第151章 女帝師三(13)
【第九節 美好無雙】
綠萼去后，我自上二樓雅閣中坐定，吃過飯又叫了茶點，靠在窗邊看街景。忽聽對街樓下咚咚兩聲鼓響，接著兩聲弦音，爆發出一陣雷鳴般的叫好聲。我循聲望去，只見一個身著灰布棉直裰的盲老頭子抱著一面小鼓，帶著一個十三四歲的紅衣少女在對麵茶肆的竹篷下坐著。眾人團團圍了上來，直堵了半條街。二樓雅閣中的客人也不顧寒冷，都開了窗探頭傾聽。人群中叫道：「李師傅，今日都有什麼好聽的？」
原來是個說書的。李老雙手一壓，眾人頓時安靜了下來，只聽李老道：「昨日小老兒聽了一件奇事，正要與諸位說道說道。」那紅衣少女放下懷中的月琴，捧起一隻斗笠。眾人紛紛解囊，一文幾文地丟了進去。樊樓雅閣中的主顧也往樓下扔碎銀子，那少女飛起斗笠，將銀子一一接住。那斗笠似長了眼睛，在二樓窗前轉了一個大圈子，又乖乖回到她手中。人群彩聲雷動，高呼不絕。那少女將斗笠在李老耳邊抖一抖，李老聽罷點了點頭，這才將小鼓敲了兩下，朗聲道：「列位看官，今日一回書的名字叫『俏觀音義激小王爺，少英雄智取藍山城』。」
半條街上頓時鴉雀無聲。李老向西一指：「今日高官家又在西市賣女兒了。列位請猜，賣的都是誰家女兒呢？」
「高官家」三個字本指皇帝，但從他口中說出來卻滿是輕蔑與譏諷的意味。少女應道：「聽說是南蠻子。」
李老敲一記鼓道：「就是南蠻子。話說，這南蠻子又是誰平定的呢？」
少女道：「敢問是誰呢？」
李老道：「是京城中一個小王爺，當年離了京都繁華，舍了家中嬌妻，往南邊去做太守。」
舍了嬌妻去南方做太守的小王爺，莫非說的是高暘么？我心中一凜，連忙支起耳朵細聽。李老道：「閑言少敘，且從頭說起。話說龍椅上的高官家雄才大略，御駕親征，揮斥百萬，平定燕國。龍袍上，再綉一筆太皇山。冕旒中，亦添一粒天池珠。南北一家，天下大統，詢詢濟濟，巍巍盛世。人心所向，好一個太平世界！」
自皇帝平定北燕，北方大小叛亂不絕，況且西夏邊患未平，卻哪裡來的「人心所向，太平世界」？李老一本正經道：「就在高官家以為高枕無憂時，桂陽郡出了一件不大不小的事。珍珠山中的數萬蠻子，各挺槊棒，沖將下山，殺害許多良民，數日之間便攻佔了藍山縣，直將藍山縣殺得昏天黑地、血流成河。話說藍山縣中有一個姓梅的大戶，知道縣令無能，在得知蠻子攻城時，便將女兒即時剃度，舍入庵中為尼。那蠻子雖然殘暴，卻也沒敢唐突僧尼。於是這一家子就活下來梅小姐一個。」
我一哂。既是起兵造反，攻城略地，還如何會放過城中的僧尼？即使不殺，也要奪了回去，男的為奴，女的犒賞給將士。下面接著道：「這位梅小姐為自己起了一個法名，叫作智妃。」
智妃？如此冷艷的名字，倒不像是個尼姑的法名，且似乎在哪裡聽過。「智妃尼姑極具慧根，她想方設法逃離藍山縣，往臨武縣的一座庵堂中棲身。她目睹父兄死去的慘狀，立志殺死蠻子，為父兄復仇。可恨她只是一個弱女子，空有智識，卻無主張。於是她高張艷幟，要物色一個可以供她驅使的男子。久而久之，人送外號『俏觀音』。唉，可憐青春女兒入空門，名門閨秀墮風塵。鴛鴦帳中藏孝義，從此不慕一心人。
