90、交接
公孫佳捻了捻指尖,老太妃過世的時候她見過皇帝的樣子，知道他或許會受一影響，但是並不認為皇帝會被打擊太過。
此時一見,頓時覺得問題不一般。隨著人群舞拜、入席的過程中，公孫佳將皇帝近來遭遇的事又以心裡過了一遍，暗罵自己遲鈍：皇帝這幾個月遇到的事,樁樁件件催人老。
不止是親人故去，還有國家大事。鍾祥雖是親戚,也是太尉,鍾祥現在等於是廢了,驟然失去一個太尉是個什麼情況？明君也要撓頭的。鍾祥一沉寂，紀炳輝必然要有所動作，這又是一件麻煩事。
還有東宮，太子妃也不很像能沉得住氣的樣子。
這還只是上層有數幾個人的情況，此而產生的連鎖反應,只怕會更複雜。這個國家還沒有亂，可見皇帝與太子都是花了大心思的。最是耗神。
公孫佳再看太子妃，此時太子妃也出場了,她的氣色就比上次見到的要平和許多,都是淺笑,也比去年此時要輕鬆。
公孫佳此又想到了很多，她對宮中的消息是真的不太了解，如果能夠早知道皇帝的狀態，她的計劃早就跟著變更了！今天回去就得跟單、榮二人再商議一下才好。
不過，太子妃高興得也未免太早了！她以為自己就穩了嗎？要治她，有的是辦法！公孫佳又看了一眼太子，她的位置比較靠前,能夠清楚地看到太子眉心彷彿總也熨不平的摺痕。
在座上坐定，皇帝還是照著禮儀過了一遍程序，大臣們也還是那個樣子。不！公孫佳的眼睛微微眯了一下，旋即恢復正常——有人在往這邊看，目光不是正落在她身上的，是落在靖安長公主身上。
他們在打量鍾家的女眷。
公孫佳有擔心，在人堆里按著順序很快找到了餘下的舅舅和表哥們，看他們也在被詢問著。公孫佳往靖安長公主那裡靠了靠，長公主將她攬在身邊，問：「怎麼了？」
公孫佳低聲道：「外公的病，瞞不住了。」
靖安長公主的聲音也低了下去：「能瞞到現在已然不錯了。」
恐怕正月里就得穿梆！不過靖安長公主也不怵，她們已經為皇帝拖了兩個多月的光景了，發生大事的時候，誰搶得到先機，誰就能贏！如今朱勛這個太尉已然上任，雖然不如鍾祥，總比其他人要好。其餘的調度也在進行，已能目今能做到的極致了。
長公主道：「陛下等會兒是要下來的。」
公孫佳道：「我明白的。」
皇帝在稍作休息之後，真的過來了。這也是保留的節目，去年他就這麼來的，還逗留了好一陣，與老太妃說笑。如今老太妃沒過來，比皇帝輩份高的就算皇后的母親了，這位岳母不敢在皇帝面前造次，與皇帝閑聊時的氛圍就遠不如老太妃。
公孫佳將一切都看在眼裡，什麼話也不說——靖安長公主已經說上了：「大哥，你少喝點兒！我們家那個，擱家裡頭喝多了，還跌跤了呢。」
皇帝故作生氣的樣子：「他還喝酒了？」
按照嚴格的禮儀，守孝也是要戒酒的。靖安長公主對這個並不了解，說：「他想娘了。」
皇帝是知情的，與妹妹對話也只是為了引個話頭埋個線，但是一提到「想娘了」，皇帝心裡突然就難過了起來。老太妃的過世對皇帝的打擊，其實比公孫佳想象的要大，這裡面的門道公孫佳再聰明她也想不出來——皇帝從此無長輩，新岳母不算——閻王的剃頭刀剃完了上一輩，就輪到他了。
公孫佳只注意到鄭須給皇帝的杯中注酒，再也注不滿，一杯里只有個五、六分。心道，陛下這身體，是真的變差了。
心念才動，皇帝又朝她看了過來，公孫佳只好也端起杯子來，她那杯子里裝的是蜜酒，皇帝下場，誰也不能說自己不能喝。兩人的杯子舉起來，皇帝個頭高，看到公孫佳的杯子里也就只有五分滿，失笑：「小孩子不要喝太多的酒，就這一杯。」
公孫佳心頭一暖，笑道：「您也是。不要喝酒了。」
皇帝笑笑，說：「好。」又看了靖安長公主一眼，妹妹跟他提過讓公孫佳襲爵的事，他還沒有拿定主意。公孫佳看來，唯有皇帝的決斷是一錘定音能夠幫她，但是，在皇帝這裡，這也不是一件非常容易的事情。要權衡的東西很多，皇帝也在猶豫。
心裡想著，皇帝不自主地往趙司徒等人那裡看去。公孫佳也隨著他的目光望去，一看之下有氣：怪不得外公叫他們老陰鬼，這老貨真是不做人！說著已經是認識了，以互相幫個忙，皇帝身體變差這件事，竟沒人跟她提！
