两人即刻带了各自手下，共有二十人左右，从马厩牵了马，出了舶行的大门。
到门外面众人上马。
无岐一抖缰绳，正要打马飞奔，忽听顺子叫他。他不解的看看顺子，顺子朝大门另一侧使了个眼色，嘴里低低的说道：“公子看那边谁来了。”
他扭头看过去：只见门口对侧停了一辆马车。那车夫他很熟悉，是依婷绣坊的老赵头。此时马车上帘子一挑，跳下来两个俊秀的后生，脸上带着笑徐徐跑到他马前。
无岐一见，立刻皱起了眉毛，随即跳下马来，把那其中一个拉到路边，压低声音说道：“不是让你不要来，在家里等我吗？为何不听话又跑来。”
那后生得意的说：“为何我要在家里一直等你？我穆家的事，你一个外人都可以来帮忙，我就不行吗？”
无岐仍是皱着眉：“你不添乱就是好的，还说要帮忙。”
后生脸上失去了笑容，生起气来：“你就这样看扁我？我娘创依婷绣坊，我爹不仅不阻止，还帮了她很多忙。怎么我的相公就把我看的这样没用？”
来人自然是女扮男装的穆彬彬。昨晚她已打定了主意要来找无岐，所以一大早就让紫竹去前边綉坊偷偷拿了两套崭新的男装并鞋子，两人换上，瞅着孟依婷没注意，给赶车的老赵头许了些好处。那老头一贯和蔼，知道小姐不过是想去找情郎，他俩的事整个泉港没有几人不知道，早晚是一家人，想大娘子知道了也不会过于苛责，就欣然同意。于是彬彬留了一封书信，带着紫竹由后门悄悄出去。
他们的马车在门口停了好大一会儿。彬彬知道舶行的规矩，海商多迷信，不仅船上不能有女人，舶行也是不让女人轻易踏足的，娘亲恢复女装后就没有再来过。上次爹爹带自己远航已经冒天下之大不韪了，这次她怕爹爹见了更加斥责她，就没敢大模大样的进去。正犹豫间，忽见到无岐和一帮人等出来，预备打马而去。幸而顺子眼尖，不然就跟无岐错过了。
她满心欢喜的跑过来，原以为无岐会开心，没想到挨了他一句责备，心下顿时不满。而无岐既疼她受了苦还没有歇息，又不想她抛头露面多费了心神，故而责备。
但听到她嘴里一句“我的相公”如三伏天吃了冰饮，五脏六腑都舒服熨贴，眉毛才舒展开，温柔的笑了：“真是扭不过你。我怎是看不起你？只是不想让你费神。既然你都来了，我也没空送你回去，跟我同去就是。”
正这时，忽听得白晔在马上冲着他们喊道：“哎，那位小兄弟是想跟我们一起去吗？我们没有多余的马，不如你跟无岐公子共乘一骑可好？”
彬彬臊的低了头不好意思，无岐也有些羞涩的对白晔说：“不妨，就让她两个还坐马车好了。”
白晔当然认出那后生就是穆彬彬，故意拿他俩个取笑罢了。
无岐又想到他们在门口呆了这么久，想来没吃东西。就又返回舶行里去，不多时提着一个食盒出来，送到马车上，让她们主仆二人权且挡挡饥饿，又递给老赵头一只荷叶包着的烤鸡。
彬彬打开一看，里面是几碟精致的点心和小菜。“桂花糕、沙栏鸡、煎黄鱼，都是姑娘爱吃的。无岐公子真有心。”紫竹不禁夸奖自家未来的姑爷细心。
彬彬只含着笑不说话。
无岐飞身上马，吆喝了一声，打马而去。众人也纷纷跟了上去，老赵头一扬鞭子，马车轮子也咕咕噜噜的转起来。
泉州城外通往海边渔村的小道上飞驰着二十几匹骏马和一辆马车。如今虽已夏末，且过了晌午，但天气还是闷热。道旁绿树掩映、荒草疯长，知了不停的呱噪。
正在飞驰的马车上紫竹掀开帘子对前边的无岐大喊：“无岐公子！姑娘不适。”
无岐急忙勒住缰绳，十几匹马依次停下。无岐下马跳上马车，掀帘子进了车里。一进来就感觉车厢内一片闷热，见彬彬面色潮红、双目无神，软塌塌的倚着车厢壁，忙过来把她搂在怀里：“说了不让你来，就怕把你折腾病了。这下真的病了，可怎么好？”
彬彬头晕目眩，在他怀里睁不开眼：“不妨事，我只是有些头晕恶心，想是中了暑。”
听她这样说，无岐心内更加焦躁，也不管什么授受不亲，搂着她腰将她抱下了车。吩咐紫竹拿了席子铺在路边树下，把她放在席上倚着树干休息。紫竹取了水壶过来，让小姐喝水，她只是啜了一口就扭身吐了出来。
无岐担忧不已，思忖了片刻，忽有了主意。他轻柔安慰她道：“我去给你采些草药，很快就好了。”往路旁的荒草丛里寻去。
