第五十四章 小風波
告別了塔姆老爹以及索爾鎮的故人，李飛飛一行人掉頭往北，向著帝都羅蘭堡的方向進發。反正回憶之旅已經結束了，他們也不急著趕時間，駕著馬車慢悠悠地經過一個又一個的城鎮村落，優哉游哉地欣賞沿途的山水風光，就當做一次悠閑的自駕游。
為了避免引發擁堵和不必要的麻煩，也為了更好地體驗風土人情，李飛飛脫下了華麗高貴的皇家服飾，摘下滿是瑪瑙和寶石雕琢的昂貴長劍，換上了一身不顯眼的平民服裝。雖然他的地位崇高，但他喜歡以一個普通百姓的身份巡遊各地，這種體驗別有一番滋味。
「哼哼，古有乾隆帝微服私訪，體察民情；今有我李大俠喬裝打扮，為民請命！」李飛飛摸著下巴，得意地自吹自擂道。
「臭小子，你為民請命個鬼！」莫離忍不住捶了男孩一拳罵道。「一路上遊山玩水，吃香的喝辣的，有你這樣為民請命的么？」
旅途波瀾不驚，只是在途經一個名叫「達蒙」的城鎮的時候遇上了一些意外。還別說，莫離的話一語成讖，為民請命的機會還真來了。
不知出於什麼原因，達蒙鎮的街道上擠滿了人，熙熙攘攘，大伙兒看上去情緒非常激動。尤其是在城鎮中心地帶，成群結隊的居民舉著橫幅，揮舞著雙拳大聲咒罵，嘴裡喊著不知什麼示威口號，以致於交通完全堵塞了。
「遊行示威？」李飛飛皺眉說道。「倒霉啊，剛好撞上這玩意兒，我們的馬車根本過不去，還是換條道路吧。」
「不，我們應該先下去看看發生了什麼，或許這些居民需要我們的幫助呢！」
路易斯急忙說道，他是一位篤信天主的善良教徒，道德品質和正義感比其他同伴都高出一截。雖然不明白遊行的具體情況，但他歷來把幫助人民當做自己的使命和重任，自然不願袖手旁觀。
在路易斯的堅持下，四個男人走下馬車，跟著激動的人群，逐漸走到了市中心的官邸附近。人們咆哮著，對著官邸的門口砸石頭，飛舞的石頭把玻璃砸得粉碎。有幾個士兵還想出來維持秩序，但立刻被石頭砸得嗷嗷叫，不得不退回官邸。
「嘿，至於這麼大仇嗎？」看到被砸得狼狽不堪的官兵，李飛飛不禁被逗笑了。
正如李飛飛所言，群眾的怒火猶如滔天巨浪，很多人甚至直接對官邸發起了衝擊。看得出示威的人群情緒十分激動，絕對是憋了一肚子氣，顯然這裡是他們遊行的最終目標。
「還我們的血汗錢，還我們的兒女！」
「仁慈的主在上，我們要糊口的麵包！」
「該死的吸血鬼，無恥的蛀蟲，混賬巴普洛斯滾出去！」
經過打聽，李飛飛了解到這個名叫「巴普洛斯」的男人是遊行的核心目標，也是所有群眾仇恨的聚集所在。他的全稱是巴普洛斯·德·施瓦倫子爵，是鎮守達蒙鎮的官方領主，換句話說他是這裡的一把手。俗話說官逼民反，但凡生活還過得去，老百姓是不會集體走上大街做出這麼過激的舉動的，想必巴普洛斯一定幹了不少骯髒勾當吧？
也怪不得達蒙鎮的遊行群眾，事實上他們已經被官府逼得快要活不下去了：巴普洛斯上任以來，達蒙鎮的苛間雜稅一年高過一年，百姓的抱怨聲也一天高過一天。最讓人無法忍耐的是，巴普洛斯對農業稅的稅率設得高得離譜，壓迫得農民喘不過氣來，這對於本就生活困苦的農民來說無異於一場可怕的災難。
