100、送行
靖安長公主一錘定音。
無論這些人有什麼想法,都得老實聽了。何況，公孫佳這一番話也確實打動了這些長輩們。誰又不知道以後的日子沒這麼滋潤了呢？即使是親爹做了太尉的朱氏，日子也沒那麼的自在。
決定已經下了,大家都覺得氣悶，鍾泰道：「那我回去銷個假。」有一個起頭的，人們陸陸續續也都走了。
鍾秀娥留到了最後，她想跟親娘聊一聊。今天這事兒,她看得出來親娘是有意讓自己閨女出頭,也明白這算是一種認可、給機會表現，是栽培。但這不是鍾秀娥要的！
靖安長公主眼皮也沒撩一下，問道：「你又怎麼了？」
鍾秀娥道：「阿娘，這麼大的事兒,您就放心讓藥王這麼說了？」
靖安長公主道：「她不說得挺好的么？」
鍾秀娥乾脆挑明了：「我生的我知道,是，頭先是我看走眼了。可有一樣是真真兒的,藥王身子不好，她能把她爹留下的那一攤子事兒弄明白，我就謝天謝地了。我知道，家裡為了我們沒少操心，可這一屋子的人都是她的長輩,您推她上前不合適！」
公孫佳喚了一聲：「阿娘！我沒覺得……」
鍾秀娥將她往身後一塞，對靖安長公主道：「這些大事兒，我知道我不行，您要看著她的主意行,叫她給您說了，或者給大嫂說了，你們說出來不就成了？您一句話的事兒,她還得又哭又跪的鬧個半天。您不疼她了嗎？」
靖安長公主罵道：「你懂個屁！」鍾秀娥這話的意思她也知道，不外是畢竟是兩家人，外甥女管舅家的事兒，道理上說不通，還怕公孫佳給累壞了。認為公孫佳不該擔著這兩家的事，鍾家自有話事人，如果需要主意，讓公孫佳出主意就行了。
得承認鍾秀娥說得有道理，靖安長公主還是發怒了：「我要是現在就死了呢？你攔得住這些人胡鬧嗎？」
她是故意讓公孫佳說這麼多的，這麼些年的日常熏陶讓她知道，眼下這個情況，她必須讓公孫佳說的話管用起來。經過這些日子的觀察，她得承認丈夫的眼光是很毒的，一個鍾源、一個公孫佳，確實是選對了人。
但是兩人的缺點也很明顯，都是晚輩，鍾源還好一點，名正言順的正子嫡孫。公孫佳既是異姓還是女孩子，年紀還小，說話就更不容易讓人聽。靖安長公主自丈夫病倒之後就開始考慮後事了，長媳、長孫雖然也可用，但是，遇到如今鍾源不在京的情況，怎麼辦？由著這些人犯錯？
沒了爹的公孫佳是塊肥肉，沒了強悍家主的鐘府，就不是肥肉了嗎？公主、駙馬、國公手上的這些家將、田園、門人舊部、朝廷軍中的勢力都削了，就留個府邸、靠點俸祿也能過得比一般人家好。可那能一樣嗎？還得有個腦子清醒的話事人。
她得加緊把孫子、外孫女給立起來。
靖安長公主罵完女兒，歇了口氣，再跟公孫佳說話的時候就很慈祥了：「你舅舅那麼說你，氣著了吧？」
公孫佳眼淚早就擦完了，眼圈鼻頭還有點紅痕，倒沒有生氣了樣子，說：「我是晚輩，要是沒有戰事，我也不想搭理紀家人。」
「以前你是從來不管事的神仙，他們人人都待你笑嘻嘻的，拿最好的東西給你上供。你見過拜神仙、求神仙的，見過有誰聽神仙說話的嗎？他們寧願聽廟祝的。」靖安長公主嘆了口氣，「當家人就要聽難聽的話。你已經很會做神仙了，這當家人該受的你也得受。」
公孫佳道：「我明白的，該神仙的時候神仙，該做俗人的時候還得做俗人。」
靖安長公主很欣慰，又說：「現在說什麼軍紀嚴明不許帶家眷，我們早些年老老小小的都是跟著他們走的，我就學會了一句話——互為犄角。」
公孫佳道：「我明白的。打斷骨頭連著筋。」
靖安長公主道：「好了，給你外公道個別。」
