第98章 分道
「行！」桃清霜挺直了脊背站起來，「九弟，二姐答應你的事，說到做到！這兩天我跟你姐夫把府里的事兒歸置歸置，就帶著結兒回曌國探親去！六弟，你也跟我回家去見爺爺和父母親。九弟你就不用陪我們了，從這兒直接去找清露吧，路程還近些。好了，都睡吧！」
桃清霜乾淨利落地安排好接下來的事，離開了。我把空盤子往桌上一撂：「桃老六，這回該爺問你了：你姐怎麼了？」
桃老六深思地道：「你聽沒聽說過曌國有個世代相傳的神醫家族——花家？」
爺當然聽過。爺這些用毒的手段就是從花家的對頭那裡學來的。當年老傢伙跟花家杠上了，下了大賭注，結果輸了個一塌糊塗，被所有的仇家追殺，最後躲去了鬼城。
一聽他說花家，爺就明白了。這就對了嘛。得病了就去找醫生。花家給人治病的要求雖然據說是很苛刻，但桃清霜這麼二的二貨，加上一個心思深沉的老公，肯定能搞定一個小小的花家的，對不對？
第二天九爺我跟誰都沒打招呼，天沒亮就起身帶著自己的幾個人翻牆離開了候府。自從離開鬼城的時候吃了那一大虧，還有後續的幾回，對於告別這件事爺就死活沒有好印象。從沼河城，是被君息燁打殘了抓走的。從緬城，是被大哥打了屁股趕走的。唯一正正經經告別的一次，就是君息燁跟我在泉城小院里，他要走……爺不是說他的依依惜別讓爺難受，而是他奶奶的，爺根本不願意去想爺到底難不難受。
桃家三小姐桃清露嫁到了黎國的梨城，跟覃國的泉城一樣，距離曌國邊境不遠。從泉城不回曌國直接穿過去距離更近。不騎馬走官道而是徒步翻山的話，一般山民說是要十來天。不過有爺在，估計最多七八天就能到了。
出了泉城到了往曌國和黎國的分界點上，爺停住了。看著跟在身邊的程成、阮輕雲、明婉和大鬼四人，有些事是該決定的時候了。
「大鬼。」我抬手拍拍他的胸膛，「你別跟九爺繼續往前了。九爺想讓你回去做事。」
大鬼夯夯地低頭看我：「你不教，我不會。」
「九爺安排人教你。」我安慰地拍拍他的胸口，轉身看向明婉他們三個：「爺知道，你們對爺真有忠心。所以今兒個，爺就給你們交個底：你們主子，九爺我到底是誰。」
三人都是精神一振，屏息凝氣地看著我。
「曌國、燕國、戎國三國邊境有一個原始密林，其中有個天下聞名的死亡沼澤，附近有一個臭名昭著、人憎鬼厭、三國都避之唯恐不及的人類居住地——鬼城，你們有沒有聽說過？」
三人齊齊點頭，神情全神貫注地看著我。我停頓了一瞬，沒有從他們任何一人臉上看到我不喜歡的神情，滿意地揭開答案：「你們主子我，就是三年前就任的、鬼城當今的城主！」
三人都是大吃一驚，但只是驚愕地跪地叫了一聲「主子！」並沒什麼想要勸諫啊、阻止啊、憂心忡忡啊之類讓人厭煩的表現。
我滿意地頷首，讓他們起來：「以前你們只知道爺是天下聞名的桃相桃莫顏的後人。如今你們知道了，爺不但是桃相抱養的，並不是他的種，而且爺實際上就是天下最惡的一群惡人的頭兒！爺現在給你們個機會：還願意死心塌地跟著爺的，習九規，入九爺我在鬼城一級手下的名冊，從此以後就真真正正是九爺我的直屬手下。不想入鬼城的，現在就說。爺自有辦法抹去你的這一段記憶，你可以選擇離開，或者從此回如玉軒去看家！」
我話音一落，明婉第一個膝行兩步來到我的腳下：「明婉死生追隨主子！無論主子是人是神、是仙是魔，明婉誓願追隨主子左右！」
程成反應慢些，也立即叩頭：「屬下腦子笨，想不了那麼多。屬下只知主子是屬下想一輩子跟著的主子！」
我讓兩人起身，看向地下唯一還跪著的阮輕云：「想好了嗎？這可能是你唯一的一次機會！」徹底脫離現在的身份，過你想要的生活。
阮輕雲一直平靜地看著我，此刻才柔軟一笑：「主子又試探輕雲。輕雲真是吃虧，就因為把心裡最隱秘的秘密告訴了主子，惹得主子一回回放不下心來，總得掛心著輕雲是否會為了那件事，而把對主子的忠心放在了後邊。主子，輕雲真不願意再被主子這麼防備著了。輕雲今兒個不首先開口，就是等著此刻，想要當著主子已經信任的程成和明婉的面兒，乾脆把這話挑明了。」
