第109章
第109章
兩個當值太監一人端著一個約一尺半高、一尺見方、上面鏤空著花紋的紅木凳子進來了，擺在嚴嵩和徐階的身後。
「坐吧。」嘉靖溫和地說道。
「謝皇上。」嚴嵩和徐階答著一齊坐了下去。
屁股一挨著那凳立刻有了反應，那凳里生了火盆，滾滾燙燙。
徐階立刻站起了：「皇上的精舍里不能有煙火氣，臣等不能壞了天規。呂公公，還是搬出去吧。」
嚴嵩這時也慢慢站起了。
嚴嵩是江西人，徐階是江蘇人，望著各自坐的所謂凳子空格裡面都顯出了紅紅的火炭，如何不知皇上賜給他們坐的是南方一帶老人在冬寒才坐的火桶。
呂芳笑道：「皇上的天恩，這裡面燒的不是木炭，都是檀香。」
嚴嵩也不得不說話了：「皇上如此恩寵，臣等實難消受。」
嘉靖一笑：「八十多了，這麼晚從被窩裡拽出來，朕也不忍心哪。坐吧。」
二人又一齊向嘉靖一躬，這才又坐下了。
「徐閣老。」嘉靖望向徐階。
「臣在。」徐階欠了欠身子。
嘉靖：「你管著戶部，鄢懋卿那二百三十萬兩銀子收到了嗎？」
徐階：「回皇上，臣剛從戶部來，都清點了，入了庫。」
嘉靖：「還是嚴閣老調教出來的人能幹哪。有了這筆錢，今年過年你也不會向朕哭窮了。」
徐階：「還是皇上廟籌有方，八月派了鄢懋卿南下巡鹽。要不臣真不知道今年這個年怎麼過了。」
嚴嵩耳背，但正如鄢懋卿在他書房所言，喜歡聽的和該聽的時候耳朵就不那麼背了，這時他一直凝神細聽著，那一君一臣幾句問答大致都聽清了，卻依然裝作沒有聽清的樣子，安靜地坐在那裡，繼續聽著。
「朕的廟籌也不是都靈。」嘉靖提高了聲音，「抓了楊金水，派了個趙貞吉去兼管江南織造局，快年底了，五十萬匹絲綢還沒有織出一半。徐閣老，朕看你這個學生本事也平常。」
徐階只得又站起了：「是臣督促不力。臣明日就發廷寄嚴催趙貞吉。」
嘉靖：「絲綢是織出來的，不是催出來的。朕問你，江南織造局現在還掛在五個徽商的名下是怎麼回事？聽說這幾個徽商還是胡宗憲的本家是怎麼回事？」
徐階：「回皇上，當時沈一石死了，是鄭泌昌、何茂才找來的這幾個人……」
「鄭泌昌、何茂才都死了，賬總不能記在死人頭上吧！」嘉靖打斷了他。
徐階跪了下去：「是。這件事明天臣一併在廷寄里追問，叫趙貞吉明白回話。」
「胡宗憲的病養得怎麼樣了？」嘉靖問這句話時沒有看徐階，似是在問嚴嵩。
君臣奏對，聲音傳向何方，語氣是在問誰，像徐階這般老臣都已能聞風知向，這句話便沒有回答，在等著讓嚴嵩回話。
嚴嵩自從耳背以後，每次召對都倍感艱難，如果句句奏對都聽不清楚，那便是該致仕了，這時便望向嘉靖：「請問皇上，可是問臣？」
嘉靖：「胡宗憲是你的學生，應該有信給你。」
嚴嵩：「回皇上，胡宗憲自從告病前上了個奏疏，一直並未給臣寫信。可他的病況臣知道，南直隸巡撫最近去看過他一次，說是積勞成疾，只怕一年半載還養不過來。」
嘉靖有些黯然：「胡宗憲是有大功勞的人。寫個信給他，叫他一是好好養病，二是管管自己的本家，不要摻和江南織造局的事。弄出事來，面子上不好看。」
嚴嵩：「臣明天就給他寫信。」
嘉靖提高了聲調：「朕上次就跟你們說過，各人的兒子各人的弟子各人管好。比方淳安那個知縣海瑞，這一次又給朕出了個難題，要朕將淳安百姓今年借織造局的糧債全免了，還要朕免去淳安全縣三年的賦稅。他愛民，叫朝廷出錢，朕也只得認了。現在有人出來替他說話了，還要升他為知州。可他自己卻提出來願意到江西分宜去當知縣，趙貞吉還准了他的請，請朕准他去分宜。分宜是嚴閣老的老家，他們這樣做是什麼意思？徐閣老你知道是什麼意思嗎？」
