背後
餘威他們帶著人回來的時候，褚嬴已經在褚母的催促下沐浴更衣換上了一身新衣裳。回春堂的大夫已經來過了，只是男女有別又礙於身份，褚母不敢讓大夫直接靠近，便只叫人在遠一些的地方隔著紗帳診脈，帳內讓兩個丫鬟口述傷情。
回春堂的這個大夫姓馮，五十來歲，是建康城裡經營多年的老麻雀了，醫術高明，人所共見。他原是褚父生前的故交，褚家早先做藥材生意時便多與他有往來。至褚父故后，他也多有能力所及照顧這對孤兒寡母。因而褚家但凡有些病痛事故，褚母多是找他幫手，逢年過節人情往來也只多不少。此事褚家上下的人都知道，遇事也只管去回春堂找人，無有不應。這次遇上的是蕭令姿，自然更是要小心謹慎不敢怠慢。
好在蕭令姿這回挨的多是皮肉外傷，重在失血過多，又淋了大雨，只是看著嚇人，對這位老大夫而言倒還不算是什麼疑難雜症。他仔細詢問過傷者年紀，舊病之後，簡單給了些止血散和一副補血養氣的葯，再囑咐褚母好生照看，便起身離開了。一直守在門外的褚嬴不大放心，又再三問了沒事，才讓花六送大夫回去。
天明時分，這一夜的暴雨終於停了，院里院外到處瀰漫著草木清新的味道。折騰了大半夜的褚宅終於再次安靜下來，褚母和下人們為蕭令姿換洗包紮完，便又重新回去歇息了。剩下褚嬴一時換了客房還不能習慣，索性回來自己房裡守著蕭令姿，也好安心一些。
當周遭的一切都重新回歸寧靜的時候，蕭令姿就那樣安詳地睡著。她嬌俏的臉龐映著屋子裡昏黃地燈光，也映著窗外開始慢慢透進來的深藍色晨光。雖然臉上還是沒有多少血色，但已經沒有剛回來時那樣像泡脹在水裡的死人般僵白了。若是真的靜心去聆聽，就連呼吸聲也是平和里透著輕快。
褚嬴靜靜地趴坐在床邊，交疊著雙手把頭就擱到床沿上，溫柔而認真地端詳著她的樣子。波折了一個多月，他的心終於可以徹底平靜下來了，就像建康城春日裡那一片無風無瀾的北湖湖水，鳥語花香，溫暖而寧靜，讓人彷彿一下子就忘記了之前所有的煩惱，悲傷和驚恐。偶然回想起過往那些亂七八糟的事情，與她有關的或好或壞，她的那些頑皮任性和江湖習氣，到了現在竟都像是沾了蜜糖的，只要她在這裡便是暖的甜的。只可惜，現在她並不能知道，不能聽見看見。
許久之後，趁著陽光還沒有遍灑開來，褚嬴輕輕往邊上推開了窗子，想讓清晨的新鮮空氣透進來。可他一時不記得現下已經是秋季了，雨後的空氣除了新鮮還帶著寒涼。床上的蕭令姿像是感覺到了撲面而來的這股涼意，微微動彈了一下，又像是觸到了傷口，口裡微吟了一聲。褚嬴下意識地以為她醒了，還驚喜地湊過去看，卻不料又是一場空歡喜。
果然，這兩個人的頻率即使是閉著眼睛也是對不上的。
蕭令姿渾身是傷需要休養，一時回不去宮裡，褚嬴便照舊讓花六去遞帖。興慶殿里的張月娘自然不敢接，依舊替蕭令姿稱病。直至兩日後，蕭令姿依然不見蹤影，張月娘急了，又尋不到可靠的人可以託付，於是趁著拒帖的空檔到宮門口來見了花六，原想著要他帶信出去給褚嬴，讓褚嬴到宮外尋找。不想，花六這裡卻另外帶給了她一個蕭令姿重傷正在休養的消息。張月娘幾乎嚇得魂不附體，自己又沒有辦法出去探個究竟，只好託付花六回去告訴褚嬴，千萬好生照看蕭令姿的傷勢，且要儘早送人回來。因為披香殿那裡，已經連續兩日借著各種由頭過來探風聲了。
