第553章 開國公賊：快哉風(41)

  第553章 開國公賊：快哉風(41)

  「好說，你既然來了，我們肯定有好酒好菜招待。等我片刻，我把船叫過來！」伍天錫笑著點頭，然後將食指放在猛地嘴裡一吹。隨著一聲清脆的哨子，周圍蘆葦亂晃，上百條小船從蘆葦深處搖了出來。每艘船上都有數名士卒，或背著弓箭，或提著長矛，臉上沒有半點兒頹喪之色。


  王德仁心裡立刻吃了一驚。暗中想到，無怪能被裴老兒當成寶。同樣打敗仗，老子日子過得就跟叫花子般，這洺州營上下，卻依舊個個生龍活虎。


  正胡思亂想間，一艘比較大的木船撐到了面前。伍天錫向王德仁打了請的手勢，親自陪著他登上木船，向密密麻麻的蘆葦叢中駛去。一路上東拐西繞，不知道繞了多少個圈子，直到把王德仁繞得東南西北都分不清了，才行至一個比較寬闊的大島旁。


  「這就是了，請王大人下船！」伍天錫一步躍上湖岸，用手抄起塊四尺寬，半丈長的木板，搭在了船頭上。王德仁道了聲謝，拎著官袍的下擺慢慢走下了船頭。瞪圓了眼睛四下打量，只見島上良田成塊，菜地成排，一塊塊沿著湖畔排下去，就像錦織絲綉般令人賞心悅目。


  「仙境也不過如此，怪不得程兄弟躲在裡邊不肯出來！」王德仁衝口贊到，心裡邊對程名振的各項能力愈發地感到佩服。伍天錫微微一笑，也不搭腔，只管放緩了步伐，任王德仁將巨鹿澤內的所有風物看個夠。


  越往裡走，裡邊的土地愈發齊整。為了獲取更多的糧食，洺州營幾乎把能利用的土地全利用上了。每塊田都連著上水和排水的溝渠，確保旱澇都不會影響田地的產量。在碧綠碧綠的田地旁，零星還立著一堆堆油黑色的湖泥。不少健壯的青年男女推著獨輪車，拎著木鍬，將湖泥一車車地撒到剛剛開出來的新地中，讓土地積蓄肥力。


  王德仁當過莊稼把式，粗略一看地中湖泥厚度，就知道那裡即將變成良田。他不知道腳下這個島到底有多大，也不知道巨鹿澤中有多少這樣的島。只是覺得，如果按照巨鹿澤的大體規模來算，把澤地中適合種莊稼的田產都利用上，再貼補些水產，養活幾萬老少幾乎不成問題。


  那樣，大唐為了招降洺州營需要付出的代價就得提高了。一邊走，王德仁一邊暗想。臨行之前，裴寂曾經叮囑過他，仔細觀察洺州營的實力。並給了他上、中、下三個方案，讓他根據所見所聞，相機選擇招降的策略。


  最開始，王德仁本能地選擇了最節儉方案。不是為了大唐朝廷，而是為了不讓程名振歸順后官職壓自己半頭。可還沒等走到巨鹿澤的議事廳，最節儉方案已經被他自己否決了。俗話說，有多少貨賣什麼價錢，就憑這澤中的數千畝良田，程名振也不能將他自己和洺州營賣得太低。


  沒等他把帳算清楚，耳畔突然傳來一陣戰鼓。王德仁聞聲扭頭，只見萬頃碧波當中，有一個不知道名字和不知道大小的孤島。孤島之上，許多身穿鎧甲的洺州軍士卒舉著木刀木矛，在兩名將領的指揮下往來廝殺。一隊士卒被對手擊垮，立刻又有另外一隊上前補位。一隊士卒戰敗，立刻又有新的袍澤上前接應。兵來將往，旌旗搖擺，翻翻滾滾，難解難分。看情形，至少是一萬精銳在進行實戰操練，沒有一兩個時辰難以結束。


