第十三章 西域奇花
陽雲漢五人正不知所措，一名大漢閃身擋在他們前面，正是東舵頭伍飈揚。伍飈揚強忍住心中的悲痛，開口沖著姜皓霸說道：「姜長老，這五人若是和師父之死有關，那他們也太大膽了些，我丐幫這麼多人在這裡，他們這不是自投羅網么？」
姜皓霸見伍飈揚阻擋住自己，火爆脾氣立刻爆發出來，大喝道：「小子無理，敢阻擋我，幫助外人，讓你試試伏魔杖的厲害。」說著揮杖直擊伍飈揚。
這武長老薑皓霸的伏魔杖甚是奇特，杖柄筆直，頭尾長五尺，水磨鑌鐵打造，舞動起來密密層層，風雨不透，立時將伍飈揚籠罩在其中。
伍飈揚使出「紫熠黑龍」鞭法第一式「黑龍騰躍絞」，卻沒能絞動姜皓霸的伏魔杖，心知姜皓霸內力深厚，手中伏魔杖更是勢大力沉，於是立刻使出「紫熠黑龍」鞭法第三式「張展黑龍鱗」，運起「擋」字訣，將竹棒快速舞動，猶如一片影壁，擋在身前。
二人的招數交錯過，武長老薑皓霸緊接著運杖直掃伍飈揚後背心，這一式更是威猛無比。伍飈揚手中只是一根竹棒，不敢以硬碰硬，趕忙使出「紫熠黑龍」鞭法第五式「莫使黑龍撥」，用手中竹棒撥向伏魔杖，帶著伏魔杖堪堪掃偏了些。
伍飈揚心知自己內力不如武長老薑皓霸深厚，手上兵器更是吃虧，這樣斗下去負多勝少，忙在心中默念「紫熠黑龍」鞭法中威力奇大的第九式「撼若黑龍截」的「截」字口訣，凝神觀看武長老薑皓霸的出招。
這時姜皓霸伏魔杖法的一招「飛砂走石」正使到一半，還未及完全展開，伍飈揚的竹棒突然直點其腰部大穴。姜皓霸只得慌忙收招防守，伍飈揚的竹棒卻未乘勢進擊。姜皓霸又運功再使一招伏魔杖法的「拏雲攫石」揮擊伍飈揚，還是招式未到一半，伍飈揚的竹棒又直點其腹部大穴，姜皓霸只得再次收招防守，伍飈揚卻又同時退步防守。
如此反覆幾招，姜皓霸氣的嗷嗷直叫，下定決心不再搭理伍飈揚的竹棒攻擊，使出伏魔杖法中的絕招「開碑裂石」，縱身而起，揮杖直擊伍飈揚頭部。
伍飈揚等的就是武長老薑皓霸心浮氣躁，驟然使出第九式「撼若黑龍截」直擊姜皓霸胸口膻中穴。此招一出，姜皓霸立刻意識到伏魔杖的「開碑裂石」恐怕還沒擊碎伍飈揚的頭顱，自己的膻中穴就已經先被伍飈揚竹棒點中了。
姜皓霸不驚反怒，自己堂堂丐幫武長老豈能落敗，不禁一時惡向膽邊生，突然凌空變招，將「開碑裂石」變為「石破天驚」。只見他手按杖柄機關，伏魔杖的水磨鑌鐵杖身凌空飛出，迎上伍飈揚的竹棒，在半空中阻擋住竹棒的攻勢。姜皓霸的手中，卻還握著一把長劍，直刺伍飈揚。
原來姜皓霸的伏魔杖內有機關，其杖身中空，內藏一把長劍，關鍵時刻，姜皓霸按動機關，杖身飛出迎敵，自己卻乘敵不備，揮動杖中藏劍直刺過去。陽雲漢在一旁看到姜皓霸這一招「石破天驚」，不禁暗暗心驚，思討道，若是自己，恐怕避不開這凌厲一擊。
只見伍飈揚臨危不懼，身體一個大大的後仰，別看他身材魁梧，卻是韌性十足。姜皓霸的長劍擦著伍飈揚胸部刺過，長劍將伍飈揚的乞丐服劃破后，在伍飈揚強健的胸肌上留下一道深深的血痕。姜皓霸這一招已經不是幫內弟子互相切磋的打法，而是生死相搏的招式。台下丐幫弟子見狀齊齊驚呼，台上眾人也看的心驚肉跳。
