第407章 花爭綻
暮色濃重，日落後越發寒冷。
甯馨這次不僅帶著翠微，還有司寢的絳雪和司膳的紅豆，所以也不留命婦侍奉。梳洗更衣后，待命婦們添了燈，加了碳爖，又擺上素齋，便把這些別有用心者都打發了。
紅豆嘗試過送來的素齋，然後去請甯馨用膳，可連續兩次，甯馨都只淡淡應了一聲，抬眼看了看桌上的菜，車馬勞頓了整天，此刻反而沒什麼食慾。
「本宮等皇上來了再用膳，你們先下去吧。」甯馨斜倚在羅漢榻上，一手撐著額角，一手撥弄著腿上的小暖爐。
紅豆和絳雪相視一眼，原本還想勸兩句，可見甯馨眸光清冷，渾身散著讓人發顫的森寒氣息，她們知道甯馨不會改變心意，便雙雙退了下去。
大概過去一盞茶的時間，翠微匆匆趕回，站在甯馨面前，躊躇半晌才道：「二阿哥已經送過去了，現下正隨大阿哥和大格格在太后那邊用晚膳，娘娘勞累了整日，早些用膳，早些歇息吧，明日的路程最長，要到了韓村河方能宿下，聽護軍們議論，好像要走八十多里，所以五更就要出發。」
「知道了。」原本永璉是被甯馨帶在身邊，可剛到頭宿蘆殿，永璉就嚷著要和永璜住在一起，她百般哄勸都沒用，又巧逢弘曆從門前經過，隨意一句由著永璉去，她便只能遵守。「皇上呢？還在與恆親王議事？」
「奴才去請皇上過來用膳的時候，恆親王已經走了，不過和親王在，皇上說與和親王有事要出去，所以打發奴才回來轉告娘娘，不必等，用過膳就早些安寢。」怯怯地看著甯馨，翠微又支支吾吾道：「不過……奴才把二阿哥送到太后那邊時，似乎瞧見……李公公引著玹玗姑娘出來，不知是要往何處。」
甯馨眸色微愣，旋即便冷笑道：「還能往何處，和親王不過是個煙幕，還真會為皇上打掩護，不過也難得，在玹玗這件事上，皇上和太后竟是母子一心。」
「娘娘且在忍耐幾個月，總之把她嫁出去，也就一了百了。」翠微臉上浮出一抹算計的笑意，又道：「剛才家裡人傳話，老夫人和康親王福晉在同一下處。」
「康親王福晉精明著呢，這事還得靠咱們自己。」有白玉摺扇和儀嬪的教訓在先，甯馨深深覺得母親行事不夠周全，但又不能明著責怪苦心為她張羅的母親，只能換了個說法，叮囑道：「還有，不得本宮的允許，少把宮裡的事往家傳，額娘年紀大了，不應該再為本宮的事情太過擔心。」
「是，奴才記住了。」翠微輕輕額首，望著甯馨寒眸中的那絲憂傷，又忍不住勸道：「娘娘還是用膳吧，身子要緊，若病在這個節骨眼上，豈不是讓老夫人更擔心嗎？」
甯馨眉頭微蹙，斂眸沉默了片刻，悠然長嘆后，才吩咐道：「讓人把菜都拿去溫著，你把甯馦請來，就說本宮傳她一起用膳，還有些事情要和她商議。」
喚來紅豆將素齋暫時撤下，翠微想了想，斷定弘曆今日不會來此安置，甯馦倒有可能被留宿，遂又讓絳雪再烘暖一床蠶絲錦被候著。
或許是因為奴才們來往忙碌，房門直接敞開著，甯馨只覺得寒風入心，雙手緊緊的捂著小暖爐，又讓人把碳爖再添旺些。望著那紅紅跳動的炭火，恍惚之際，不由得勾起嘴角，其實不是風寒，不是身冷，而是心涼。
且說弘曆和弘晝離開蘆殿，皆是換了便裝，一徑往村後土丘上的破廟走去。
明年要選秀，那些命婦為了丈夫和女兒的前程，可謂無所不用其極。弘曆乃天子之尊，敢帶著女兒到御前的都是些位高長輩，且皆乃皇親國戚，行事多少還有些分寸，不過是請個安，讓女兒在皇帝面前露個臉，也就知情識趣的退下了。