迦羅延死了。宮中有梁武帝這樣喪失志趣的，自然也有披香殿這樣坐收漁利，還想著一箭雙鵰的。好在興慶殿可不止是蕭令姿一個難對付。明面上有張月娘從中擋駕，真到擋不住了，還有躺在蕭令姿床上裝病的銀鈴，隨時借著蕭令姿往日的作派一概把湊近來探的人打出去。
這兩日，披香殿的月桂已經結結實實挨了一拳一掌，又不敢去中宮那裡藉此告狀，一時倒還作不了妖。可任誰都知道，這並非長久之計。
餘威他們那天帶回來的人透露的也不算是什麼好的消息。褚嬴本就不懂那些威逼利誘的審問門道，一切還是仰仗餘威他們這些韋家的老手們自行作主的。蕭令姿早先有令不能留活口，餘威他們心知肚明，只不告訴那兩個最後被俘虜的火焰袖。這幾日讓他們把知道的全都吐乾淨了，才又把他們領出去荒郊野地殺了。隨後，餘威他們似乎也是覺得事態嚴重，一致商定要先見蕭令姿作主。
原來，這些火焰袖根本不是楊玄寶所重金招聘的什麼江湖人物。他們是梁武帝早年在潛邸時招攬豢養的府兵。他登基之後，這些人便給了奉朝請陳青之繼續養著。說起這個陳青之，那可是梁武帝身旁極得力的人物。他自幼便追隨梁武帝，是梁武帝的伴讀、馬僮、隨從兼親信，為人武藝卓絕，棋力超群且精力旺盛。褚嬴之前，這個陳青之便是陪伴梁武帝通宵達旦下棋為樂的不二人選。
只是梁朝開國之後，他雖只封了個奉朝請的閑官兒，私下裡卻並不能真的閑著吃吃睡睡。梁武帝開國大清洗之後，朝中許多職位懸虛，又不好讓各大門閥貴族見縫插針，便命他從民間寒門之中重金招聘，送入朝中以供驅策。同時，他還要及時查察朝中官員的心思，一旦發現有異就要立即稟報處理。人忙成這樣，當然就不能天天陪著梁武帝下棋玩樂了，於是才有了褚嬴這個上位的機會。
可這同泰寺里又怎麼會突然冒出陳青之手下的人呢？
兩個舌頭只是小嘍啰，交代出來最有價值的實錘也就是他們是陳青之的手下，奉命守衛同泰寺。至於其他的一些更隱秘的事情，再問他們也答不上來了。可單憑這個錘，是個人都能知道已經不是一件小事了。就憑楊玄寶那種貨色怎麼可能調動得了陳青之的手下，更遑論去命令陳青之做事？
褚嬴這些天剛剛平靜下來的內心再度掀起波瀾，彷彿那日的那場暴風雨並沒有過去。餘威他們聽從蕭令姿的命令殺光了那天追來的火焰袖，正意味著陳青之接下來就會插手追查這件事，緊接著要對上的可能就是陳青之的主子梁武帝。種種跡象來看，蕭令姿不能再在這裡躺下去了。
她必須要回去。
這天午後，褚嬴自己用過飯，便親自端了米粥過來。他小心翼翼地走到床邊，輕輕朝床上的蕭令姿伸出手去，卻在觸碰到她的一瞬間又猶豫了。她這次如果醒了，見到他，不知道會發生什麼事情。可她如果不醒，更不知道會發生什麼事情。一切皆是未知。遲疑再三，褚嬴還是慢慢伸過手去撫了撫她已經紅潤如常的豐頰。
「敏則，敏則，是我……」想到這件事未知的茫茫前路，褚嬴勉強提著一口氣不讓自己哭出來，只是深情地望著床上依然在安睡的人道，「你現在得醒了，你得起來，得回去……我不能再讓你留在這裡了。他們都在等你……敏則，我也在等……等你醒來，我告訴你實話，我讓你十個子，給你畫桃花，陪你玩紙鳶……」
話說到最後，褚嬴終究還是忍不住哭出聲來，只是他不敢像那天那麼大聲，似是也怕會驚擾了她。可惜，床上的蕭令姿只是眼皮微微顫了顫，就再沒有了反應。她依然在安睡，什麼也聽不見，感覺不到。