伍飈揚自己卻是心神俱定，他自小加入丐幫，數次為丐幫立下大功，更是數次經歷生死大戰，他堪堪避開姜皓霸這凌厲一擊后，立刻使出「紫熠黑龍」鞭法第八式「風雨晦暝擺」，只見他人如弓，臂如弦，竹棒如箭，脫手彈射而出，直飛姜皓霸。
這邊姜皓霸正待使出伏魔杖法的下一招，卻不料伍飈揚會使出敗中求勝的招式，竹棒飛撲而至，正中姜皓霸臍下氣海穴。姜皓霸感到腹壁受擊，破氣血淤，身體失靈，頓時僵在那裡。
只有姜皓霸心中明白，這還是伍飈揚手下容情，否則竹棒飛來的力道再大上兩分，恐怕自己就要命喪當場，再想想伍飈揚在這毫釐之間竟能將力道控制的如此之好，那真是神乎其技了，又一想自己這次當眾落敗，真是丟臉之極，還不知道伍飈揚要如何羞辱自己。姜皓霸心中各種想法翻來覆去，一時之間臉上陰晴不定。
伍飈揚上前兩步，輕輕拍了一下姜皓霸的左肩，開口說道：「想我丐幫因為南北之成見，近年來內部紛爭不休，甚至錯過了大宋和大契丹澶州之戰，看我大宋武林中又有哪個名門正派像我丐幫這樣呢？現在師父又死因不明，姜長老能否先放過這五人，我們先查清楚師父的死因呢？」
說話間，姜皓霸只感到一陣陣暖流傳來，全身酥麻隨之消失，手腳也能活動了，心知伍飈揚借著一拍之力解了自己的麻穴，又聽伍飈揚這一席話，姜皓霸不禁心中慚愧，忙拱手回禮道：「那就聽伍舵頭的吧。」說完，拾起地上的水磨鑌鐵杖身，退回座位，默然坐下。
兩人爭鬥剛剛結束，台下傳來一人大喊聲：「各位長老舵主，我知道誰殺的老幫主。」這一聲呼喊震動全場，所有人的目光齊齊向這人看去。
只見說話的人是一個少年乞丐，相貌清秀，十七歲年紀。執法長老吳鐵錕在台上大喜過望，對著少年乞丐喊道：「你快上台說話。」少年乞丐聞言上得台來，抱拳行禮自報家門道：「我是東舵京西堂下項鳴鳧。」
台上的伍飈揚仔細一看此人，認了出來，這少年乞丐正是自己舵下的弟子，卻是剛加入丐幫不久，平日里不聲不響，默默無語的時候多，不想今日竟當眾發話。吳鐵錕此時已經急不可耐，大聲說道：「項鳴鳧，你剛剛說知道誰殺的范幫主，到底怎麼回事情？」
項鳴鳧卻沒有直接回答吳鐵錕的詢問，而是轉身又對伍飈揚行了個禮，說道：「我若能查出老幫主死因，只有一個請求，就是請伍舵頭答應收我為徒。」
聽到項鳴鳧這樣說，眾人都覺得甚是驚奇，伍飈揚略微沉思了下，對項鳴鳧說道：「我從未收過徒弟，原本也不會很快收徒，但若你真能查出師父死因，找出真兇，我答應收你為徒。」
項鳴鳧聞言，頓時喜形於色，他又偷眼瞥了瞥站在吳鐵錕旁邊的李仲弿，見李仲弿此時臉色陰晴不定，正朝自己這邊觀望，心中更是篤定。項鳴鳧不慌不忙對吳鐵錕拱手施禮道：「吳長老，晚輩剛在台下的時候，突然聞到一種極特殊的濃烈清香。」
