第15章
第15章
「乾爹。」剛跨進門，叫了一聲，李玄便有些暈暈乎乎了。
——紅的燈籠，紅的燭，紅的絲帳，連床上的被、椅子上的坐墊一色都是紅的，整個卧房一片紅暈！
更讓李玄驚愕的是，一桌子的酒席邊，楊金水坐在那裡，芸娘也坐在那裡，還穿著一件大紅的帔！
李玄便不敢動了。
楊金水卻滿臉的慈藹：「來，坐到這邊來。」
李玄這才挪動了腳，走到下首，挨著椅子邊慢慢要坐下。
「不。」楊金水止住了他，「今天你坐那裡。」說著向他和芸娘中間空著的那把椅子一指。
李玄又懵住了，擠著笑：「乾爹，您老知道兒子膽子小，就別嚇我了。」
「又胡琢磨了。」楊金水一臉的平和，「讓你坐，你就坐。」
李玄還是站在那裡：「乾爹講恩德，兒子可不敢不講規矩。」說這話的時候他心裡更加在敲著鼓了，挨著下首的椅子邊坐了下來。
楊金水不再勸他：「那芸娘你也坐到這邊來。」
那芸娘便端著酒杯走到李玄身邊，挨著他坐了下來。
「乾爹！」李玄彈簧似的又從椅子上站了起來，聲音里已經露出些驚慌，「您老要兒子做什麼？」
楊金水：「好心思，不枉我疼你一場。」
李玄那張臉更加驚慌了，定定地望著楊金水。
楊金水轉對那個芸娘：「把那盅河豚端給玄兒。」
那芸娘便端起一個藍釉景瓷湯盅放到李玄面前，接著給他揭開了盅上的蓋子。
李玄的眼睛直了，望著盅里的湯，就像望見了毒藥！
楊金水：「怎麼了？像望見毒藥一樣？」
李玄更懵了，僵在那裡。
楊金水伸手拿過他那盅河豚湯，拿起勺，舀出一勺湯喝了下去，然後放下勺：「這麼多兒子里，你算孝順的。這河豚還是你去年送的，養在池子里，就想著哪天叫你一起來吃。今天，特地請的揚州師傅把它做了，你卻不吃。」
李玄立刻舉起手在自己臉上抽了一下：「兒子糊塗！我這就吃。」說著伸過手去端起另一個湯盅，揭開蓋子，捧起就喝。
「燙！」楊金水喊道，「慢慢喝。」
李玄早已被燙了，這時張開嘴吸著氣放下湯盅，挨著椅子邊又坐了下來。
「倒酒吧。」楊金水又說道。
那芸娘拿起酒壺又拿起一隻偌大的酒盞給李玄倒了滿滿一杯。
李玄又有些緊張了：「這麼大的杯……」
楊金水：「你是個聰明的，剛才你說對了，乾爹今天有事跟你說。也就三句話，喝一杯說一句。先把這杯喝了。」
李玄只好端起了酒杯，悶著一口喝了，然後直直地望著楊金水。
楊金水：「第一句話，你幾次在背後說，哪天能跟芸娘睡上一覺，死了也值。說過沒有？」
李玄這一跳嚇得好猛，立刻跳了起來，推開椅子便跪了下去。
楊金水也站了起來：「你看，你看，才說第一句你就這樣，後面兩句我還怎麼說？」
李玄這時已經嚇得不能回話，不斷在地上磕頭。
楊金水使了個眼色，芸娘彎下了腰，去扶李玄，那李玄卻像見鬼似的，連忙往旁邊一挪。
「起來！」楊金水聲調硬了。
那李玄這才又是一怔，扶著椅子站了起來，兀自有些發抖。
楊金水：「扶他坐下。」
芸娘又扶著他的手臂，李玄硬硬地坐了下去。
芸娘又給他那隻大盞里倒滿了酒。
楊金水：「喝了。」
李玄兩隻手顫著，端著那盞酒，費好大勁才喝了下去。
楊金水：「第二句話，乾爹平時待你如何？」
李玄又要站起，卻被站在身邊的芸娘按住了，只得坐在那裡說道：「乾爹待兒子有天覆地載的恩情……兒子死也報答不了……」
