第734章 盛唐煙云：破陣子(51)
第734章 盛唐煙云：破陣子(51)
「夠，夠！」十三連連點頭，「封帥賞了十三兩百畝地，位置就在疏勒河邊。我家兩個婆娘和五個佃戶都是當地人，個個擺弄得一手好莊稼……」
「誰家的女兒嫁給你，真是倒了八輩子霉。平素擔驚受怕不說，居然還被當做佃戶一樣使喚！」見十三說得眼冒金光，万俟玉薤忍不住也加進來，酸酸地調侃。
「她們自己樂意！」十三一揚脖子，滿臉驕傲，「誰叫咱大小也是個安西軍的軍官呢？不但有餉銀拿，種地還不用交田賦。嫁給我，她們其實一點兒也不虧！」
「你！」万俟玉薤被堵得無言以對。疏勒乃大唐邊境上的重鎮，軍人的地位在這裡極高。而封常清又是出了名的護短。所以掛著正八品宣節副尉腰牌的十三，在大街上的確可以仰著脖子走。而他這個商販人家的護院，賺得錢雖然多，見到副尉大人卻只有打躬作揖的份兒。
難得有人被自己說成了啞巴，十三心中好不得意。走過去，拍了拍万俟玉薤的肩膀，笑著安慰道：「你小子也不用眼熱兒。咱們家欽差大人，是我見過陞官最快的一個。給他做侍衛，還愁沒功名可撈么？說不定兩場硬仗打過後，你就可以升到從八品。等咱們折返回大唐時，正七品致果[1]也是跑不了的！」
「還得請您老哥多多指點！」万俟玉薤被說得心頭火熱，拱了拱手，向十三鄭重請求。
「好說，好說。將軍大人不是說過，讓我先帶著你么！」十三立刻大包大攬，彷彿自己有天大本事一般。
見兩人說得熱絡，王洵也不想打斷。笑了笑，拔腿走開。彷彿後腦勺處長著另外一雙眼睛般，十三立刻丟下万俟玉薤，寸步不離地追了上來，「大人小心。大人小心。這邊，這邊，我來，我來給大人拉開帳篷帘子！你，你，還有你，愣著幹什麼，還不快去給大人打盆洗臉水來！你，趕緊把這裡收拾乾淨了！別跟塊木頭樁子似的！馬上大人就要升帳議事了！」
眾侍衛早就習慣了十三狐假虎威的做派，笑了笑，七手八腳地開始忙碌。須臾之後，臨時中軍帳被整理乾淨，王洵也在侍衛們的幫助下解去了鐵甲，洗乾淨了手和臉，坐在了一張胡床上，一邊慢慢吃東西，一邊在心裡琢磨下一步的去向。
正式亮出大唐旗號的作用已經開始顯現。馬賊、地方貴胄、大食人的爪牙，無數挑戰將接踵而來。他自問不畏懼於這樣的挑戰，然而，前面到底有多少敵人？敵人到底藏在哪裡？類似的情報卻半個也欠奉。現在的使團，就像在伸手不見五指的天氣里趕夜路，四下里全是一抹黑，唯有手中的燈籠，可照見腳下咫尺之遙。但是燈籠裡邊的蠟燭能點多久，卻是誰也沒有把握。
儘管如此，王洵卻絲毫不為自己先前的決定而感到後悔。不亮出大唐旗號，也許整個使團就會被悄悄地淹沒在西行的某段路上。日後大唐朝廷因為顧及臉面，未必會承認他們，後世的歷史更未必會記得他們。他們中間所有人都將籍籍無名地死去，所有付出和犧牲起不到任何作用。亮出旗號，至少還能讓周邊的各路諸侯有所忌憚。至少能為安西軍探明河中地區各方勢力的真實態度。退一萬步，即便這些目標都沒達到，至少，他們保護了自己應該保護的人，沒有白白辜負了別人的信賴。至少，他們曾經轟轟烈烈地存在過，像軍人一樣戰鬥著死去，而不是如同牲畜般任人宰割。