可弘晝那邊就不一樣，世人皆以為他是貪花之徒，爭先恐後的把女兒往他面前送，誰讓他府里還空著一個側福晉的位置呢。那有點身份有心疼女兒的家庭，都把和親王府當作最好的去處，至於一些包衣家庭，野心沒那麼大，認為女兒便是攀上侍妾身份，都比入紫禁城為婢強，再不濟還能時常來往，總能有個照應。
所以從下榻到蘆殿後，弘晝門前就不曾消停過，他真怕一覺醒來身邊會多出個女人，偏又在為大行皇帝送靈期間，對此他和弘曆都不能聲張，鬧到最後只能勉強收進府中。
此刻邊走邊聊，又說到捐納之事，談到楊名時遞上的摺子，弘晝忽然想起近來粘桿處回報的一件事，「皇兄可知道，玹玗丫頭往楊名時府里塞了人，粘桿處發覺，楊名時府中的燒火老媽子，常常和駱均的媳婦私下見面。」
「哦，不足為奇。」弘曆淡淡一勾嘴角，他確實不知道這事，因為他承諾過，絕不干涉玹玗的那盤棋。「只要能扳倒鄂爾泰，她可以不惜一切。」
弘晝低低一笑，又問：「那皇兄又知不知道，她在對鄂昌下手。」
那日去琉璃廠閑逛，玹玗借口要看看字畫，而專門繞到蘭亭古墨，之後又說要試試紙筆，趁機給駱均的兒子留下指示。
弘晝雖發現蹊蹺，卻沒看清紙上的內容，但他心思一動，派了兩個人暗中監視，這才知道駱管家的兒子和鄂昌來往慎密，兩人時常出入秦樓楚館，駱管家的兒子還贖了兩個花魁送到鄂昌府中。
「對症下藥，若把西林覺羅家比作長堤，那鄂昌就是蟻穴，她這步棋走得不錯。」弘曆神色依舊，語氣依然平淡，但心裡卻隱隱擔憂。
「她這一竿子下去，捅的可不是蟻穴，而是馬蜂窩。」弘晝頗感憂慮地說道：「如果讓鄂爾泰察覺，斷然會對她下狠手的。」
「所以要五爺多費心。」弘曆黑眸微斂，沉聲說道：「她想怎麼做，我可以由著她，但必須知道她在做什麼，才能護得住。」
「臣弟真是苦命啊。」弘晝不禁搖頭一嘆。
「現在吃點苦頭，等涴秀找回來時，你還能裝個委屈。」就在三天前，弘曆派去蒙古草原尋找涴秀下落的密探回報，曾有人在烏珠穆沁見過涴秀，那裡距科爾沁很近。
弘晝剛得到這個消息時，立刻就想起那日離開袖雲居時，玹玗神色有異，視線直愣地盯著一個女人的背影。當時他心底千百滋味，以為那個身影就是涴秀，但轉念想了想，又覺得應該不是，畢竟涴秀躲著他還情有可原，躲著玹玗就有些說不過去了。
「我總覺得那天的事有些蹊蹺，玹玗什麼時候在乎過釵環珠飾。」弘晝眉心緊蹙，沉吟道：「何況我依稀記得，那個背影穿著素樸，應該只是平民百姓，能有什麼稀罕物件引起她的注意。」
弘曆低喃道：「那個人是熙玥……」
弘晝愕然問道：「誰？」
弘曆有些遲疑，默了許久，才悵然道：「就是她乳母的女兒，兩人同年同月同日生，自小伴在一處。」
「哦，想起來了，就是頂下茹逸那間綉坊的兩母女。」弘晝也是後來打探妘娘母女下落時，對茹逸提起此事，才發現竟然有這麼多巧合。「那兩母女也奇怪，突然就失蹤了，連茹逸都查不到她們的下落。」
「嗯。」弘曆心不在焉地應了一聲。
「不過在這事上，你更奇怪。」審視地看著弘曆，弘晝疑惑地說道：「你承諾玹玗，會幫她尋找那兩母女，可實際上什麼都不做，當中莫非有什麼問題。」
「想多了。」弘曆音色淡然，但他確實不希望玹玗和妘娘母女重逢。
立冬那晚，玹玗回宮后直接去養心殿，把毓媞的懿旨交給他，當時她就察覺玹玗神情有些恍惚，還以為是因送靈之事心裡不舒服。
玹玗被困擾了兩天，才對他說，似乎在琉璃廠看到了熙玥，但並不確定。
她覺得很奇怪，如果妘娘和熙玥從江南回到京城，是不是就說明，她們已經沒法在家鄉生活了，京城是她們熟悉且唯一的選擇。