  「王大人這邊，這邊請！」伍天錫故意踏上前一步，擋住了王德仁的視線。國之利器不可輕易示人，雙方雖然曾經是朋友，今後卻不一定站在一起。所以有些秘密，還是能少一點被王德仁看見，就少讓他看見一點好。


  「啊，武，武將軍請！」王德仁很尷尬地答應著，將目光從遠處轉了回來。第二個招降方案，也被他悄悄地否決了。一萬精銳，一萬精銳是個什麼概念。怪不得程名振最近不斷主動出擊找竇建德麻煩，手裡還有這麼多百戰精兵，又深得百姓擁戴，從竇家軍手裡重新奪回平恩各地想必會是早晚的事。


  「到了！」伍天錫突然又提醒了一句，驚得王德仁瞬間從沉思中清醒。抬起頭，他看見面前出現了一座木製的宮殿。宮殿前，程名振身穿鐵甲，帶著數百名殺氣騰騰的陌刀手，緩緩向自己迎將過來。


  一見那如雪般的陌刀，王德仁心裡立刻就哆嗦了一下，瞬間把裴寂事先面授的諸多機宜忘了個乾乾淨淨。按綠林道規矩，程名振所玩的這一手叫下馬威。如果自己稍微應對不甚，輕者要斷胳膊斷腿，重者要腦袋搬家！


  那姓程的可是跟瓦崗徐二有交情。望著殺氣騰騰的陌刀陣，王德仁暗自後悔自己不該在裴寂面前大包大攬。眼下盤踞在河北幾大勢力，除了李唐和竇建德之外還有瓦崗徐茂公部，論親疏遠近，程名振肯定跟徐二更投緣些。而自己當年可是奉李密之命插在徐二背後的一把刀，若是程名振想跟徐二結盟夾擊竇建德，自己王德仁這顆腦袋可是最好的蒲包選擇。


  可即便後悔葯有地方去買，也沒時間去吃了。強自壓制住內心深處的恐懼，王德仁乾笑著著拱手，「程兄……，程大當家，很長時間沒見，您，您老人家一向可好啊！」


  說著話，腿肚子就一陣陣轉筋。程名振見此，趕緊上前一把將王德仁的雙手拉住，大笑著著說道：「王大哥說話怎麼突然客氣了起來。如果你再跩文兒，兄弟我可不待見你了！」


  「哪，哪，看兄弟，兄弟你這話說的！」王德仁繼續努力，想給程名振施一個下級拜見上級的全禮，雙手卻好像被箍進了鐵鉗子般，半分自由不得。


  程名振臉上帶著親切的微笑，鬆開王德仁一隻胳膊，將另外一隻胳膊依舊牢牢地夾在腋下，笑呵呵地邀請，「我正在練兵，沒想到老哥會來看我。來，來，這邊走，咱們兄弟今天不醉不休！」


  說著話，扯著王德仁就往陌刀底下鑽。幾百名陌刀手同時「嘿」了一聲，將明晃晃地大刀片向兩旁一分，登時分出一條利刃組成的通道。王德仁不是沒見過大陣仗的三腳貓，此刻不由得腿都軟了。他知道，眼下這些陌刀手擺的不是花架子。臨近自己兩邊最近的那些壯漢身上的殺氣，隔著老遠就撲面而來。那可不是擺花架子能擺出來的，沒有十幾條性命在刀下墊著，殺氣休想凝得這般濃。


  正被殺氣逼得幾乎無法呼吸的時候，程名振偏偏又停住了腳步，看了看王德仁，笑呵呵地問道：「敢問老哥，我這幾百人可曾看得！」


  「看得，看得。不瞞兄弟你，走遍河南河北，兄弟我從來沒見過此等精銳！」王德仁急得汗都下來了，死活不再以大哥自居。回頭再看隨同自己來的那幾個親信，一個個面如土色地跟著，額頭上亮津津全是水漬。


  真是人比人得死，貨比貨得扔。到了此刻，王德仁再也不敢妄想什麼三言兩語說服程名振，讓對方成為自己晉身之階了。只盼著能早一點兒把裴寂的意思帶到，也好快一步脫離這龍潭虎穴。