褚嬴暗暗抽了一口氣，正放下了手裡的碗，轉身想要出去收理一下情緒，順便叫外面的丫鬟進來代班。不防此時，從他身後突然伸過來一雙手，徑直環抱在了他腰身上，緊接著他便感覺到有一個人往他後背囫圇貼了上來。
「你說真的嗎？！」
是她的聲音。褚嬴整個人像是一根弦被突然繃緊在了那裡，不敢動也不知道該怎麼動，腦子裡剎那一片空白。他感覺到自己渾身上下的血都霎時開始躁動著在血管里橫衝直撞，耳朵里明明嗡嗡響著，卻能非常清晰地聽見一高一低，一前一後兩個心跳的聲音……
所以，她其實全都聽見了，甚至早就醒了。
良久之後，蕭令姿一直沒了動作，褚嬴也沒有回應，兩個人就這樣一直呆在了那裡。直到外面秋日裡的涼風再次穿過窗戶吹進來，打在蕭令姿單薄的身上，她才忽地鬆開了環抱在褚嬴腰上的雙手，然後下意識地往後退開了兩步，低頭轉過身去玩味地一笑，半帶失落道：「算了，我知道了！你走吧！」
蕭令姿出口這個走字，原本也就沒打算再有下文，正想從此作罷，回頭去床邊上的衣架拿衣服穿上再出去。不料，褚嬴聽她這話也不曉得是哪根筋突然抽了，竟猛地轉過身，大步衝過去一把將她拉進懷裡，一手扶住她後腦勺，一手攬住她的肩膀，低頭就往她粉唇上啃了下去。
……
讓他這突然而來的舉動一嚇，蕭令姿整個人都驚呆了。她驀地瞪大了雙眼，一時竟還不知道是該把他推開，還是該由著他繼續啃自己的嘴。可是她知道疼，他攬在自己身上的那隻手在不斷地收緊，用力揉捏撫摸著她的整個脊背；她知道悶，他吮吸在她唇上的力道越來越大，幾乎讓她不能透過氣來；她也知道累，儘管他已經俯下身，且用手按住她的後腦勺，可她還是夠不著他的高度。當然，她還知道甜，這應該就是他最想告訴她的話了。
既然如此，那就閉上眼睛去聽吧。
蕭令姿慢慢地再次伸出雙手抱住了他，然後輕輕踮起了腳尖，試圖要再貼近他一些。彼時，褚嬴像是感覺到了她的回應，雙手更加放肆地用力抱緊了她柔軟的嬌軀，幾乎要把她整個兒揉進自己的身體里。這不是他第一次擁抱她，也不是第一次親吻她，但這是他第一次這樣正大光明地放開手腳擁吻她。雖然今天的她身上少了那股茉莉花的香味，可她的身軀和粉唇還是他記憶中那樣綿軟，像是一塊剛剛做好的糕點，捏在手裡軟軟的，嘗在嘴裡甜絲絲的。
「公子，公子……」
正當褚嬴抱著蕭令姿啃到興起，又因身高差太多久了還有些吃力，想把人往床上撲過去時，門外突然遠遠傳來了花六著急忙慌的呼喊聲。褚嬴這下猛地醒過神來，趕緊放開了蕭令姿，讓她躲回床上去，然後大概整理了一下自己身上的衣物和情緒，重新回到往日那副風流名士謙謙君子的樣子站在那裡。
花六衝進來的時候，床上的蕭令姿正用被子蒙著頭，在被窩裡止不住地暗搓搓笑著。褚嬴這回可不想管她，只輕咳了一聲，正身擋著花六的視線道：「何事這樣急？！」
「公子，不好了！興慶殿的張姑姑說，陛下……陛下他膳后要去興慶殿探視！是貞妃娘娘親自去請的！」
「什麼？！」聽聞這種噩耗，被窩裡的蕭令姿可比褚嬴著急。不等褚嬴這裡反應過來，她已經掀開頭上的被子，整個人從床上躥起來了。
「貞妃？！」說到這個貞妃，自從上次在內廷差點讓月桂他們幾個圍住不放之後，褚嬴到了現在想起來都還心有餘悸，「她怎麼知道的？！」
