第一百七十二節：提科獵場
提科獵場在方濟領的南方，背靠安戈洛山脈，距離尼卡羅要騎馬賓士兩天才能到達。
從魔法王國開始，這裡就是獵場，經過幾百年的發展和朝代更迭，已經從最開始的幾間住宿的房間發展到了如今的小鎮規模，不過因為從來都是大貴族的獵場，這裡的設施沒有商用的，全部都是歷任方濟領領主的私產。
環繞著最中央的城堡、提科小鎮上分佈著許多房子，現在這些房子里已經住了不少人，這從鎮子里四處散落的車輛馬匹可以看出來。
由於尼卡羅的秋狩隊伍到達的時候已經是晚上，所以沒有在小鎮的街道上看到什麼人，除了提科獵場守夜的駐守士兵外，就只看到五六個人向著小鎮中央的城堡走去。
提科本就是獵場，小鎮主要的功能也只是臨時居住，所以並不像其他小鎮那麼大，很小，諾曼他們這一大群人進駐之後很顯眼，馬蹄聲不說震天，但至少通鎮可聞，那幾位原本向著城堡走去的人自然也聽到了，都轉過身來，警惕地看向這邊。
借著月光，可以見到那幾個人是四個男人，兩個女人。
「終於到提科了，」
阿姆斯壯騎著馬湊到諾曼身邊感嘆了一聲，「這兩天我在馬背上快要被顛死了，等會兒一定要好好睡一覺！」
這次秋狩人員的挑選很有趣，隨行的一大半貴族子女都是骷髏會的成員，阿姆斯壯自然也在其中。
可是諾曼似乎沒有聽到阿姆斯壯的話，腦袋猛地一低，一張臉埋了下去，眼神中滿是慌張，心下已經罵起了媽賣批來。
該死的，他看到了什麼？他竟然看到了伊莎貝拉，他的那個小女僕！
這有兩個可能，一，伊莎貝拉跟使節團走散了，二，聖女使節團來到了方濟。
而再聯繫到赫伯特白天的時候所說的話，第一個可能性顯然很小，也就是說，赫伯特以秋狩為名，其實是帶人前來迎接聖女使節團的！
難怪赫伯特白天的時候會說「榮耀」什麼的，的確，對於這些貴族來說，擔當起迎接聖女使節團的重任確實是一種榮耀，這也就難怪為什麼這次秋狩隨行的人全都是尼卡羅各大貴族家族的子女了，敢情大傢伙都是來蹭功勞的。
但那是對於普通貴族而言，對於諾曼來說，更聖女使節團沾邊可沒好事，他還清楚地記得之前以太迷宮的事呢！
所謂一朝被蛇咬，十年怕井繩，大概就是諾曼現在的心理狀態了，所以他立刻低下了頭來，就是怕被伊莎貝拉認出來。
不過他混雜在大部隊中，現在又是晚上，想要被認出來還是有點難度的，暫時安全。
進入了小鎮之後，赫伯特就讓隊伍原地停了下來，他帶著幾個人下了馬，向城堡走去。
「怎麼還不讓我們進去休息？」
阿姆斯壯看著前方赫伯特的背影，略有些不滿地道：「城堡里的房間可是有很多，住下我們這些人不是問題，赫伯特想要幹什麼？」
大家原地下馬休息之後，不僅阿姆斯壯在諾曼身邊，約瑟夫、朱恩等另外幾個一同出來的骷髏會成員也湊了過來。
聽到阿姆斯壯的抱怨后，科爾溫看著城堡的方向眯起了眼睛來，悠悠地道：「提科獵場似乎來了大人物。」
約瑟夫面上卻有些不屑，道：「大人物？赫伯特本身就是一個大人物了，大公爵的兒子，堂堂伯爵大人，還不夠大嗎？而且這裡大人物可不少，我們的羅德里格斯小姐也是一位大人物。」
被提到名字的朱恩搖了搖頭，沒有理睬約瑟夫，也沒有接過科爾溫的話，而是看向諾曼，問道：「艾倫，你怎麼看？」
其他人聞言，也都看了過來。
