竹海聽風
褚嬴手裡那封韋岸寄來的信已經看過，蕭令姿所謂要幫忙找神之一手的許諾就不好不兌現了。花六趕著馬車剛剛回到家門口，還沒容得歇下一口氣，便聽車裡那兩個剛剛嬉鬧玩的人探頭出來叫他調頭要去城南。花六隨口問了地址，蕭令姿卻沒有直言，只叫他一路出城門往南走便是。
城南郊外，山道蜿蜒，清溪潺潺，現下又是二月當春時節，那一路野花紛繁，草長鶯飛著實教人看著身心舒適。蕭令姿一直在賣關子不肯講此行的目的地，褚嬴便好奇地一路從車窗里往外看。眼見車轍碾著春雨剛剛浸潤過的泥土和花六哼的小調兒，走過了一程又一程，車窗外的景象也慢慢從大路變成村道，再從村道變成了蜿蜒的山路。經過炊煙裊裊的村落，繞過疏疏落落的山居人家，踏過碧水悠悠的青石橋，最後才轉進了山野深處的一大片森森竹林。
這裡便是竹海。
前面是漫山遍野的參天毛竹和剛剛冒頭的春筍，沒有正兒八經的路，馬車就沒法再進去了。花六知趣地留下看車子，蕭令姿便帶著褚嬴循著小道走了進去。幽篁深深，四處都是比成人胳膊還粗，比幾百年大樹還要高的竹子。褚嬴看著好奇，輕輕用手往身旁其中一棵身上推了推，竟然真如大樹那樣紋絲不動。興慶殿小竹園裡的那些竹子跟這裡的比起來，簡直像是小孩子撞上東北大漢。
「想不到建康城外，竟還有這樣適合避世隱居的地方！」褚嬴慢慢地深吸了一口氣，嗅著春日山林竹海的清新氣息，由衷感嘆了一句。等他轉頭有心思去看身邊的人，蕭令姿已經漫步在林間走出老遠了。
自褚家門口改道往南開始，褚嬴就覺得蕭令姿較尋常有些沉默，不大像她平日里瘋玩瘋鬧的個性。若是平常的她，聽說要出宮玩樂就已經夠她開心的了，要是這樣出城去遊玩，早就已經嘰嘰喳喳在車裡就吵得褚嬴想給她裝消音器了。可今天，她不止是在車裡一直安安靜靜地，進了這竹林更是猶如故地重遊般思緒重重。
那黃毛丫頭畢竟是長大了。看著蕭令姿雙手反背獨自走在前面，時而駐足仰望那遮天蔽日的竹蔭，時而環視周遭若有所思的樣子，褚嬴便不知怎的就從腦子裡冒出來這樣一句嘆息。
「這裡叫竹海！」褚嬴快步跟上去，剛剛才在她身旁停下腳步，便聽她一邊仰望著頭頂那片翠綠的竹蔭，一邊輕聲說道，「前面再進去些，有一處竹廬。便是我師傅當年離開韋家之後，避世隱居的地方。」
「桑老先生？！」褚嬴恍然反應過來，「他曾經居住在這裡？！」
「嗯！還記得嗎，我同你說過，當初因為藏寶圖的事情，他怕連累韋家，便另覓了處所。當時找了許多地方，最後才找到了這裡。」蕭令姿認真地回憶著那些往事，彷彿一切還在眼前。
「瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。」褚嬴慢慢搖著手裡的摺扇輕吟了幾句，又道，「自古綠竹比君子，老先生會喜歡這裡也是情理之中。」
「呵，也就你們這些讀書多的才會這麼想！」蕭令姿忽地哼笑了一聲，道，「實話告訴你吧，自我在興慶殿種了那些竹子之後，我便不喜歡了！」
「為什麼？！」
「這些竹子看著亭亭直立，節節攀高，非柔非剛，非草非木，實則氣性霸道，所到之處遮天蔽日，開山裂石無堅不摧。你看這竹蔭之下，草木不生，蟲鳥絕盡。除了眼前這些連片冒頭的竹筍，和你這位君子之外，哪兒還有活物？！」
