第十六章 遊棲霞山之山中人家
在郭熙河的引領下，沈林甫等人穿過重重山岩與藤叢，來到了一塊開闊地。這裏修築有四五落院子，院牆都是用泥石堆砌而成的，應是為了抵禦山間走獸。而院子裏則是用木材搭建的茅草屋三兩間。
開闊地三麵都是樹林，一麵是溪流，而溪流的對麵又是樹林。頗有些世外桃源之感，就差落英繽紛了，可惜這個季節看不到，但阡陌交通還是棱角分明的。
清澈地溪流緩緩地流淌，遇到高低的水位就會發出漱漱流水之聲，白花花的水花濺起來，在空中撒出一連串的珠子，晶瑩剔透。
丈夫早上在西山山坳裏打到了一隻野鹿，年輕的婦人正在溪流邊清洗已經花開的野鹿皮肉。額頭上纏著塊絲帶，劉海順著絲帶外翻，在風中被揚了起來。
見一行陌生人走進了這塊領地，膽的年輕婦人本欲起身去搖醒正在午睡的丈夫，但又見到郭家子夾在中間，便決定等人走近問問。
這頭的郭熙河看見年輕婦人正溪流邊勞作，已經叫了起來：“劉家嫂子，還沒起洗完啊？我剛亮出去時你就在洗。”
婦人嗔了郭熙河一眼，回到，“你劉二哥又打了一頭鹿，什麽都不知道你瞎叫喚啥。”
郭熙河不好意思地饒頭傻笑，這一切茵娘都看在眼裏，也忍不住跟著傻笑。
婦人又問到，“這些人你是哪裏尋來的？”眼前這些人可能是婦人隨著丈夫來到這深山裏之後，第一次見到的外來人了。“可不又是躲徭役的。”
沈林甫一行人聽到這裏都笑了起來，而裏間院落的人們聽到外麵的對話也都走出了家門，一瞧究竟。
一個十二三歲的少女穿著舊舊的衣裳，長得很是水靈，跟珍娘一般大，隻是有些瘦弱，見到郭熙河，便跑了過來，口中叫著：“大兄回來了。”看見郭熙河手裏提著的大蟲皮，充滿了驚訝。
郭熙河指著自己妹妹對沈林甫等人介紹到：“這是舍妹，名九月。”
眾人紛紛娘子的叫著，然後又對郭九月道：“這是沈郎君，這是沈娘子，這些都是沈郎君的家人。”
打過招呼後，郭熙河就要把沈林甫等人往家裏引，而沈林甫則讓丫頭下人們在外麵等著，帶著茵娘跟郭熙河進去。
“娘，我來給你介紹，這是沈郎君，這是沈娘子。”一個外表看起來四十左右的婦女，但沈林甫知道，這位婦女應該沒有四十歲，隻是這山間條件艱苦導致早衰。
屋裏的陳設相對簡單，木桌子木板凳，牆上掛著些獸皮，旁邊還有一個灶，而灶上頭則掛著肉，而在另一麵的牆上，則設有神闔，擺著幾塊靈牌。顯眼的是靈牌的上頭，橫掛著一杆約七丈長的鉤鐮槍。槍身泛紫，也不知道是它本來的顏色還是鮮血所致，而槍頭卻是在發亮，一把紅纓整整齊齊地掛在上麵。
見到婦人，沈林甫以見沈嘯庭爺倆才有的態度，作揖道：“晚輩見過伯母。”茵娘也跟著叫到：“見過伯母。”
這倒是讓郭熙河很意外，更讓婦人有些惶恐，雖然丈夫在世時沒少跟她吹牛，那些達官貴人都怎麽怎麽樣，但是真見到了還是有些局促。如此這般行禮就更不好意思了，忙道：“郎君與娘子快使不得，折妾身壽了。”最是意外的是茵娘，二兄這是怎麽了，但是見沈林甫這般對郭熙河看重，她也很開心。
“這是應該的，熙河兄弟在我們遇險時，有如神助射殺了大蟲畜生，才讓我兄妹二人脫險。這救命之恩，大到上去，實在是無以為報。”
一聽到兒子殺了大蟲，婦人趕緊把兒子拉過來仔細打量，看有沒有受傷。旁邊的郭九月笑著對母親：“娘，大兄可厲害了，我聽茵娘姐姐就一箭，那大蟲就倒地不起。”
婦人見兒子無恙，無奈地笑了笑，這時才反應過來，忙招呼沈林甫兄妹二人入座。
九月從灶台上提來了陶壺，拿著兩個竹杯擺在沈林甫和茵娘麵前，給客人斟滿了茶，姑娘做了個請的姿勢。看來那位死在老虎口下的大哥也不隻是個簡單的軍漢，這子女的教育還是可以的。
“好香！既透人心脾，又有些省神。”沈林甫喝了一口，便讚不絕口。
旁邊的茵娘也回味了一下，道：“二兄，這是忍冬茶，如果不是這兒有地利之便，這麽新鮮的忍冬茶是喝不到的。”
忍冬是什麽，沈林甫不知道，但就是覺得好喝。所謂忍冬，還有一個名字，就是耳熟能詳的名字，金銀花。
“哦，確實是可遇不可求。對了，伯母，熙河與九月都不了，你們可有下山的打算？”
聽到沈林甫這麽，婦人唉了一聲，“好叫郎君知道，我們一家人是多官府緝拿才來到這棲霞山裏的，雖當家的走了，可下山去又能去哪裏了，那郭保長還有個兄長在江寧府作官人，哪惹得起啊。”
