計謀初成(太后素來看貴妃不順眼，如...)
綠菊去取布料的時候, 顧清霜有心沒叫人跟著，也沒催她。於是過了足有兩刻，衛稟才捧著料子進來, 回話說：「綠菊推說取衣料時無意將庫里摞放的數匹布碰倒了，收拾了半晌, 這才耽擱了。」
「放著吧。」顧清霜無所謂她的解釋, 只讓衛稟將衣料擱下。之後好幾日，她便都在忙著量裁衣裳。
皇帝過來時偶然看見她裁開的布片，拎起一瞧尺寸就有所猜測，睃著她故意笑問：「給誰做的？」
「自己做來穿。」顧清霜淡聲。
他也不戳穿她，只似笑非笑地看著, 眼底依稀劃過一行：死鴨子嘴硬。
如此過了六日，寢衣就制好了，一共兩身，一樣的顏色, 不一樣的尺寸, 寬大些的那身在袖口上還多了一圈龍紋綉紋。
在他再來的時候, 她那天冷冷淡淡撒的謊不攻自破, 她等他沐浴更衣回來就紅著臉推他去屏風后，拉他試衣。他拎起來看了眼, 又瞧瞧旁邊那身，挑眉看她：「可是一人一身？」
顧清霜眼波流轉：「總之這一身是給皇上的。那一身皇上若看著好，也可以拿去給貴妃娘娘。」
話雖是這樣充得大方, 語氣卻明顯促狹。
他笑出聲, 食指在她鼻尖上一刮：「陰陽怪氣。」
說罷他便依言試了。尚服局給過來的尺寸自然合身, 她略微多放量了一些，以便睡覺時寬敞舒適。他對鏡看了看, 很是滿意，將她攬到懷裡：「你也換上，讓朕看看。」
「寢衣有什麼好看的……」顧清霜低語呢喃，手卻已乖乖伸過去夠另一身衣服。他在她側頰上一吻，先行從屏風後走出，由著她換。
夏日裡本就穿的少，更衣也快。顧清霜很快便更衣妥當，從屏風後走出來，見他已坐在床上，也湊過去，往他身上一靠：「皇上覺得穿著可舒服么？臣妾針線工夫一般，怕針腳扎人。」
「陣腳倒不覺得。」他皺著眉頭，活動了下後背，「只是背後忽而有些癢。」
「背後？」顧清霜露出驚奇之色。若是外衣，前後常是都有中縫，但寢衣睡著舒服最為要緊，制式是次要的，背後從來不做中縫。
她滿目不解：「背後沒有針腳的。」
蕭致點點頭，也只當是一時的異樣。過了會兒，那癢意卻越來越厲害，直讓人忍不住地想撓。
顧清霜狀似不明地幫他撩開衣裳查看，這一看就是一驚：「怎麼起了這麼多疹子？！」
於是自然轉臉便喊袁江：「袁大伴，快傳太醫來！」
袁江本在外面候著，聽言也無暇多問，就忙著人去了。
宮中每晚都有太醫值守，但皇帝年輕，身體康健，從未有過這個時辰傳太醫的事情。是以乍聞是皇帝傳召時，幾名太醫都禁不住地神情緊繃，提上藥箱就急趕而來，不過半刻就入了碧玉閣。
顧清霜臉上的急切與方才一般無二：「太醫快看看。好端端的，皇上平白起了好些疹子。」
言罷便下了床，將床邊的地方讓給太醫施診。
太醫施診之時，她只擺著滿面的焦急，一語不發地立在旁邊看。不多時就有太醫瞧出了端倪，含著疑色道：「臣想看一看皇上的寢衣。」
皇帝依言褪下寢衣遞給他們，又信手穿上宮人遞來的乾淨寢衣，顧清霜看著他們茫然不解。
幾名太醫捧著寢衣退開幾步細作查看，片刻，又一併折回來回話：「皇上，該是這寢衣……被人下了葯了。」
「怎麼會？！」顧清霜花容失色，驚呼之後即刻跪地，慌亂地一拜，「皇上，臣妾沒有！」
「快起來。」蕭致伸手扶她，她抬起臉，雙目含淚：「臣妾不會害皇上的！」
太醫在此時插了話：「……也確不該是才人娘子所為。」說及此處，幾人不自覺地都放緩了呼吸。宮闈之人，總是讓人心底生寒的，「因為……這藥粉雖然衣料之中難以辨認齊全，但臣等憑藉味道認出其中兩味，俱是活血之物，會致婦人小產。皇上之所以覺得癢，不過是這葯恰好引發了敏症罷了。」
話音落下，顧清霜的臉色唰然慘白：「什麼……」
蕭致也是一愕，旋即沉色：「快給才人診脈。」
顧清霜全然滯在了那裡，阿詩與一名宮女一道上前才將她扶起來。她好像直至坐定都還沒回過神，由著太醫把了一會兒脈，才忽而抓住太醫的手急問：「怎麼樣了……我的孩子怎麼樣了……」為她把脈的太醫，神色正一點點沉下去。
方才稟話時他並不太急，一是聽宮人說著寢衣今日才第一回穿，也就方才才穿上，接觸還不久；二來是看這位清才人氣色尚佳，不似受了影響的樣子。
然而這一搭脈，他卻發覺她胎像已虛得幾乎難尋。