「有良心。」楊金水大聲接了一句，「倒酒。」
芸娘又給他那盞里倒滿了酒。
這回不待楊金水說，李玄端起酒就喝，卻被楊金水伸手按住了：「這杯酒等我說完了，你願意干再喝。」
李玄這時已經不再像剛才那般害怕了，大聲答道：「我這條命本是乾爹的，願不願也由不得我，您老就快說吧。」
楊金水：「那好，那我就說第三句。今天晚上你就睡在這裡，芸娘和你一起睡。」
儘管已經明白，聽了這句話李玄還是僵直在那裡。
楊金水站起來了：「我的三句話都說完了，這杯酒喝不喝你自己看吧。」說完便向門口走去，走出門反手把門帶上了。
李玄終於省了過來，突然轉過頭望著那芸娘，大聲吼道：「端杯，伺候老子喝！」
大約到寅時了，天還在將亮未亮之際，總督署衙前的大坪上便布滿了兵士。外圍一圈火把，釘子般站著拄槍的兵；八字牆兩側是兩行火把，站著跨刀的兵。
透過敞開的大門，還能看到，兩行火把照耀下的兵丁一直排到二堂，三堂！
誰都不發出一點聲響。這一夜偏又沒有風，連那根偌長的旗杆上的旗也死沉沉地垂著。便更透出瘮人的肅殺！
是要殺人了。大坪的旗杆前，立著四根斬人的柱子，兩根柱子上一根綁著常伯熙，一根綁著張知良，另兩根還空在那裡。
「誰！」突然大坪的外圍起了喝問聲，一個隊官領著兩個兵士向幾盞燈籠迎去。
「織造局衙門的。」燈籠那邊答道。
是四個兵，護著三個人走過來了。
那三個人中間的一個便是李玄，這時顯然醉了，被兩個太監一左一右地攙著，走了過來。
那隊官：「是新安江河道監管李玄嗎？」
攙著他的一個太監點了下頭，那李玄自己卻抬起了頭，餳著眼，答道：「是老子……開刀問斬吧……」
那隊官：「扶過去吧。」
一行走到了大坪的柱子前，看到綁在柱子上的常伯熙、張知良，李玄停住步不走了：「你們先來了……」
常伯熙閉著眼，張知良卻像見到了救命的稻草：「李公公，我們冤哪！你去跟楊公公求個情吧！」
李玄：「求……什麼情？沒出息……。來，把老子也綁上。」
那張知良絕望了，竟嗚嗚地哭了起來。
李玄見他哭，自己倒笑了，突然唱起了崑曲：「『曉來誰染霜林醉，總是離人淚……』」唱著，竟推開了扶他的兩個太監，醉帶著舞姿：「『恨相見的遲，怨歸去的疾，柳絲長，玉驄難系……』」唱到這裡，一個亮相還沒擺穩，便一跤醉坐在地上。
兩個太監又立刻挽著他的手臂把他拉了起來。
那隊官，還有那些兵士都被他弄得有些兀然，互相望了一眼。 李玄：「……快、快，給我也綁上……」
那隊官：「部堂大人有話，李公公是宮裡的人，不上刑具。」說到這裡，他對著左右兩個太監：「先扶到門房看著。」
那兩個太監攙著李玄，四個兵丁跟著，向大門走去。
幾根巨燭熊熊地燃著，楊金水、鄭泌昌和何茂才都沉著臉坐在總督署籤押房中的椅子上，等著正在看奏疏的胡宗憲。
由於沒有風，幾個人又都悶坐著，總督署院子里的蟲叫聲就格外響亮，響亮得讓人心煩。
「請朝廷延緩改稻為桑的話為什麼還是沒寫？」胡宗憲將看完的那道奏疏往大案上一放。
鄭泌昌和何茂才都望向了楊金水。
楊金水卻閉著眼冷冷地坐在那裡。
