第33章 隋亂：塞下曲(33)
第33章 隋亂：塞下曲(33)
作坊里的霫族牧人誰也聽不懂兩個所說的漢語，他們也不在意銅匠和附離說自己民族的語言。二人一個在部落里居住了十八年，另一個剛剛為部落立下大功，無論他們有什麼怪異舉止，都被視作是正常的事情。況且二人都來自中原，每個牧人都能理解這種遇到自己家鄉人的親切感覺。
在一旁看李旭打鐵的陶闊脫絲卻聽得心花怒放。銅匠跟附離說中原話，意味著二人的關係已經被拉近。照這樣發展下去，一會兒附離提出拜師學藝，銅匠也不能抱怨附離搶他「衣缽」了。
『中原人多，所以手藝被人學會了，就不值錢了。傳授給了你技藝，就等於把自己的衣服和飯碗都讓給了你。』李旭眼當日對「衣缽傳人」的胡亂解釋，深刻地印在了少女心裡。
「煉過武？」銅匠第二次將刀坯扔進火中時，再度用漢語問道。
「沒，正經煉過。跟，跟著莊子里的護院學過幾招！」李旭拄著錘柄，氣喘吁吁地回答。他雖然干慣了粗活，耐力和臂力都很驚人，到此時喘得也有些透不過氣來了。
俗話說「忙暈的小錘，累死的大鎚」。打鐵這行當最消耗體力，做師傅的掄小錘，講究的是經驗和眼力。做徒弟的掄大鎚，憑的完全是臂力和耐力。如果鐵匠作坊里的師傅只帶一個徒弟，則這名徒弟要麼是膂力超群，要麼是欠了師傅的債不得不以力相還。否則，誰也不會傻到自己一個人伺候師父。
「再打一輪這把刀就可以完工，你還能堅持么？」銅匠翻動著火中的刀坯，用突厥語低聲問道。
作坊中的幾個霫人都坐不住了，紛紛擁上前要求替代李旭。大夥之所以幾個人相約著來銅匠這裡打制兵器，就是因為知道單憑一個人力量無法讓一把彎刀當日完工。幾個人輪流干，互相幫助，反而都有歇息的機會，彎刀的製造速度也會跟著加快。
「我，我再打完這一輪吧！一個人從頭干到尾，力用得均勻，刀的韌性也好！」李旭擦了把額頭上的汗，喘息著說道。這是他在村子中聽人說過的經驗。經同一個人手打制出來的刀具，和經幾把大鎚輪流打制出來的刀具質量不可同日而語。每個人的力量都不一樣，會導致刀具在成型過程中受力不均勻，從而影響成品的使用壽命。
幾個牧人拗不過他，帶著敬佩的目光退了下去。李旭掄起大鎚，跟隨銅匠用小錘敲出的節奏繼續擊打砧板上的刀坯。看著一個彎刀在自己的鐵鎚下慢慢成型，他漸漸忘記了那場血腥的殺戮，忘記了同伴在自己面前掙扎、死亡，把全部精神集中於創造的快樂之中。
「嗤！」馬尿的濃煙再度竄起，李旭已經聞不到那刺鼻的臊臭味。渾身上下濕得如剛才水中爬出來般，從頭到腳卻覺得酣暢淋漓。
「好了，拿去開刃！」銅匠借著從窗口射進來日光，得意洋洋地說道。這是他一個月來的最佳作品，弧度柔美，重量均勻，配上刀柄后，足夠換一匹四歲口的戰馬。
「謝謝毗伽師父！謝謝附離」彎刀的主人抱著自己的寶貝，跳躍著跑進了雪地中。銅匠笑了笑，從火堆中夾起另一塊精鐵。
「你要累死他啊」陶闊脫絲跳起來，大聲抗議。
銅匠把目光轉向少女，臉上立刻浮現了充滿陽光的笑容。「他對你很重要麼？除了一把子力氣外，我沒看到任何好處！」
「毗伽師父！」少女登時漲紅了臉，接連跺了幾次腳，恨恨地說道：「我去告訴西林阿姨！你為老不尊！」