「這藍山縣的縣令再不好，卻還能死節。那桂陽郡的太守卻無能又無勇，點起軍兵攻打數月，直到智妃的新發都長了出來，就是打不下藍山縣。高官家龍顏大怒，一道敕封黃皮御旨丟了下去，檻車送京治罪，免官發配了事。話說這新上任的桂陽郡太守是個十九歲的小王爺。新婚不久，聽見桂陽郡蠻子造反的事情，當即上書，願往平叛。官家感其忠孝，便准他一試。」
高暘婚後不久，便授了桂陽太守。聽到此處，我心中確信他說的必是高暘無疑。少女道：「這小王爺新太守又與智妃有何干係？」
李老道：「列位看官，這位小王爺撇下嬌妻，雖是為了立一番事業，但少年人哪個不愛美色？小王爺下車伊始，聽人說臨武縣有一個俏觀音智妃，便尋了過去。果見這智妃面若桃花、體若白瓠，當即賞之不盡，愛之不絕。小王爺於佛前起誓，定要將她娶回家去。
「那智妃見他是個郡守，又是王爺世子，便道他定能為她了此心愿。因怕小王爺耽於美色，不理政事，便激他道：『若要將我娶回家，倒也不難。只依我一件事便可。殿下若能辦到，一切好說，若辦不到，我寧可死在這裡也不隨殿下回家的。』
「那小王爺便急吼吼道：『你要什麼只管說來。』
「智妃道：『我要殿下做的事情是你分屬應當的。只將藍山縣中的南蠻子趕回山中，再殺了那主帥，與我父兄報仇雪恨。我旁的不要，只要他身上一塊好肉下酒吃。』
「小王爺道：『我來便是為了趕殺這些蠻子，得美人如此抬愛，敢不盡心竭力？你放心，過了今夜。我一日拿不下藍山縣，一日沒殺了那蠻子主帥，我便再不上你這張牙床。如何？』
「智妃道：『只望郎君說話算話。』當下兩人溫存一夜，小王爺便拍馬回桂陽郡邸。
「誰知小王爺一回郡邸，便命人裁了一塊木板，刷上白堊，用狗血寫上『免戰』二字，命人飛馬送到藍山縣城下。后又向蠻子求和，多送金珠寶貝、良田萬頃。為送田地，將地上的良民趕起，蕭蕭車馬，哭爹喊娘。為送金珠，直將家室搬空，還要掘地三尺。只盼望蠻子有屋有田，便能不反，好讓他在高官家面前有個交代。
「如此過了數月，智妃深覺失望，便寫信罵他。話說這信送到小王爺手中時，小王爺正在田間與蠻子主帥把酒言歡。小王爺見信大怒，當即摔了杯盞。說時遲，那時快，不知從哪裡冒出幾十個軍士來，將蠻子主帥砍翻在地。眾蠻子忙欲退回城內，卻被另一隊軍士攔住歸途，一一戳死。大眾蠻子來不及上前，便一鬨而散，逃回城中。小王爺點起五千軍士，命校尉楊嶂山領軍，一路攻到藍山城下。因軍士先前受盡了蠻子的氣，因此群情激奮，士氣如虹，一舉拿下了藍山縣。剩下的蠻子想要逃回山去，卻被小王爺事先埋伏的兩千軍士打得落花流水，踐踏蹈藉者無數，屍積如山，一條溪水盡數染紅。藍山縣城內的蠻子，男的不論老幼全部殺光，女的只留了十二歲以下的。又讓她們自埋家人，留在藍山縣做苦役抵人命債。待藍山縣一切如舊，方才押解進京，於西市官賣。嘿嘿，這小王爺雖然年輕風流，可是頭腦不可謂不精明，手段不可謂不毒辣。」
人群嗡嗡議論起來。少女道：「不論老幼全部殺光，這小王爺未免也太狠了些。」
李老道：「想那蠻子進藍山城的時候，將藍山縣來不及逃走的男男女女，老老小小殺了個乾乾淨淨，又何曾有過半點仁慈？既造了反，還要指望官家留一線么？若留這一線，又如何得對住那些無辜慘死的父老鄉親？」
少女道：「那小王爺將蠻子主帥的肉割下來了么？」