他一時不敢妄斷，遲疑著看向同僚。那位資歷更老些的太醫便也上前為顧清霜搭了脈，過了會兒，沉聲問她：「敢問才人娘子，與這寢衣接觸幾日了？」
「這寢衣是我親手做的……」顧清霜怔怔道，「兩身都是。前後加起來，六七日吧。」
便聞那太醫重重一喟，向皇帝一揖：「才人娘子胎像已弱……然氣色尚可，臣等悉心為娘子調養，孩子或許還能保住。」
話還沒說完，顧清霜身子一軟，下意識地撐住了床沿才沒摔著。
蕭致伸臂將她摟住，低聲安撫她：「別怕。」又吩咐太醫，「務必將孩子保住。」
太醫們應下，退去外屋斟酌藥方。顧清霜神思渙散，木然良久，空洞地雙目才又望向他：「皇上……皇上……是誰……」
「別怕，別怕。」他輕輕哄著她，眸光卻是一厲，「袁江。」
「諾。」袁江不必他多言就趕忙一應，帶著一眾宮人浩浩蕩蕩地離開。
這回的事，與貴妃前些日子可大不相同。貴妃失子之時是二人獨處，在場的就他們兩個，既無人證也無物證，如何決斷全看皇帝信誰。但這回，問題出在寢衣上，自是要一條線追查下去。
寢衣出自清才人之手，但總不能是清才人自己不想要這孩子，那就往前數――碧玉閣、尚服局裡經手過衣料的宮女宦官，乃至負責將衣料送進宮的織造官員，都要一一查過。
是以一夜之間，宮中便壓起了三十餘人，連那日從綠菊手裡接過布料送進屋來的衛稟都被盤問了徹夜。
翌日顧清霜再見到他時，他眼下烏青濃重，哈欠連天。
「委屈你了。」顧清霜邊說邊示意阿詩搬椅子來讓他坐，衛稟實在困得厲害，便也沒太客氣，落座搖頭：「沒事，臣一會兒補一補覺就好了。」
說著扭臉問阿詩：「餘下的桃毛你可料理乾淨了？掉腦袋的大罪，你可別疏忽。」
桃毛觸及皮膚，奇癢難耐。但因其細軟，粘在衣料上便是太醫也瞧不出來。顧清霜不願自己遭那個罪，只在皇帝衣料上沾了，太醫也只能覺得是皇帝對衣料里的藥粉過敏。
但衛稟說得對，再難尋的東西也還是謹慎些好。一旦被查出來，那可真是掉腦袋的大罪。
阿詩聽言就橫他：「還用你說？早收拾乾淨了，水渠里一衝，什麼都沒了，你安心補覺去吧！」
「你幹什麼總凶衛稟！好心叮囑你罷了！」顧清霜輕斥阿詩一句，又問衛稟，「咱碧玉閣還有幾個押著呢？」
衛稟說：「綠菊，還有和她一起當值的紫檀。」
顧清霜頷一頷首：「御前與宮正司的人都精明，紫檀沒有嫌隙，熬上兩日他們自然瞧得出，便會將她放了，你到時帶她過來，我好生安撫她。綠菊那邊……」
她抿唇思忖片刻：「貴妃在宮裡這麼多年，收攏幾個忠心的手下總是辦得到的，只怕還有的審。你一會兒拿些銀錢送去宮正司，就說這些日子辛苦他們，慢慢審問無妨，別讓人平白死了便是。」
她一切都安排好了，現在唯一要擔心的就是人死得不明不白，而後死無對證。
又過兩日，顧清霜在午後起來時落了紅，匆忙傳太醫來看，太醫看看她毫無血色的臉，再搭脈半晌，終是只得謝罪：「臣無能，但娘子年輕……精心調養些時日，自會再得喜訊的。」
不及說罷，痛不欲生的哭聲已響徹碧玉閣。
自然，她這為孩子而哭自然是假的。
她從不曾有孕，自開始做寢衣那日起，調節脈象的湯藥就減了量。直至事發當日，葯完全停了，再拖上三兩天，當然是就算天神下凡也不可能摸出喜脈了。
只不過，她到底是經歷過家破人亡的人。想想家中的父母弟妹，哭得痛徹心扉半分不難；若再想想那負了她的賀清晏，難過還可再深兩分。
皇帝聞訊很快便趕了過來，溫言哄了她良久。直至有朝臣入宮議事，他才不得不回紫宸殿去。
阿詩在聖駕離開后挑簾進屋，福身稟說：「紫檀剛回來了，但說方才有人去宮正司，帶走了綠菊。」
顧清霜一驚：「什麼人？！」
「娘子莫慌，是太後娘娘身邊的人。」阿詩道，「說是竹嬤嬤親自帶了好幾位得力的嬤嬤去提的，道太後娘娘要親審。」
顧清霜這才緩緩舒下氣，靜了會兒，唇角勾起笑：「還是太後娘娘老謀深算。」
連皇帝都勸她搬離芳信宮。如今她的孩子出了事，太后自也會頭一個疑到貴妃頭上。只是她不僅懷疑貴妃，也信不過皇帝，更怕宮正司那邊揣摩聖心放貴妃一馬，讓這事不了了之，所以索性提了人押在自己手裡。
那她就不必再擔心了。太后素來看貴妃不順眼，如今機會難得，自不會放過。