  程名振一點兒也不體諒他的辛苦，停步於陌刀叢中，繼續指指點點。「去年在濡水河畔，就是這幫兄弟。七百多人，硬頂住了柴紹的兩萬大軍。今天也就是你老哥來，我肯把壓箱子寶貝給人看。若是換了別人，誰敢走這麼近，我先一刀劈了他的腦袋！」


  『天可憐見，我沒想湊近了看啊！』王德仁心中發苦，嘴上卻不得不承對方的人情，「那是，那是，壓箱子的東西，豈能輕易被人偷窺。可咱們兩個什麼交情啊，程哥你豈會跟兄弟我藏私！」


  「王大哥知道就好。自從上次定盟，洺州營上下可是都拿你當朋友敬！」程名振笑著點點頭，拉著王德仁的手，大步向前走。「雖然眼下你不在瓦崗軍了，我也脫離了竇建德麾下。但咱們之間的交情，卻沒跟著完蛋！」


  「是啊，是啊。咱們兩個自己算自己的。跟外人無關！」王德仁偷偷擦了把汗，強笑著回答。現在的他，只好心裡自認倒霉。想當年遇上程名振，還是在自家軍中呢，自己就縛手縛腳，被人像玩偶一樣擺布。如今到了別人的一畝三分地，自己還是別再逞能，客隨主便，客隨主便為妙。 存著這種心思，他對程名振等人就不惜奴顏婢膝地曲意逢迎。好在程名振也不為己甚，拉著他校閱完了陌刀隊，立刻快步走入一座聚義廳。「這是當年張大當家留下來的。我一直沒有拆，原本只是緬懷故人，沒想到有朝一日還會用到它！」程名振一邊安排「貴客」入座，一邊低聲感慨。


  王德仁聞言四下張望，果然在聚義廳的四壁上看到了幾分陳年煙火之色。猛然間，他意識到這個地方當年自己也曾來過，還曾經一廂情願地替李密、房彥藻等人傳話。如今，自己可是又來了，肩膀上的差事居然絲毫沒變。


  一剎那，王德仁的身體晃了晃，目光隱隱有點兒發直。我在幹什麼？他茫然自問。就像一個旅人走了很長很長的路，卻豁然發現自己又回到了起點。眼前所有一切都似曾相識，所有一切都依稀如夢。


  「王大哥，坐啊。怎麼到兄弟我這兒了，你還客氣！」程名振本想打擊王德仁一下，滅一滅對方的氣焰。卻沒料到王德仁會被觸動心事，一時間弄不清對方是不是被自己嚇傻了，趕緊換了幅笑臉，柔聲喊道。


  接連喊了三遍，王德仁才從恍惚中迴轉過心神來。苦笑著咧了下嘴，低聲回應，「你看老哥我，就這點兒出息。見笑了，見笑了。」說罷，身上居然恢復了幾分綠林豪傑固有的雄姿，大笑著落座。


  這下，倒有些出乎程名振事先的預料了。好在他也沒想把王德仁怎麼著，笑了笑，客氣地說道：「不知王大哥要來，我這兒也沒什麼準備。薄酒淡茶，請王大哥莫嫌簡陋！」


  「哪裡，哪裡。我當年就是個土裡刨食兒的，什麼苦沒吃過。如果坐在大廳里用飯還挑三揀四的話，那可真是忘了本了！」


  聞聽此言，程名振的臉色又是微微一笑。輕輕拍了幾下巴掌，命令屬下端酒上菜。不多時，酒菜陸續而入。有羊，有魚，還有新打來的野味，吃起來分外地可口。把個王德仁吃得眉開眼笑。