說著他抬起右手放在左胸上，神色轉為莊嚴肅穆：「曌神在上，阮輕雲在此立誓：雖輕雲從小愛慕桃府五小姐桃清冰，但終輕雲此生，對主子的忠誠永遠排在對冰小姐的情意和所有人、所有事之前！如違此誓，一生苦痛煎熬，不得好死！」
爺看著他發誓，看著他右手壓著左胸的姿勢，心神有一片刻的恍惚。阮輕雲說得沒錯，對於這些半路跟我的人，我總是無法像對大鬼、梅娘甚至九一到九六那樣無條件的信任。只有一人例外。
只有那個人，從第一次見他我就肯對他吐露內心深處的隱秘。每次見面都有激烈的衝突和生死的糾結，但每次我又都會跟他分享更多獨屬於自己的快樂、憤怒和悲傷。在他面前，我總會忘記自己是個男人。只有離開他，我才會忘記自己是個女人。
忽然覺得奇怪，為什麼這次分開之後我時不時地會想起他？以前即使是對木頭，我也從沒有過這種情況。
回過神來阮輕雲還跪在地上，我哈地笑了一聲一腳把他勾踢了起來：「膽子不小啊，敢編排你主子了啊！找揍啊你！」
我說了一遍鬼城九規給他們聽，讓每個人都記熟了，這才對明婉道：「明婉，爺今天也當著這幾位，有句話給你當面挑明了：你的一片情意爺這輩子也不會接納。但是爺打算把爺安身立命的根本之地交給你，你能不能給爺經營好？」
明婉眼神里痛了痛，慢慢地平靜了下來：「爺說的不會是鬼城？爺是想讓我跟大鬼一起回去？」
「是。」我頷首，慢慢地朝著鬼城的方向踱了兩步，雙手負在身後，彷彿在風中聞到了鬼城那混亂而自由的味道，「鬼城是爺這一世的根。爺從小跟桃相生活在那裡。三年前，爺帶著大鬼殺了很多人，做了很多事，才收了那一城惡鬼的心，自封為鬼城城主。如今鬼城不輕易外出擄掠，依靠著沼澤和密林里產出的寶物就能讓群鬼們漸漸過上豐足富裕的生活。但貨物的經營、人力的管理、人心的變動都遲早要走上正軌，還要防著一旦有人覬覦了鬼城的財富，我造成的這些變化反而讓鬼城面臨滅頂之災。」
「我需要一個真正懂得經營和管理、擅於揣摩人心、夠果斷又夠手腕的人去鬼城，替我做一個管理的中心。就好像你父親替桃相管理他名下的所有商鋪，如今我要把鬼城交給你來管。明婉，你敢不敢接？」
明婉「嘭」地一聲再次乾脆利落地跪在了地上：「父親培養明婉十餘年，不是只教我如何對主子婉轉承歡的！明婉敢接！」
我笑了，伸手親自扶了她起來：「就知道你敢接！我已經把你要去接手的事傳信給九五，讓他知會我的一線手下了。你太正統，過去以後估計有得你苦頭吃。不過我猜你一定能熬過去。爺沒別的囑咐，就兩條：第一，照顧好爺的直屬手下；第二，不要讓爺沒錢花！行了，鬼城第一任副城主就此上任，帶上大鬼，去吧！」
明婉眼含淚花帶著大鬼走了。中間她回了一次頭。我知道她一定有衝動想要我親近她一次，哪怕只是碰碰她的小手，或者微微觸碰一次她的臉頰。可是我只是負手笑看著她遠走。抱歉了傻姑娘，你家主子不是純爺們，剛剛扶你起身時輕握了你的指尖已經是爺能給你最親近的接觸。鬼城梟雄遍地，但是人人壞得真誠，壞得毫無掩飾。願你在那裡，重獲真正的自由！
明婉和大鬼走了，我帶著程成和阮輕雲走山路往黎國而去。進山兩天之後，山路崎嶇、藤蔓遍地，馬匹已經無法通行。我把三匹馬都放了，轉身打算繼續入山，忽然想起暗處跟著的黑白無影，心頭莫名地出現一個衝動。
我看了看阮輕雲，又看向程成：「還想知道爺更多的秘密不？」
程成呆了一呆，不知道該點頭還是搖頭。我齜牙邪惡地一笑：「其實你主子我還跟燕國最邪惡的大將軍關係匪淺！」說著轉身叉腰沖著十幾米外的某處大喊：「黑白無常，出來！」
兩個偽裝保護色非常擬真的傢伙十分無奈地走了出來，沖著我躬身行禮：「九爺有何吩咐？」