褚嬴被她說得一愣一愣，再看看這竹林里的地面，好像還真的是她說得那麼回事。不過，想到君子的代表吉祥物被她貶得一無是處，褚嬴就忍不住要杠她，兀自脫口道：「還有你啊！」
趁她一時還沒反應過來，褚嬴趕快拔腿就走。蕭令姿愣了半晌，隨後見他跑了，才快步追過去：「別跑！！你跑什麼呀？！」
長橋蜿蜒，孤亭獨立。近了竹海深處的風篁小築，沒了參天茂竹的遮蔽，周圍彷彿真的明亮了不少。天空是那種純凈無匹的湛藍色，伴著四周隨風浮動沙沙作響的竹蔭，還有飄蕩在風裡起舞的竹葉，一切都顯得格外清幽恬靜。所謂世外桃源，大抵也不過是這樣。
這裡沒有磚瓦碎石，從外面延伸進來的長橋，旁邊的小亭，最裡面的屋舍，乃至屋旁的水車，一切都是竹制的。粗大的竹身中空，破節之後便成了一根根水管，從山上引下一股清泉，沖在水車上慢慢讓它轉動著發出欸乃的聲響。
踏過六根竹子捆起搭成的長橋，中間的聽風小亭里竹桌竹凳齊備。雖然簡樸些，卻有一種返璞歸真的清新感。後面的竹廬儼然，從門前的竹階拾級而上，便好似進了另一重境界。山居幽谷，青竹為伴，是那個時代多少人夢想中的避世隱居之地。
褚嬴忽然明白了當年桑木清為什麼要住在這裡，甚至到了最後也要住在那樣偏遠的山溝里。外面的世界戰火頻仍，紛爭擾攘，或許只有這樣寧靜清幽的地方，才能讓他安然地靜下心來，心無旁騖地去追逐自己喜歡的東西了吧。
無論竹子的品性是霸道還是君子，它至少在地面上除了往上生長之外，不會那些彎彎繞繞。
推開竹廬的正門，一股竹枝的清香夾雜著其他物什的霉味兒撲面而來。這裡畢竟已經很久沒有人住了。韋家還在建康的時候，倒是每隔一段時間都會有人來洒掃修繕，晾曬物件。可韋家也已經搬走了。韋陵臨行之前曾交代過這件事給蕭令姿，可她養尊處優多時，也不會做這些活兒，又不好交代張月娘來辦，以免她觸景傷情。於是，便一直耽誤到現在。
春雨淅瀝，再過不久便要入梅，若再無人來這裡打理，桑木清留下的那些琴棋書畫就要生蟲了。
洒掃是一件枯燥而乏味還勞心勞力的事情。不過，這裡是蕭令姿在建康除了韋家之外最喜歡的地方，她還是樂意試著去做的。褚嬴看著裡間滿室的書籍，倒是如入寶山，興奮不已。這些都是他知己神交曾經的藏書，裡面還有許多棋譜記載，可謂是對他這個棋痴而言真正意義上的寶藏。難怪之前蕭令姿會說，也許這次就能夠幫他找到神之一手。
褚嬴顧不上滿桌滿櫃的灰塵積了有多厚，順手就從書架上拿了一本帶「弈」字的書，如饑似渴地站在窗邊借光看了起來。那是前宋時一個叫王康的棋手跟人對弈的棋譜，一整本共有三十六局。王康這個人褚嬴知道，是前宋棋圈的一哥，下棋出了名的又快又好，好到別人長考他可以呼呼大睡，第二天起來精神百倍。《弈旦評》稱讚他是「速思取勢」，可他是怎麼個速思取勢法卻甚少有流傳下來。
褚嬴學棋初有成就時，也曾找過王康的譜，但是來去也不過七八篇。沒想到桑木清留下的這個寶藏居然收錄了這麼多，還放在這裡發霉。果然在這種事情上，先出世幾十年就是有好處的。褚嬴毫不客氣地順手放在桌上，準備等下一起帶走，轉頭再去書架上翻看別的。
蕭令姿在外面耐心洒掃整理了半天，進來看他的時候，桑木清那張書桌上已經疊起了一大摞他要打包帶走的東西。蕭令姿幾乎驚呆了，除了他這種在知己好友故居里趁機打劫的做法之外，更好奇這麼大一摞他要怎麼從這裡搬出去。另外，他現在還在繼續挑，繼續往上摞……