真的嗎，太好了，真是，好吧，這樣似乎不合適。
“如果伯母與熙河還有九月願意下山，那這些問題我都可以解決，就看伯母與熙河兄弟還有九月妹子的意願了？”
“妾身也知道郎君不是凡人，如果郎君真能庇護我這兩個孩兒周全，就是他們給郎君做牛做馬也是行得通的，那對我們郭家來是大的恩惠。九月倒是還，就是我這兒子都十六了，還不知道哪家姑娘願意嫁呢，這深山老林的，去哪裏給他尋媳婦呢？”
看來在大宋朝，無後真的是一件特別嚴重的事。
“萬萬使不得，熙河兄弟救了我，幫他脫困隻是我應該做的。”
聽到沈林甫話裏的意思，婦人趕緊起身拉著郭熙河和郭九月給沈林甫跟前跪下，“還不謝謝郎君。”
“謝謝郎君！”
沈林甫急忙起身，扶起兄妹二人，“定是使不得的，這實在是我應該做的。”
“伯母，熙河兄弟，九月妹子，我本是嶽陽人，此次來江寧一是賀壽，二是為納吉。雖然我隻是嶽陽人，但是舅父正任江寧府知府，還有我那未來舅子正任江寧府法曹參軍，定然是能把案底消了的。”
對於這些官名，在郭熙河母子二人聽來，實在是太了不得了。可要知道，那郭保長就管著七裏八村的都那般神氣不得，更何況是這知府官人，參軍官人。
而對於郭九月，這些名字則沒有清晰的概念，隻覺得很厲害。
然後又讓郭熙河和郭九月坐下，繼續道：“下山之後，你們就跟我去嶽陽吧。”去嶽陽，聽到這兒，茵娘的心思活躍了一下。
沒錯，去嶽陽，或者把郭熙河帶去嶽陽，才是沈林甫的真實想法。這子可是才十六歲，就在這深山老林裏追著大蟲跑了一年。自己想要在這亂世謀取立身之地，像這種朋友是一定要團結在自己身邊的。
到這兒，可能是覺得條件還不夠豐厚，又，“我想著等成親過後，就某個一官半職，到時候熙河兄弟如果願意幫忙的話，也可以落個吏佐，討個媳婦還不隨隨便便。”
這時候心思活躍的變成了郭母，見到兒子還可以當官，便又要拉著郭熙河給沈林甫跪下。沈林甫趕緊阻止住。
考慮到郭熙河一家子與此地的四戶人家感情甚篤，沈林甫想著要不也他們帶走，如此一來，即可多幾個助手，也能讓郭家心裏少些落寞。
如此想好之後，沈林甫便對郭熙河道：“熙河兄弟，你且去問一下，此處另外幾戶人家可願同去嶽陽。如果他們他們願意，我可以給他們置辦田產以供耕種。”
“哪裏有不願意之理，郎君可不知道，但有活得下去的間隙，誰願意拖家帶口鑽進這深山啊！別易受猛獸侵襲，就是平時想吃鹽也得鬆著來。”
“既然如此，到這裏來，我跟他們一些，若有願意的，沈某人絕不食言，必以家人待之。”此處家人就是家仆的意思，宋代家仆的徭役與稅負都是由主家承擔。
這些人就是承受不了徭役與稅負，而且還沒有田地耕種，所以才被迫逃離故土，進了這深山老林，與蟲鳥走獸為伴。
等到郭熙河把沈林甫的意思傳達出去，外麵沈府的下人都隻見獵戶們往郭熙河家裏聚。
“想來我的意思熙河都與各位明了了，我與妹妹攜帶下人遊覽這棲霞山，路遇大蟲，險些喪命，幸虧熙河兄弟搭救。”這段話是為了給後麵做鋪墊，頓了頓繼續道：
“到了這裏方才明白山中居住之凶險，沈某實在是於心不忍，所以想著若有願意跟我去嶽陽的，農忙時節可以幫忙耕作，閑時也可以幫忙府裏的鋪子打個下手。如果不願意進沈府的，我可以給每戶人家劃出二十畝水田租種。”
當然，事情還是不要太突兀了，不然施恩太大，搞得莫名其妙的。所以你們願意下山的，作為熙河兄弟的朋友，我可以租二十畝水田給你們種，如果你們願意進沈府為仆，那賦稅和徭役都可以給你們頂著。
在這裏要特別要交代一下，不要大家搞不清楚在大戶人家為仆的好處。首先宋朝對於家仆的規定，在宋代奴仆賤籍製度土崩瓦解，除了皇族有之外，任何人都是采用鍥約製的，也就是雇傭關係，這是自由上。
而在收入上，家仆是不用納稅的。社會責任上，家仆不用服徭役。社會地位上，家仆的子女也可以參加科舉。。
這也是為什麽宋朝作為唯一不抑製打壓土地兼並的王朝，土地兼並情況反而最好。因為土地越多，壓力就越大，地主家庭不但要繳納大量的稅負，還有各種公派，也就是公家的差使分派給大戶人家完成。所以很多大戶人家子女長成後就立即分家，這樣既減少了稅負，也減了接到差使的概率。這也是為什麽宋朝跟唐朝明朝有別，沒有形成宗族勢力。
這已經算不錯的了，在明朝，因為公派差使，被弄得家破人亡的家庭比比皆是。