白晔看无岐采药去了，手挡在眉头朝天上望了望，太阳还是很烈。招呼手下下马，在路边树下休息。二十几个人三三两两的坐在树下，或饮水或扇扇子，等着大太阳下去。这条小路曲曲弯弯，不远处就是个转弯，前路被树木和草丛挡住，看不见。忽见一个捡柴火的少年从转弯处走过来，还未等众人看清楚，那少年扔了柴火撒腿就跑。
白晔见了顿时生疑，急令人追了过去。不一会儿，那少年就被抓了回来。带到白晔面前，少年跪下哭道：“壮士放过了我吧，我家里有父有母，真的不能跟您去。”
白晔听这话奇怪：“小兄弟，你说的这是哪里话来？”
少年磕头更甚：“前次您给的钱，我，我想出了主意是定要还的。我只想在家里侍奉父母，求您别把我带走。”
白晔欺身上前，把那少年扶起来：“你看看，前些时见得那人是我吗？”
少年畏畏缩缩的抬起头，仔细看了一下，摇头道：“不是。”
白晔笑了：“既不是你害怕什么。”
那少年一脸苦相：“几位都是一副武人打扮，我，我以为又是来抓我去穆氏舶行的。”
白晔心道：这少年简直是老天派来助我们的，就和颜悦色的解释：“小兄弟，我们不是歹人。你无需害怕。我们是知州派来的官差，专来彻查此事的。你有什么话但讲无妨。”
少年犹豫的低着头，不说话，明显是不相信白晔的说辞。此时彬彬在树下把他们的对话听得一清二楚，就提着仅有的力气说道：“小兄弟无须疑惑，我们都是知州大人帐下的参军和衙役。这次来查案子是微服出访，为的就是查案子方便。我这里有参军的腰牌，你看看便知。”说完从腰上解下一块牌子，让紫竹给那少年拿过去。
在场人皆惊，不知道这穆姑娘何时拿了参军的腰牌。
那少年接过来看了几眼。只见那牌子是雕花红木，上面刻着一圈儿缠枝莲，中间有两个大字，他没读过书，却是不认识。紫竹说：“看到没‘参军’二字。”少年惶惑的点点头，终于相信。白晔眼见那牌子上的字，低下头嘴角显了一抹笑意。
还未及抬头，就见那少年紧跑几步，对着彬彬磕头在地：“参军老爷给我做主。那穆氏舶行私抓壮丁去做水手，我们村子被抓走了一人，好几年了都是生不见人、死不见尸。”
彬彬被他这突然的一跪一磕头吓到。但是明白既然自己起了头，就只好继续把戏演下去。于是强自镇定，压低嗓音说道：“你说的这些话很是奇怪，穆氏舶行招募水手本是平常事，怎能有这‘抓’一说？”
少年低着头，只眼睛翻翻，说道：“当然就是抓。前些年他们只收孤儿或者寡母带着的小子。可前些时日，他们又来物色人，偶然见了我，说我长得灵巧，就给我爹两贯钱，非要把我带走。我不愿意他们就硬来，拿绳子捆了我就走，幸亏那日我在半路逃脱了。我可不想跟祁阿强似的一去就没有音讯，害得老母思念成疾最后等不到他就去世了。”
白晔听了这话不由眼前一亮：“你认识祁阿强？”那少年懵懵的点头：“嗯，他和我一个村子。”
那祁阿强所言身世竟然是真的！众人都打起精神。白晔问道：“难道前边就是祁家村？”少年点点头：“是的。”众人更加兴奋。
白晔又问那少年：“祁阿强的母亲去世了吗？”
“嗯。”
“何时去世的？”
“就是昨天夜里。”
白晔听到此脸上严肃起来，回身对彬彬说：“参军大人，恐怕这祁母也是死的蹊跷。我看一会儿进村里去还要详查一番。”
彬彬见白晔一脸认真，且听说祁母之死，也受了感召，就说：“白推官所言极是，等沈推官回来咱们就进村一查。”
那些手下一听，全都若无其事的偏过头去，掩饰着偷偷的笑。
顺子忙站起来对彬彬说：“参军大人，沈推官想是迷了路。属下这就去找他回来。”说完往路边草丛里去找公子，想把此时的状况说与他知道。
彬彬心道：没曾想今日还做了回朝廷命官。想到一会儿无岐回来要给自己见礼，就得意的想笑。
一会儿功夫，无岐和顺子回来了。
果然，无岐到彬彬身前躬身施礼：“属下迷了路，耽误时辰，请参军大人恕罪。”
彬彬把手扬了扬：“看在沈推官为本官采药的份上，就不治罪了。”
无岐见彬彬一脸得意，精神上来病容也减退了不少，心里安定下来。随即拿水壶中的水洗干净手中采的一把藿香，捏成小球拿到她嘴边，轻声说：“含在嘴里嚼一嚼再咽下去。”
彬彬听话的张嘴让他放入口中。两人目光对视，情意绵绵。
忽听得白晔咳了两声，两人才别过脸。无岐讪讪的站起身，彬彬稳稳心神，下令出发去祁家村。
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