如果敵人都像今天的馬賊一般弱小就好了！明知道不可能，王洵心裡依舊存著類似的奢望。打完今天的這場仗后，他手中的實力就擴張到了兩千四百多人，正面單挑一方諸侯，力量上依舊有所欠缺。然而如果僅僅把目標設定為自保的話，希望卻無形中又增大了許多。可那樣到底有多少仗要打？周圍的城主、總督們，不會一直用馬賊來試探。他們早晚會親自帶領嫡系部屬撲將上來，並且來得不止是一路！使團可以打退第一波，第二波，乃至第三、第四波，可消耗下去，依舊會有精疲力竭的那一天！
一味地等著敵軍上門，肯定不是個辦法！必須找到一個更好的解決方案。憑藉手中的輿圖和僅有的情報，王洵反覆推算隊伍的最佳出路。在安西軍大兵壓境的情況下，葯剎水沿岸的大多數城主、總督目前對使團都會呈觀望態度，極少數即便心向大唐，在大食人沒有徹底敗退之前，也未必有膽子明著上前迎接天朝來使。真正死心塌地歸附大食人的，同樣是極少數。如果使團可以擊敗或者拿下其中一夥……
這個設想讓他心情為之一振。但是，有這樣的可能么？憑著手中這兩千四百多號兵馬，其中還有一半兒是剛剛抓來的俘虜，主動去進攻一城、一國？即便是當年的王玄策，在沒借到泥婆羅兵的時候，也沒膽子這麼干。
正猶豫間，軍帳外突然傳來一陣爽朗的笑聲，「王將軍在裡邊么？找出半天雲受誰指使沒有？咱們登門去討賬？！」
「是黃、沙兩位前輩么？快請進來敘話！」王洵臉上一燙，快步走到軍帳門口，迎接新收的兩位部屬入帳。
初次統領超過兩個團的兵馬，他難免有些手忙腳亂，分不清主次，因此忘記了從俘虜口中套問敵情，也是情理之中的事情。只不過在兩位外人兼安西軍前輩面前，實在有些抬不起頭來。好在新收的侍衛万俟玉薤非常擅於把握上峰的心思，見王洵臉色有些不自然，立刻圍著帳篷繞了個圈子，然後裝作氣喘吁吁地模樣跑回到軍帳門口，搶在沙千里和黃萬山二人再度發問之前，向裡邊大聲彙報：「啟稟將軍，宇文將軍說他奉命審問俘虜，得到了一份重要情報。此刻正在核實，馬上就會送過來！」
「這個宇文子達，做事總是神神秘秘的！」王洵的臉色又是一紅，然後順水推舟地回應。「你去催催他。就說這是行軍途中，不比疏勒，差不多就成。不必弄得太花哨！」
「諾！」万俟玉薤肅立拱手，然後扯了把兩眼發直的親兵旅率十三，小跑著去找宇文至。
都是從死人堆裡邊爬出來的老江湖，沙千里和黃萬山兩人豈能瞧不出來王洵的這番做作？然而初來乍到，二人也不願讓主帥下不來台。故而笑了笑，陸續補充道：「宇文將軍的確是太較真兒了。其實不用審問俘虜，咱們也能猜到是誰在背後指使。」
「附近就那麼幾頭臭魚爛蝦，一個巴掌就能數得過來。即便沒有證據是他們乾的，咱們打上門去討要主謀，他們有膽子抵賴么？」
「兩位前輩有所不知……」被沙千里和黃萬山二人的囂張弄得有些迷糊，王洵再度強調自己一方的實力，「本次出使，王某隻帶了六百餘人。加上兩位的嫡系部曲和新抓來的俘虜，咱們也不過才兩千餘弟兄！」
「兩千餘弟兄還不夠么？咱們背後可是站著封節度的十萬大軍？！」沙千里有些不滿王洵的謹慎，看了他一眼，低聲提醒。
