221.第216章 第四組實踐活動圓滿結束
第216章 第四組實踐活動圓滿結束
越是臨近冬天，天黑得越早。離開巧克力工廠之後，他們不過在周圍隨意走了一陣子，天色就慢慢暗了下來。
他們原本應該在自由活動的時間裡吃點晚飯，但是所有學生都說自己一點也不餓。有幾個學生想要去巧克力工廠後面的河流附近休息，但是安東尼堅決不允許。
他在學生追問原因的時候隨意搪塞了過去，心中明白這不過是自己的問題。對他而言，河流是遠比巫師們的黑狗更接近死亡的東西。
「我們可以走到上一個公交站嗎，教授？」克萊爾問，「我記得那裡有個雜貨店，我有點好奇。」
「我也想去看看雜貨店。」邊上的學生附和道，「公共汽車經過的時候，我看到好幾個人從裡面拎著購物袋走出來。」
因此，他們沿著公路邊緣向緩坡上走去。學生們興奮地議論著剛剛參觀的工廠，點評著旁邊的店面廣告和路過的居民樓。空氣中仍然飄蕩著巧克力的香氣。天已經完全黑了，冷風呼嘯著吹過每個角落，把放在門口的垃圾袋吹得嘩嘩作響。
「我們還沒有到嗎？」一個人問道。
「沒有，它在這個坡下面呢。」克萊爾說，顯然記得非常清楚，「來吧，我們已經走到坡頂了。」她走在隊伍最前面，正站在一家藥店的門口，回頭等著同學們。
除了時不時駛過他們身邊的汽車，街道上空無一人。學生們因為寒風向衣領里縮了縮。他們仍能聽到穿過城鎮的河流的水聲，伴隨著一些窗戶後面傳來的碗勺碰撞聲或者電視里的談話聲。
回頭望去，巧克力工廠的瑩白燈光隱沒在黑色的樹影之間。在它面前的開闊場地上，隱約能看到參觀結束的訪客坐進私家車中，或者三三兩兩地在門口等待公共汽車的到來。
突然間，托馬斯驚喜地「噢」了一聲。兩排路燈從遠方亮起，緊接著，他們頭頂的燈也投射下暖黃色的光芒。頃刻間，整個城鎮都籠罩在點點光芒中了。
「這是電嗎？」澤爾瑪問，仰頭看著路燈。
安東尼忍不住微笑：「是的，這就是電。」
……
等他們走到雜貨店門口，才發現它已經關門了，門上掛著一個小木牌：「吃飯去了。」
「我希望店主快點吃完，」克萊爾說，又剝開一塊巧克力，「因為我已經越來越冷了。」
學生們趴在雜貨店的櫥窗上朝裡面費勁地看了一會兒。安東尼儘可能友善地向路過的車輛微笑，試圖證明他們並沒有準備入室行竊。
轉過頭時，安東尼發現學生已經放棄了解麻瓜的雜貨店商品目錄，都在不算平整的玻璃窗上凝望他們和朋友被扭曲的倒影，嘻嘻哈哈地打趣對方看起來有多奇怪。所以他最後清點了一遍人數，伸出魔杖，在學生的哀鳴和騎士公共汽車的刺耳剎車聲中宣布他們要返校了。
「如果我在車上吐了的話……」托馬斯說。
他的朋友說：「你就剛好可以吃得下晚飯了。按照騎士公共汽車的速度，你大概能趕上冰冷的土豆泥和有一點餘溫的番茄濃湯。」
……
他沒有料到的是，除了土豆泥和番茄濃湯，他們還趕上了「洛哈特鎖住你心」俱樂部的第一次聚會。
禮堂到處裝點著漂亮的天藍色，正好與洛哈特湛藍的眼睛相稱。餐桌被移到了大廳兩旁，漂浮的蠟燭大都聚集在洛哈特的頭頂，將他的藍色的絲綢巫師帽和巫師袍照得熠熠生輝。
不少學生都聚集在墊高的心形講台邊上，安東尼甚至看到了珀西的身影。另一個紅頭髮的韋斯萊，羅恩，正和哈利一起站在赫敏身旁，湊在哈利耳邊說著什麼。赫敏扭過頭狠狠地瞪了他一眼，正在偷笑的兩人交換了個眼神，一起做出認真聽講的表情。
