189、變化
薛珍悄悄地往單宇身邊靠了靠, 樣子有點像做賊。
單宇心下暗惱：大意了，忘了告訴她這個！
薛珍自以為動作隱蔽，其實並不熟練, 一看就知道她有什麼小話要問, 而且是問單宇的。跟在公孫佳身邊時間略長些的侍女已經有人憋笑了, 另一些老人則面無表情, 實是見多了這樣的新人。
單宇丟了一個眼風給薛珍，止住了她的行為, 故意打開雙肩站得筆直。薛珍見狀倒也明白了過來，不再挪動了, 表情還不是那麼的平靜。
吳選到了車前，畢恭畢敬地長揖為禮：「恭迎君侯。」
單宇與薛珍上前把車簾打開，公孫佳向下一望, 道：「吳瀹, 很好。」吳選心中一陣激動，他本能的希望得到公孫佳的表揚, 恭謹地答道：「恪守本份而已。」公孫佳點點頭，單宇卻上前，出言詢問：「縣令何在？」
吳選道：「他押糧到燕王殿下軍前了。」
公孫佳道：「紮營。」
吳選小心地問：「您不進城么？有城牆總歸安全些，館舍已經洒掃乾淨，一切都是新的。」
「不急。」
這裡的縣城並不大，公孫佳帶著幾千兵馬，縣裡怕施展不開，依舊是在城外紮營，她也沒有在陌生的地方與自己的人馬分開的習慣。紮營很快，先圈地打下柵欄，再劃分區間, 大帳也立了起來，半天功夫，公孫佳就從車裡移到了大帳里。
吳選身後兩個小吏，心中惴惴，小心地問他：「主簿，這位君侯看起來不好相與呀，這可如何應付？萬一應付不來，等到縣尊回來，我們如何交待？」
吳選此時心裡哪還有什麼「縣尊」？有點敷衍地道：「知道不好相與還不老實一點？縣尊有燕王呢，你且操心你自己。」
他這話說得半真半假，公孫佳等閑不會去與一個縣城的小吏計較，他吳選自己搶風頭還來不及，也不會讓這小吏出頭。只是厭煩小吏找他說話，故意嚇唬罷了。
不多時，單宇從大帳里出來，道：「君侯請主簿進去說話。」兩個小吏挪動了一下腳步，想跟著，沒走兩步就被攔了下來，小吏不敢辯解，老實退了下去——攔的人刀已出鞘。公孫佳出行一向小心，上回遇刺之後就更小心了。
吳選心下一陣暢意，入了大帳之後重又見禮。
公孫佳道：「出來歷練是對的，坐吧。臨行前去宮裡向陛下辭行，順便去了趟東宮，你姐姐有信給你。她還托我給你捎些東西。」
吳選從馬紮上又彈了起來：「謝君侯。還捎什麼東西……」后一句小聲嘀咕著，看起來比在京城的時候從容多了。
公孫佳有點欣慰，她一直認為吳選會拖吳孺人的後腿，今日一見，他比以前長進多了。他的樣子也與在京城的時候有了很大的改變，不再是寬袍大袖作風流倜儻狀，而是一身青色的窄袖綿袍，黑色的官靴，一條樸素的腰帶。變化最大的是表情，不再是刻意地將臉沖人擺出最好看的角度，而是正正的面對。以前的吳選，就像朵絹花，技藝高超的師傅能做得跟真花一樣，卻是死丁丁的沒丁點兒意思，如今是鮮活多了，也多了點自信。這是一股「人」的自信，不是花魁式的以「身價」自傲。
吳選收了信沒有馬上看，東西也沒有馬上抱回去，而是向公孫佳彙報本縣的情況。公孫佳這回判斷各地官員的水平，第一是看「通暢」，通暢就代表著條理清晰，前頭打仗呢，後頭自己人亂成一團麻線，還打個屁？
聽吳選報了本地的收成、人丁戶口，已向前線輸送若干物資之類，公孫佳一抬手：「別說虛的。」
吳選會意：「這些是賬面上寫的，憑誰來都要報上去的。君侯是我恩人，自當告知君侯實情。若無戰事之意外，本地縣令是能安安穩穩做到升遷的。然而……」
然而遇到麻煩了，這也是許多平庸的官吏常有的麻煩，他們也不全是混日子，正常的活還是乾的，也有點上進心。然而官場的積弊之類不會因為改朝換代就掃除，當官的還是那麼一幫子人。有些人甚至從前朝把官做到了今朝。