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公孫佳可是出了個缺了大德的主意。
回到府里就受到了單良的熱情表揚：「高！真是高！」換了他也就缺德到這個程度了。出征太子送行，本來就有兩重意思，一是捧一捧紀宸，打贏了怎麼都好說，輸了，紀宸就得想想自己該怎麼辦了。二是顯出了皇家對紀氏還是很倚重的，皇帝很大度，認慫也很快，改正得更快，也可以讓紀氏放鬆警惕。
以單良的眼光來看，皇帝要是連這兩層意思都想不到，那就不是皇帝了。
公孫佳道：「只是委屈了外公。」
單良道：「焉知郡王不是樂在其中呢？他老人家一生戎馬，志氣仍在，如今給他換一個戰場不比只能老死床榻好嗎？您是做了件好事。」
公孫佳道：「明天，我要去等外公回來。」
單良笑道：「這是自然的。」
公孫佳問道：「既然如今，那紀炳輝藏的外公家的那個狗才，快放出來了吧？」
單良道：「人是在紀府里，不過還得等一等，紀炳輝現在雖然得意，卻不會很快放鬆。他畢竟也是從亂世里走出來的人吶！」
公孫佳不再催問，她現在也用不著拿這個人做文章，就先讓紀炳輝代為保管。她要做的，是盯著明天送人出城的事兒，別出意外。為此，公孫佳第二天起了個大早，帶著鍾黎、余盛與鍾秀娥一起回了鍾府。
靖安長公主道：「明天我就在一旁等著。」自己養的兒孫自己有數，這些子孫是被她慣得有了脾氣了，雖然被說服，一時之間怕收不回來，她親自去鎮著，免得他們現場翻臉。她也放心不下鍾祥，正好照看。
公孫佳也要去，靖安長公主道：「你留下來，你表哥們有官職的也都要去，萬一宮裡有人來傳話年紀太小的弟弟妹妹侄兒侄女說不清楚，你與你舅母、嫂子們一同照應。」
「是。」
一家人也算傾巢而出，留在家裡的女眷都有些心神不寧，也是咽不下這口氣，打從老太妃開始就慣孩子，一直慣到了現在，哪個的脾氣都不小。看起來溫軟如鍾佑霖，也是個能跟朱瑛這樣的紈絝霸王打架的主兒，其他人又能好到哪裡去？
常安公主還能鎮得住場面，只是人人都不想說話，牌也不摸了，有嘆氣的、有捶桌子的。鍾秀娥道：「都別這樣啦，既然決定要做了，就都別後悔。太子殿下都出城了，咱們能比太子金貴？我旁的不知道，只知道咱們家打從阿婆、阿爹起，就是標著舅舅、表哥走的，他們怎麼干，咱們就怎麼干。」
一番話說得理直氣壯，鍾家一直以來好像也就是這麼乾的。
專程回來的鐘英娥也不能讓姐姐孤單了，接著說：「得，以前仗著有他們護著，咱們揚眉吐氣的日子過得多了，現在再為了他們忍一口氣，也沒什麼大不了的。我們家的，都叫我趕出城去『送行』了，我倒要看看他紀宸受不受得起這麼大的福果！」
一群人嘴上痛快了一陣，午飯也不想吃，終於等來了鍾祥等人。常安公主道：「快，擺膳。」
送行送出三里地，再折回來，太子打頭，太尉陪同，人是不會少了的，拖拖拉拉一大群人的折騰，郊外又沒地方吃飯。折騰過了飯點了，家裡就得備下。
不料鍾祥被抬回來，靖安長公主是陰著臉的，進門就說：「御醫呢？快來看看。」
鍾泰一進大廳就嚷嚷了起來：「小畜生好威風！老畜生好體面！他們一家子都是畜生！」
靖安長公主罵道：「你放的什麼屁？！都給我老老實實的坐著，你要忍不了，就滾去告假，在家裡哪裡都不許去！」
鍾泰哼唧了一聲，別過頭去，看到公孫佳又埋怨上了，說：「你這孩子，出的什麼主意，這不，叫人下了面子了吧？這些長輩，誰受過氣來？」
公孫佳問道：「怎麼了？」
鍾泰一聲冷哼，鍾佑霖湊過來小聲跟公孫佳說了一段話。