「封帥那邊，一時半會兒恐怕也幫不上咱們太多！兩位前輩暫且坐下喝口茶，有些內情，咱們慢慢說。」王洵沒有辦法，只好把使團的來歷如實相告。唯一隱去的就是，自己是受到了邊令誠的排擠，不得不暫時外出避禍這部分細節。「……，眼下又馬上要入冬了。更不可能有大軍跟著過來。河中地區的諸侯恐怕也清楚這一點，否則也不會有膽子買通馬賊，暗中與使團為難！」 聽完他的話，黃萬山忍不住義憤填膺，拍了拍坐下的胡凳，大聲罵道：「這沒卵蛋的老太監，居然還沒有死掉？當年怛羅斯之戰，要不是他一直在高帥耳朵邊煽風點火，高帥也不會行軍太快，以至於被突然背叛的葛祿邏人抄了後路？！」
「是啊。那廝在軍中根子扎得極深。封帥有時候也不得不忌憚他幾分。」王洵苦笑著搖搖頭，低聲附和。「可有什麼辦法？人家畢竟是朝廷派來的監軍，有參與軍務之權！」
「他懂個狗屁。不過是好處沒拿夠，所以想方設法拆封節度的台罷了。那封節度也是，一點兒大都護的威儀都沒有，居然被一個沒卵蛋的太監玩得團團轉！要我看，咱們大唐，早晚得毀到這幫沒卵蛋的傢伙手裡。」黃萬山點點頭，罵得越來越肆無忌憚。
後半句話，可就有些犯了忌諱了。沙千里不忍看著好朋友因言取禍，皺了下眉頭，低聲插言，「封節度用兵，素來持重，在軍糧供應都不能保證的情況下，當然不會輕易拿弟兄們的性命冒險。不過……」
看了看王洵的臉色，他的語鋒陡然轉向，「封節度這回恐怕持重得有些過頭了。葯剎水兩岸這麼多城池，還怕找不到地方養活幾萬大軍么？甭說才兩三萬，就是十幾萬，咱們一個城池挨一個城市掠過去，也能把三年的軍糧湊出來！」
「是啊，沒有軍糧，就食於敵便是了。何必跟這幫王八蛋客氣？！」提起搶劫，黃萬山就兩眼放光。
這兩位都是什麼人啊？可真是當馬賊當習慣了，把大唐官軍看得跟強盜一般！王洵在心中暗自苦笑，一點兒也不贊同兩位前輩的觀點。沙千里是個機靈人，看到了王洵的嘴角，就明白他心中的大致想法，笑了笑，繼續說道：「都把兵馬開到別人家門口了，再講什麼仁義，那不是哄鬼么？再者說了，河中這一帶，向來講究的是弱者供奉強者。你打了勝仗不搶糧食、不搶牲口，人家還會覺得實力不濟，在給自己留後路呢。大食人這些年把各位城主、國主們逼得都快當褲子了，也沒見誰敢心生反抗的念頭。倒是咱們安西軍，處處待人以寬，反而養出一群叛逆來！」
這話說得倒也符合實際。王洵根本無從反駁。然而，眼下需要解決的如何在困境中殺出一條生路，而不是替封常清出謀劃策。因此，他笑了笑，輕輕揮手，「兩位前輩說得甚有道理，但如今咱們卻遠遠算不上強者。憑藉手中這點兒兵馬，頂多自保。想要上門尋仇的話，恐怕會被人趁機……」
「這話沙某不敢苟同！」縱然是已經奉王洵為主帥，沙千里卻不願意眼睜睜地看著對方犯傻，「咱們手中實力不濟，除了咱們自己，還有哪個清楚？況且沙某聽說段秀實將軍的旗號半個月前曾經在俱密城附近出現過。如果咱們拍幾個人打起他的旗號作為疑兵，再于軍中多置些旌旗，想必能讓附近的城主、國主們嚇得連覺也睡不著！」
