第38章 隋亂：塞下曲(38)
第38章 隋亂：塞下曲(38)
「唯女子和小人難養也！」李旭在肚子里自己給自己找平衡。腳趾上傳來的痛楚帶著些溫馨，讓人心裡暖暖的，彷彿又把甘羅抱在了懷中。
正午時分，慶典達到了最高潮。由蘇啜西爾的弟弟蘇啜附離帶領，一百多名手持利刃的武士用牛皮索將倖存的十餘位奚族長老拉到了部落中央。
「跪下！」武士們粗暴地踢打著，將一個個衣衫曾經華麗，但現在已經滿身泥漿馬糞的長老們按倒在地上。
「他們要幹什麼？」李旭不由自主瞪大的眼睛，低聲問。
肩膀上傳來一股充滿關懷的壓力，醉態可掬的徐大眼將右胳膊有意無意中搭在了他的肩頭。
凄涼號角聲中，武士們圍著垂頭喪氣的奚族長老跳躍，放歌。幾段戰歌過後，蘇啜附離提起一把彎刀，緩緩地走到諸長老面前。那些長老們立刻瑟縮了起來，每個人的身體都儘力向遠處偏，唯恐被蘇啜附離第一個拉出隊列。
蘇啜附離四下看了看，一把揪住了烏一勒的衣領。人群中立刻歡聲雷動。諸霫聯軍的勇士對烏一勒都很熟悉，四個多月來，蘇啜西爾和徐大眼聯手捉弄了這個倒霉的老人無數次，每次都給大夥留下了足夠的笑柄。
「烏一勒長老，你願意用自己的血洗刷族人的罪孽么？」歡呼聲中，蘇啜附離將彎刀架在烏一勒的脖子上，大聲質問。
「我，我，饒……」烏一勒想祈求饒命，但長老的尊嚴又不准許他這麼做。反覆嘟囔著，猶豫著，老人的精神終於崩潰，哭喊著祈求：「饒命啊，看在長生天的份上饒命啊，蘇啜部的主人們。我，世代居住在索頭河畔的奚族長老烏一勒願意終生做牛做馬，報答您的不殺之恩！」
「哄！」周圍的諸霫部眾再度發出鬨笑。烏一勒狼狽的樣子讓他們非常開心。自從去年秋天開始，遠道而來且人數眾多的奚部就像陰雲般壓在了附近幾個霫部的頭頂上。今天，烏雲終於散盡了。
「我不會饒恕你，只問你願意不願意用自家的血給你的族人贖罪！」蘇啜附離搖頭，冷笑。
遠處傳來隱隱的哭聲，被俘虜的奚人們聽見了這邊的歡歌與鬨笑，推斷出了殘忍的蘇啜部準備做什麼事情。這是草原上的規矩，每個獲勝的部落都會這樣對待被征服者。
李旭突然有了一種站起來的衝動，殺俘，並且是虐殺。這種行為超出了他所讀過的典籍中記錄的一切暴行，也超出了一個中原少年的承受能力。更讓他不能容忍的是，那一個個如花少女們也在拍著手，彷彿別人的死亡可以給她們帶來最大的快樂。
肩膀上的壓力卻越來越重，徐大眼用力攬壓著李旭，避免他真的跳起來。如果此時他突然發飆，恐怕所有功績都平息不了霫人的怒火。
「這是草原，一切按照草原的規矩！」徐大眼在李旭耳邊，儘力用平靜的語調說道。「俘虜的數量已經超過了蘇啜部的總人口數，若不殺掉有威望的長老，將來會流更多的血！」
聽完徐大眼的話，李旭不再掙扎，目光直勾勾地盯著場地中央。耳邊的歡呼、吶喊、鬨笑聲彷彿在瞬間全部靜止。在一片寂靜的紅色世界里，他看見蘇啜附離舉起刀，殺雞一樣割開了烏一勒老人的血管。然後，讓紅色的血噴進一個紅色的木桶。
接著，青面獠牙，巨齒紅髮的蘇啜附離走向下一個長老，把彎刀按在他的脖子上。
「你願意贖罪么？」紅色的世界里突然不再寂靜，李旭聽見蘇啜附離的聲音雷鳴般地在自己耳邊轟響。