難得她又用對了一次成語，銅匠笑著搖頭。目光轉向已經握起錘柄在手的李旭，和藹地命令道：「回去吧，明天早上到這裡來找我。一旦累壞了你，我以後恐怕沒有安寧日子可過！」
「嗯！」李旭答應一聲，搖晃著出門。陶闊脫絲顧不得再找銅匠麻煩，上前幾步，用力撐住他半條胳膊。
望著年青人離開的方向，銅匠拎起身邊的酒袋狂灌了一大口。手裡的小錘叮叮噹噹，彷彿奏響了一串歡歌。
那是草原上春天時的長調，男女牧人相對而唱。
黃石公橋頭試張良的勵志故事李旭從小就聽說過，所以第二天不到卯時他就爬了起來，早早地來到銅匠家的氈包群外等候。草原上夜風如刀，凍得他嘴唇發紫，鼻涕滾滾如漿。哆嗦著在寒風裡足足苦候了一個多時辰，銅匠才打著哈欠走出了氈包外。
見到李旭鼻涕水直流的狼狽樣子，銅匠瞪大了眼睛問道：「你不要命了，半夜三更在這裡站著？難道你沒聽說過草原上的風能吹死人么？」
「前，前、前、輩－輩」李旭一邊打著哆嗦一邊解釋，「前，前輩吩咐早，早來，不敢……」
「什麼敢不敢的，你不睡覺，我還睡覺呢！」銅匠一把扯過李旭，將他推進自己的石頭作坊里。一邊手腳麻利地將火捅開，猛踩了幾下風囊，一邊數落道：「讀書讀傻了吧，糊弄孩子的話你也信。教徒弟這事兒你情我願，既然肯教了又何必玩那麼多虛玄。有那功夫兒，不如彼此都好好睡一覺，省得一個說話時沒精打彩，一個受教時肚子里還在罵師父的祖宗！」
聞此乖張之言，李旭只能訕訕而笑。在寒風中苦等的這一個時辰，他的確在肚子里腹誹了銅匠很多次。想想張良當年三次早早來到橋頭，都被黃石公抱怨起得太晚趕了回去，想必當時張大賢肚子里的想法與自己方才的抱怨別無二致。
那銅匠待得李旭把凍僵的身體稍微烤暖和了，便不再向爐膛里鼓風。用鐵鉗子夾起一大塊炭，將火頭壓住。拎起一個鼓鼓的酒囊，仰起脖子狂飲了數口，將皮囊信手扔給李旭。
「前，前輩！」李旭從啟蒙到現在跟過四、五個師父，卻沒有一個如銅匠這般渾身上下沒有半點師道尊嚴。自己行止不端也罷，還准許弟子當其面而飲酒。抱著酒囊，李旭喝也不是，不喝也不是，期期奈奈楞在了火爐旁。
「前，前什麼前輩。我有那麼老么？喝酒，喝暖和身體咱們開始授藝！」銅匠白眼一翻，大聲呵斥道。
「弟子叩……」李旭聞聽銅匠肯教導自己習武，趕緊上前行拜師之禮。按徐大眼的分析，既然晴姨畫技已經入大師之境，被她推崇的武者手段自然也不俗。
身體剛一曲下，立刻被銅匠用火鉗子硬生生攔了下來，後半句拜師的話也給憋進了肚子里。李旭不知道這又是哪門子古怪規矩，驚詫地抬頭張望。只見銅匠搖著頭說道：「別跟個磕頭蟲似的，我看著頭暈。我不是你師父，只是指點你些殺人技巧而已。你想學，我正好也不願意這份技藝埋沒在草原上。咱們各取所需，至於將來你成就如何，那是你自己的造化，與我這授藝的無關。屁大個小事兒，誰還指望你拿個牌位天天把我供著！」
