第九回
文縣與煙陽相距四十裏地，快馬往返隻需不到一個時辰，宋氏出發前先派了人去打探消息，馬車行至半路上，那人就回來了，下馬時跌跌撞撞，滾了一身黃泥巴，驚慌失措地爬到馬車前，“大夫人！文縣真的被淹沒了！縣令老爺的宅院如今也隻剩下一個屋脊尖！就如同人間煉獄一般啊！”
母親身在文縣的丫鬟頓時昏死過去，宋氏擰起眉頭，叫他速速回府，先稟報秦大老爺和少爺們，再去同秦欣和一聲，必抓緊商量出個救災之道。
秦章原得信兒後也是不由心驚，“當真淹沒了！”
“遠遠望過去隻剩一汪水了，文縣的百姓都在水上浮著，龍口決堤，水勢湍急，怕撐不了太久。”
秦錚穩了穩心緒，偏過頭吩咐侍女，“叫姐來前廳。”
秦章原不太想讓侄女摻和這些事，“叫欣兒做什麽？她一個姑娘家，受了驚嚇怎麽好。”
“這件事關乎重大，她非來不可。”
秦欣和很快就到了前廳，從家仆口中得知文縣慘狀後，她蜷在骨頭裏的力氣一瞬便散了，“……文縣附近可還有什麽別的縣城？”
秦錚心知妹與自己想到了一處，便答道，“文縣東三十裏地處有一趙家堡，坐落於江畔，現在難保無礙，除此外就是煙陽最近了。”
秦寧補充道，“文縣到趙家堡的必經之路上有一道橋，這會怕是已經衝塌了，若想繞到趙家堡，要走將近六十裏地的山路。”
“這樣……三哥你親自帶人去文縣，先緊著救災民，待水上再無百姓受困，你便著手去封閉決堤的龍口，否則水勢蔓延，文縣方圓百裏這幾年都不會再有收成了。”秦欣和掃了一眼布置奢靡的堂屋，勉強鎮定道，“大伯伯，咱家定要不遺餘力的賑災，在聖上到來之前，穩定住民心，決不能讓文縣生出□□，至於府中的大事情，就暫且交給侄女吧。”
秦章原這才猛地反應過來，文縣出了這麽大的“災”，素有仁德之名的聖上必定親臨以撫慰民心，龍口決堤煙陽知府脫不了幹係，這一眾涉事官員難保不會恐極而反，聖上真的禦駕親臨，極大可能要住到出進士且有義舉的秦家，到那時……
秦章原想通了當中利弊，便不再多什麽，秦錚帶著家仆護院快馬加鞭朝文縣去了，他與秦錚秦寧兩兄弟也匆匆到布莊糧倉提救災所需的物資，偌大的秦府就隻剩一幫手無縛雞之力的女人。
紫菀這才道，“姐，我們現在要做什麽啊……”
秦欣和隻有點聰明，很多事情不能想的透徹全麵，她現在能做的，隻是把自己能想到的都做的無可挑剔，“去將府裏下人都叫到院子裏來，包括兩個嫂嫂那邊的，讓她們換上舊衣，務必在最短時間內將府裏重新清掃一遍，喜字紅燭都撤掉，過於奢靡的陳設通通收入庫房，每一件入庫時都要登記在冊，還有廚房那邊，之後半個月大鍋裏不能有半點葷腥……”
秀江決堤，水淹文縣，看似和秦府沒有絲毫關係，秦府上下近百口人卻因此事忙的腳不沾地，好在宋氏在府中很有威信，便是這樣下人們也沒亂了章法，晌午吩咐下去的活，到子時府裏就徹底變了模樣。
“終於能歇歇了……”
“姐這會看著無礙，可今兒多少也是受了驚嚇的，把這個喝了，好睡的安穩些，不然早起一準沒精神。”
紫菀服侍她喝了半杯牛乳，便要躺到外麵的塌上睡，秦欣和連忙道，“今讓丁香來陪我，你回房好好休息吧。”
紫菀語氣柔柔，“我不累，隻是，皇上真的會到府裏來嗎？”
“不來最好，要來了好歹不會被打個措手不及。”
“可人人都皇上仁善，就是宮婢將熱茶撒到他身上也絕不惱火，咱又為何要這般嚴陣以待？”