「我要喝酒！」他用力側開頭，向遠處的陶闊脫絲喊道。正嚇得雙手掩面的陶闊脫絲聽見李旭用漢語發出的呼喊，趕緊側著頭跑過去，遞給對方一個圓鼓鼓的皮口袋。
李旭解開綁著皮口袋的繩索，袋口對著喉嚨，把滿袋子酒灌進了肚子。周圍的殺戮也好，狂歡也罷，都已經與自己無關。那一刻，他只想喝醉，只想回家。
「流幹了長老的血，兩族冤讎就此結束，俘虜們就可以成為牧奴！」狂飲中，李旭聽見一個聲音向自己解釋，像是來自娥茹，亦像是來自晴姨，也好像來自陶闊脫絲。他不想再關心，只是整袋子整袋子地往喉嚨中倒酒。
「牧奴的地位比奴隸高！」有人低聲耳語。好像是徐大眼的聲音，他的聲音也在發抖。他後悔了么？李旭悲涼地想，伸手抹了把濕漉漉的臉，抱著酒袋子沉沉睡去。
希望長醉的人往往比任何人醒得都早。半夜時分，李旭感覺到了氈帳里的燥熱。他用力按了按疼得如被刀刺般的太陽穴，迷迷糊糊地爬了起來。
「附離，你醒了？」一個帶著歡喜又帶著幾分恐懼的聲音問。
李旭回頭，看見陶闊脫絲穿著件白色的曲裾，靜靜地躺在自己身邊。嘴角帶著淡淡的笑容，雙手卻緊張地抓著身下的毯子不放。
「轟！」李旭覺得自己頭頂上冒出了無數星星，又大又亮。喉嚨更加乾澀，身體也不聽話地開始顫抖。
這是夢，李旭一遍遍告訴自己。目光卻不受控制地掃向了身邊的少女。
不可否認，少女美得無法形容。李旭也不想否認這一點。自從知道霫族的風俗后，他就很後悔那天逃出了帳篷。但當期盼中的機會再度擺到面前時，李旭突然發現自己不知道該做些什麼？
迷迷糊糊中，他記得自己曾低下頭去，借著炭火發出的微光仔細觀察少女的面孔。這是一張含苞待放的臉，就像一朵早熟的荷花般等著他去採摘。但他卻不忍心去碰，只想輕輕地撫摩一下這張臉，只一下，只一下就全部滿足。
少女閉著眼睛，長長的睫毛不住地顫抖。她能清晰地感覺到李旭粗重的呼吸，聞到對方身上濃烈的酒臭。她期盼著李旭對自己做些什麼，心中卻又害怕得要死。整個身體都僵硬起來，心中彷彿有無數小鼓在敲。
李旭的手輕輕地落在了少女的臉上，撫摩過雙靨，睫毛，眉頭，順著長發向上滑去。少女緊張地期待著，期待著，期待並恐懼著傳說中那個神聖時刻的來臨，等了很久之後，她聽見了雷鳴般的鼾聲。
少女偷偷睜開了眼睛，看見李旭流著口水，頭貼在自己肩膀上沉沉睡去。手還停留在自己的發梢邊，睡夢中的笑臉得意洋洋，彷彿剛剛偷吃了一個被大人藏起來的桃子。 睡夢中，十五歲的少年心滿意足。
枕邊的余香尚在，少女又像第一次一樣不見了蹤影。李旭不敢肯定昨夜陶闊脫絲是否真的又鑽進了自己的氈包，只是覺得有些心虛。自己可能又一次把事情搞砸了，如果夢中的事情真的在氈包里發生過，不出半個月，這件事將再度成為部落里所有男人的笑柄。
直到春天的太陽把整個氈包烤熱，李旭才硬著頭皮爬起身。仗打完了，不需要他再帶著甘羅去鼓舞士氣。如果沒猜錯的話，今天應該是參戰的各部落長老們聚集在一起討論如何分配俘虜的大日子。對擁有一群曾經被自己殺死了家人的奚族奴隸，李旭提不起半分精神頭。自己和徐大眼早晚要回中原去的，除了陶闊脫絲及與她有關的記憶，李旭不想讓這裡的任何東西陪伴自己離開。