嚴嵩一驚。徐階跪在那裡也是一驚，這時不得不抬起了頭：「回皇上，這件事臣並不知道。」
嘉靖便望向了嚴嵩：「嚴閣老，把這個人調到你的老家去你有何看法？」
嚴嵩一時片刻哪裡知道嘉靖此時突然拿起這把雙刃劍是何用意！好在二十年來這樣的應對也不知多少次了，便只得依然以不變應萬變，順著嘉靖的話答道：「『率土之濱，莫非王臣。』皇上認為誰該到哪裡任職就到哪裡任職。這個海瑞真要是個清官，能到臣的老家去，也是臣老家百姓之福。」
嘉靖手一揮：「真是清官倒也罷了。就怕有些人打著清官的名頭，到處煽風點火，唯恐天下不亂。呂芳。」
呂芳：「奴才在。」
嘉靖：「朱七叫來了沒有？」
呂芳：「回皇上，已經在殿外候旨。」
嘉靖：「叫他進來。」
呂芳走到那一麵條門邊向外面當值的太監：「傳朱七。」
「是。」外面應答著。
呂芳剛走回原位站好，朱七那高大的身影便在開著的條門外出現了，視線剛好能看著坐在蒲團上的嘉靖，他跪倒了，像一座山，「砰」地在門外磕了個頭：「奴才朱七叩見皇上萬歲爺！」
「那個通倭的人押回來了？」嘉靖問道。
朱七：「回萬歲爺，押回來了，關在詔獄。」
嘉靖：「朕這裡有人上本，說這個人是海瑞放的。明知是通倭的人，海瑞為什麼要放他？」
朱七：「回萬歲爺，據奴才等查問，海瑞當時認為這個人通倭沒有證據，因此放了他。」
嘉靖：「那個倭賊頭子井上什麼郎的都招認了，這還不是證據？」
朱七：「回萬歲爺，那個倭賊頭子叫井上十四郎，確與奴才抓的這個齊大柱在新安江船上拿糧食換生絲，因此被官兵拿了。海瑞認為這件事不足以證明齊大柱通倭。」
嘉靖：「那你們呢？你們查了嗎？」
朱七：「回萬歲爺，奴才也曾去查過，但那個井上十四郎被何茂才臬司衙門的人帶走後便不知去向，奴才們因此也查不下去了。」
嘉靖：「那你認為這個人到底有沒有通倭情事？海瑞和這件事到底有沒有關節？」
朱七沉默了。
嘉靖：「啞了喉了？」 呂芳接言了：「該怎麼說就怎麼說，明白回話。」
「是。」朱七應了一聲，提高了聲調，「回萬歲爺，以奴才多年辦案的閱歷，這個齊大柱不像通倭的人。還有海瑞，他是今年六月初三從福建到的杭州，六月初六到的淳安，從不認識齊大柱。縱算齊大柱有通倭情事，海瑞也不知道。」
「不知道就敢放人？」嘉靖逼問道。
朱七無法回答，沉默地趴跪在那裡。
精舍內外都沉默了。
這一段時間雖是嘉靖和朱七在一問一答，嚴嵩和徐階都一直緊張地聽著，心裡也一直在揣摩，等著嘉靖最後亮出底牌。
「呂芳。」嘉靖打破了沉默。
「奴才在。」呂芳連忙答道。
嘉靖：「朕看鎮撫司這個衙門你們也該好好整治整治了。這個朱七，人稱七爺，你們一直在朕面前誇他何等了得，現在都看到了？一個這樣的案子都弄不明白，還幫著通倭的人說情。」說到這裡他盯向朱七聲轉嚴厲：「錦衣衛是拿人的，案子審都沒審，你憑什麼倒先把案子定了？誰在你那裡說了情了！」
朱七一下子懵了，抬著頭茫然望著嘉靖怔在那裡。
嚴嵩和徐階這時雖然頭都微低著，但一切似乎都明白了，皇上這一次是准了嚴氏父子的本。
「回話！」呂芳見朱七懵了，一聲大喝。
「奴才該死！」朱七回了這一句，猛地把頭磕向門外的磚地，銅頭鐵骨的人，一時情急失了分寸，這一頭碰下去，立時便見磚地上有無數碎片迸濺起來！
呂芳大驚，連忙閃身擋到嘉靖面前，以防迸起的碎片濺到嘉靖。
嚴嵩和徐階也驚了，一齊望向門外。
好在有門扇和門檻隔著，朱七那個頭磕下去砸碎的磚片並沒有一塊飛進精舍。只是地上那塊磚已經砸得破碎不堪，凹進一個大洞。