「是月桂……」蕭令姿猛然回過神來，「我這次出宮時，是喬裝跟著運水車的。在宮門曾遇到交班侍衛盤查，是月桂她到宮門口說丟了東西，讓侍衛們去找，才使我趁機出來的。」
「啊？！她會這麼好？！」褚嬴突然被這種浪女回頭的喜訊驚得自己都有點不太相信。
「嘖……你想也知道她不可能這麼好的啦！」蕭令姿默默沖他翻了個白眼，又有些焦急地解釋道，「我大哥做出了這樣的事情，連你都能猜到我會去同泰寺找那些和尚，她認識我都多少年了，怎麼可能猜不到！她這明擺著就是想借我之手，除去同泰寺這個跟她爭寵的心腹大患，再以此事向我大哥告狀除去我，一箭雙鵰！」
「……」褚嬴認真想了一下，突然像是明白過來這就是一個巨坑，而且死丫頭這回是明知故跳，「你知道你還這樣出來？！」
「呵，那我肯定是以為這次也能速戰速決，日落之前就可以回宮的嘛！我怎麼知道會弄成這樣？！」蕭令姿這頭自己還有理，口裡繼續嘟囔道，「說來還不是怪你……餘威他們在你這裡，你早就該告訴我的嘛！早知道有他們在，我也不會單槍匹馬闖過去了……」
「我……」這口大鍋一路從建康皇城甩過來，死活硬要扣到褚嬴頭上，氣得褚嬴險些又要揮起手裡的扇子打她，「呵，你就算知道你也不會來找我的吧……你要是知道找我，就不會讓月桂來幫你這個倒忙了！」
「我不會找你是為什麼啊？！還不是因為你在永嘉居那樣罵我！」
「那不是因為你自己非要大庭廣眾問我這種根本無法回答的問題？！」
「怎麼就無法回答了？」舊賬翻到一半，蕭令姿想起剛才的事情竟還有些羞怯，「你……你剛才不是答得好好的嘛！」
「剛才……」褚嬴這下也有些臉紅，可再提到永嘉居那事情，他又覺得該把賬算清楚，否則這早晚還得是個結，「剛……剛才是剛才！你那天不知道你自己是什麼打扮嗎？你那天穿的是男裝！男裝啊，長公主！！！永嘉居來來往往那麼多人，那麼多城中成名的棋士，大庭廣眾你要我怎麼答？！」
「……」蕭令姿被他說得一時目瞪狗呆，然後努力回想了一下那天的情狀，好像還真的是他說的那樣。於是，這本舊賬本就再也翻不下去了。
旁邊的花六看著這兩人突然興起你來我往地互掐，一時捧腹笑得幾乎不能自已。不料，褚嬴這頭剛掐得蕭令姿沒了言語，轉頭就看著花六的笑不順眼，直衝他道：「笑什麼笑？！還不快去套車！再遞拜帖入宮！」
「……是，公子！」花六強忍著笑意，應聲便下去照辦了。
見花六走遠了，蕭令姿才不好意思地過來拉起褚嬴的衣袖，狗腿地朝他賠笑道，「真是對不起了，褚大人！是我誤會你了……你大人大量，不會為這事兒跟我計較的吧！」
「算了，都過去了！下臣也一向不是愛計較的人！」褚嬴看她這回認錯態度良好，一下子反倒也氣不起來了，只是看著她那闖了禍還抿嘴笑的樣子，又忍不住要訓她，「可你下回能不能對我有點兒信心？！不管出了什麼事兒，你自己想不通就別胡思亂想，更別說病急亂投醫找對家幫忙！你但凡不是這樣任性胡為，到處闖禍，遇事肯多與我商量，韋老將軍也不至於不讓你知道餘威他們在我這裡！」
「知道啦！」蕭令姿讓他訓得有些厭煩，沒好氣道，「下次一定與你商量！」
「還有下次？！」褚嬴簡直難以置信她這次闖的禍還沒有了結，竟還想著下次再搞點什麼更離奇的幺蛾子出來。