「直到我從斯堪的納維亞半島離開，我才明白我最大的天賦就在於真誠。」洛哈特光彩照人地說，「記住我的話，孩子們，我想不出有什麼比真誠和熱情的笑容更能讓人敞開心扉。我不想再談我的吸血鬼朋友——我聽說他到現在還在堅持吃蘿蔔，而且我相信他會堅持下去的——不過，如果伱們想要詳細了解我在斯堪的納維亞半島的經歷，可以參考我最新出版的自傳……」
托馬斯小聲問：「我們一定要站在這裡嗎？我想回寢室了。」
「嘿，聽聽這個對我們有好處。」澤爾瑪說，「可不是隨便什麼人都能這麼近地聽到洛哈特教授說這些小技巧——我上周把教授的簽名寄給了媽媽，她高興壞了。」
克萊爾說：「相信我，澤爾瑪，我寧願參加你媽媽組織的……嗯……成年女巫就業分享俱樂部。我覺得那對我的幫助應該比聽冒險傳奇有聲讀物更大，尤其是我上周剛剛在課上扮演了那個吸血鬼。」她看了眼安東尼，「祝你有個美好的晚上，安東尼教授。今天的實踐活動非常棒。」
她貓著腰，從人群外圍輕鬆地繞到了通往赫奇帕奇休息室（和廚房）的樓梯邊上，身影消失在了樓道口。幾個想要參加「鎖住你心」俱樂部的學生和安東尼揮手道別，擠進了人群中。另一些學生則帶著實踐活動的戰利品，興高采烈地去找那些遠遠躲在陰影里、從兩旁的長桌上偷偷拿食物的朋友炫耀了。
「你說什麼？噢，沒錯，我的頭髮……」洛哈特說，「真高興你注意到它了！雖然我的金髮是完完全全天生的，但是如果你想要保證頭髮的光澤，我就不得不提到我自己製作的洗髮水了……考慮到它的效果和主要材料——鳥蛇的蛋黃——我打賭人們都會覺得它物超所值……」
安東尼躡手躡腳地走到樓梯口，非常慶幸沒有突然聽到一聲「亨利」。
他撓了撓梨子，想要去廚房請家養小精靈們給他一些食物。學生的胃可能已經塞滿了巧克力和零食，但是他並沒有吃下那麼多的糖果。考慮到明天的日程安排（怨靈雞的實驗、實踐活動的總結報告以及和獨角獸血液的詛咒討論），他覺得自己值得獲得比乾麵包和涼水更好的東西。
「安東尼教授？」弗利維教授驚喜地說。他正坐在一個矮矮的小餐桌邊上，面前擺著雞肉火腿餡餅和洋蔥湯。他的椅子也相應地矮了許多，正好能讓他將雙腳平穩地放在地上。
「晚上好，弗利維教授。」安東尼說，「我沒想到會在這裡遇上你。」
廚房裡暖和極了。安東尼把外套脫下來，感激地對著幫他搬桌椅的小精靈點了點頭：「如果不算麻煩的話，我想要一份康沃爾餡餅，就是大廳餐桌上的那種。」 弗利維教授快活地問：「今天的實踐活動怎麼樣？」
安東尼坐了下來：「好極了。沒有人受傷，沒有人違法，圓滿結束。你今天怎麼樣，弗利維教授？學校中有什麼新鮮事嗎？」
「好得不能再好了。」弗利維教授高興地說，「我說服了一個曾經的學生明天來拜訪我，所以我理所當然地不會參加吉德羅的俱樂部。」
安東尼笑起來：「我剛才還和學生在禮堂里聽了一會兒呢。說老實話，洛哈特教授的口才挺不錯的。」
「你要參加嗎，安東尼教授？」弗利維教授驚訝地問，叉子懸在半空中，「波莫娜還在擔心如果明天誰也不參加，會不會讓吉德羅太尷尬了。」
安東尼搖搖頭：「不，我和斯內普教授有一場學術討論。」
「啊，西弗勒斯。」弗利維教授點點頭，悶笑起來，「你肯定不知道，安東尼教授，西弗勒斯今天差點就去當吉德羅的助手了。」
安東尼詫異地問：「什麼？斯內普？」
他無法想象如果是斯內普站在那個檯子上，他會對台下的學生們說些什麼。「我最大的天賦就在於我真誠地不喜歡所有人」？「聽著，如果你想要鎖住什麼人的心，就熬制一點迷情劑，然後祈禱自己不要無意中毒死了心上人」？