原來，鍾祥的出現並不在所有人的預料里，尤其鍾泰是個藏不住事的人，早早地告了假，所有人都以為鍾家人不會出現了。畢竟紀宸能出頭，是因為鍾祥出了事，否則鍾祥可能會有更周詳的安排把紀宸給悶了。
現在他出現了，太子先綳不住了，好好勸慰了鍾祥一陣，靖安長公主也說了些場面話，說紀宸是為國征戰，他們幫不上忙，來送一送總是應該的。太子先給紀宸一些慰勉，然後是鍾祥，他不大說得出話，示意鍾佑霖給紀宸端了杯酒。然後是別人依次的送別。
至此，情況還算可以的。
四月末，城外空曠的地方日頭毒，差不離就該散了。鍾祥也有些支持不住了，紀炳輝卻拽著兒子一個勁地說話，扯得一長篇，鍾泰聽得頭都大了，紀炳輝不說完，太子也不好意思就走了，鍾祥也就堅持著。
鍾泰聽鍾佑霖說到這裡，插了一句道：「他就是故意的，要將阿爹晾在那兒暴晒！」
很難說紀炳輝是不是有這個心，公孫佳能肯定的是，紀炳輝得意之情是有的。反正，把鍾祥一個征戰沙場多年的悍將的最虛弱的姿態展露在文武百官面前，展覽了很久，都有點支撐不住了。
是容尚書給了結語：「你再說下去，就該耽誤他出行的吉時了。」容氏與紀氏算姻親，紀炳輝總算住了嘴。
公孫佳心道，原以為太子妃這矯情的作派是因為人關在後宮裡給關傻了，沒想到是從根子上就矯情。
她到了鍾祥的身邊，屈膝蹲在鍾祥膝側，說：「外公，您受苦了。我給您找了一個，太艱難的新戰場。」
鍾祥緩緩抬手，放到她的頭上，說：「好，很好。」
鍾泰訝道：「阿爹，哪裡好了？」
鍾祥沒理他，因為「好」馬上就來了——皇帝派了鄭須往鍾府又賞賜了許多東西。
鍾泰不敢大聲說怪話，小聲嘀咕：「這算是什麼呢？」
鄭須對這位駙馬欠欠身，代皇帝問了靖安長公主一句話：「陛下問，今天是想唱哪一出？」
靖安長公主將公孫佳招到面前：「問你話呢。」
公孫佳道：「國家有事，正該戮力同心，陛下要推誰，我們就一起使力，送他一程。」
鄭須記下了這話，也記下了說話的人，回宮復命不提。自此之後，朝中再無動靜。靖安長公主下令鍾家上下都要謹言慎行，靜待鍾保國、鍾源回來，公孫佳也回去閉門養孩子，彷彿什麼事都沒發生過一樣，各種消息卻不斷穿梭往來。
轉眼間，公孫昂的冥誕又到了。
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今年的冥誕來賓沒有去年的多，一則戰事吃緊，又有了新的主官，種種調整脫不開身的人更多，二則公孫佳也沒有過於張揚，有些人看看風向，又隱了去。唯增加了那幾家被公孫佳安置在莊上的遺孤，早早過來要磕個頭，公孫佳也就留他們一起用飯。
這些人穿著孝，與這座府邸、這些賓客格格不入，落入賓客的眼裡，又是一種想法。
此外又有去年嫁了表哥的那位黃姨娘，今年掐著日子，託人給府里捎了些祭品來，公孫佳也都收了，又問了她的地址，派人送了些財物過去。
賓客里，比較另類的有兩個人，一個是容逸，另一個則是李侍中家的李岳。容逸過來，公孫佳可以理解，李岳就很是耐人尋味了。
公孫佳不動聲色地應酬完，送走了賓客，看這兩人還落在後面不走，就知道他們是有話要說。她隱約能感覺到一點原因，但是紀宸才出發一個月，大軍恐怕還沒有到指定的位置呢，這二位來得未免有些早了。
縱使問她，她也說不出什麼來不是？
口上卻說：「十九郎，有事要說？」
容逸點點頭。
公孫佳做了個「請」的手勢，三人便到了小花廳去。容逸與李岳都是能沉得住氣的人，坐定了，喝了半盞茶解了解席上的酒氣，容逸一直在等單良的拐杖聲，半盞茶喝完了也沒等到。運了運氣，開始道明來意。