  酒至半酣，他吐了口濁氣，笑著說道：「原本以為程兄弟你已經被老竇逼得過不下去了。卻沒想到你這兵精糧足。哥哥我這次……」


  「喝酒，喝酒！」程名振笑著打斷，「別提老竇了。當年是我自己笨，錯信了他。此後再也不會犯同樣的傻！」


  「是啊，喝酒！」王德仁笑著舉盞，一口將盞中佳釀悶凈。放下酒盞，他繼續道：「老哥我這次來，其實……」


  「無論你為何而來，來了，就是我的客人！」程名振再次笑著舉盞打斷。誠心不讓王德仁把話說完。事實上，王德仁的身影剛一出現在巨鹿澤畔，洺州營上下就已經猜到他為什麼而來了。甭費多大力氣，那身嶄新的大唐官袍已經說明了一切。可對於自己的出路，洺州營眾弟兄卻莫衷一是。當年竇建德邀請大夥加盟的誠意可比這次深，可到頭來呢，想起死在漳水河畔那些弟兄，程名振等人心裡就一陣陣抽搐。


  事實上，洺州營已經被逼到了窮途末路。但大夥卻沒做好被人收服的準備。所以，上萬精兵，如雲甲士，萬頃良田，都被洺州營上下在極短時間「擺弄」了出來。騙王德仁這種睜眼瞎，是一騙一個準兒。唯獨騙不過的，是自己心裡那份彷徨。


  王德仁不理解程名振的難處，還以為程名振是怕自己開不出大價錢。把心一橫，決定實話實說：「兄弟你別打岔，聽我把話說明白。我現在做了大唐的官兒，這你也應該知道。大唐丞相裴寂佩服兄弟你，想讓老哥我做個說客……」


  話沒說完，四下里一片寂靜。眾豪傑都把酒盞放在了身前桌案上，看著王德仁冷笑不止。


  王德仁頭皮一陣發麻，趕緊跳了起來，四下拱手，「各位兄弟聽我說完，各位兄弟聽我說完。說完話后，要打要罰，老哥哥我全認。老哥我知道自己身份低，沒資格當這個說客。但既然我今天腆著臉來了，你們也讓老哥我跟上面有個交代吧。算是我求你們也好，欠你們也罷。你們要什麼條件才能歸順大唐，還是打算自立為王了，盡量給我個準話！我今天只要一句準話，決不敢多啰嗦。」


  說罷，借著酒氣壯膽兒，衝程名振不斷地作揖。


  做說客做到王德仁這份上，也算古往今來獨一份兒了。程名振等人面面相覷，事先準備好的套路全都落在了虛處。正猶豫怎麼應付這個疲懶傢伙的時候，又聽王德仁苦笑連聲，啞著嗓子說道：「我王德仁這點本事，當使者根本就是趕鴨子上架。但弟兄們今後總不能就在巨鹿澤裡邊窩著吧？如果想殺竇建德報仇，多一個盟友總比多一個敵人強啊！」


  最後這句話，好像終於說到了點子上。程名振和王二毛等人以目光互相探視，相對著點頭，然後又笑著搖頭。察言觀色並非王德仁的長項，反正今天丟人也丟到家了，他也不怕多丟一分，拱了拱手，繼續求肯道：「只要給我一個準話，讓我交差就是。老哥我混個出身也不容易。兄弟們多幫襯幫襯，老哥我永遠都念你們的好處！」


  這幅滾刀肉般的手段拿出來，也算裴寂當初沒用錯人。程名振又和弟兄們用目光打了個招呼，嘆了口氣，低聲道：「王大哥何必如此。甭說你是大唐的來使，即便不是，憑咱們昔日的交情，我會讓你交不了差么？既然你都把話說到這個份上了，兄弟我也問你一句。李淵那廝，到底是個什麼樣的人？」


  「大唐天子李淵到底是怎樣一個人？」聽完王德仁磕磕絆絆的複述，裴寂臉上不由浮現了一絲苦笑。


  「末，末將無能，請，請大人責，責罰！」王德仁努力看著裴寂的臉，試圖從笑容中找出些生氣或者失望的端倪來。但是，他卻除了無奈之外，根本無法發現其他任何暗示。


  「好了，你一路辛苦，下去休息吧！」裴寂笑著搖了搖頭，然後揮手命令王德仁退下。


  「末，末將……」王德仁澀然看了裴寂一眼，然後倒退著往外走，「末將遵命！」