“仁善？大晉王朝兩百年基業，十八任皇帝，你見過哪個真仁善了，不過是宣統暴虐，永昌嚴政，在魏氏皇族與百官百姓之間踏出一道裂痕，新皇登基自然得抓著仁善二字來俯順輿情，正是因為這樣，他一定會親臨文縣以撫民心，我們要……要好好……”
“姐？”紫菀抬頭一看，見她已經沉沉的睡過去了，便俯身吹了蠟燭。
文縣水患被快馬加鞭的上報了朝廷。近萬名百姓家園被毀流離失所，皇上接到消息後急火攻心竟昏死過去，醒來後第一件事便下了罪己詔自責己過，並決定親赴文縣賑濟百姓治理水患。
在百姓眼裏，這是千年難得的好皇帝，可秦欣和看來，這是千年修煉的白蓮花。
她可不是平白詆毀人，據她爹秦步高大人所，當今聖上魏祈，五歲隨父北上，從平涼一路打到盛京，幾乎是在戰場裏長大，早已見慣了生死，他十三歲時藩軍逼至幽州城門外，宣統帝五萬大軍死守幽州，交戰十月有餘仍是僵持不下，最後是魏祈出了一“妙計”，他命人將染了疫病的老鼠大批量投放入城內，短短幾時間便有百人感染疫病，這疫情擴散極快，使軍民人心惶惶，一月後幽州不攻自破，而此時幽州城內身染疫病的軍民已有三萬之多，亂葬崗內更是屍骨累累。
在這般人間地獄中，罪魁禍首又像個白蓮花似的跳出來，隔離的隔離，醫藥的醫藥，驅疫的驅疫，連亂葬崗的衛生都給搞了，時至今日那些被蒙在鼓裏的幽州百姓還對魏祈感恩戴德。
“禮部的人已經到了，是征用咱家的宅子，前院得給隨行的官員住，你三個哥哥恐怕要先搬到隔壁院去，你兩個嫂嫂我也讓她們先回娘家去，咱娘倆就不用動了，得留著料理後院這幫人……本來是想讓你跟著大嫂子一塊走，可我一個人總覺得有顧不到的地方。”宋氏折好塌上的衣物，輕歎了口氣道，“也不知是福是禍。”
秦欣和見她滿眼疲勞，便湊過去笑盈盈的哄，“哪來的禍，若回頭皇上下一道舉賢良的詔書，大伯伯不準就有官職在身了。”
“你大伯伯都那把年紀了，有沒有官職又能怎樣呢，現在做這些無非是為了錚兒，可皇上親臨，隨行五千禁衛軍……我是怕出什麽亂子。”
“不會的，左右皇上就待三五日，我們老老實實躲在屋裏就是了。”
翌日，承安帝的鑾駕“低調”的進了秦府，秦欣和一大早就被那齊刷刷的腳步聲吵醒，她掙紮著把腦袋探出床幔外，瞧見羌活趴在窗口，便問道，“是禁衛軍嗎？”
“嗯！這會他們正在夾道裏輪值！姐還要睡嗎？我讓他們聲些！”
“別了，咱還是別去惹他們的好。”
秦欣和打算縮進龜殼裏不問世事，可老爺偏要給她找事。
就皇上那個白蓮花嘛，見秦家上下皆吃齋食素，覺得這種行為極其值得表揚，不僅表揚了，尊口一開，還要與秦家人吃同一鍋飯，秦府廚子聽聞正在孝期裏的皇上也要吃，嚇的一絲油水也不敢往菜裏放，清湯寡水到秦欣和連吃三頓都眼冒綠光的程度。
秦欣和正佩服皇上毅力驚人時，他身邊的內官卻派人悄悄遞信來，表麵冠冕堂皇，實則瘋狂暗示：大家都是裝模作樣討個好名聲，為啥搞的這麽認真，皇上吃不好心情就不好，心情不好你家的功勞可是很容易就全成了罪過。
“我就，兩不吃肉都夠嗆嘞，一年還不得要人命，別皇上了，佃農也受不住啊。”秦欣和把碗擱到一邊，眼冒綠光的在腦子裏琢磨吃什麽大魚大肉好，不過轉念又一想，自己得到的信兒究竟是皇上的本意還是身邊內官鬥膽猜測？前者自然萬事大吉，可若是後者，皇上吃著肉了不僅沒樂嗬，反而勃然大怒的找秦家麻煩，那她豈不是啞巴吃黃連有苦不出？