此言一出，李仲弿神色大變，可此時伍飈揚早已輕輕挪步，站到了李仲弿身邊，一雙虎目注視著他。李仲弿只得站在原處，臉色越發難看起來。
項鳴鳧接著說道：「世人只知道有奇花天山雪蓮，卻不知道在西域阿爾金山蘇拉木塔格峰也有一種奇花，名作『且末相思蓮』，此花狀若天山雪蓮，同樣大如蓮花，葉如碧玉，花色絢麗，花香芬芳，只是相比天山雪蓮的清香多出一股凜冽之氣，常人不易辨別，可偏偏我的鼻子特別靈敏，聞過一遍的味道再也不會忘記。」
武長老薑皓霸脾氣急躁，聽項鳴鳧說了半天，還是不知所云，開口問道：「這『且末相思蓮』和范幫主的死有啥關係呢？」
項鳴鳧得意一笑，接著說道：「此花根部卻和天山雪蓮大大不同，成紫色瘤狀，且無須無毛，無嗅無味，奇毒無比，若以此根浸入水中一沾，則水同樣變得奇毒無比。但最神奇的是這毒性卻一直潛而不發，要想發作，需以『且末相思蓮』的花香為餌，這就是此花名為『相思』的來源。中了此毒的人，百日之內若再聞到『且末相思蓮』花香，將立刻毒發身亡，無藥可救。」
眾人聽到這裡都是恍然大悟，知道老幫主的死和這「且末相思蓮」脫不了干係。
項鳴鳧突然用手指著李仲弿說道：「這種花香，我前面聞到就是從李舵頭身上傳出來的，只是現在被掩藏住了而已，大家可以搜上一搜，看我說的對與不對。」
此言一出，眾人又是大驚，尤其是文長老李猿啼、武長老薑皓霸和接引長老苗笑天更是不寒而慄，他們三人前面均支持李仲弿接任幫主之位，萬萬沒想到李仲弿竟和范幫主之死脫不了干係。
李仲弿這時心中也滿是苦水，其實按照李仲宣的謀划，李仲弿早早就在和范幫主飲酒過程中，用「且末相思蓮」花根在范幫主的酒中下了毒，並打算先在今天的丐幫大會上搶下丐幫幫主之位，待丐幫大會後再找機會偷偷毒殺掉范老幫主。
但李仲弿見錢惟濟突然出現，知道事情即將敗露，無奈之下，只好兵行險招，當場以懷中的「且末相思蓮」花香引發了早就暗暗下在范承恩幫主身上的劇毒。只是千算萬算，沒有想到這滿場眾人當中，竟然真有人能識得「且末相思蓮」花香，並指認出自己。
李仲弿看全場眾人都對自己怒目而視，伍飈揚更是在一旁虎視眈眈，他仰天大笑道：「不用搜了，一切都是我李仲弿做的。想不到我李仲弿謀划多年，到頭來還是竹籃打水一場空。」說到這裡，他突然提高音量大喝道：「你們還不發動，更待何時。」
隨著這聲大喝，台下翁蠶和二十幾名丐幫弟子突然站起身來，往高台上和台下四處投擲「霹靂煙球」，一時間霹靂般的爆炸聲四起，碎鐵片從煙球中四射而出，傷了不少丐幫弟子，同時煙球散出滾滾濃煙，場面一片混亂。
乘著混亂之際，李仲弿飛撲范幫主手裡握著的「黑龍鞭」，想要藉機搶走這天下神兵。這只是李仲弿下意識的舉動，他卻沒有想到，心裡轉瞬間的貪慾會耽擱他逃走的契機。眼看李仲弿剛要抓到「黑龍鞭」，突然他的耳邊傳來一聲怒斥：「賊子敢爾。」濃煙中一人已經搶先一步抓住「黑龍鞭」，正是伍飈揚快他一籌。