本地要說通暢也是通暢，但是有一個大問題——它沒糧了。這是積弊，做假賬倒賣，各級監守自盜這種事，絕不會因為你開國才二十年就沒人敢幹了。糧食保存是有損耗的，每年都有個定額，年年給它按最多的報，又是一筆。
日積月累，一任接著一任的虧空，實在不行，還有個萬能的法子，一把火給它揚了，死無對證。本地縣令不是公孫佳的人，也不是她任何一個盟友的人，是燕王的人。燕王走右路，他就算是坑了朝廷，也不能虧了燕王，所以這位縣令東拼西湊了糧食親自押去了燕王大帳。
公孫佳心裡詫異，口氣卻很平淡：「是嗎？他倒忠心！」如果知道是燕王的人，她肯定不能給吳選挑這麼個地方。
吳選卻誤會，以為是她特意給選了個鍛煉的地方，他在這兒可做了不少事兒，樣樣都值得拿出來說道說道，什麼他都有準備。公孫佳一開口，他就能接著往下說：「他與燕王妃有些關係。」
公孫佳對軍官將校的關係門兒清，這文官方面的還是差一點，說：「燕王妃也是名門淑女，不意外。你現在的糧倉里，是滿的吧？」
吳選抬頭，口氣裡帶著點奇怪的驚喜：「您怎麼知道的？」
公孫佳道：「你的主意還是他的主意？」
「呃，是縣尊……縣令的意思，雖說庫里空了，可不能叫您看了著急，先給填滿了，等他回來，總有辦法湊上給燕王殿下的糧草。」
單宇忍不住動了動胳膊，公孫佳對她說：「你知道這用的什麼法子么？」
單宇眨眨眼，道：「阿爹說過，沒想到在這兒遇到了。」薛珍小聲咳嗽，有點催促的意思，她想聽。公孫佳道：「別急，不是什麼難事，聽完了你就知道沒什麼意思了，都是用老了的手段。」
單宇道：「是，向城中富戶借糧。從前朝開始就是這樣了，上頭有人來查，一看，東西都在，再大的紕漏都能圓過去了。等人一走，東西一還，一切太平。可是，這糧草不濟，下回……」
「加征唄，」公孫佳說，「只要不把人逼反，哼！他走了多久？什麼時候回來？他們知道你知道這些事情嗎？」
「估摸著時日也快回來了，他也不太放心我一個人在這兒，我知道得太多，對他不好。」
公孫佳道：「阿宇，咱們就在這兒停下了，發文，叫他快點給我滾回來！叫小高帶人，去附近拿幾個催逼捐稅的污吏，寫進公文里，他怕不飛著過來！吳瀹，收拾你的行裝，你跟我走。」
吳選愈發驚喜，單宇看得挺不舒服，總覺得這貨比元錚還要討厭！小元好歹與她算「同學」這是個什麼東西？！提示了一句：「他是朝廷命官，您是去監軍的，他不歸咱們管……」
「那就行文。」
「哦。」單宇委委屈屈到一邊上桌上草擬，一面盤算著，得把小元那傢伙叫過來，把這姓吳的給擠走！心裡帶恨，下筆十分狂野！寫完了自己都傻眼了，這一筆草上飛！趕緊把紙團巴團巴扔火盆里，重新寫了。
公孫佳掃了一眼：「成，發吧。吳瀹，你就別回去了，那城我也不進了！今天你帶來的人，一個也別走了。阿宇，讓小元給他們安排住處。」
「是！」單宇答應得痛快。吳選答應得更痛快！答應完了，從袖子里掏出了一本冊子，雙手捧過頭頂，躬身道：「這是下官的手札，本縣風土人情、縣衙往來行事，都在裡面了。還有風聞周邊各縣之情狀，大軍途經時的補給供養，賬目雖未經我手，我也看出一二。請君侯過目。」
公孫佳道：「很好。」
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薛珍捱到很晚才回到帳里，回去的第一件事就是急匆匆地問單宇：「今天那個主簿，我怎麼看著他像是一個人？」
「你還能認識他？」