強者擁有一切，甚至可以對弱者的生命和尊嚴隨意踐踏。這是草原規則，既然與這規則格格不入，自己不如早一些回到家鄉去。想起遠在千里之外的家，還有那寧靜得有些乏味的年少歲月，李旭悠然神往。當時未曾覺得那些日子有多美好，如今回憶起來，才發現所有的記憶都充滿了溫馨。
「如果徵兵結束了，或者能打點官府……」李旭突然有些一廂情願地相信起九叔所說過的，大隋的官吏沒那麼差勁的話來。
「哥哥曾經為大隋捐軀，父母年老，再加上幾塊精美的玉器說話，地方官應該會講些情面吧。」李旭默默地想著，信手拎起了堆放在氈包角落的麻布包裹。
包裹顯然被人翻動過，裡邊的財寶被重新整理，擦拭得乾乾淨淨。從貨堆的大小上看，所有財寶應該都在。李旭仔細翻了翻，發現自己曾經想送給陶闊脫絲的那根玳瑁發鏨不見了。
「這野蠻丫頭！」李旭苦笑了一聲，知道昨夜醉中的夢境是事實。望著自己的雙手發了一會兒呆，將包裹系好，拎著走出了氈帳。
春天的陽光烤得人身上暖洋洋的，十分舒坦。整個蘇啜部落都沐浴在這仲春的陽光下，顯得分外寧靜、和諧。慶典留下的痕迹已經被奴隸們清理過了，血染紅的地面上被挖出了嶄新的黑土。草根的芬芳和羊毛燒焦的味道完全取代了空氣中曾有過的血腥氣，也讓昨日的瘋狂煙消雲散。蘇啜部還是那個熱情好客的蘇啜部，善良的牧人臉上的笑容依舊那麼善良。只是在少年眼中，陽光下所有一切都已經改變了模樣。
幾個牧民帶著妻兒，正興高采烈地向自己家新分得的牲口身上做印記。他們或者在羊耳朵上縫一塊布，或者在馬屁股上燙一個花，長期逐水草而居的牧人們有的是辦法讓自己的財產和別人的財產分開，祖輩傳唱的歌謠中教會了他們所有生存技巧和規則。
兩身強力壯的牧人按住一名小女孩，把一個鐵項圈套在她的脖子上。然後在女孩胸前墊上沾了水的氈子，提起燒化了的鉛水，將項圈的封口焊死。女孩被鉛水在氈子上濺起的熱氣熏得眼淚直流，卻不敢放聲痛哭。這個項圈是奴隸的標記，除非好心的主人放了她，或者因垂涎她的姿色娶她為小妻，否則，她永遠不可以將鐵項圈解下來。
李旭看得心裡發堵，拚命加快了腳步。好在杜爾的家距離他的氈包不遠，轉眼就到。缺了一條手臂的杜爾沒能參加最後一場戰爭，所以他家門前也不像別人家那般熱鬧。
杜爾自失去一條手臂后，因流血過多昏迷了四天四夜。部落里的長老都認為他已經沒有生還的希望，李旭卻帶著甘羅每天都來呼喚他，用聖狼賜福傳說給了他活下去的動力。對於怪力亂神，李旭秉承聖人遺訓，是向來不信的。但能用其來救人性命時，則又樂此不疲。
因此，杜爾一家對李旭很感激。見其拎著一個大包裹走進來，立刻捧出了奶茶和點心。李旭不會用草原上的方法做飯，所以幾個月來的上午餐大部分都是在杜爾和阿思藍家吃的。聞到了奶茶香味，他也不客氣，盤坐在杜爾對面，大口大口地吃了起來。
「陶闊脫絲昨天鑽你的氈包了？」杜爾第一句問話就差點讓李旭被奶茶嗆死。
「咳，咳，咳……」李旭拚命咳嗽著，臉紅得像一個初冬的爛柿子。杜爾見他滿臉尷尬，嘿嘿一笑，帶著幾分調侃的意味說道：「你小子的確有福，陶闊脫絲是部落里最美的少女，從上一個夏天開始，方圓幾百里多少個男人做夢都想著她！」