骷髏會的所有成員都從諾曼這裡學習了米字格和拼音的技巧，那對於他們法師力量的修鍊幫助非常大，而諾曼為此向他們收取的報酬小到幾乎可以忽略不計，這就讓他們都紛紛感念諾曼的恩情，隱隱之間，諾曼和這些骷髏會的成員已經是半師半友的關係了。
而諾曼拉著他們創建尼卡海姆，更是讓他們不知道該說什麼好了。
這些人或許原本只是把那投資當作對諾曼的施捨，可是在看到尼卡海姆足以改變時代的印刷技術、以及尼卡海姆在尼卡羅造成的轟動后，他們都知道了尼卡海姆是一個多麼偉大的產業，多少人想要參與進來都不得？結果諾曼讓他們只是以十幾個金塔蘭的代價就參與了進來，成為尼卡海姆的股東，參與到了這項偉大的事業當中，這是什麼樣的精神？
也就難怪現在骷髏會的成員無形之間，隱隱以諾曼為首了，這也是骷髏會從成立到目前為止，第一次有一個人能在會裡取得這麼大的威信。
聽到朱恩的問話后，諾曼沒有馬上回答，而是小心地抬起頭來往城堡的方向看了眼，見到伊莎貝拉已經不再街上了，可能是進入到城堡里去了之後，才鬆了一口氣，隨口道：「我暫時沒有什麼看法。」
朱恩一挑眉，「好吧。」
阿姆斯壯則是覺得科爾溫說的有道理，又提出了一個新的問題來：「你們說，赫伯特今天該不會讓我們住在外面，不讓我們住到城堡里去吧？」
如果是這樣那就好了，諾曼心中暗道。
約瑟夫則道：「他如果不能給我們一個好的理由的話，那麼我想不會遵從他的命令，我希望你們也和我站在一起……」
到底是大貴族的子女，這說起話來就是硬氣，就算是面對著大公爵的兒子都是不虛，準備硬剛。
幾人在這邊閑聊著，進入了城堡內的赫伯特伯爵則在城堡的一間會客室中，和一位老者面對面地坐著談話。
「非常感謝羅伯茨大公爵對於教會的支持，我想教宗大人知道了之後也會為大公爵的虔誠感到欣慰。」
這正在說話的老者正是諾曼許久未見的老熟人、父神教的樞機司鐸哈迪?尤文斯坦。
和在以太迷宮中時相比，哈迪經過短短一個多月並沒有什麼改變，看著也沒受什麼傷，這一路上似乎還是比較順利的。
赫伯特微笑著道：「這是我們應該做的，能夠捍衛教會的榮光，那是我們的榮耀。」稍一停頓之後，又道：「我們計劃今天休息一碗，明天早上安排一場盛宴，大家吃完之後就出發去尼卡羅，哈迪司鐸你認為如何？」
哈迪點頭道：「就按照赫伯特先生你說的去辦吧。」
赫伯特於是笑著道：「那好，希望到時候能有榮幸見到聖女、以及那位傳說中的神使的尊榮，那將是我的榮耀。」
哈迪不動聲色道：「我相信他們也會很樂意見到你的，赫伯特先生。」
赫伯特對於那位「神使」似乎格外感興趣，又問道：「哈迪司鐸，傳說中那位神使大人連法術都沒有用，只是帶著你們一路前行，就破掉了9級法術以太迷宮，這是真的嗎？」
哈迪神色肅穆起來，鄭重道：「沒錯，神使大人得到了父神的教諭，沒有使用法術就破解了9級法術以太迷宮。神使走過的路，火焰叢生，空間傾塌，時間流逝，人世間的一切苦難都加諸在他身上，但是憑著對於父神的無上虔誠，他以莫大的毅力經受住了這一切，帶領我們這群迷途的羔羊走出了困境……」
赫伯特眼中異彩連連，眼神幽遠，隨著哈迪的描述，整個人的神思彷彿都去到了那無比莊嚴神聖的神跡現場，遙想著那幕場景，心潮澎湃。