216、倒台
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阿姜很擔心公孫佳的身體, 勸道：「要不，咱們還是緩緩再出去吧？頭先病了才好了幾天呀，才說要多休養兩天的, 這大冷的天兒。」
公孫佳合著眼, 含糊地道：「等不得。」
「你答應了安國公的。」
「我答應什麼了？這不還沒把整個家攥在手裡么？怎麼能歇呢？」
阿姜搖搖頭，又拿了條被子給公孫佳蓋上，撥了撥炭火：「那路上先睡一會兒。」
公孫佳閉目養神，根本睡不著, 腦子裡想的凈是呆會兒要怎麼做。
在喪禮之後見黃喜等千夫長、百夫長，只是嚇唬他們在短期內不敢輕易反水而已。想要長久的掌家，要將他們的利益捆在自己身上才行, 光靠嚇唬是不夠的。
「恩威並施」四個字, 公孫佳很小就聽說過，只是沒有什麼大的施展舞台而已。威已經施過了，現在要做的是施恩。
從喪禮開始, 公孫佳就已經打了很久的草稿, 並且準備了不算短的時間。今天鍾秀娥遷怒, 只是為她提供了一個機會而已，鍾秀娥今天不說那些話, 她也會找個機會辦這件事。既有了機會, 就不必再別尋了。
擇日不如撞日, 就今天了, 公孫佳要搶在母親之前下手。等別人反應過來，家，她已經當了，誰也不能奪走！
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城內的道路平坦寬闊，出了城之後路況稍有不如, 再轉入公孫家的莊園路況就要更差一點。天剛擦黑，公孫佳便到了公孫家在城外最大的莊園里落腳。
黃喜作為先導，引公孫佳進了正堂。裡面已經打掃乾淨，炭盆也生起來了，阿姜指揮著僕婦去布置卧房，榮校尉跟在公孫佳身後步入堂內。公孫佳一步一步走上主位，轉身落座。主座寬大，一個成年男子坐上去尚且四不靠，公孫昂當初也要半張雙臂才能扶住兩邊的扶手。
初次坐在這上面，是一種新奇的體驗。公孫佳還沒有坐過正式的主位，之前曾與黃喜等人打過短暫的交道，是坐在他們之上，那不過是一次聚集，不算正式。
今天，終於正式了。
這位子上不著天、下不著地，它是照著成人男子的體形打造的，公孫佳坐在上面，腳尖剛好點到踏腳上。四面沒個倚仗，想靠，得自己歪著。公孫佳慢吞吞地坐穩了，眼睛掃下去，千夫長、百夫長都按序站好，比起在府里給公孫昂站隊時的整齊，如今只能說有個大概的輪廓而已。
即便如此，也足以令公孫佳生出一股完全不一樣的感覺來——彷彿一切盡在掌握，這種感覺真的很妙！
是不是真的握住了，還得看接下來。
公孫佳不動聲色地說：「開始吧。」
榮校尉上前一步，開始宣布今天的議題：「對今年舊賬，議明年安排。」
黃喜上前一步道：「這……少主人，往年如果沒有大事，都是照舊的。」
公孫佳道：「我父親去世了，算不算大事？」
「呃……」
公孫佳嘆氣道：「我說過的，以後打仗的事情會變少，即便父親還在，也是時候做出些變動了。打仗，我不行，好在以後靠拳頭的時候少了。腦子，我還有一些，」公孫佳點點自己的太陽穴，「今後，咱們就都靠它吃飯吧。」
黃喜退後了半步。
公孫佳道：「都坐吧。」
等所有人都落坐了，公孫佳才說：「開始吧。」
小林領著兩個人抬了一張桌子放到主位台階下，桌子上面擺著一些簽子。部曲家將要為主人家服役，有個輪番、抽丁，過年也是用人手的時候，各部須帶著名冊來彙報安排接受主人家的審查，如果主人家有新的要求，他們需要帶著這些要求回去重新安排布置。公孫昂這裡的舊例是，每一項都對應一個空白的簽子，分派的時候定一項、填一項。到年末的時候拿出來，與年初的核對，完成的、完不成的、超支的、節餘的，依照實情進行懲獎。
先是對這一年的開銷。
公孫佳很滿意沒有人提「夫人是什麼意思」，所以喪禮等等的花費方面，她就先點出來：「這裡不對，多了五百貫。」繼而原諒了這個錯誤，表示寬裕比寒酸好。一樣一樣的對完，又把這一年的服役情況核對完。
接下來就是重頭戲了。
新的一年要怎麼安排，黃喜他們心裡也猜過的。總之，對過點苦日子是有心理準備的。萬一不行，忍個幾年跑路也不是不可能。