李老道：「小王爺將蠻子主帥股間的好肉割了一塊下來，命人飛馬送給智妃。智妃大呼痛快，和酒撕碎了，吐在地上，踏上一千一萬腳，方解了心頭之恨。小王爺大勝而歸，還來不及與軍士慶功，便趕來智妃處。一對少年人經久不見，當真是乾柴烈火，燒了個乾淨。當下小王爺不顧師爺主簿的反對，將智妃納入郡邸。不出一年，智妃生下長子，小王爺終於應承將她帶回京師。
「此一戰，不但小王爺有艷福，連領軍的校尉楊嶂山也得了一位嬌妻。便是藍山城中的名醫張隆的孫女張氏，此女承襲祖父絕藝，一手好針法，救了楊校尉的性命，更於病榻前日久生情，兩人終成眷屬。
「閑言少敘，且說正話。就在智妃以為自己大仇得報、終身有靠時，小王爺的悍妻派人前來，將孩子搶回京城。且王府放下話來，不準智妃回王府。於是小王爺任期一滿，只得自行回京。可憐智妃孤身一人，尋上京來。見不到小王爺，卻病倒在客店之內。因思念幼子，幾乎哭瞎了眼睛。想那智妃也是一個有謀算的剛烈女子，卻落得如此下場……」
忽覺肩頭有人拍了一記。轉頭一瞧，但見一個身著紫色窄袖交領長袍的女子笑盈盈地站在我身後。我頓時從座位上跳了起來。那女子莞爾一笑，露出幾顆珍珠貝齒：「怎麼，見到『悍妻』怕了么？」
我驚呼道：「啟姐姐！」
啟春走到窗邊，從荷包中取出一小錠銀子，右手輕揮，銀子輕飄飄地落入李老的斗笠之中。我蹙眉道：「他這樣詆毀世子殿下和姐姐，姐姐還給他賞錢？」
只聽隔壁窗子的主顧祭起污言穢語，將小王爺和他的「悍妻」罵了幾句。啟春不以為意地笑笑：「他又沒有說錯，我自然是要給賞錢的。」
我坐了下來，望著樓下黑壓壓的一片，呆了一呆，想說什麼，卻忘記了。心中不可自制地產生一絲憐憫，就像在潮濕的天氣里低飛的蜻蜓在水面上點開的一個又一個圈。啟春一拂袍子，輕快而乾脆，如同拂去了心上的塵埃。她閑閑坐下，支頤望著窗外。
李老取過月琴，泠泠撥了兩下，拖長了聲音道：「智妃沉綿日久，轉側須人，含恨泣血，不知死活。而小王爺就在京中，相距咫尺，竟忍棄之。那智妃傷心絕望之下，對著小王爺當年贈與她的觀音像起誓道：『國讎家難，父兄慘屠。忍恥含羞，忘身取義。伏惟逢君，洗雪宿冤。忽遭捐棄，不知歲晚。我為女子，薄命致斯。君為丈夫，負心若此。痛征黃泉，與君永訣。我死之後，必為厲鬼，使君妻妾，日夜不安。』」又唱道，「王孫公子豈有情，五陵少年無真心。寄言天下痴兒女，情到深處無怨嗔。」說罷極纏綿悱惻地嘆了一聲，聞者無不心酸落淚。人群不約而同地嘆息一聲，彷彿天上下了一場「我死之後，必為厲鬼，使君妻妾，日夜不安。」一團雲影在啟春眼中飛快掠過，她微微冷笑道，「說得真好。」
我心下憮然，輕聲喚道：「姐姐……」
啟春命人燙了一壺酒，自斟一杯，一飲而盡：「妹妹可知這李老兒是什麼人？」
一灰一紅兩個背影很快便瞧不見了，人群也漸漸散去。說書人的舌尖碰到牙齒，幾句話就了結了一個人的一生。生機與敗亡都如此短暫。我搖頭道：「我三年不曾回京，今日也是第一次看見此人。」
啟春道：「這個李老專好說皇城王府、名門望族的暗事隱情，也不知道他是從哪裡打聽來的。眾人都叫他李萬通。說書之前，要先收足銀子。在京中半年，不知得罪了多少豪門。但他行蹤飄忽，輕功又好，公門私甲，都捉他不到。今日這一出雖未明說是哪個王府哪位王爺，但有心人一打聽便能知道得清清楚楚。」