「我在家的時候，有時候也跟著進城看景兒的，有一年……看到一個好看的樂戶，叫吳選！我看就是他！別是這個樂戶害了主簿，自己冒名頂替的吧？就跟縣令借富戶的糧食充官糧一樣。」
單宇笑了：「沒錯，就是他！他現在叫吳瀹了，是廣安王的吳孺人的弟弟。記著，別提以前。」
薛珍道：「瞧你說的，我又不是缺心眼兒，不提就不提。可是，君侯把這個人帶著走了，會不會有人說難聽的話呀？」
單宇冷笑一聲：「他們敢！行啦，睡吧，明天還早起……哎？你怎麼過來了？今天誰守夜？」
「元校尉。」
「艹！」單宇罵了句髒話，「這個妖精又他娘的往前湊了！」
薛珍有點小興奮：「要我去趕他嗎？」
「君侯已經睡下了，別驚動她了。可惡的小元！」
「那我以後都攔著他。」
「算了吧，他能打，有他守著也安心，」單宇嘀咕了一聲，「你要努力呀，把他擠走！君侯夜裡要是有個什麼事兒，你光會打可不行。小元是個混蛋，也確實貼心。」
被單宇判斷為「已經睡下了」的公孫佳此時沒有睡下，半坐在床上，問元錚：「你怎麼看？」
元錚道：「看前線如何，只要時間不長，這個縣令能將此事遮掩過去，也不會生出民變來的。如果拖得久了，百姓就受不住了，遲早要出事。吳瀹……長進了。」
「噗，你才多大，就說他長進了？」
「本來就是，」元錚說，「比以前正派了一些，干過正事的樣子。」
公孫佳將吳選的手記往元錚那兒一扔：「你念，我聽。」
元錚打開手札，先自己掃一眼，心裡有數再慢慢讀，這樣讀起來會比較連貫，斷句、意思也能說得比較清楚。吳選是真的做了功課的，種種概況，表面如何，內情如何，都講得條理清楚，並且寫了自己的感想。
讀了十來頁，一篇讀完，元錚就不再讀了，將手札合上放在案上，再給公孫佳把被子蓋好，將炭盆又撥了撥，移了移，自己才到一旁小榻上合衣而卧。
次日，吳選也不再回縣城，早早梳洗了過來聽差。公孫佳沒有什麼差使給他，就讓他自己來講解他的那本手札，公孫佳就愛聽這些東西。吳選吐字清晰，聲線也清冽悅耳，公孫佳一心二用，聽著聽著又想起了鍾佑霖，這個表哥也愛寫雜記，他出了孝之後該好好安排了。
吳選給公孫佳讀完了下一篇，單宇捏著公文進來：「燕王殿下處來文。」
此時，燕王還不知道本地發生的事情，公孫佳昨天發的公文還沒到他的帳前，這一份依然是燕王說紀宸的壞話。說紀宸的人太浪費了！口糧比燕王手下士卒的口糧要多兩成，還不肯好好吃，都浪費了！
公孫佳看過了就往一邊一放，親自寫信給皇帝。之所以用信的方式而不是奏本，是因為她要寫的事比較麻煩。就是吳選揭露的本地的這種地方官左手騰右手，庫里其實沒啥存貨的情況。治大國如烹小鮮，如果現在疾風驟雨給他辦了，看起來解氣，可接下來怎麼辦？
像這種情況肯定不止一處，如今前面打仗，後面貪墨，怪不得趙司徒很擔心後勤。原來不是杞人憂天，也不是老人家經過亂世之後膽子太小，面是太了解下面是個什麼德行了！
公孫佳的意見是，不問。
是的，以她的脾氣，給皇帝的建議是，從今天開始，前面的事，一筆勾銷，要地方官甩掉以前的包袱，先同心合力把眼前的局面應付過去。以前的賬，朝廷認了！以後的賬，從今天開始算，再有紕漏，嚴懲。
寫完了信，封上火漆，加急遞迴京城。
公孫佳這一路走得其實很急，正好這個點兒上休整幾日。她也有空等著，又灑出些斥侯，將周圍府縣悄悄摸了一回。因為她這回是「監軍」，不是巡行的御史，地方上防她不是很嚴，又讓她摸出一些情況。
到第五日上，傳令兵來報：「報！斥侯探得燕王世子與本地縣令在二十裡外！」
章晃竟親自來了！