可是孤兒寡母的能去哪？
妘娘為什麼沒有重開千絲綉，也不和大家聯繫，黃三不在太白居了，但還有蘭亭古墨，隨時都可以找到駱均，如果她們沒有落腳處，就帶著熙玥回郭絡羅府，一切就像過去那樣，所有事情按照被計算過的軌跡繼續前行。
對於這個問題，玹玗糾結了兩個晚上，後來想到妘娘是不是和丈夫重逢了。或許對方也是旗人，而郭絡羅府這樣的情況，免不了讓妘娘有所避忌。
可妘娘和熙玥究竟過得好不好，當年那個男人能扔下妘娘十年，現在真會接受她們？
如果熙玥也成了旗下人，那明年就該參選秀女或使女，一旦熙玥入宮，這樣的結果就太諷刺了，倒是應了那句人算不如天算。
「如果那母女二人在京城，應該不難找到。」弘晝試探地問：「我聽玹玗提過，她乳母當年來京城是為了找丈夫，所以我想，那男人說不定在旗，既然那個熙玥和玹玗同歲，明年該選秀了，可以藉此讓內務府查查。」
「早吩咐下去了。」弘曆答應了玹玗，會讓內務府留意這兩年有沒有新入籍，且名字或年紀相符的女孩。這次他說到做到，卻不並非想幫玹玗和熙玥重逢，而是要妘娘母女永遠離開京城，從玹玗的生活中完全消失。
弘晝疑惑極了，但見弘曆的態度，似乎不想繼續這個話題，也就不再多說，兩人又重新談論關於捐納之事的處理。
野地里北風蒼勁，玹玗也沒想到，李懷玉會把她往村后的土丘上引，出來時不曾披著斗篷，晚膳又沒來得及用，眼下是又冷又餓。
剛到破廟外，就聞到有一陣肉香飄出來，惹得她肚子里的饞蟲大鬧五臟廟。
「敢情，太后還飲茶吃齋呢，兩位爺居然躲在這破廟裡喝酒烤肉。」玹玗震驚地望著他們，又看了看架在柴火上，烤得半熟的小羊，飢腸轆轆的她不由得兩眼放光，好似能把整隻羊都吞下。「這出來是送靈呢，兩位爺酒肉不忌，若是被人發現了，豈不成天下第一笑話，倒是能舍百世得萬年。」
「過來坐。」罵人的詞雖是砍頭留尾，可就連李懷玉聽了都竊笑，弘曆又怎會不懂，但他只是淡然一笑，又為她擋下弘晝遞上的酒，親手割下一塊熟透的羊肉，喂到她嘴裡。「空腹飲酒可不行，折騰了一整天，越是飢火燒腸，吃東西越是要細嚼慢咽。」
「犯得著這麼緊張嗎。」弘晝不滿自言自語抱怨，又笑著向玹玗問：「好不好吃啊？」
玹玗含糊地點了點頭，別說烤肉，就算是玉米饃饃，此刻都會覺得好吃。「這小羊哪來的，你們不會是宰了三牲吧？」
弘曆喝了口酒，滿臉無辜地指向弘晝，把責任推得乾乾淨淨。
「五爺我有那麼不孝嗎？」弘晝白了她一眼，說道：「昨兒就安排我府里的親信過來準備，區區幾百里，卻晃晃悠悠四、五天，沒點肉下肚，怎麼受得了。」
玹玗乾笑了兩聲，涼涼說道：「是夠孝順的，酒肉齊全，不知道的瞧去了，還以為兩位爺出來冬狩，躲在尋歡作樂呢。」
「這也是無奈。」弘晝佯裝委屈地說道：「天寒地凍，這破廟還四處漏風，不喝酒吃肉，非冷死不可。」
「那就老老實實在蘆殿睡大覺，誰把你逼出來似的。」斜睨了弘晝一眼，玹玗又側目望著弘曆，柔聲道：「爺，五爺是名聲在外，多荒唐的事都一大籮了，你又幹嘛跟著他胡鬧，大晚上的不冷嗎。」
「被五爺拉出來的。」弘曆伸長手臂將她攬入懷裡，嘴角勾著一抹輕忽的笑意，嘆道：「不過也好，能躲個清靜。」
想當年為聖祖康熙帝送靈，就有包衣家的女兒借這種機會攀附聖寵，後來還真被雍正帝封為吉常在，但不到兩年就無聲無息的消失了，生不見人，死不見屍。
先例在前，可旗下仍然有那麼多利令智昏者，做著麻雀變鳳凰的美夢。