呂芳的臉煞白，知道這個禍闖大了，說話便都急促了：「反、反了天了！來人！」
兩個當值的太監很快出現在門外。
呂芳指著朱七：「把他押到陳洪陳公公那裡去，等候發落！」
「是。」兩個當值太監便去拿朱七。
「用不著。」嘉靖一句話把兩個太監的手定在半空中，「無非是把朕這座金鑾殿拆了嘛。」
這話一出，呂芳急忙跪下了。門外兩個當值太監也在朱七的身邊跪下了。
既緊張又尷尬的是嚴嵩和徐階，這時想跟著跪下又不幹自己的事，不跪下嘉靖這時已然是龍顏震怒，二人都僵在那裡。
嘉靖眼睛瞟向了他們：「就拆了金鑾殿，你們各人也分不了幾片瓦去。」
這就不得不跪下了，嚴嵩和徐階都跟著跪了下去。
這時反而是朱七抬起了頭挺直了身子望著嘉靖：「奴才無狀，犯了天大的罪，奴才這就自行去提刑司聽候處死！」
那五個人都趴著，這時只有嘉靖的目光接著朱七的目光。朱七立刻感到萬歲爺的目光中並無怒意。嘉靖這時又把目光移望向他的額頭，見那額頭渾然無事，嘴角掠過一絲似笑非笑：「砸碎一塊磚，與天什麼相干？朕也不要你死，這塊磚朕也不換。朕還讓你去審那個齊大柱，與海瑞有關就辦海瑞，與別人有關就辦別人。要是與任何人無關，就除了這個禍根，讓他過了小年，臘月二十三朕等著你頂著塊磚來把地補上。」
朱七似乎從嘉靖深邃的目光中看到了什麼，這時心亂如麻，這個頭只好磕在門檻上：「奴才謝萬歲爺隆恩！」接著站了起來向殿外走去。
嘉靖的目光望著朱七山一般的背影欣賞到消失以後，才轉望向跪在地上的嚴嵩、徐階和呂芳：「朕都不驚，你們驚什麼？都起來吧。」
嚴嵩、徐階和呂芳都站起了，兩個當值太監反而還跪在門外，呂芳：「朱七都走了，你們還待在那裡等著過年哪？」
兩個當值太監慌忙爬起，躬著身子退了出去。
呂芳的這句話使嘉靖破顏一笑，望向已然坐下的嚴嵩和徐階：「你們家裡的人是不是也這樣淘氣？」
嚴嵩和徐階同時又欠了欠身子，幾乎同時胡亂答道：「是。」
嘉靖：「浙江那個人通倭的事你們都聽到了。讓鎮撫司去審，牽涉到任何人朕都絕不姑息。徐階。」
又直呼其名了，徐階連忙站起：「臣在。」
嘉靖：「奏請朕調海瑞去嚴閣老家鄉的本章就是你的學生趙貞吉上的。你說，這個海瑞還能夠用嗎？」
徐階：「至少在審清通倭情事之前，此人要革職待查。」
「嗯。」嘉靖應了一聲，又望向嚴嵩，「嚴閣老，這樣辦這個案子，嚴世蕃滿意否？」
嚴嵩也站了起來：「臣以為通倭這件事絕對與海瑞無關。臣同意趙貞吉的提議，讓海瑞去江西分宜任知縣。」
嘉靖：「嚴閣老這是給朕的面子啊。呂芳。」
呂芳：「奴才在。」
嘉靖：「海瑞是朕的兒子向吏部推薦的。你向裕王傳朕的口諭，嚴閣老給他面子，這個海瑞朕也就不追究了，叫他往後不要再向吏部胡亂薦人。」
呂芳：「是。」
嘉靖：「江浙是朝廷賦稅重地，海瑞不能再待在浙江。調江西，但也不要去嚴閣老的老家，離嚴閣老老家二百里有個興國縣，那裡的百姓苦，就讓他去那裡。徐閣老，你明天就把這個廷寄寄給趙貞吉。」
徐階：「是。」
「悶。朕也要打開窗戶透透氣了。」嘉靖也從蒲團上站了起來。
呂芳走到窗前將窗戶一扇一扇又打開了，寒風立刻襲了進來。
嘉靖的絲綢袍子也立刻飄起來了，望著嚴嵩和徐階：「這裡冷，你們還是都回自己的熱窩裡去吧。快過年了，別的事過了年再說。」
嚴嵩和徐階慢慢跪下了，磕了個頭：「是。」
徐階自己站起了，呂芳攙了嚴嵩一把也站起了，二人慢慢退了出去。
嘉靖用餘光望向退出隔門的二人。
嚴嵩一臉茫然。
徐階一臉黯然。