黃喜等人按部就班報了新的一年應該有的雜役、田租等等，等公孫佳一個說法。他們故意沒問鍾秀娥，也是存了點小心思，想看看新主人是不是有譜。如果公孫佳靠譜，做生不如做熟，他們還是願意跟著公孫家乾的。
公孫佳說以後靠腦子吃飯，他們也承認。公孫佳玩心機的腦子，他們算是領教了，搞建設的腦子，就得再觀察。所以即便張禾這樣的忠僕，雖然心裡急，也先安靜了下來。
公孫佳道：「第一，以前打仗還有外財，我只問你們一件事，你們給我講清楚了。有沒有劫擄百姓？」
黃喜道：「那不能夠！再說了，咱們也不用！將軍帶咱們直接封了叛軍逆賊的庫，跟陛下那兒直接分賬的！那裡的東西碼得還整齊！不比外頭那七長八短的，沒出息的才搶民財。」
「私下也沒有？」
「沒有！」斬釘截鐵的回答，「您想，咱們將軍獨當一面的時候，都是什麼辰光了？要講仁義了。屠城都不給屠了。一旦被發現了，御史啊、酸人吶，還不瘋了一樣的咬？」
公孫佳抽抽嘴角：「現在沒有分賬的好事了，這麼些個青壯天天閑著，也會閑出事兒來。明年就先留一半，另一半兒都放回家。」
張禾焦急道：「這怎麼行呢？回來幹什麼呢？」
公孫佳擺擺手：「分給他們田地，重新排編戶。簽子呢？拿來，填。」
公孫昂經過實踐發現，要想能打，這兵就得專職干這個勾當。養兵是個燒錢的買賣，這些兵如果不能打仗搶對家跟皇帝分賬，就是凈賠。收入少了，再養這麼多的人，供養的水平一定會下降，戰鬥力也會滑坡。她要一群街頭流氓幹什麼？要就要精兵。
無論以後需要不需要，至少現在公孫佳得把這局棋給盤活了，不能眼睜睜地看著私兵整體戰鬥力萎了。
公孫佳的安排是：留下精兵，其他的都分給田地耕種，頭兩年減租。轉兵為民，既多了繳租子的，增加了收入，又少了干吃飯的，減少了開支。留下的私兵能保持以前八分的水平，也能滿足公孫佳的需要。
減了一半的人，黃喜等人管的兵就少了，也就是說，權柄被變相削弱了。
公孫佳給了相應的安排：「剩下的兵，你們依舊領著，還照以前的分，千夫長領五百人、百夫長領五十人，以後如果不得己再減，千夫長領三百人也未可知。若是有需要，立時再征七百，擴做一千。你們現在帶的，都是以後的骨幹。
以後打仗的機會是越來越少的，但建功立業的機會不是沒有，現在就要準備好，否則日後機會來了也是乾瞪眼。我說清楚了嗎？」
三人怔了一下，都露出驚喜的表情：「少主人！這是準備……」日後？公孫家的日後！不是依附別人，這是後手，一局長遠的棋。
公孫佳點點頭：「兵，你們練著。回來種田的，你們也多看著，見過血的人未必甘於平凡。真有本事，報給我。
你們本也兼些田間管事，現在管的兵少了，你們轄下的人戶不會減，返鄉務農的兵士原來是誰的兵現在就是誰的農。若是你們忙不過來，或有難處，也報給我，咱們慢慢尋合適的幫手。日子還長著呢。」
眾人一聲哄雷：「是！」
「填簽子吧，這麼一看，能支應下來了。至於外財，」公孫佳又點了點自己的太陽穴，「我來想。」
「是。」
袖子里摸出一面紅色的牌子來：「薛維。」
薛維眼睛瞪得大大的，那是一面千夫人的令牌，比黃、張二人缺的就是這個正式的承認。他本來以為以公孫佳這樣當面撂下威脅的脾氣，他轉正無望，甚至可能會被下陰手搞掉，沒想到就轉正了！
公孫佳慢慢的起身，小心地踩實了踏腳，一步一步走下台階：「它是你的了。」
薛維跪了下來，雙手舉過頭頂接過了令牌，一時難以遏制地哽咽了：「主子！」
「我的父親以前是陛下的馬奴，我從來不會小瞧任何一個人，只要他有本事，」公孫佳說著，又摸出了兩面小一圈的令牌，點了另外兩個人，「傳趙成、張平。」
這兩人，一個是黃喜的外甥，一個是張禾的兒子，先在外面等候，現在叫了過來，一人一面百夫長的令牌。
黃喜與張禾也一同代自己的外甥、兒子叩謝。
公孫佳垂下眼睛看著他們，緩緩地說：「我嬌生慣養，天性驕縱，不能像阿爹一樣與你們縱酒高歌稱兄道弟，好在說話還算數。我說過，以後生計有我來操心，就一定會做到。我會記得，與你們一起喝過酒。好了，起來吧，說下一條。」