「喂！你在幹什麼呀？！」
褚嬴正一門心思專心致志地在翻看那些書，被她在背後這一聲喊，險些就要嚇得從凳子上摔下來。回過神來聽出是她的聲音，褚嬴才趕緊捂著自己的心口，緩過一口氣道，「你沒看到嗎？我在找棋譜啊！哎，敏則，你知道嗎？你師傅真的收藏了好多棋譜！好多都是連我都沒有見過的。甚至還有很多我聽都沒有聽過的人下的棋局。我想，這些肯定是他年輕時遊歷四方，見到過的棋士所下的棋局。或許真如你所說，我真能從中找出神之一手來！」
「那你看看就算了啊！」
「看看？！在這裡？！這麼多，怎麼能看看就算了？！」褚嬴驀地回過頭來看著她，「當然是拿回去好好研習一番！反正你師傅如今不在了，這些書留在這裡也沒有用！等我研習出神之一手，再回頭教你！也不枉費桑老先生與我一場神交，和他對你的期望！」
「呵呵……謝謝啊！」蕭令姿看著這棋痴默默地冷笑了一聲，「那敢問褚大人，您這麼多書要搬是不是該先請個健壯的挑夫過來呢？！」
「……」褚嬴猛地停了手，然後認真地想了想，才把手裡抱著的那一摞又重新放了回去，最後從凳子上跳了下來，沒好氣道，「那好吧，我分批來拿！」
看著他盯著書櫃望書興嘆的模樣，蕭令姿禁不住一陣笑道：「其實你也不用這樣心急的！我既然肯帶你來師傅的故居，自然也已經打算好將這些東西交給你處置的了！你說得對，師傅他已經過世多年了，這些東西留在這裡也是無用。不如就給了你，物盡其用，也算有個好的去處。」
褚嬴輕輕點著頭，又往周圍環顧了一圈，嘆道：「這些書倒是不錯，不少確是當世少見的珍藏。只可惜，我與老先生無緣，否則若能在此品茶論棋，焚香聽琴，倒真是人間樂事了！」
「那你捨得御前紅人的身份，還有榮華富貴？！」
「為何捨不得？！」褚嬴毫不猶豫道，「棋逢對手乃是畢生幸事，能與知己相伴，閑居世外更是古來難求。」
「那……我呢？！」蕭令姿遲疑了一下，又羞怯地低了低頭。
褚嬴愣了愣，好像剛才顧著棋逢對手，一時間還沒想到她。不過，要是被她知道肯定又得惹出事兒來。於是他眼珠子一轉，故意撇過頭去以退為進打了個彎子道：「你？！你……你是堂堂長公主，至尊親妹，下臣一介棋士，怎敢妄論捨得？！」
「你什麼意思啊？！想不認賬？！」蕭令姿鳳目圓睜，大步站到他身前，湊近了仰頭望著他道。
「嗯——」褚嬴故作思忖在那裡轉著眼珠子，餘光卻不時去瞥她那張紅撲撲的臉。看她那一臉認真緊張的樣子，褚嬴終於忍不住笑出聲來，雙臂一張將她整個人攬在了懷裡，俯身把頭靠在她耳畔溫聲道，「認！當然認！得遇圍棋與你，相伴廝守，是上蒼待我不薄，也是褚嬴三生有幸。」
蕭令姿清楚聽見他說的每一個字，嘴角終於笑出梨渦淺淺，羞澀道：「那……說話算話……我要你不日向我皇兄提親……」
「好！」
「嗯……不，這些日子皇兄他正心煩著，你別往上湊！等找個他心境好的時候，你再去提！」
「好！」
聽他答應了，蕭令姿禁不住心中的興奮兩手猛地抱緊了他的腰，順勢往他耳垂上啄了一口，又把臉用力埋進了他肩窩裡。
那股茉莉花的味道，每每都在跟她緊貼著身子的時候往褚嬴口鼻里鑽。不似白檀香的古樸醇雅，那是一種清新自然，如春日裡白衣少女翩翩起舞般的味道。褚嬴慢慢低垂了眼皮，痴醉般深深嗅著，任憑它鑽進自己的口鼻，血脈，乃至骨髓里纏繞著。