也許他們會認為，公孫佳的消息比他們還靈。但是，皇帝的身體變差已經是個事實了，難道不該大家碰個面商量一下嗎？就沒人跟她提這個事兒，這群人，還是沒把她當盤菜！就很氣！
皇帝已經收回了目光，抬手按了一下公孫佳的頭冠：「明天來打牌。」
「好！」公孫佳乾脆地答應了。
皇帝又不再多巡桌了，走了兩桌就回到上首坐著了。下面公卿那裡又哄鬧了起來，公孫佳的第一反應是看自己這一桌周圍，鄭須還是照去年那樣暗中給她安排了保鏢，她看到了人影還是隱在柱子的陰影里，才轉回來安靜地觀察。
靖安長公主皺眉道：「又灌多了黃湯！」
公孫佳道：「借酒裝瘋吧，想看陛下管不管。」
靖安長公主登時明白了，一拍桌子站了起來，大聲吼道：「老六，你再人見瘋試試！」
公孫佳她六舅鍾泰，靖安公主最小的兒子，今年二十二歲，娶的是皇帝的女兒，封號平嘉的八公主。鍾泰是駙馬，又是長公主的親兒子，紈絝堆里也是數得上號的。放縱笑鬧一點也不比別人少，剛成婚的那一年，與紀炳輝的長孫在朱雀大街上大打出手，互相將對方手下十幾個人塞進了大街兩旁的排水溝里。
被親娘吼了一聲，鍾泰頓時老實了，靖安長公主雖然疼他，打他的時候是真的能讓他疼。他安靜下來了，周圍也就安靜了一。想藉機發揮的暫時息了主意。
靖安長公主吼完之後不久，皇帝就離席回去休息，讓太子與太子妃代為主持了。公孫佳留意到，宣布完這個安排之後，「嗡嗡」聲就沒停過。待太子走下來時，人們又恢復了正常的音量。
太子的身後跟著兩個兒子，章昺與章昭。公孫佳在太子面前就不表現了，靠著靖安長公主，演她的乖巧晚輩。太子卻是心中有數的，皇帝已經在逐漸將許多事務移到他的身上，其中一件就是公孫佳的事。
太子沒有點破，只是履行他的職責，與姑母閑聊，又跟堂姐多說了好話。四下里眼神亂飛，聽這一對姐弟從讓堂姐注意身體說到開春一起玩，從鍾源說到鍾黎，都知道鍾家一時半會兒壞不了事。
太子則在聽說鍾源將鍾黎放到公孫府的時候，驚訝了一下：「阿黎不是要讀書嗎？」
章昺也說：「何不進宮來讀書？」
常安公主道：「發了蒙再送進宮來，不然跟不上宮裡師傅，我就該心急了。」
章昺還要說什麼，章昭低聲道：「大哥，妹夫這麼做，必有他的緣故。當年，他自己就是在烈侯府里長大的。」
「那是當年！」章昺說。
章昭翻了一個白眼，心說，你是真沒個數！這位縣主就不是個善茬兒，你忘了上回是誰給你收拾的爛攤子了？
公孫佳但笑不語，太子問道：「預備怎麼教他呀？」
公孫佳道：「我自己還讀書呢，誰管他們？不過是因為阿姐家的普賢奴也在我那兒，也是才讀書，叫他們就個伴兒，一塊兒讀。」
章昺這才不問了。到親戚家借讀的事兒，那是常有的，公孫家雖也是將門，比鍾家風氣上要斯文一點。
太子點點頭：「也好。」
父子三人又轉過了另一桌，經過的時候，章昭與延福郡主還交換了個眼色。
章熙做了十幾年太子，做太子前已是父親的幫手，老邁的父親退場換了他，秩序反而變得好了一點。一場宮宴，吃得有心人的心裡轉了無數的念頭。公孫佳則一直靠著靖安長公主，讓別人沒有機會找她說話。
一直到了宮宴結束，公孫佳上了長公主的車，兩人聊了一路，到岔路才分開，公孫佳重新登車，狂奔回家召了榮、單二人。
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公孫佳一面卸頭冠，一面對他們說了今天的事。
單良沒有跳起來，反而說：「人之常情。」
公孫佳道：「我知道。我只問，怎麼辦？」
單良看了看榮校尉，榮校尉道：「陛下眼裡不揉砂子。」示意不可窺探宮闈。
阿姜給她摘了頭冠，小聲說：「其實，咱們也有宮裡的門路，只是沒有那麼靠近陛下。」她說的是「養老院」。
單良道：「要慎用！放只耳朵、放雙眼睛就好，不要放舌頭。即使放了，也要學會閉嘴。皇帝是顯出老態了，可他還是陛下！老虎老了，也不會改吃草！藥王，穩住。要準備他駕崩，但不能用看死人的眼神看著他。從今往後，一定會有越來越多的人犯這個忌諱，你不能犯。至於咱們怎麼準備……不要亂動，不要讓別人看出來你著急。穩住，好嗎？你已經在東宮布線了，按部就班做下去。如果陛下不能讓您如願，就從殿下入手，也不是沒有希望的。長公主在，公主在，郡主在，駙馬與安國公也會回來。」