伍飈揚一鞭在手，立刻使出「紫熠黑龍」鞭法第四式「且看黑龍戳」，直戳李仲弿頭部要害。李仲弿趕忙擺頭閃避，他一看奪鞭無望，立刻頓足準備匿入濃煙中逃走。
伍飈揚見狀大喝一聲：「賊子受死。」說著運足內力使出「紫熠黑龍」鞭法第七式「黑龍狂欲掃」掃向李仲弿，這一招勁風四起，迅猛無比。李仲弿此時心慌意亂，眼看搶奪「黑龍鞭」不成，立刻想要逃命，壓根沒想正面去接伍飈揚這招威力無窮的「黑龍狂欲掃」。
可越是如此，越是接不下這威猛無比的一招，李仲弿雖是努力閃避，卻還是被掃中了左胸。「黑龍鞭」是天下神兵，李仲弿只感到一陣鑽心疼痛，知道自己已經身負重傷，趕忙一個后翻滾，隱入到一片濃煙之中，準備再次頓足逃走。
正在這時，一片刀光撲面而至，李仲弿大吃一驚，趕忙又一個側滾翻避開這一刀，阻截他的人正是手持龍雀刀的陽雲漢。原來場面雖然混亂，陽雲漢卻一直努力盯著李仲弿的動靜，見他想要逃脫，趕忙出刀阻止。
李仲弿正暗自慶幸自己又避開這凌厲一擊，準備再瞅空逃走的時候，突然他感到心口一痛。李仲弿低頭一看，自己的胸口豁然冒出一個匕首尖頭，「原來這就是死的滋味么？」這是李仲弿腦海中最後的想法，至死他都不知道是趙破空在背後刺殺了自己。
片刻之後，濃煙逐漸散去，眾人四下一看，除了翁蠶乘亂逃走，李仲弿和其他二十幾名作亂弟子都已經當場伏誅。
丐幫眾人重新收拾好場地，安置了受傷的弟子，執法長老吳鐵錕站在高台上對眾人說道：「今日我丐幫范幫主為奸人所害，現在李仲弿這狗賊已經伏誅，算是給老幫主報了仇。我們還是先定下新任幫主，再由新幫主主持給范幫主的弔唁儀式如何？」
吳鐵錕頓了一下，見眾人沒有反對意見，接著說道：「我丐幫眾人皆知范幫主屬意伍舵頭接任幫主之位，其實論功績，論武功，論人品，伍舵頭在新一代弟子中都是最出類拔萃的。我們這一代人都老了，丐幫這些年紛擾不斷，該由新一代來當家，重振我丐幫雄風了。」
說著他嘆了口氣，臉上浮現一絲倦容。眾位長老之中吳鐵錕和范承恩幫主感情最深，范幫主的死讓他滿心傷痛，頗有些心灰意冷，他接著說道：「我提議由伍舵頭接任新一代丐幫幫主之位，不知道諸位誰有反對意見？」
北舵頭高由簡聞言在一旁興奮的連連點頭。西舵頭索天寶無可無不可，也是點頭稱是。武長老薑皓霸前面支持了叛徒李仲弿，心中正在萬分懊惱自己行事魯莽，聞言也是連連點頭稱是。
文長老李猿啼和接引長老苗笑天在這次丐幫大會之前，得到李仲弿的消息，說是已經得到了范承恩幫主的默許，同意由他接任丐幫幫主之位，這點燃了他倆的信心，原本想在這次丐幫大會上，力薦李仲弿接任丐幫新幫主，從此南派可以在丐幫內揚眉吐氣，誰知道李仲弿竟是謀殺范幫主的兇手，這讓兩人不勝惶恐，心裡害怕新任幫主會懷疑二人對丐幫的忠誠。二人正在惴惴不安的時候，聽到吳鐵錕提議，也只能輕輕點頭應允。
吳鐵錕見由伍飈揚接任幫主之位得到眾人應允，開口大聲說道：「我們共推伍舵頭接任丐幫新一任幫主之位，下面先舉行新幫主繼任儀式，再由新幫主主持范老幫主的弔唁儀式。」