「我什麼都沒幹！」李旭在心裡大叫，臉上的表情更加古怪。杜爾卻以為他是年青臉嫩，伸出唯一的左手，拍了拍他的肩膀，笑著鼓勵，「別害羞，男人家有什麼可害羞的。加油，當年我才十四歲就……」
「叮！」杜爾妻子手中的銀勺子碰在銅碗上，發出了清脆的一聲。獨臂杜爾嚇得吐了吐舌頭，把後半句話咽回了肚子內。
這種事情，越描越不清楚。李旭搖搖頭，無奈地接受了眼前事實。用乳酪、干肉與奶茶將肚子撐起來后，他拎過自己的包裹，從裡邊掏出幾塊玉雕，擺在了杜爾面前。
「附離，你這是幹什麼，欺負我只有一隻胳膊么？」熱心腸的杜爾立刻翻了臉，和妻子並肩站起身，手握著腰間的刀柄說道。
「按草原的規矩，你曾和我並肩而戰，作為聖狼護衛，我可以把自己的戰利品轉送給你！」李旭笑了笑，根本不受杜爾夫婦的威脅。草原上有很多不成文的風俗，任何人都得遵守。比如進入朋友的氈包中，你可以帶送給他酒和活羊，卻不可以送給他乾糧或肉食。否則，就等於在罵朋友窮得已經揭不開鍋。
李旭在蘇啜部已經生活了小半年，對這裡的風俗多少都了解了一點。如果以普通朋友的身份把搶來的財寶贈給杜爾，二人並非血親，的確侮辱了杜爾的尊嚴。但以戰友兼上司的身份贈送財物，杜爾卻不可以拒絕。
平日，李旭的身份是聖狼護衛，地位等同於部族長老。戰時，李旭可以統帥一百個勇士，而杜爾只是一個小箭（伙長）。所以李旭把並肩作戰四個字擺出來，杜爾夫婦立刻無話可說。
夫妻兩個明白李旭的一番好心，不得不坐了下去。眼前的玉雕卻不肯收，從不能繼續保護附離大人到李旭和杜爾不互相統屬，找了無數個理由推辭。直到李旭再次擺出了護衛的架子，杜爾才勉強命令妻子將玉雕收起。
杜爾在蘇啜部屬於富人，見多識廣，知道兩塊玉雕中任何一塊的價格都足以換一百頭活羊。心中也明白李旭之所以這樣做，是擔心自己失去了一條手臂後生活無著。感動之餘，便提出將自己家的駿馬送給李旭。李旭不忍繼續推脫下去傷了杜爾的心，想了想，說道：「馬就算了，我估計長老們還會從戰利品中分給我幾匹好馬。我一個人，平時也用不到那麼多馬。我家的羊倒是不太多了，你送我五頭，晚上咱們到我家去喝酒！」
杜爾一聽，心中大樂。連忙請求父親幫忙去野外將自家的綿羊抓五頭膘最厚實的回來。春天是抓膘和受孕的好季節，牧人們很少在這個時間裡宰殺自家牲口。但李旭給的禮物實在太過貴重，所以杜爾的吝嗇鬼父親嘎布勒雖然肉痛，還是高高興興地跳上了馬背。
「這次跟著我和徐兄身後一同出征的，還有兩百名勇士！」李旭喝了口奶茶，繼續說道。「我們兩個想分一些財寶給他們，但是害怕厚薄不均，想聽聽杜爾有什麼好注意！」
「什麼，你們分財寶給部下！」杜爾詫異得險些被奶茶嗆到。草原上沒有軍餉之說，以往部族之間發生戰爭，向來是士兵將掠奪來的戰利品供奉給上司。雖然通情達理的上司最終會拿出些財物來獎勵那些作戰有功者，但絕不會出現將屬於自己的所有戰利品平分給屬下的事情。敢這麼做的人，要麼是得了失心瘋，要麼是收買人心，圖謀不軌。