「好，」公孫佳說，「吳孺人，你們怎麼看？」
單良道：「吳選現在還不能死，唔，過兩天，我去找計進才。計進才在哪兒，小榮知道的吧？」
榮校尉道：「還在那兒，沒走。」
阿姜插言道：「他，頂用嗎？」
單良道：「要看怎麼用！」
阿姜與榮校尉同時別過頭去，這貨又要去缺德了。
公孫佳道：「那好，就先這樣。吳選……我看是教不好了，他還不如普賢奴！」
單良道：「這個容易，他還不能死，那就廢了他！找個合適的機會，即使要廢，也要耗咱們的力氣的，這力氣不能白費，要給他結個大仇家。」
榮校尉道：「好。你來定。」
單良道：「等我見了計進才再說。吳孺人的消息也不能說沒有用，太子妃恐怕會召您進東宮。以後進東宮，小心。」
公孫佳道：「我不會與她獨處的。」她與太子妃的立場是不可能一致的，沒有什麼好進行利益交換的。單獨相處完全沒有意義。太子妃打著她家業的主意，怎麼可能幫她獨立？那還有什麼好談的？
公孫佳又問：「陳亞那裡，有新的消息嗎？」
榮校尉搖搖頭：「陳府里沒有庵堂道觀。」陳家不像公孫家，自己府里就能有個廟，陳府的「佛堂」就真的只是一間屋子，給李姨娘用。大娘子倒有三間供了三清像的地方，那也是丫環婆子守著，就不養出家人。元崢與細谷都是在城郊找個破爛寺觀掛單，有事，陳府派人叫他們過去，並不住在陳府里。
公孫佳道：「要設法住下。」
榮校尉道：「是。」又提醒了一句，「陳亞並無異常。」示意這個事，他判斷的還行，公孫佳有點想多了。事已至此，他可以接受不去暗殺陳亞，同樣的，通過這件事，他也認識到元崢與細谷是有能力的，不想讓兩個有潛力的孩子在陳亞身上浪費時間。他想把二人調回來，加緊訓練，好早給公孫佳辦事。
尤其是元崢，這路子走歪了，就離譜！
公孫佳道：「正月本無大事，營里不也放假么？與其閑著，不如練一練先。」
榮校尉道：「是。出正月，即調回。最遲不能超四月，元崢是個破綻，胡人長得快，什麼時候突然長出男孩樣子就壞了。」
公孫佳道：「好。」
榮校尉的目的達到，與單良分了工，一個去找計進才，一個計劃擬定新一批入府進修的名單——鍾黎也要來了，還得再找黃喜等人商量，調整一下府里的護衛。一切看起來都很順利，榮校尉心情還不錯。
他回到了自己的住處，處理著手頭的事務。除夕夜，幾乎沒什麼要辦的事，不過他還是習慣翻一翻收集來的情報，重新理一理思路。邊翻著戰死的舊部的遺孀遺孤的清單，盤算著他們什麼時候能到京，到了之後要如何篩選，心道：這人，要如童子營又或者義子營那麼忠心就好了。如果有一、兩個像元崢這樣有潛力的人，就好了。
——不知道元崢和細谷，怎麼樣了。
元崢和細谷不怎麼樣！
兩人的感覺糟透了。他倆努力想辦法留在陳府，走的路子都差不多——教唆用近乎巫蠱的法子爭寵。一個教李姨娘燒香灰和著街心土埋在門檻底下，另一個就敢掇攛陳大娘子拜邪神。還得是他們在旁邊「護法」，才能有效。
兩個還沒經單良調-教就自發缺德的人，成功地在大年夜留在了陳府「鬥法」。最終似乎是元崢技高一籌，陳亞留在了李姨娘那裡。陳大娘子埋怨細谷：「你這法子，怎麼不靈？」
細谷也有說道：「昨天不是留下了？也許是昨天損耗了，我再施法，您要有誠心，明天將軍一準來，」又順勢向陳大娘子討了五貫錢，「這是您給上天的誠意，不是給我的。」又向陳大娘子要一綹頭髮，說要作法埋到李姨娘那邊牆根下，經過她念咒，陳亞就在李姨娘那裡呆不住，心裡會想著陳大娘子。
陳大娘子信了。
細谷拿了頭髮，就溜到李姨娘門外，準備偷聽。身子還沒貓下去，就被元崢捂住嘴拽到了一邊，兩人大眼瞪小眼，一陣眼神交鋒，達成共識，一起蹲在了牆根邊上。
屋子裡發出了奇怪的聲音，兩人蹲得了無生趣，突然，裡面李姨娘大聲地□□著：「烈侯……」
元崢與細谷的眼睛瞪得溜圓，一齊站了起來！這是什麼鬼故事？烈侯索命嗎？！烈侯，您有功夫顯靈，怎麼不回去看看自己的女兒？怎麼不去幫幫她？過來跟個姨娘較什麼真？您不對勁！
接著是陳亞的聲音：「大聲！」
什麼鬼？！元崢與細谷都驚呆了：難道不是索命？