「師，是，前輩！」李旭只好站直了身體，然後揖了一揖，算是拜過了恩師。他只覺得眼前全是星星，彷彿自己在夢遊，所謂銅匠，所謂火爐，都是夢中製造出來的幻境而已。 若是徐大眼在此，肯定立刻拎起酒袋來與銅匠稱兄道弟。江南世家素有魏晉遺風，從王右軍東床坦腹[4]，到祖狄擊楫中流，追求的都是一種率性而為的洒脫境界。這種人物你若以世俗之禮對他，反而會招惹起他的不快。
銅匠見李旭始終拘泥於師徒名分，果然有些不開心。搖了搖頭，嘆道。「你這人倒是個厚道孩子，只可以太執著了些。將來吃虧，肯定也吃在執著二字上。封侯拜將的前途有，若想百尺竿頭再進一步，是萬萬不能了！」
自己現在的性子將來會吃虧，這話楊老夫子在分別時也曾提醒過。但封侯拜將四個字，李旭卻從來沒膽子去想。沒遇到步校尉之前，他的最高理想是作個管民政的一縣戶槽，讓那些差役們紛紛趕上來拍自己馬屁。見到步校尉的一槊之威后，他的人生目標就變成了做一個騎兵校尉，帶著幾百名弟兄縱橫沙場。至於侯爵和校尉之間的巨大等級差，對李旭來說都是可望不可及的美夢，就像街頭乞丐眼中的一萬斗米和一千萬斗米一樣，實在沒什麼分別。
「又發什麼呆，難道我說錯你了么？錯了就直說，我又不會生你的氣。即便我生了你的氣，你轉身走人，誰又怕著誰來！」銅匠伸出手，照李旭腦門上狠敲了一記，佯怒道。
「前輩的話，我師父也曾說過。只是晚輩學武，並非為了封侯拜將！」李旭揉了揉腦袋，大聲道。
「虛偽，不為了封侯拜將，你學武幹什麼？想就是想，男子漢大丈夫想就去爭，不想就放，何必心裡想著，嘴巴里還故作清高！」銅匠伸手又敲，李旭卻不再肯拿自己的腦袋當別人的木魚兒，側頭閃了開去。
這一閃，反而閃得銅匠大樂，伸出手裡，追著李旭的腦門狂敲不止。李旭左躲右閃，把銅匠的黑手指頭盡數躲開，一邊閃，一邊氣喘吁吁地分辯道：「我本不是為了封侯，卻硬裝做為了覓取功名，豈不是同樣虛偽！」
「那你又是為了什麼？」銅匠收手，一把從李旭懷裡搶過酒囊，邊喝邊問。
這下，李旭也摸清楚了眼前怪人的脾氣，向後退了兩步，正色道：「我若學些武藝，至少不會眼睜睜的看著萼跌泰他們被人砍死。將來也不至於再讓別人為了我送命。至於封不封侯，眼下我只是一個商販，想了也是白想！」
「是為了萼跌泰他們？怪不得昨天你一幅心事重重的樣子！小小年紀，想的也忒地多！」銅匠把酒囊放了下來，看怪物般上下打量著李旭。直到把李旭看得發了毛，才嘆息著說道：「你這性子，倒像了一個人，難怪晚晴會讓我教導你習武！」
「誰？」李旭好奇地問道。晴姨安排自己來向銅匠求教的事兒，昨日自己和陶闊脫絲根本沒來得及說。不知今天銅匠怎麼猜出來的，心中又把自己和哪位英雄聯繫到了一塊。
「一個獃子！」銅匠搖頭嘆道，向李旭擺了擺手，示意他在火爐旁稍待。轉身走了出去，片刻之後，捧了一卷畫回來，借著火光輕輕展開於李旭面前。
畫面上是一個身穿銀甲、手持長槊的將軍，大約十七、八歲的年紀，英姿颯爽，顧盼神飛。與其說和李旭相似，更不如說徐大眼身上有此人幾分神韻。看畫功，估計是晴姨親手所繪，卻不知道畫中是誰家英雄人物。
「你一直奇怪晚晴的身世吧！」銅匠喝了口酒，嘆息著問。
李旭與徐大眼私下裡曾經多次推測過晴姨出身的可能，卻從沒敢讓第三人知曉。此刻被人一下子說中了心事，臉色大窘，連說話的聲音都帶上了羞愧味道。「晚，晚輩，曾經，曾經好奇！」
