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雲荍本來正喝著茶，聽得這話倒是一頓，茶杯蓋落在杯沿上發出清脆的聲響。
略想了一陣子，開口問道：「以往是個什麼章程？」她完全沒想到此事的，雖印象里也知道有小選一事，但總不如大選那樣盛大，也不干她們這些妃嬪的事，以往都是皇后默默地就處理了，她們卻是從來沒有這個概念的。
那嬤嬤聽了詢問就將以往是如何準備、如何進行細細的分說了。
雲荍點點頭：「既如此，便還是按以往的規矩來吧，你們也多盡些心，萬不可出了什麼差錯。皇後娘娘現正病著，可不敢擾了她的清凈。」言語間敲打一番，還是拿了皇后做大旗。也是雲荍現今不敢妄動，不然也不會行狐假虎威的事來彈壓她們。
嬤嬤早知會是如此回答，笑著應了聲事，又道：「還有一事需的求一求娘娘，奴婢以往做的也只是其中的而一部分，還得請娘娘身邊的李嬤嬤來總管一下。」
雲荍想了一下，倒是明白這嬤嬤的用意，歷來小選雖然都是包衣家的姑娘，但說不得在家裡就是嬌養的姑娘，或者與宮內那個總管什麼的沾親帶故，如此必然得有一個身份夠高的人去鎮個場子才成，想來以往皇后那邊也是派了人的。而且，李嬤嬤去了就是當個被供著的菩薩，也是能盯著她們行事的，如此，出差錯的幾率也能再小一些。
思量完畢，雲荍同意道：「即使如此，李嬤嬤便跟著去吧。不過細事上還得你們過手才好。」這便是表態李嬤嬤不會奪了她們的權的意思。
「奴婢省的，再不敢勞累了嬤嬤的。」那嬤嬤心愿得了，便告退了。
雲荍又叫來李嬤嬤：「方才人來回，小選的準備要做起來了。我應了她把你使過去總攬一應事務，實不過鎮場而已。你也不用管具體的事務，只盯著別叫出了差錯就行。」
「是，奴婢知道了。」李嬤嬤答應道。心裡卻盤算著，這次倒是可以借著機會，看看能不能攏幾個人。主子現在這般位子，還是得有一些幫著辦事的人才好。不說別的，以後阿哥大了，挑人的時候總能放心些。哎，可惜主子家裡人都在關外，沒人幫襯著。不然，何須自己勞心勞力，家裡邊就將心腹之人送進來了。
李嬤嬤這邊為著雲荍沒家人幫襯可惜，那邊廂薩布素卻與馬佳氏也在討論一樣的事。
才過完年，寧古塔這邊倒是比京城的氣氛更濃一些，薩布素好容易才從上峰宴請的酒席上清醒著回來了，這會兒正歪在榻上一動不動。
馬佳氏正忙前忙后的給他絞帕子擦臉，伺候著他換了一身衣裳，又端了一碗解酒湯給薩布素飲了。
薩布素喝了醒酒湯才感覺好受了些，坐起身，拉了馬佳氏坐下，道：「你快歇歇罷，轉的我頭暈，這些叫丫鬟做就好了。」
馬佳氏嗔他一眼：「我還不是為了你，甚時候能學著說點好話？連你兒子一半都及不上。」
若這話是別個說的，薩布素少不得露露膀子叫他知道知道什麼叫虎父犬子，可這會兒面對馬佳氏，卻是喏喏道：「我說的怎個不是好話了。」
馬佳氏懶得理他，反正這人從來不知道什麼叫甜言蜜語，算了，都半輩子了，還計較什麼呢。
薩布素卻是正了正臉色，道：「今兒個大人與我透了個底，勒副都統今年內約摸是要調走的，皇上的意思是叫我頂上去。」
馬佳氏聽了一臉喜色：「這是好事兒啊。」
薩布素麵上卻是沒多少喜意，點頭道：「卻是好事兒。」話鋒一轉，問道，「你可還記得年前皇上著人送來的閨女的信？」在外他們提起雲荍要尊稱娘娘，只有兩個人的時候，他們還是願意叫閨女。
馬佳氏臉色立時凄然：「自是記得的，那信我現在每日都還要拿出來瞧一回呢。」說著說著眼睛里就泛起了光，「她那麼小的一個人，就自己進了宮，還生了孩子。一想到她一個人掙命般的在那生孩子，我就恨不得立時飛到她身邊去。」
薩布素也是黯然，自己從小捧在手心裡疼著長大的閨女，如今卻再難見一面。可當初皇上話都漏出來了，若是不進宮閨女就更沒有好前程了。
薩布素伸手撫了撫馬佳氏的背：「好了，閨女不是挺好的嗎，皇上都能叫她送信了，想來待荍兒也是極好的。」話是這麼說，心裡卻還是心疼的。
馬佳氏擦擦眼淚：「我曉得，就是一時想她了。」
