第二十四章 護送任務
「好了，還有問題嗎？」鍾父看著一臉懵逼而又陷入苦惱的兒子，笑道。
「額沒有了。」
「那就去吃飯吧，吃完飯我們去做剛剛接下的藏花帖任務。」
「爹爹剛剛接的任務是什麼？」
「喏，自己看。」鍾父將那張綠色的藏花帖拿了出來，扔給兒子。
鍾生接過，只見紙上寫到：秘密護送目標自西向東安全離開禾川鎮境內，護送時間為森羅歷310年07月09日酉時至亥時，未發生戰鬥給予100森羅幣作為酬勞，發生戰鬥且任務完成給予1000森羅幣酬勞，貢獻高者另有額外酬勞，接取有效期三天，發布時間森羅歷310年07月06日。
很神秘的護送任務，不知道護送目標的身份，不知道護送原因，更不知道面對的敵人……這讓鍾生不由疑惑地望向父親。
「很多護送任務因為被護送目標身份敏感或者比較特殊，且不需要貼身護送，因此只會告知護送時間和地點。這是一種多人可接取的任務，我們揭榜后，酒館還會繼續張帖同樣的藏花帖，直到任務的發布有效期截止。」
「明白了。」
於是父子倆人重新回到禾川鎮的主街上，隨便進到一家餐館點上兩份面，鍾生長這麼大在外吃的第一頓午餐就這麼被簡單地解決。
吃完飯後，鍾父帶著鍾生朝禾川鎮的西邊走去，同時不忘和鍾生介紹所涉及到的相關知識以及分析這趟任務的細節：「禾川鎮自西向東的主路只有一條，就是從青州城通往海州首府的官道，途經橫林、禾川、夜涼、東泉和寒山這五地，其中除了夜涼是城邑外其餘四個皆是集鎮。
「兩座首府距離相隔差不多一千二百來里，其中屬於禾川鎮範圍的有一百多里，是這五地中護送距離最短的，但也是最容易發生襲擊的位置，既距離青州首府足夠的遠，又沒有抵達實力雄厚、治安森嚴的海州府轄下的夜涼城的地界。因此，若換作我是謀划襲擊的人，自然會選擇在禾川鎮的範圍內動手。」
「那爹爹到時候要怎麼參與戰鬥呢？」鍾生有點躍躍欲試，他沒有參加過這樣光聽著就讓人覺得激動的任務，更是從來沒有真正地觀看過一場真實的人與人之間的戰鬥。
「這個任務不是我的，而是你的，」見到兒子似乎並不知道即將面臨的是什麼，還以為是像以前那樣在一旁給自己掠陣，鍾父不由得板起臉嚴肅道，並將自己的一身武器全部遞出裝備到鍾生的身上，「不論結果如何，我都不會出手。這一次，你不再是觀戰者，而是要參與戰鬥與人拼殺甚至是要殺死敵人的。」
「啊？爹爹你是……叫我殺人？」鍾生的小臉一下子被嚇得刷白，瞬間不見血色。
「是的。這一堂課，就是殺人。」
「我……我不敢……」
「呵呵，我說過的，這個世界的本質永遠都是最殘酷的叢林法則，你若想要成為強者，而不是淪為強者之路上其他人的墊腳石，那自然要去爭，去經歷無數的生死搏殺。倘若連這點勇氣都沒有，那還是趁早的滅了那所謂強者的心思吧，就回到遠山村平凡地過上一輩子。」鍾父笑了笑，語氣中卻又聽不出任何情緒的起伏和態度，彷彿隨便鍾生自己怎麼去選擇。
「我……我不知道……」鍾生開始覺得迷茫。
從小到大生活在遠山村的他，見到的都是村民們清貧簡單卻又幸福的日子，從來沒有接觸或面臨過所謂的生死。記憶中最殘酷的也就莫過於父親每次受傷時鮮血淋漓的傷口，和躺下的獵物——而這些，當時在他的眼中，卻也是代表著屬於勝利者的榮光。
「你自己在任務中選擇罷，我不會幹預的。」鍾父搖了搖頭，並沒有說出鍾生期待的「那就不去了」之類的話。
任務繼續。
父子倆人終於在太陽西沉的時候走到禾川鎮地界的最西邊，然後潛伏在了高聳的稻田之中。這一路上鍾父的神情一如往常，鍾生的臉色卻越來越難看，兩腿也越發覺得沉重起來。
他甚至在暗自期待，並不會如父親所預料的那般，會有什麼襲擊發生；更甚至他還希望，被護送的目標不要出現在地界的範圍內才好；再或者，襲殺的人埋伏錯了位置，被護送的目標臨時改變了行程，任務被酒館突然給撤銷……
天色漸晚了。
而鍾生的所有胡思亂想和暗自祈禱，在一隊人馬自西邊的官道上緩緩出現在父子倆視線的範圍內時，徹底宣告無效。
只見隊伍約莫二十來號人的樣子，四個騎兵開道，然後是一輛略顯華貴的馬車，想來馬車裡坐著的，就是這次護送任務的主要目標了。馬車后則是兩列步行的軍士，隊伍的末尾也還有兩個騎兵跟隨。
鍾生一下子變得心慌意亂起來，他甚至沒有勇氣讓視線去跟隨那隊人馬。
「爹爹……」鍾生咽了咽口水，只覺得喉嚨乾涸，想要尋求父親的幫助或者說是這一次的放過，說話的聲音都帶著顫抖。
然而回應鐘生的，卻只有自己快要蹦出嗓子的劇烈心跳，連耳邊的呼吸都不知道在什麼時候就已經停滯了……下意識地環顧四周，哪裡還有父親的身影！
「爹爹？」鍾生呆了呆，又略帶不甘地小聲重複了一遍，仍舊沒有得到回應……
終於，在官道上的那隊人馬快要遠離東邊的視野時，鍾生認命地握緊拳頭，還是選擇咬牙跟了上去。
所幸的是，一路都很太平。
天邊最後一絲光亮終於徹底黑沉下去，四下里變得萬籟俱寂，唯有偶爾的一陣秋風吹過帶動樹葉和稻田輕微作響。
被護送的目標隊伍也不見任何異常，隨著天黑也逐漸亮起火把繼續前進。
道路兩邊的樹林和稻田裡，不知隱藏著多少接取任務的人，亦或者是，將要執行任務的人。
就要靠近禾川鎮了。
鍾生終於鬆了口氣。至少，敵人再怎麼謀划，也不會選擇在隊伍靠近集鎮的這個時間段出手才是。
當然，事實也確實如鍾生預想的一樣，並沒有襲擊隊伍的事情發生，護送的目標隊伍平安地路過這一段路程，繼續朝東走去。