鄭泌昌只好回道：「我們和楊公公反覆議了，改稻為桑是國策，是不是延緩推行實在不是我們該說的。如果朝廷念在我們發了大水，皇上聖明，一道旨叫我們今年不改了，那時我們遵旨就是。」
胡宗憲：「要是朝廷沒有不改的旨意呢？」
鄭泌昌：「那我們也只有勉為其難了。」
胡宗憲倏地站了起來：「你們勉為其難？你們有什麼難？幾十萬人的田全淹了，許多戶百姓現在就斷了炊，秋後沒有了收成，現在連一斗米都借貸不到，還叫他們改稻為桑，桑苗能夠吃嗎？」
何茂才：「那現在就是不把稻田改成桑田，田已經淹了，許多人沒糧還是沒糧。」
胡宗憲：「由官府請朝廷調糧借貸，叫百姓抓緊趕插秧苗，秋後還能有些收成。借貸的糧食今年還不了，分三年歸還。因此，這三年內不能改稻為桑。照這個意思寫上去！」說著胡宗憲拿起那道奏疏往案前一擺。
鄭泌昌和何茂才沉默了，又都望向楊金水。
「要是這樣寫，我可不署名。」楊金水終於說話了，眼睛卻還閉著。
胡宗憲也不再給他顏色，立刻問道：「那楊公公是什麼意思？」
「我一個織造局，只管給朝廷織造絲綢，我能有什麼意思。」楊金水還是閉著眼。
胡宗憲：「為了絲綢，餓死人，逼百姓造反你也不管？」
楊金水睜開了眼：「那是你們的事。」
胡宗憲的眼中閃出了光，定定地望著楊金水。
籤押房裡又是死一般的沉寂，院子里的蟲鳴聲又響亮了起來。
突然，胡宗憲一掌往大案上拍去：「決口淹田也是我的事！」
楊金水開始是一愣，接著緩過神來，也在身旁的茶几上一拍，站了起來：「誰決口淹田了？決了堤，你要殺人，我把李玄也給你送來了，你還想怎樣？胡部堂，你們做地方官的可以這山望著那山高。我不行，我頭上只有一片雲，我這片雲在宮裡！你可以不買閣老的賬，我可是歸宮裡管！翻了臉，自有呂公公跟皇上說去。」
胡宗憲的眼裡冒著火，但不再跟他爭吵，說道：「用不著請呂公公跟皇上說了。我是浙直總督，我也能進京，也能見皇上。來人，叫馬寧遠進來！」
鄭泌昌和何茂才立刻便是一怔，楊金水也立時沒有了剛才的氣焰，眼睛中冒出的光這時也慢慢收斂了，三個人都不禁向門邊望去。
馬寧遠還是穿著那身便服，走進來時十分的平靜。
三個人都望著馬寧遠，馬寧遠卻不看他們，徑直走到胡宗憲面前，從衣襟里掏出一疊供狀：「怎麼毀堤，都有哪些人合謀，罪職都寫在這上面。我簽了名，常伯熙和張知良都簽了名。現在呈給部堂大人。」
胡宗憲深深地望著馬寧遠：「放下吧。」
馬寧遠雙手將供狀放在大案上。
胡宗憲：「你下去吧。」
馬寧遠卻退後了一步，跪了下去：「天一亮卑職就要走了……欠部堂的大恩大德，卑職只有下輩子再報償了。」說完，給胡宗憲重重地叩了個頭，這才站起，也不再看那三個人，大步走了出去。
那三個人這時都懵在那裡。
胡宗憲：「這份供狀你們要不要再看看？」
三個人都沒有吭聲。
胡宗憲：「不想看就不要看了。我胡宗憲也希望這份供狀永遠不再有第二個人看到。可逼反了浙江的百姓，倭寇趁機釀成大勢，我胡宗憲不但要獻出這顆人頭，千秋萬代還要留下罵名！因此，我不能讓有些人借著改稻為桑亂了浙江，亂了我大明的天下！我沒有退路，你們也不要打量著有退路。我再問一句，這道奏疏你們改不改？」
三個人眼睛望著地上，好一陣沉默。