等蕭令姿這頭換好了原先備在這裡的內侍衣服，花六那裡也已經套好了車。褚嬴片刻不停地著急送人入宮去，一下子竟還想不起餘威他們交代的關於陳青之的事情。直到兩人上了車，一路抄近道往內廷趕的時候，褚嬴看著蕭令姿閑得無聊往袖裡翻看自己的傷口，才恍然記起這些事情來。於是，他又就近拉過蕭令姿的手，道：
「敏則，少時你回到興慶殿，切忌不可與任何人提起同泰寺追殺你的那些人是什麼樣子！」
「為什麼？！月娘她們也不可以嗎？！」蕭令姿忽而有些好奇。
褚嬴認真考慮了一下，朝她搖了搖頭，又道，「餘威他們曾帶回來兩個俘虜問話，他們自稱是奉朝請陳青之的手下，奉命協調護衛同泰寺里的聖僧。此事可能牽連至尊，須得小心處置！」
「陳青之的手下？！」蕭令姿猛地吃了一驚，良久之後才道，「陳青之是我皇兄的心腹，他的手下那就是我皇兄的人。也就是說……我皇兄早就知道迦羅延在同泰寺？！」
「迦羅延？！」然後再換褚嬴吃驚，「你是說，他們在同泰寺守衛的聖僧就是迦羅延？！而你那天夜探同泰寺，殺死的那個就是迦羅延？！」
「嗯！」蕭令姿輕輕點了點頭，道，「那日，我原是想去找同泰寺的和尚頭兒殺殺他們的威風的！根本沒想到會在那裡見到迦羅延！他早先迷惑我皇兄，已經遭群臣彈劾，明明是讓我皇兄趕出了建康去的。可他居然還敢藏在同泰寺，我當時想著肯定是他賊心不死，想借同泰寺的和尚還魂來繼續迷惑我皇兄。本來，我只是想教訓教訓他，將他趕走，也沒想著要殺他的。可後來竟讓我見到楊玄寶與他合謀，領了三個人來，讓他們吃了一個罐子里裝的不知道什麼葯。然後那三人就立時七竅流血而亡。我看他們吃這個葯時神情坦然，像是自願的，亦或是受了他們的蠱惑。我怕他們是在找人試藥，將來會用來對付我皇兄！所以，才想著出手結果了那賊禿的性命，就此一了百了！」
「試藥？！」褚嬴聽她講的這些事，恍然又像是記起些什麼來，隨即問道，「你可看見那三個人的死狀？！」
「嗯！當然了！」蕭令姿認真點頭道，「他們七孔流血，渾身淤紫，兩眼暴凸，死狀十分恐怖，令人見之膽寒。可見那賊禿驢佛口蛇心，用心歹毒！我這一劍殺了他，從此也為民除害！」
「我也見過……」褚嬴聽她這般的形容，恍然倒吸了一口冷氣。
「？」想這獃子平日里足不出戶，不是宮裡就是家裡，蕭令姿倒有些好奇他會突然這樣講，「你？！呵，你能在哪裡見過？！」
「在皇極殿……」褚嬴雙眼有些愣神，連抓著蕭令姿手的那隻手也開始慢慢發冷了，口裡卻還能清晰地說出話來，「我見到過兩次！每次都是這樣的屍首被拖出來！吳總管說，是被至尊御酒賜死的要犯……」
「……」蕭令姿恍然有些明白過來他的意思，原本臉上的笑意一下子也僵住了。可她明顯感覺到褚嬴的那隻手在漸漸變涼，一時有些難以置通道，「你……你的意思不會是……那賊禿和楊玄寶在同泰寺的事……那個葯，其實是我皇兄授意的……是不是？！」
「敏則……你知道我……」褚嬴還想再給她解釋什麼，卻又一時不知道該怎麼開口，於是只能再次向她囑咐道：「總之，你回去之後，任何時候，對著任何人都絕不能提楊玄寶和毒藥之事。尤其，是至尊……」
「我不信！！」蕭令姿猛地從他手裡撤回了自己的手，口裡雖還篤定地這樣喊著，別過頭時眼裡卻分明已經有了分數。