下面就很快了，公孫昂去世，府里守孝，需要部曲們服役的內容也少了，人手又削減了一些，也是發回去種地。寫了各庄應收的田租數止、服役人數，男多少、女多少，雜項特產多少等等，又有一些作坊之類，也照此辦理。公孫佳把不太需要的、場面上的東西都停了，只保留了維持運轉的必要的骨幹事項，只有一個要求——數量已經減了，品質不能降低。
直到把簽子都填完，公孫佳才說：「好了，今天就這樣，你們去安排吧。明天我到幾個莊子上轉轉。」
「是！」家將們整整齊齊排好隊，結結實實抱拳行禮，倒退出去了。
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人都退過完了，阿姜道：「比平日睡得晚了一些，明天要早起，現在就得睡。」
公孫佳道：「再等等，等等。」她慢慢地在主位上站了起來，俯視整個議視廳，又緩緩坐了回去。那種感覺又回來了，一切盡收眼底，所有人向她彙報，好像掌握了整個世界。
令人安心。
公孫佳一旦安心，這一覺就睡得很香，頭疼也沒再犯，第二天早上雞一叫她就醒了，覺得精力充沛。
早飯吃了一半，黃喜等人也精神抖擻的來了。公孫佳停了筷子，擦擦嘴：「都來了？那走吧。」
黃喜道：「主人用完飯也不遲，不在這一時半刻，大冬天的，他們要麼還沒起，要麼也是吃些早飯。」
「我就是要看他們怎麼過日子的。」
公孫佳還有一個計劃，就是沖的這些部曲里家境不好的人。坐著肩輿，在黃喜等人的圍隨之下到了莊戶聚居的地方，她不進看起來比較整潔高大的房子，先往低矮的屋子裡看。很明顯的，這樣的屋子裡住的一定是生活比較艱難的。
屋子能不漏風就不錯了，點炭盆是不可能的。公孫佳從沒見過這樣艱難的生活，以前也到過莊子上，都是父母、管事安排好的「野趣」，長輩說「你哪裡見過窮人？」她只是聽聽笑笑，如今是真的見到了。
人人都不覺得憤怒或者奇怪，即便是這樣，有片瓦遮身，已算是能夠生活了。一家五口擠在三間半的破草房裡，身上散發出兩個月沒洗澡的味道，在冬天裡都能聞得見。
好奇地看了一眼，公孫佳道：「他們這樣，養得活孩子嗎？」
黃喜代答：「等孩子長大了就可以。」
「那這幾年呢？」
「總不會讓他們餓死的，」黃喜說，「實在過不下去的，都會賞些柴米，是將軍在世時的舊例。」其實黃喜知道，哪年也少不了夭折的孩子，這就不必說出來掃興了。
公孫佳問這家的小男孩：「你要不要跟我走？我養你。」
小男孩兒搖了搖頭：「我要跟爹娘在一塊兒的。」
黃喜道：「小奴才真是……」
公孫佳擺擺手：「罷了，等他長大給他一份差使吧。把名字記下來。」
「是。」
公孫佳心裡嘲笑了一下自己，示意繼續。公孫昂在京郊有幾個莊子，公孫佳有馬有車，轉了兩三個已經是下午了。收了五、六個衣衫破舊，眼神不太善良的小孩兒。他們或是家中兄弟姐妹太多、性格不討喜，又或是有了后爹後娘，再或者是沒了爹娘……要麼身世有問題要麼性格有缺陷，張禾不喜歡這樣的小孩兒，心裡給他們下了個評論「獨」。
極獨，對自己的家庭沒有什麼感情。
黃喜道：「這些個看起來都不大機靈，主子要伺候的小孩子，咱們回來一挑、一教，不出倆月，包管就好用。」
公孫佳道：「我做善事，會有好報的。」
張禾勸道：「主子，就算要發善心，發些柴米也就夠了，何必收這些歪瓜劣棗的去養？您瞧，他們父母都不在意的人……」
薛維卻是一哆嗦，這裡頭有幾個小孩兒，是他都看上的，不為別的，就為一個「獨」字，好好養著，長大了就是死士的好苗子。公孫佳，她真的只是「做好事，為養不起孩子的人家養孩子」嗎？
當然不是，公孫佳關起門來琢磨了這麼些日子，除了精簡私兵維持戰力、擴大種田人口保證收穩定之外，另一件大事就是養心腹。
她需要一些忠心的人，從小養的最好，正巧她有這樣的條件。她才十二歲，有足夠的歲月可以熬，只要好好活著，一切不過剛剛開始。誰要覺得她短命，她就讓誰先去死！
以巡視之名撿了一些小孩之後，公孫佳索性說：「我以前從來沒見過這樣苦的生活，這樣，我還有幾個余錢，他們實在養不活的孩子，我替他們養一些，從此就算我的人了，頂他們家的徭役。拿簽子，填吧。」