純粹的山炮行為。
斟酌了好一會，秦欣和有了主意，她喚道，“羌活，去把薛廚娘叫來，我有話要吩咐。”
薛廚娘是宋氏從娘家帶來的粗使婢女，自秦欣和穿越來那會就在廚房裏幹活，一晃十多年過去，她已經混成了廚房的一把手，宋氏要吃的很多菜都隻有她會烹製，這也是秦欣和單單點名叫她的緣由。
“姐的酥豆腐和摘茄丸倒是不難，可……恕老奴直言，皇上他正是孝期，萬萬碰不得葷腥，而這兩道菜，未免過於油膩了些，要是皇上怪罪下來……”
“你是秦家的人，秦家和你是一條繩上的螞蚱，皇上真怪罪下來秦家上下哪個能跑得了？難道我會自己坑害自己不成？若皇上真的派人詢問，你大可按著一般做法。”
許多寺廟裏都有這麽兩道齋菜，一道是素豆腐，白白淨淨的大豆腐，不燉不煮不蘸醬的直接吃，一道是齋茄丸，紫茄子去皮留心捏成丸狀，蒸籠一蒸即可食用。
如此寡淡無味的兩道菜，讓許多一心向佛卻養尊處優慣了的豪門老太太望而卻步，可偏是有那種“上墳燒報紙糊弄鬼”的年度優秀沙雕，不惜耗費大量人力財力，用心鑽研，反複嚐試，烹製出燒錢名菜酥豆腐和摘茄丸，瞧著是豆腐茄子，吃著也是豆腐茄子，可仔細吧唧吧唧嘴卻是香噴噴的肉味，令人不禁拍案叫絕。
薛廚娘走後，紫菀才麵露擔憂，“姐，咱們這麽做要不要和伯錚少爺商量一下，皇上真怪罪下來可怎麽辦啊？”
秦欣和樂嗬嗬的抿了口茶，“打死不承認唄，就他饞肉饞的出現癔症了，哼哼，傳出去不丟死人。”
“這樣做不，不妥吧……”
“自信點，去掉吧。”
秦欣和隨口胡謅的，當然不妥，她這樣大膽隻因人人心裏都有一杆秤，皇上也不例外，先不秦家在文縣水患上功勞諸多，就單秦錚用麻繩網收龍口這招給朝廷省了不知多少錢財，秦家為了討聖上歡心，犯點雞毛蒜皮的錯也無傷大雅，而這件事所能產生最最最壞的結果也不過如此。
要往好想那就別提有多好了！不知多少內閣大學士的起點都是從擁有和皇上共同的秘密開始的！擁有秘密！等同於心腹重臣！
以上這番話，是秦欣和從秦錚那聽來的，真假有待商榷……不過秦錚的理論絕大多數時候都是正確的，比如這次秀江決堤，到了最後收龍口的階段，因雨連綿導致水勢過於急猛，投放石塊立刻會被水衝走，穩固的巨石又難以搬運，按工部原本的計劃需要籌備大量的前期工作，耗時耗力耗人民，是秦錚力排眾議，用粗麻繩編織成六米長的密網，以此連接龍口兩側堤壩，再將石塊通通放置於密網上，直至麻繩承受不住重量，自然從中間斷裂，石塊齊齊沉入水中，這時再去封閉龍口就省事多了。
聽上去不算太難，實施起來還是有很大風險的，秦錚這麽做多少也有點賭的成分，好在他賭贏了，成了史上第一個尚未入翰林院就在皇上麵前掙了臉麵的新科進士。
秦欣和也賭贏了。
一頓假肉給皇上美的不知東南西北，當傍晚就下了一道舉賢良的詔書，要選新任文縣縣令，文縣人口本就不足萬數，一場水患後隻剩兩千左右，且大部分都受了秦家救命之恩，新縣令自然非秦章原莫屬。
顯而易見，這七品芝麻官是皇上對秦家“雪中送炭”的讚賞與肯定，皇上的一係列麵子工程也讓秦欣和不禁感慨，果真盛世白蓮花，又當又立這一塊拿捏的死死的。