「是啊。更何況還有你這鐵鎚王的名頭。只要打出來，誰願意提著腦袋上前送死？」黃萬山想了想，也跟著低聲附和。「如果他們真的敢出城決戰的話，就等於擺明了車馬要跟大唐作對。封節度過後肯定饒不了他們。如果他們沒膽子出城的話，嘿嘿，那可對不住了。城外的糧倉、草垛還有那些來不及撤回城內的牲畜，正好拿來為他們贖罪！」
這兩個人膽子還真不是一般的大。三言兩語，便把拿出了一個主動出擊的戰略。見王洵一時半會兒反應不過來，沙千里想了想，又低聲分析道：「河中這邊城池，與中原不大一樣。這邊的百姓通常都不種糧食，完全靠放牧、擠奶過活。牲畜、乾草和平時積累下來的肉乾、皮革、乳酪，都無法送進城去統一存放。所以幾乎每座城池外圍，都有幾個大大小小的堡壘。這些堡壘當中平時守軍就不多，戰時更是顧不過來。只要咱們將城內的守軍嚇得不敢出頭，補給就能隨便拿。而一些牧人平素本來就對城主不滿，失去的過冬的財貨，除了加入咱們之外，根本沒有別的活路！」
這不還是打家劫舍么？王洵聽得心裡暗中發苦。不待他出言反駁，黃萬山接著好朋友的話頭敲磚釘角，「要是人少就一定要怕人多的一方的話，那我和老沙兩個，早就被附近的城主給剿了。實際情況卻是，光腳的不怕穿鞋的。這兩年來，每到入冬前後，我跟老沙兩個都要到城池附近打秋風。那些城主、國主們明明派遣出一些兵馬就能把我們兩個幹掉，卻你看我，我看你，誰也不肯先出手！大人您可知道這是為何？」
「為何？」王洵沒法不奇怪，順口追問。
「即便古代名將出馬，殺敵三千，通常還要自損八百呢！況且這些國主、城主們，哪個又是名將的料子？」黃萬山也突然變得口齒便利起來，借著王洵的提問侃侃而談，「幹掉我們這六百多弟兄，他們自己少說也得死傷同樣的精銳。巴掌大的小國，哪有那麼多精銳可供折損？一旦自家折損太厲害了，說不定第二天就會被別人給吞掉。所以，還不如睜一隻眼閉一隻眼，捨棄點牲口錢財，買個消停！」
「嗯！」如果身邊有個長輩在的話，王洵真想跟對方討教一下該如何做決定。可惜，現在連封常清都遠在數百里之外，他能依仗的只有自己。沉吟半晌，他才試探著問道，「兩位前輩的意思是，咱們主動打上門去，抖一抖大唐的威風？！」
「對！」看到王洵終於開竅，沙千里高興得直拍大腿，「欽差大人反正原來就是虛張聲勢，索性咱們死挺到底。隨便找一個城池，以勾結馬賊，謀害大唐使節的罪名討伐他。看城裡的人有沒膽子在這個節骨眼兒上公然與大唐為敵！」
答案基本上是否定的。甭看有心人敢暗中對使團下黑手，讓他公開跟大唐為敵，借八個膽子他們也鼓不起勇氣來。到了此刻，王洵也相信沙千里和黃萬山兩人的建議，確實有可行之處。自己原來不過是想把危險由暗處引到明處，逼著周圍諸侯表明態度。而沙、黃二人的建議，卻又進了一步，居然要憑藉安西軍懸而未發的虎威，強迫葯剎水兩岸諸侯簽訂城下之盟。
這個計劃不可謂不膽大。但萬一僥倖成功，帶來的震動也更加無法估量。特別是第一份城下之盟簽署以後，周圍的諸侯們恐怕愈發膽戰心驚。所有按中伸過來的黑手，要麼迅速縮回去，要麼直接暴露在陽光之下。屆時，自己應對起來的可就比現在從容多了。
想到這兒，他終於把心一橫，低聲沖外邊喊道，「擂鼓！叫校尉以上將佐到中軍議事。」