第三百九十九章 辭官
聶無雙心中微微一突，卻看蕭鳳溟面上只是感嘆，遂放下心來，淡笑道：「睿王殿下一定會趕回來過年的。」
蕭鳳溟欣慰一笑，把她的手攏在自己的袖中：「但願如此。」
聶無雙舉目遠眺，整個皇宮白雪皚皚，風似小了點，雪花在空中輕靈曼舞，一年又要過了。她垂下眼帘，由蕭鳳溟扶著上了龍攆。
……
蕭鳳溟第二日便向齊國發了國書，商議兩國聯盟之舉。
齊國金鑾殿上，群臣爭議不休。
在御階的左手第一個站著身穿相國官服的顧清鴻，半年間操心戰事，操心國事，已令他行消骨收，但是朗朗如月的身姿依然挺拔俊秀，如一枝上好的修竹，謙和而脫俗。
只是他現在唇邊含著一抹冷冷地嘲諷，聽著底下眾朝臣唾沫橫飛的恭維諂媚，眼中掠過說不出的厭惡。御座之上，年邁的齊國皇帝聽著底下朝臣對應國請求聯盟出戰的意見，面上露出了笑容。
他轉頭看著一直沉默不語的顧清鴻，和聲問道：「顧愛卿以為如何？」
顧清鴻心中冷笑一聲，回頭看著那遞交國書的應國使臣，目光犀利如刀：「既然應國皇帝想請吾皇派兵一同攻打秦國，那為何聶明鵠手中的五萬人馬還在齊地逗留？『棲霞關』如今還在你們應國手中，你們應國皇帝若要真的有誠意再一次聯盟，就應該把五萬兵馬撤回去！」
應國使臣聽了他這番不客氣的話，面上已是鐵青，他怒道：「顧相國難道忘了是誰在危難之中幫助齊國抵抗秦國？如今秦兵剛退，顧相國就來無理指責嗎？」
他憤憤不平，看向御座上的齊國皇帝，跪下道：「顧相國忘了，但是皇帝陛下難道也忘了？！吾皇仁心重義，當初秦國以重利誘之，吾皇絲毫不動心，襄助齊國打退秦國，如今秦國覆滅在即，吾皇欲與皇帝陛下共分秦地，還望皇帝陛下三思而後行，不要聽信某些人的讒言，毀了齊應兩國的邦交！」
齊國皇帝看了一眼顧清鴻冷凝的面色，輕咳一聲，打了圓場：「使臣所言朕深有同感，相國大人只是過於憂心，罷了，這事茲事體大，容朕再與幾位臣工好好商議商議。使臣遠來勞累，請回驛館，朕會命人好好安排使臣。請——」
應國使臣聞言，站起身來，怒瞪了一眼顧清鴻，這才傲然退下。
底下群臣面面相覷，但是看著顧清鴻一言不發，皆不敢再說。齊國皇帝見朝會陷入僵局，只得道：「無事退朝！」
他說罷對顧清鴻使了個眼色，這才慢吞吞地走了。群臣恭送皇帝，送完，不少臣工看著那孑然孤立在御座之下的顧清鴻，紛紛上前勸道：「相國大人不必多慮，應國皇帝不是秦國那狼子野心，更何齊應兩國還有姻親呢。」
「是啊，是啊，如今有機會一同共分秦地，豈不是天大的機會？」
「而且就算我們不去，假以時日，應國攻下秦國都城，到時候我們齊國還能妄想分一杯羹嗎？這是不可能的！」
「相國大人……」
「相國大人……」
……
顧清鴻看著面前一張張大劫過後安逸舒適的臉，心中泛起一股噁心。他冷聲道：「各位同僚不必多勸。本相自有主張！」
他說罷拂袖而去。留下一眾群臣面面相覷。
不知有誰不滿冷哼：「不過是一介書生，如今竟也抖起來了。」
「嘿嘿！」有人冷笑：「別看他這樣，當初要不是他扳倒聶大人，也不會坐上如今的位置，我們還是小心一點，連岳父都敢殺的人，嘖嘖……」
「那他所說聶明鵠將軍逗留的事，看來是以公報私了，難怪他急著想要聶明鵠趕緊滾出齊國啊，原來是心虛……」
「你們不知道吧？其實他這麼反對齊應兩國結盟，真正原因是應國的皇帝納了聶無雙為皇貴妃啊。嘖嘖……聽說應國後宮三千，應國皇帝就只獨寵聶氏一人。也不知道那聶氏是怎麼樣一個妖孽美艷，嘖嘖……」帶著羨慕嫉妒的聲音響起。