兩人之間沉默半響，薩布素才又重啟了話頭：「我忖度著皇上這幾年的意思，估摸著皇上是想一直把我放在這裡的，不可能再調往別處了。說不得…」說到這裡還壓低了一下聲音，「以後阿穆大人…」後幾個字含混不清，馬佳氏卻是明白他想說什麼，幾十年的夫妻，這點默契還是有的。
不過她還是不太明白薩布素說這個幹什麼，於是滿臉疑惑的看著薩布素。
薩布素為她解了惑：「這便意味著，未來一二十年我估計是調不回京城了。」頓了頓接著道，「閨女現在已經是嬪位，還生了阿哥，瞧著也頗為的皇上的喜愛，說不得以後還能再進一步。咱們一家子若回不了京，閨女便會一直也沒有支撐。雖有本家，卻也是隔著服，哪能真心真意。」
馬佳氏深以為然，這時候的女人，若想在婆家立的穩，一是看你生沒生兒子，二就是看你娘家撐不撐。雖然皇家不能完全照搬，卻也是有相通之意的。
馬佳氏想及此，不由皺了眉頭：「這可如何是好？」
薩布素卻是早有成算，他想這事也不是一日兩日了：「我是想著，不如叫常德回京去。他在我身邊學的也差不多了，託人在京城給他謀一職缺，也好過在這裡跟我一樣打拚。回去了，他媳婦兒也能常進宮看看閨女，也可以幫閨女做一些她不便做的事。而且，皇上對我即是如此打算，常德便不能與我再走同樣的路，回京一是表示我對皇上的忠心，二也能在皇上眼皮子底下討討好感。」
馬佳氏思量一會兒，雖有些捨不得兒子和孫子孫女，不過又想著兒子若回京就不必整日打打殺殺，她也不必整日里擔心，倒也好。且進京還能照看著閨女，也能常常傳了閨女的消息回來，再不用想現在這般好幾年接不到一回消息。
於是點點頭：「你即是都想好了，我也沒甚意見，便這樣罷。」
於是兩人有說了一會兒該帶些什麼東西，該安排哪些人，才將將睡下。
這些不過先說一說罷了，真要託人把常德調進京去，怎麼也得等薩布素升了副都統再說，這會兒且還托不了什麼人呢。
雲荍卻不知道這些，她還是照顧著景顧勒閑散度日，李嬤嬤那裡也沒出什麼幺蛾子，一切都按部就班的進行著。
只有一點，皇后最近的病情又反覆起來，聽說這幾日又卧床不起了呢。
二月二十七日辰時，皇后睜開了眼，輕輕咳嗽了一聲。
沒一會兒便見一隻手伸了進來，將寢賬撩起，掛在兩側的銀鉤上。
流雲笑意盈盈的臉出現，帶來一屋子融融的暖意：「主子醒了？」
皇后也被感染的露出一絲笑意，點了點頭：「扶我起來吧。」
流雲笑意更甚，主子這幾天都一時睡一時醒的，今兒瞧著倒是精神了好些，還能起來了。立刻小心翼翼的扶著皇后坐起來。
皇后就靠坐在床上，由著流雲絞了帕子給她洗漱，又有飛袖端了粥來用了小半碗，略歇了歇才道：「今兒看著天倒好，本宮去外頭略坐坐。」
其實冬天裡的天能好到哪裡去，不過流雲她們見著皇后難得有些興緻，皆不忍心拂了她的意，於是幾人忙碌起來，給皇后梳好妝，又渾身上下裹得一絲風兒都不漏，才敢叫她出了門。
說是外頭，其實也不過是坤寧宮的殿前迴廊罷了。
皇后坐在鋪著厚厚毯子的椅子上，手上抱著手爐，微微抬起頭，怔仲地看著頭上霧蒙蒙的天色。
就這般坐了有一刻鐘，流雲上前道：「主子，風大，還是進屋罷。」
皇后回過神，對她笑了笑，答應道：「好。」知道宮女們都是擔心她的身子，也不想太難為她們。
及至進了室內坐下，皇后愣了一會兒神，又叫了流雲吩咐道：「我記得之前有吩咐了給太子和五阿哥做披風，可做好了？」
流雲回道：「已經做了一些了。」
皇後點點頭：「也不必等都做完了，現下做好的就先送去，讓他們先用著。你這就帶人都送去吧。」
流雲只當她心血來潮，這會兒是萬事都依著她的：「是，奴婢這就去。」
皇后又叫住她：「等等，恩，本宮記得舊年有一對暖玉做的小環佩，你也取了，太子與五阿哥一人一個罷。」
流雲聽了卻很是躊躇：「可，那是主子做給……」
皇后揮手打斷她的話：「去吧。」
流雲只得退下，點了東西與飛袖一人一邊去了。
流雲去的是太子處，因離得近，所以很快就回來了，回給皇後知道。
皇后笑盈盈的點頭，又按了按額角：「有些乏了，本宮去歇歇。」
流雲於是又服侍她躺下，放下寢賬，留了皇后在這一方空間內。
皇后愣愣的盯了一會兒帳頂，眼睛漸漸合上，呼吸也越來越弱，直至，停止。