「敏則……我不想等了……」褚嬴不知怎麼就突然在她耳邊咬了一句。
她沒有回答，甚至把身子貼得更緊，只把臉埋著微微動了動。褚嬴感覺到她在點頭，於是放開了抱著她的其中一隻手，低身下去將她小小的嬌軀打橫抱了起來。蕭令姿下意識地兩手包住了他的脖子，仍舊羞怯地低著頭不敢看他。
兩人入了房去，急切的喘息和嬌吟聲很快傳來，卻又在屋舍邊潺潺的水流聲，和水車轉動的欸乃聲中慢慢被湮沒了。窗外的竹林清風，拍響了窗沿掛著的小鈴鐺，又偷笑著鑽進了綠紗窗里，翻動著那些書，像極了當年那些孩子們頑皮嬉鬧的情狀。
雲雨巫山，春風一度。今年不再是當年。孩子們都已經長大了。當年的人也都離開了。或許再過不久，又會有新的人，新的孩子們，再來到這裡，重複當年的情景。
一覺睡到日頭西，花六睡眼惺忪地從馬車裡爬出來的時候，外面還是一副鳥鳴山幽不見人影的情狀。他不解地用力撓了撓頭，心說這兩個人鑽到這種人跡罕至的地方春遊，一路玩到這會兒還不見人，也不怕日暮天暗得快，會有野獸出沒。蕭令姿那個玩來瘋就算了，褚嬴這種平日里只要不遇到棋就還算腦筋正常的人居然也會跟著跑。
該不會是真遇到了什麼牛鬼蛇神在這種野山裡下棋吧。花六突然想到這一點，於是渾身一個激靈，趕快抹了一把臉往他們剛才走過的方向找過去。
夕陽斜照，霞光映出漫山遍野一片閃耀的血紅，原本深幽的竹林里卻開始顯得有些陰森了。陽光失了原本熱烈的溫度，就連春風也不再有暖意，只在穿過竹林時帶著那股陰森寒涼往窗子里撲進去。桌上的書被翻到最後一頁，然後掉在了地上，聲音驀然驚醒了房裡的蕭令姿。她雙眼微睜，身邊人那張丰神俊朗的臉便立刻映入了眼帘。
他還是跟正月十五那天在小巷子里一樣，雙眼緊閉，睫毛修長，膚色皙白，下頜流暢。不過，那天他只是在那裡閉眼入定坐著，而今天他是切實安穩地抱著她睡著了。他的手還緊緊抱在她的腰上，將她整個人箍在自己懷裡不能動彈。
蕭令姿盯著他沉睡的樣子看了許久，忽地臉上又泛起些紅暈來，然後偷偷竊笑著又往他懷裡蜷了蜷身子。一陣酸疼立即從她渾身上下的每一處傳來，似乎還在提醒她剛才發生過的事情。就像那天回去之後，從她換下來的衣物上發現端倪的張月娘一樣。不過，現在他已經答應了回去提親，就這一兩個月間的事情，也就無所謂了。她默默地又一陣竊笑，用力把頭埋進了身邊人的胸膛。
「你在做什麼……」終於，褚嬴也讓她折騰醒了。
「你醒啦？！」蕭令姿猛地回過神來，一抬頭便撞上了他有些發懵的目光，於是雙頰又有些羞紅地再度低下頭去，輕聲嘟囔道，「還問我做什麼呢？！剛才把我弄得那麼疼……」
褚嬴驀地笑了一下，輕輕用手撫著她的背，道：「好啦，對不起，以後都不弄疼你了！」
「真的？！」
褚嬴認真想了想，才如實答道：「……不知道……反正你那個趙大哥是這麼說的……」
「……」這種時候，這種話題說起趙靖那個不靠譜的貨，關鍵他還說得那麼誠實，蕭令姿沒來由就有些氣上頭。於是，她一把拉開了他的手，起身便下了床去。
整好衣物走出房門，蕭令姿才發覺外面暮色已經沉沉籠了下來。除了來去的夜風變得寒涼之外，窗沿的風鈴清響依舊，連同水流和水車轉動的聲音也分毫沒變。是因為自己太久沒有來這裡了，所以變得有些不大習慣這樣的放鬆和安心，連這裡的時候變化也忘記了嗎？