「啊，真的啊？應國皇帝竟然如此堂而皇之，這不是給顧相難堪么，難怪顧相會如此反對……」
「走吧走吧，別說了，萬一被他的耳目聽到了，咱們就慘嘍！」
群臣們議論完，面上多了幾分不屑與鄙夷，各自散了。
眼前的路曲曲折折，一眼看不到邊。齊國皇帝喜歡風雅之物，御書房前的花園也建得一步一景，但是顧清鴻只覺得腳步虛浮，每一步都似踩在了棉花之上。齊國的冬天寒冷潮濕，渾身猶如被浸沒在冰水之中，難受異常。他看著前面恭謹領路的內侍，眼中再也抑制不住剛才在朝堂中的憤怒。
借兵！借兵！與秦軍打了一年的仗、滿目瘡痍的齊國還有什麼可借之兵？！
聶明鵠的五萬人馬屯駐「棲霞關」，難道他們都是瞎子聾子看不出蕭鳳溟想要做什麼嗎？
借兵，以共分秦國的利益誘惑之，難道他們都不明白這是蕭鳳溟的又一個詭計嗎？
……
滿腔的怒火堵在胸臆中，找不到可以發泄的出口。眼看著御書房的就在眼前，顧清鴻不由深吸了一口氣，這斂容走了進去。
「顧愛卿來了。坐吧！」齊國皇帝年邁的臉上滿是溫和。
顧清鴻拜下之後，不卑不亢地道：「不用了，微臣站著就好了。皇上……」
他的話還未說出口，齊國皇帝就打斷了他的話。他看著顧清鴻略略灰白的髮鬢，問道：「顧愛卿最近身子如何？」
顧清鴻微微一怔，垂下眼帘，淡淡道：「承蒙陛下關切，微臣很好。」
「這是只朕賜給你的解藥。如今顧愛卿功成身退，朕也可以放心了。顧愛卿不要怪朕，朕當初可是為了這齊國的江山社稷著想。」齊國皇帝感嘆道。
顧清鴻看著一旁內侍拿來的丹藥，眼底掠過嘲諷，什麼齊國的江山社稷，分明不過是怕他功高震主，擁兵自重！他拿起丹藥，也不用水，吞了下去：「謝陛下恩典！」
「這就對了嘛。君臣一心，以後齊國還是需要顧愛卿這樣的人才的。」齊國皇帝哈哈一笑，親自步下御階，拍了拍顧清鴻的肩膀：「聽說顧愛卿這一年多來，為了與秦軍打仗，都積勞成疾，朕特賜你回府好好歇息調養，這朝廷的事，讓一干臣子操心吧。」
顧清鴻猛地抬起頭來，清冽溫潤的目光漸漸犀利，令齊國皇帝不由尷尬起來：「這個……這個朕也是為了顧愛卿好。」
一股酸澀從心口湧出，許久之後，顧清鴻這才定定地別開眼：「陛下已經決定了要與應國一起攻打秦國了嗎？」
「這個……是的，畢竟兩國一向交好，而且說起來，兩國亦是姻親。這個……不幫忙實在是說不過去。而且畢竟是應國幫我齊國趕跑秦軍，這毋庸置疑的。」齊國皇帝越說越是理直氣壯，他語重心長地勸道：「顧愛卿，男子漢大丈夫何必看重一介女人。聶無雙她能成多大的氣候？她，不過是一個弱女子罷了，在國事面前，顧愛卿還是要以國事為重啊！」
顧清鴻渾身一震，他定定看著地上印著蓮花圖案的金水磚，半天才恍惚一笑：「她，不過是一介弱女子。陛下也是這麼認為的嗎？」
他抬起頭來，從懷中掏出一方相印，放在龍案上，淡淡地道：「微臣身有宿疾，最近日感氣力不支，請陛下准臣辭官回家，好好養病。相國一職，請另選才能之士。」
他說罷，跪下磕了個頭，轉身毅然離開。
齊國皇帝見他如此決絕，正要說什麼挽留，卻是頹然不再吭聲。身後的屏風處走出來一個人，正是方才在朝堂中怒斥顧清鴻的應國使臣。
他上前笑道：「皇帝陛下英明，如今顧清鴻辭官，皇帝陛下亦可放心與吾皇合作無間，一起共享秦地萬里！」
齊國皇帝一聽滿臉堆笑：「那是當然，當然，請使臣轉告你們皇帝，齊國應國本是姻親，更是世代交好的盟友，一定會打敗秦國！」
兩人各懷心思，相視而笑。
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