「有什麼慚愧的，她那般人物出現在這個部落里，不惹人注目才怪。任何漢人見了她，估計都會胡亂猜測一二！」銅匠卻洒脫地聳了聳肩膀，笑著說道。
那又和畫中的將軍有什麼關係？李旭只覺得心中亂亂的，如同一鍋漿糊在煮。他沒有打探別人隱私的習慣，但一個驚天大秘密擺在眼前，又不由得他不去關注。
「這個人是陳叔慎，南陳的岳陽王。當年大隋南征，江南的老臣、名將望風而降。他一個有名無實的王爺，卻想著不能白吃百姓的供奉！嘿嘿，嘿嘿！」銅匠笑著喝了一口酒，把皮囊又推給了李旭。
聽到「不能白吃百姓供奉」八個字，李旭心中肅然起敬。虎賁中郎將羅藝那句「人不是牲口，無需名種名血！」早就在李旭心中打下了深深的烙印。對於人的出身，他已經不再看得非常重。但對於敢於承擔責任的男人，心中還存著深深的敬意。
不知不覺中，李旭舉起了手中的酒袋，一邊喝，一邊聽銅匠絮絮叨叨地講了起來。
大隋南征，江南無數世家、豪門還有「名將」、「忠臣」紛紛看清形勢，自縛於楊廣馬前。眼看著隋軍就要兵不血刃地攻下整個江南，偏偏這個時候，年僅十八歲的岳陽王陳叔慎[5]犯了倔，非但不肯投降，還設下了詐降宴，於酒席上斬殺了大隋先鋒官龐暉。這是大隋南征之戰損失的級別最高的一名武將，楊廣大怒，調遣中牟公薛胄、行軍總管劉仁恩統兵二十萬攻打湘州。陳叔慎一面派人護送與自己青梅竹馬的表妹繞路去突厥和親，以求突厥人從北方出兵騷擾楊堅後路，一面聯絡江南各地豪傑出兵迎戰。
這是隋軍在整個南征過程中唯一一場硬仗，二十萬大隋兵馬以車輪戰方式拖垮了陳叔慎募集的一萬五千義軍，把擒獲的反抗者全部斬於漢口。
「他，他……」李旭指著畫像上那個英俊少年，沒想到對方行事居然如此絕決。為了一句『不白吃白喝百姓供奉』，非但拋棄了身家性命，把自己的未婚妻也肯犧牲掉。如此推算，晴姨當年在草原上遭遇的恐怕就不是什麼馬賊了。任何大隋將士聽到消息，也不容一個擔負著拯救南陳使命的女人平安地走到目的地。
「其實，這世間哪有什麼不滅的朝廷。時運沒了，一切自然要歸於塵土。該負責的人都不去負責，沒本事負責的人又何必搭上身家性命！」銅匠向火中倒了幾滴酒，慨然總結。木炭的縫隙中被馬奶激起了一層層火焰，幽藍的火光下，他的眼神居然如十八歲的少年般明澈。
「不然！此乃大勇也。雖千萬人，我往矣，無關成敗！」李旭起身，正色反駁。
銅匠的喉嚨里發出「咯嘍」一聲，差點沒被李旭的話噎得背過氣去。咳嗽了數聲，又瞪了李旭半天，笑著罵道：「你倒真的是目無尊長，老子的話也敢反駁。這些話老子憋了二十多年，從來沒人能說上幾句。雖然被人噎了，倒也噎得痛快。罷了，罷了，萬人敵的本領我自己也不濟，沒法教你。單打獨鬥的本事卻還沒忘了。你想學什麼，先說給我聽聽？」
「我想……」李旭猶豫著，目光再度落於畫像中少年手持的長槊上。既然王銅匠對隋滅南陳的戰爭過程如數家珍，想必他亦是當年奮起抵抗者中的一員。否則他也不會找遍整個草原，只為得保護晴姨平安。這個師父的武藝應該是不差的，只是十八般兵器里到底哪個更適合自己，李旭也不能肯定。