楊金水開口了：「部堂既然這樣說了，真為了我大明朝的天下好，我們還有什麼可說的。」
何茂才望向鄭泌昌：「照部堂的意思改吧？」
鄭泌昌：「好吧。」說完，慢慢向那書案走去。
幾天後，那份奏疏與一封鄭泌昌、何茂才聯名的信先是送到了嚴世蕃手裡，這時又由嚴世蕃送到了嚴嵩的手中。
「好、好……」看完奏疏與信，嚴嵩連說兩個『好』字。說話時，他的嘴在顫著，連帶著頭和須都在抖著，一下子顯出了老人中風時的癥狀。
嚴世蕃本來像一頭困獸在那裡來回疾走，見到羅龍文還有刑部侍郎鄢懋卿露出驚慌的神色向嚴嵩疾步走去，便也停了下來，向父親望去。
羅龍文那兩人已經奔到嚴嵩的身邊，扶著他，撫著他的背：「閣老，閣老，不要急，不要急……」
嚴嵩慢慢停住了顫抖，兩眼卻還在發直，望著面前書案上的奏疏和信。
「真是人心似水呀！」鄢懋卿一邊繼續撫著嚴嵩的背，一邊憤慨地說道，「他胡汝貞走到這一步萬萬讓人難以想到。」
「好嘛！」嚴世蕃咬著牙，「我們可以扶起他，現在還能踩死他！文華，策動御史上奏疏，立刻彈劾！」
「住口！」嚴嵩緩過氣來了，那隻枯瘦的老手在面前的奏疏上拍了一掌。
嚴世蕃不吭聲了，兩眼卻還橫著，狠狠地盯著地。
嚴嵩：「我問你，問你們，毀堤淹田是怎麼回事？」
羅龍文和鄢懋卿自然不敢接言，嚴世蕃也沒有接言，兩眼依然橫著，望著地面。
嚴嵩：「說！」
嚴世蕃：「說就說吧。改稻為桑的國策推不動，他胡宗憲又首鼠兩端，不淹田改不動，淹了田就改動了，就這麼回事。」
嚴嵩想說話，那口氣又覺著一下提不起來，便停在那裡，兩眼慢慢閉上了。
羅龍文給嚴世蕃遞過一個眼神，示意他先冷靜下來。
嚴世蕃走到椅子邊一屁股坐了下去。
羅龍文輕輕地在嚴嵩耳邊說道：「事先沒跟閣老請示，是我們的錯。本意也是怕閣老憂心，想幹完了以後再跟閣老詳細稟報。浙江那九個縣的田，今年的青苗總是要改成桑苗的，不淹是改，淹了也是改。『民可使由之，不可使知之』。老百姓不體諒朝廷的難處，我們也只能這樣幹了。本來像這樣的事，胡宗憲只要和鄭泌昌何茂才還有楊公公他們一個口徑，報個天災也就過去了。沒想到他這次竟如此不可理喻。好在他總算還有些顧忌，只報了個河堤失修。我想，無非是出個難題而已，大事尚未到不可收拾的地步。」
「改稻為桑的國策不能推行大勢已經不可收拾！」嚴世蕃又焦躁起來，「他現在逼著鄭泌昌、何茂才還有楊公公聯名上了這道疏，公然提出三年不改。國庫這個樣子，能支撐三年嗎？」
鄢懋卿：「他說三年不改就三年不改？」
羅龍文：「不是他說三年不改就三年不改的事，高拱、張居正那些人有了這個由頭一起鬨，事情便難辦。我擔心的是他胡宗憲那裡還揣著馬寧遠的那份供狀，呂公公那邊有了顧忌就不一定和我們一起硬頂。我想，當務之急是閣老得立刻去見呂公公，然後一起去覲見皇上。只有皇上還決心要改稻為桑，剩下的事都好辦。」
嚴世蕃的臉色慢慢好些了，深以為然地望了一眼羅龍文，又望向嚴嵩。
嚴嵩嘆了口氣：「八十一了……這條命也該送在你們手裡了……」
羅龍文鄢懋卿立刻退了一步，跪了下來。
嚴世蕃滿臉的厭煩，卻也不得不跪了下來。
嚴嵩扶著書案站了起來，慢慢拿起那道奏疏：「遵你們的旨，我進宮吧。」