工作的時候也用不上，如果胡亂使用還可能引來麻煩，比如被誣陷為女巫什麼的前車之鑒。
所以說，最後還是只能靠自己一個人了，李飛飛默默嘆了口氣。可是正如前文所說，他一個沒有身份的外地人，沒什麼本地人願意雇傭他。他倒是想過自己做老闆，擺地攤開商店什麼的，可是他不了解當地的物價和商業行情，也沒有什麼商業夥伴，如果貿然投入只會賠得一塌糊塗。
「打工是不可能打工的，這輩子都不可能打工的；做生意又不會，只能靠做傭兵，維持下生活這樣子。」
李飛飛一邊哀嘆著某個百度貼吧的一段話，一邊灰頭土臉地來到當地的雇傭兵協會，決定干最苦最累的一門活兒——雇傭兵。
雇傭兵，也稱傭兵，是一種依靠完成懸賞任務，賺取任務賞金的職業，有點像賞金獵人。按照法律規定，帝國的任何公民都能在傭兵協會繳納一筆保證金，然後根據你的願望發布任務，雇傭各式各樣的傭兵幫你完成。這些任務，小到搬磚，大到殺人，都可以被記錄在傭兵協會的任務欄上。只要價碼合適，有傭兵願意嘗試，那就可以接受任務。
任務完成後，傭兵可以拿著完成的憑證（比如殺人任務就要帶著刺殺目標的頭顱回來交差），核實完畢后，傭兵協會就會按照約定，將賞金扣除一小部分作為手續費，剩下的交給傭兵作為報酬。如果任務失敗，或者傭兵不幸喪生，那麼協會也會出一筆撫恤金，安置傭兵的家屬。總體來說，這個傭兵協會的運轉還是挺人道的。
不要小看了傭兵這個職業，需要雇傭傭兵的地方很多，比如說一個商隊要長途跋涉，穿越國境，往往就會雇傭一隻小部隊當做保鏢，以防止路上的盜賊馬匪。一些缺少軍事力量的小國家，在遭遇外敵入侵的時候，更是會發動國庫的資產，儘可能地招募傭兵為己方作戰。乃至卡瑪利亞這樣的大帝國，在某些特殊的情況下，比如說邊境線吃緊而中央部隊難以快速調動的時候，都會以國家的名義招募傭兵，讓傭兵們協同地方部隊作戰。
在我們世界的歷史中，歷史上最傑出的一位軍事家，偉大的迦太基英雄——漢尼拔將軍，就是依靠雇傭大批量位於北非的黑人傭兵，以此擴充自己的軍事力量，接連多次戰敗了傳說中的羅馬軍團（那時候還是古羅馬共和國）。所以說，傭兵傭兵，既然名字中帶個兵字，當然是刀口舔血的戰士。
傭兵這個職業的好處之一是自由，為了完成不同地區乃至不同國家的人物，傭兵們跋山涉水，跑遍全國各地，因此見識一般很廣。這個行業的不確定性很多，你有可能突然之間完成了一個史詩級的屠龍任務，獲取一大筆賞金，或者尋找到一堆神秘寶藏，從而一夜暴富；但更可能的是你風餐露宿，就像一個打臨時工的農民工，每天為了幾個銀幣的低級任務奔波得半死不活……
傭兵還有一大好處就是門檻低，成千上萬渴望出人頭地的年輕人無法找到正規工作，又沒辦法加入帝國軍隊，往往選擇傭兵作為自己的發展道路。這也是李飛飛能夠選擇這個職業的原因，因為傭兵協會可不要求你有大學文憑、碩士文憑，是人是狗都能加入。
當然，也正因為這個職業的門檻低，所以傭兵的總體素質參差不齊，真正能夠出人頭地的幸運兒很少。就好像寫網文的作者，大部分人抱著一書成神的夢想，最後都撲街撲得慘不忍睹，成神的只有那麼幾位……
不管怎麼說，李飛飛這個外鄉人此時沒有別的生計可尋，為了賺錢養家，不得不成為一名小小的傭兵。
正式加入這個行業后，男孩忙得累死累活：每天大清早來到傭兵協會，小小的屋子被諸多傭兵擠得和沙丁魚罐頭一般。李飛飛就像遊走於一堆沙丁魚中的鯰魚，鑽來鑽去，努力擠到前排，爭搶最新發布的任務。為了競爭成功一項懸賞任務，他要和十幾個同行唇槍舌戰，甚至大打出手，哪怕報酬只是幾個銀幣……（一金幣=20銀幣，一銀幣=20銅幣）
所以說，傭兵這一行真的不好混啊！不僅日夜操勞，辛苦無比，更重要的是心理壓力很大——當接到一些報酬低的簡單活兒，要擔心養活不了自己；當接到一些報酬高的危險活兒，又要擔心能否完成得了。因為過度的操勞，可憐的李飛飛在短短一個星期內連瘦了十斤，好在他從小是個孤兒，生存能力很強，因此依舊咬著牙堅持了下來。
或許，這就是男人吧，畢竟家裡還有兩個如花似玉的女孩兒等著他養活，累一些也值了。
看到李飛飛每日精疲力盡的模樣，瑪利亞心疼得眼淚都掉了出來，凱瑟琳嘴上不說，心裡也急得火燒火燎。於是，在兩個女孩的強烈要求下，李飛飛拗不過，只好帶著她們一起來到傭兵協會，三個人組成了一個傭兵小隊。當然，這兩個新加入的傭兵小白連怎麼交接任務都不知道，大部分時候只能在旁邊圍觀，傻傻地看著李飛飛忙裡忙外，基本幫不了李飛飛什麼忙。
「哈哈，老夫真是艷福不淺吶，有兩位大美女替我吶喊助威，干起活來都有效率多了。」每當完成一單任務后，李飛飛都會笑著調侃，安慰身旁的兩位姑娘。他知道她們倆的心意，即便沒什麼作用，也希望陪伴在他身邊。
就這樣，三個漂泊的外來戶在亞雷米安城艱難地求生，每日靠著微薄的任務賞金度日，生活得十分窘迫。直到有一天，傭兵協會迎來了一項神秘而可怕的任務……