蕭令姿慢步走出這竹舍大門口，站在竹制的台階上，眺望著周圍已經變得幽暗的竹林，和遠方與暮色連成一體的鬱郁青山。她慢慢深吸了一口氣，一股入夜山林特有的清新香味霎時湧入了她的身體，彷彿連剛才身上的酸痛感也變輕了不少。
「天色已晚，看來今日是不好回去了！」在蕭令姿做第二次深呼吸之前，褚嬴的聲音忽地從她身後傳來。他也起身整好衣物出來了，可他似乎並沒有要回去的打算。
「為什麼不回去？！」蕭令姿頭也不回地繼續深呼吸著，故意沒好氣地杠了他一句，「夜裡又不是不能走？！更何況，花六還在外面呢！」
「可是，我不大喜歡走夜路……」褚嬴走到她身旁故意打開了手裡的扇子輕輕搖著，把頭撇向了一邊，又道，「再者，花六又不是方四，他可是機靈得很。我今日是與你一道出來的，就算天色再晚，他也是不會著急的。憑他的性子只會做兩件事，一是朝著我們的方向找過來，二就是自己先行回去。唉，不過我猜他一定會找過來！」
「這有什麼好猜的？！他是你的人，你不見了蹤影，他自然是要找的！」蕭令姿這回腦筋倒轉得快，只覺得有些好笑地望著他。
「早知道就帶方四過來了……」褚嬴有些無奈地搖著扇子，暗自嘟囔了一句。
蕭令姿認真想了想，忽然反應過來他的意思，於是故意打趣道：「哦，原來褚大人是不希望他這麼機靈，一路找過來啊……」
褚嬴聽著默默翻了個白眼，然後乾脆一把收攏了手裡的摺扇，沖她大聲篤定道：「是啊！！」話音未落，他轉身回了竹舍里去，留下蕭令姿在原地一陣大笑。
然而，似乎沒有人記得，花六本身是個出了建康城就方向感奇差的物種。深山野地，夜路幽深，遮天蔽日的竹林里更是陰風陣陣，葉舞沙沙，花六一個人在這樣的地方摸索了很久都找不到路。夜幕下來的時候，他就已經後悔沒有直接自己先回去了。到了這會兒更是前去無路，後退也不知道路在哪兒了。於是，他只好一邊大聲喊著自家公子，一邊淚流滿面地繼續摸索著往前走。
竹舍里，褚嬴和蕭令姿等到一局棋下完，仍沒有見到花六的人影。兩人便想著應該是有蕭令姿在褚嬴身邊，他已經放心回去了，也就沒再去管他。正巧兩人到這個點都覺得有些餓了，竹舍里又沒有吃食，蕭令姿便到外面去打些野味，才在竹林深處順便撿回了一個大活人。彼時，花六已經又餓又慌，筋疲力竭，只剩縮在一個土堆旁邊挨著兩棵竹子暴風哭泣了。
回頭再見到自家公子，花六禁不住就大聲哭著往褚嬴身上撲了過去。雖然剛才話是那麼說，平素他也因為是褚母的心腹的關係不大招褚嬴喜歡，但見到他這副狼狽的樣子，褚嬴還是嚇了一跳。聽他哭著講述完自己在荒山野嶺迷路的經歷，褚嬴和蕭令姿安慰之餘，還是忍不住要暗暗笑他，二人世界被打擾的不快也無從提起了。
有花六在這裡，生火做飯打雜的事情就不用褚嬴和蕭令姿親自動手了。吃過花六最拿手的香烤兔肉，褚嬴便回到了書房裡，繼續翻起了桑木清留下的藏書。蕭令姿從來不喜歡讀書，自然對這些書沒什麼興趣。不過，這裡除了那些書之外，窗檯邊還有一張琴桌。上面安置著一個竹枝紋的香爐，和一把裝在木盒子里的古琴。
窗沿上掛的小風鈴還在不時地發出清脆的聲響，蕭令姿像許多年前一樣玩笑般輕輕拍了拍它，隨後慢慢伸手下去打開了琴盒。桑木清用過的那把琴還在。一直被安然放在琴盒裡的它，在這風篁小築里躲過了無數風雨，到如今琴身依舊烏亮如新。可惜，它或許還不知道，它曾經的知音再也不會回來了……