我關切道：「難道就由他這樣亂說么？」
啟春淡淡一笑，看不出一絲驚怒：「亂說？李萬通說的這些實實在在都是真的。」
我的腦中一片空白：「世子殿下真的……」
啟春道：「只有一樣不真。那女子所生的孩子，並不是我派人去南方搶回來的，而是世子遣了得力的心腹跋涉千里送回王府讓我撫養的。我倒想讓那女子入府，他只是不許。想是這女子不忿，所以將此事告訴了李萬通，想藉此逼迫世子。」
我定定地看著她，說不出話來。啟春笑道：「你怎麼這樣瞧著我？莫不是沒見過我喝酒么？」
我微微一笑道：「我見過姐姐喝酒，只是沒見過姐姐一個人喝悶酒罷了。」
啟春笑道：「等你嫁了人，就知道這些上不得檯面的煩心事了。」
我怔怔地想，玉樞也會有這樣的隱秘的煩惱吧：「姐姐就不惱么？」
啟春微笑道：「日子長著呢，若要惱，還惱得過來么？我嫁給他的時候，就知道總有這樣一天的。」說罷一仰頭，吞下一口酒。原來女子的嫁衣是一道定身咒，豁達如啟春，也會在戀慕一人的悵惘中倏然長大。這戀慕，不知有幾分是心甘情願，有幾分是身不由己。
我拿起白瓷執壺，晃了一晃，竟還有一大半，不覺笑道：「看來姐姐是真的不惱。」
啟春笑道：「我哪裡有空去惱這些事。」說著命酒保把執壺撤了下去。
我笑道：「姐姐怎麼一個人出來，連個丫頭也不帶。」
啟春道：「你不曉得，那孩子整日啼哭，吵得我腦仁疼，所以出來散散悶。不想遇見了妹妹。」
我笑道：「王府那麼多乳母嬤嬤，那孩子還能吵到姐姐？」
啟春嘆道：「大約是母子連心，那孩子哭得嗓子都壞了，怎麼哄都不濟事。我親自照料了幾日，真比練劍還要累。」
我讚歎道：「姐姐對那孩子當真是好。」說著掩口一笑，「姐姐還沒有孩子便有慈母心懷了。」
啟春斜了我一眼道：「你還沒有嫁人，便這樣胡說。」
我笑道：「妹妹無知，姐姐寬宥則個。世子殿下這一次威震荊南，定是能陞官了。」
啟春微一冷笑，不徐不疾道：「論理是如此。可是朝中有人上了一本，說他酷虐濫殺。陛下聽信了，便將他調到工部去做了一個屯田郎中。」
工部素來是六部中最無足輕重的，屯田只是部中一屬。屯田郎中掌屯田、營田、職田、學田、官莊之政令，還有租入、種刈、興修、給納之事。皇帝一向忌諱信王府，高暘這一次在桂陽郡初露鋒芒，皇帝若即刻升了他的官，那才奇怪。「是誰上書這樣說的？」
啟春道：「何從明。」
我合目思忖道：「何……從明。我在哪裡聽過這個名字。」
啟春道：「此人數年之前只不過是個小小的六品治納給事中，這幾年所言屢屢切中要害，陛下欣賞得很，如今已經是御史中丞了。」
窗外乾冷的風吹拂起頸間密密的風毛，拂在耳下，像許多溫柔的手指撩撥起記憶的火苗。「我想起來了，從前我在景園為皇後娘娘讀奏摺時，曾見過他的名字。他和其他三位言官聯名彈劾封若水的父親封司政。此人是從前的蘇司納的門生。」
啟春道：「從前的蘇司納如今已經是參知政事了。」
長天白雲滾滾而過，而我竟然不知天地已變。我恍然道：「三年前蘇大人辭官，蘇燕燕離宮。想不到如今已是參知政事了。」
啟春道：「參知政事便是副相，向來是下一任的司政的人選。我記得他從前幾起幾落，皆不得聖心。如今也學乖了。」頓了一頓，忽然狐疑，「難道你懷疑何從明上書是蘇參政的意思么？」