達蒙鎮是一個位於內陸的農業城鎮，交通並不便利，因此手工業和商業不怎麼發達，居民基本上過著種田吃飯的苦日子。為了斂財，巴普洛斯實行「包產到戶」的政策，每一戶人家不論種沒種田，養沒養家畜，每月都要上繳高額的官稅，包括田租稅、作物稅、牲畜養殖稅、水產養殖稅等等一系列莫名其妙的苛間雜稅。可想而知，人們的生活苦不堪言，怨聲載道。
最不幸的是，達蒙鎮上個月經過了一場可怕的寒潮，作物和家畜被凍死了不少，每戶人家都損失慘重。在這種糟糕的情況下，身為領主的巴普洛斯不但不想辦法救災，反倒加大了徵稅的力度和懲罰。他沒有給自己的子民一點補償和救援，反倒趁機剝削剋扣，其無情的做法讓所有居民心寒和欲哭無淚。
以領主的名義，巴普洛斯下令：交不起稅的，就沒收他們的田產、牲畜、傢具、房屋作為抵債資產。如果還不夠的，就把欠債人關進監獄嚴刑拷打，逼迫他們交付相應費用的保釋金；如果這樣還不夠的，嘿嘿，沒有辦法，就只好拿你的老婆孩子充數咯……
「上帝啊，我可憐的小女兒就是這樣被擄走的，她才十五歲呀！」一個老人顫抖著，淚眼婆娑地哭訴道。「巴普洛斯太狠毒了，竟然把我們的子女當做奴隸變賣，他難道不怕受到報應嗎？」
老人的哭訴得到了諸多居民的認同，大家都是一片男默女淚：巴普洛斯這個老淫棍，不但利用這個機會收回田產、放高利貸以及逼迫別人簽賣身契，甚至趁機把漂亮的女人摟進他的淫窩。那些交不起稅的窮苦人家，但凡家裡有幾分姿色的女眷，基本上都成了狼嘴裡的羔羊……
家破人亡，賣兒鬻女，有這樣殘忍的父母官，達蒙鎮人民的忍耐終於到了極限。不在沉默中爆發，就在沉默中消亡，人們選擇和領主拚死一搏，反正都活不下去了，哪怕是送掉性命也好過眼睜睜地看著妻子兒女被羞辱。
「以權壓人，貪贓枉法，欺男霸女——這劇情看著有點眼熟呀。」李飛飛皺著眉頭，托腮說道。「而且還是個強搶民女的老淫棍，這個什麼巴普洛斯，越看越像奇亞鎮那個誰誰誰了……」
「好一個無恥之徒，以前是兵荒馬亂時期，現在都到了和平年代，竟然還會出現如此作惡多端的領主！」路易斯氣惱地握緊了拳頭，義憤填膺地說。「真是該死，我恨不得把這些吸人血的貴族老爺活剮了！」
「你省省吧，無論什麼年代，貪官污吏都不會消失。」馬菲奧搖了搖頭，淡淡地加上一句：「只要人類的權力慾望還在，擁有貴族頭銜的特權階級就永遠凌駕於平民之上，這是必然導致的結果，沒什麼好奇怪的。」
「嘿喲，果然是官官相護，不愧是奧托家族的貴族少爺，說話一股濃濃的優越感。」路易斯本來就看不慣馬菲奧，這會兒更是陰陽怪氣地嘲諷起來。「說起來，你也是骯髒的貴族階級中的一員，怪不得會為貪官說話咧！」
「老子再骯髒也比教廷的狗腿子乾淨，你又皮癢了想打架是不？」
「來啊，誰怕誰！」
眼看兩個人又要打起來，李飛飛不得不故伎重演，橫在中間硬是把他們隔開了。他轉過頭，對莫離笑道：「真是巧了，我剛說了要為民請命，您看機會不就來了嘛。」