第120章 萬夫莫開之葭萌
劍州治所普安縣到劍門關有四十多里，漢陽鄉處在中間偏北。前半段翠雲廊道逐漸變窄變陡，剛開始還可騎馬慢行，後來只能牽馬而走。饒是如此，還有一匹馬受驚墜崖而亡。
後半段，他只帶酈定進、譚雲、王冰三人去了劍門關，徒步一個時辰，來到劍門關遊覽這天下名關。
此處關隘周圍山勢險峻，俗稱大劍山，與劍州劍門縣的小劍山相對。難怪被謫仙李白稱為「劍閣崢嶸而崔嵬。」
大劍山與小劍山相距三十里左右，連山絕險，飛閣通衢，車馬不通，兇險異常。
劍閣蜀道極其難走，李寧自然不會選擇由此北上利州。他只帶一火人走劍閣蜀道，只是想看看聞名中外的劍門關是何模樣。
其實，自隋朝以後，劍閣蜀道逐漸廢棄，入蜀之路慢慢改道葭萌縣。剩下的三火人，就是由孟隊副、張火長、孟火長、陳火長帶領走葭萌蜀道。
孟隊副等人從劍州治所普安縣出發，在道教名山鶴鳴山處與李寧分別。他們沿著橫穿普安縣的聞溪岸邊一路向東騎行，到達聞溪與嘉陵江匯合之地利州葭萌縣。隨後，沿著嘉陵江北上。
而李寧李寧和酈定進、譚雲、王冰三人遊覽過劍門關后，下了大劍山，和待在漢陽鄉的其餘眾人事先約好在柏樹灣匯合。隨後他們向東繞過雞鳴山、普子嶺，越過金池山，到達嘉陵江口朱家渡時已近下午未時。
朱家渡有一較大的驛站，名為達摩戍，地處葭萌縣與益昌縣中間。相傳達摩曾在路過此處，民間也稱此地為大木樹，因為渡口旁有一參天古樹。
李寧等人遊玩劍門關，又是步行，耽誤不少時間。當他們趕到朱家渡時，從當地百姓處得知，孟隊副已離開了一個時辰。
此處嘉陵水雖然很曲折，但岸邊修有棧道，還算平坦，可以騎馬慢行。接著李寧沿著嘉陵江河岸北上追趕，終於在天黑之前，越過牛頭山，到達利州益昌縣。
夕陽西下之時，一座高大城堡縣城映入眼帘。城堡四周環山，三面臨水，高大巍峨，易守難攻，這便是古葭萌關古戰場。
清江白水在益昌縣西北不遠處匯合，接著便和嘉陵江交匯與古葭萌關。
一行人中的裴盼疑惑問道：「古葭萌關在此，為何葭萌縣卻在聞溪？」
王冰搶著回道：「這你就不知了吧，快求我，我便告知於你。」
裴盼不理王冰，轉身向李寧投來懇求的眼神。李寧便將此事始末告知裴盼。
原來，春秋時期，蜀王杜尚滅昔阝、平周二國，封其弟杜葭萌為苴侯，建都吐費城。戰國時期，苴國交好巴國和秦國，對抗蜀國。
公元前316年，蜀王杜蘆打敗巴國，趁勢征討屢次不聽話的苴侯。苴侯無奈向秦國求救，蜀國也派使者與秦結盟。
秦惠王嬴駟表面收兩國之禮，兩頭勸解，暗中卻派張儀、司馬錯強勢出兵，在此激戰，吞苴滅蜀。隨後秦國又滅掉巴國，全面佔領兩川之地，自此雄霸天下。
秦國在此設立葭萌縣，漢朝襲之。三國時期，劉備改名漢壽縣，與劍閣漢德縣同為對抗魏國前線要地。
晉朝統一全國后，自然改「漢壽」為「晉壽」，東晉時分為益昌縣和晉安縣。隋朝又改晉安縣為秦漢舊名葭萌縣。
唐朝時劍閣蜀道漸廢，葭萌蜀道興起，縣治這才南移至聞溪與嘉陵江交匯處。而秦漢葭萌舊址，一直沿用益昌之名。這也就是葭萌關在此，葭萌縣卻不在此處的原因。
《元和郡縣誌》中就記載「益昌縣，中下，東北至州四十五里；葭萌縣，上，北至州一百一十五里。」
當然李寧可沒說《元和郡縣誌》一書，因為這本書還有幾年才問世。
李寧等人在益昌縣驛站找到孟隊副，並一起吃了一頓好飯菜，準備好好休息一晚。由於驛站並無太多客房，李寧便讓所有人兩三人一間，他也以身作則，和裴盼、王冰同住在一間。
洗漱之後，裴盼直接栽到在床上，口中還抱怨道：「蜀道忒難走了，腳上磨了三個水泡，疼死我了。冰哥，我們何時才能到京城，我想阿翁阿娘了，還有阿妹。」
正在換衣服的王冰回道：「還早呢，大概還要半月才能到長安。」
裴盼「啊」得一聲，臉上頓時愁容滿面。
王冰接著說：「若是日日辰出戌停，最快也需十日。」
一臉疲憊的李寧坐在另一張床上嘆氣道：「終日憂奔走，歸期未敢論。」
王冰聽后回道：「公子此番立下大功，回長安后定有封賞。切不可學少陵先生，愁坐憂心。」
李寧不想王冰如此博學，竟也知道詩聖杜甫這首《愁坐》。他只是心中感慨回到長安之後，必是山雨欲來。
思考一會後，他吩咐裴盼道：「速去將酈將軍、譚隊長、孟隊副和四位火長請來。」
裴盼滿臉愁苦得抱怨道：「公子，今日大夥走了整整一天了。何事不能明日再談嗎？」
穿好衣服的王冰拉走裴盼道：「你還想不想早日回京？我與你一道前去。」
片刻后，酈定進、譚雲、孟隊副和楊火長、孟火長、張火長、陳火長七人來到李寧房間。
隨後，李寧一臉鄭重問道：「京城局勢瞬息萬變，我需早日還京。由此入梁州取道可走五丁道，亦或嘉陵水。鍾南山也有子午、儻駱、褒斜、回車、連雲陳倉等路。取道何處？諸位可有良策？」
眾人聽沉思片刻后，酈定進率先回道：「由五丁道入褒斜道，理應最快。」
譚雲隨後反駁道：「斜谷年久失修，恐有不便。走子午、儻駱兩道，可直達長安。」
酈定進下屬神策軍陳火長也出道：「子午、儻駱兩道，山高谷深，亦是難行。本朝多次修繕回車道，頗為好走。」
李寧磚頭看向正在思考的孟隊副，於是問道：「孟隊副有何看法？」
孟隊副答道：「屬下認為秦嶺諸道各有利弊。我等行船月余，經驗豐富，也可走嘉陵水道。」
酈定進反駁道：「我等已無大船，逆流而上極為困難。山高水險，此路多由縴夫來拉，怎能走快？」
孟隊副回道：「無貨物要載，怎需縴夫。方才聽驛丞說，利梁兩州往來信件，多乘小船走水道。」
李寧先前故意說那麼多條道路，效果已顯。於是他道：「既然諸位意見不一，不如各領一火人分開走。最先到達京師之火，每人賞銀五十兩。」