「吃午飯的時候，吉德羅突然想起俱樂部需要一個助手，幫助他展示與人相處的技巧。」弗利維教授笑眯眯地解釋道，顯然覺得非常有意思，「但是西弗勒斯確認了相處過程中不可以使用魔杖，就說自己要為『明天一場非常重要的學術討論』做準備，拒絕了吉德羅。」
這時，禮堂中突然傳來一陣興奮的驚叫。安東尼和弗利維教授都不約而同地朝門外望了望。
「你知道發生了什麼事情嗎，可可？」安東尼問，好奇家養小精靈的消息究竟有多麼靈通。
「可可不知道。」可可捏著抹布，有些內疚地說，「可可馬上就知道！」
伴隨著非常輕微的炸裂聲，可可消失在了廚房中。馬上有其他小精靈接替了他的位置，興緻勃勃地將乾淨得能照出人影的檯面又擦了一遍。他還沒有來得及擦第二遍，可可又回來了。
「洛哈特教授邀請了學生作為他的助手，演示如何與人相處！」可可興高采烈地說。
弗利維教授感興趣地問：「誰接受了邀請？」
「赫敏·格蘭傑小姐！」可可說，晃著腦袋，「她高興極了！」
……
弗利維教授對巧克力工廠感興趣極了，即使他已經吃完了，仍然坐在廚房中，問了很多關於流水線的問題。
弗利維教授說：「你知道的，安東尼教授，即使是複製咒也不能複製食物。除了特定的煉金產品或者家養小精靈，」正在幹活的小精靈們沒有哪個停下手上的動作，但是安東尼明白他們都在聽，「幾乎沒有人能大批量製作出一模一樣的食物。我一直很奇怪麻瓜是怎麼不藉助魔法做到這一點的。」
安東尼試圖和他解釋車間和生產線，但是他自己也並非專家，所以在他答應把地址寫給弗利維教授之後，他們的話題很快就變成回憶這次實踐活動中有意思的事情了。
「對了，弗利維教授，這個你可能會感興趣。」安東尼說，伸手從包中拿出來一個塞得緊緊的玻璃瓶。
弗利維教授好奇地問：「那是什麼？」
「據說是七種蛇的蛇毒提取液。」安東尼說。
弗利維教授接過去，對著光打量這瓶顏色深到既像深紫又像深綠的液體。
「哦，是這個……」他說，「我忘了它的名字了，但是在魔藥學中應該還有點名氣。這是為了模擬蛇怪毒液做出來的，非常危險。好好保存它，安東尼教授。」他把瓶子遞迴來。
「模擬蛇怪毒液？」
「是的，但是只是不成功的仿品。」弗利維教授尖聲說，「我記得蛇怪的毒液具有非常強烈的毒性，研究黑魔法的人會說它可以詛咒一切詛咒，甚至直接毒害靈魂。」他沉思了一會兒，搖搖頭，「我記不清楚了，西弗勒斯肯定比我更加了解。他今年年初弄到了一條蛇怪，還送過我幾片蛇怪鱗片。」
安東尼向口中送了一小塊餡餅：「等等，對不起……你剛剛是不是說了『毒害靈魂』，弗利維教授？」
博學的拉文克勞院長解釋道：「這不過是一種推測。有人提出和蛇怪對視的效果同索命咒是完全一致的，所以推測蛇怪可以攻擊靈魂，由此認為蛇怪的毒液之所以如此難以治癒，正是因為它也可以毒害靈魂。」
安東尼驚訝地說：「我從來沒有見過這種說法。」他還以為自己已經把大部分靈魂相關的文獻都掃過一眼了呢。
「哦，沒錯。」弗利維教授補充道，「不要說出去，安東尼教授，研究者的成果還沒有發表呢。他為聖芒戈工作，專門研究各種神奇動物造成的傷害。我把西弗勒斯送的鱗片給了他一片，才會聊到這個。」
安東尼若有所思地點點頭。他記得自己被蛇怪的毒牙划傷過，但是當時他只是把毒血放了個乾淨，很快就沒什麼問題了。