“……
……
成神的朋友离他而去，再也没人在他身边。
他的心不再左偏，流浪在林间。”
车子走了很久，艾尔唱了很久。这是一首很长很长的诗，尽管用很简洁的文字描写了大英雄西格弗兰德的一生，但对于一个业余的吟游诗人，确实有些困难。
“唔~，沐浴了龙血所以获得了永生。
明明遇到了可以和自己共同面对不死的好朋友，可那位却成了神，最后还沉沉睡下，再也听不到大英雄的呼唤……
明明前面是那么热血的故事，故事却那么悲伤。”
对人类历史和传说不太了解的爱普莉，对西格弗兰德的故事相当感兴趣，尤其是对友人离开他这件事十分有同理心。
“英雄们的故事大都如此，好像在过去的时代，英雄们时常背负诅咒与不幸。
就像是大英雄西格弗兰德的好友、被称为奇迹掌控者的卡兰，以及已经成神的阿卡莱斯，就算这样强大的人也无法抗拒自己的命运。”
“阿卡莱斯？”
“也就是胜利之神，祂是唯二成神的人，不过是唯一在活着的时候就成神的人。
唯一可惜的是没什么关于祂的故事。
……”
听着艾尔颇有激情地讲着英雄们的故事，爱普莉“不怀好意”地说：
“哎呀呀，你怎么突然这么来精神？虽然你话不算少，但这么主动地讲这些东西可很少见。
莫非你其实很想当吟游诗人？”
“嗯。”艾尔毫不犹豫地回答，“我小时候的梦想就是去当一个吟游诗人，这是我与别人的约定。”
两人就这样闲聊着，打消着路上的无聊，如此走了三天，两人到达了娄尼亚公国。
没有想象中的关卡，也没有雄伟的城池，只是在阔野上等距立着几根石柱，以此标志两侧是不同的国家。
马车继续向前走，艾尔准备前往公国的首都铁丘堡，那里是公国为数不多的城市之一，也是公国最重要的贸易地点。
可还没等二人在公国的土地上走多久，就发生了意外：一支箭插在马车的车厢上。
艾尔连忙拔剑张起风盾，挡住了来袭的箭雨，并加大魔力输入，让风盾足以保护整个马车。
还不待他想到反击的方法，他就看到一只长着独角、像狼却有着老虎一样的爪子的怪物从身后一跃而过，伴着雷鸣与震动直奔箭雨飞来的方向。
远处不断有雷霆落下，持续的雷电光芒甚至将黄昏带回了正午。过了一小会，终于再也没有轰隆隆的声音传来。艾尔看看爱普莉，她眨眨眼睛，点了点头。
这哪是什么趁我不注意我就很危险的问题，这哪怕是正面来攻击我，我也几乎赢不了啊……艾尔被爱普莉的战力着实吓了一跳，这还仅仅是展现了雷电属性的能力，天知道她还有多少不同类型的幻兽，哦，对了，至少还知道她拥有传送方面的能力，不过距离应该不会很远。
就在艾尔还发着愣把剑像伞一样撑着的时候，一队骑士纵马赶来。
“先生、女士，请问你们没事吧？呃，先生，请问你是剑士，还是魔法师……”
小队骑士的两个领头望着站在马车上手中撑着风伞的艾尔，想要确定刚刚的雷击是否是他造成的。
“两位先生，我是一名魔剑士，刚刚我们遭……”
“我们遭到了袭击，多亏艾尔撑开了风伞我们才没受伤，不过那边出现雷光之后，箭雨才停下，两位先生知道些什么吗？”爱普莉把话接了个过去。
两位领队似乎是理解了事情的状况，点点头，说道：“我们先送你们去你们要去的地方吧，具体情况路上我再说明。”
原来，公国最近有一小支部队发生叛变，这支叛军据说是因为伊摩共和国给了一笔巨额财产，利欲熏心之下发生叛变，到后来就成了草原上的匪徒，时常打劫过往的商客。
两位领队再三询问艾尔是否具有施放那样强度闪电的能力，在得到“需要布置魔法阵并配合吟唱有可能做到”的回答后，两位领队无不遗憾地说：
“那伙叛军里有一个魔法师，这让我们每次围剿都不成功。要是刚才释放那道闪电的是您，我想大公一定会重重嘉奖的，毕竟这件事已经藏不住了，如何解决才是我们应该考虑的。”然后骑士们表示自己的任务本身就是保护商客，希望二人不要介意。
艾尔自然是不会拒绝多出来的守卫的，因为一路上只出现了几头钢熊，这让艾尔原以为这一带十分安全，没想到出了这么一档子事。
实际上，由于艾尔长期以来只接有关不死者的委托，所以他对这附近的情况不是特别了解——这里时常会出现食人妖和哥布林，只不过艾尔和爱普莉非常幸运地没遇见。这两种敌人的可怕之处在于团体意识和分工意识，它们甚至有自己的文明。教国认为他们是亚人中极特殊的一种，每年都定期清剿，但怎么也清理不干净。
当然，对于为什么数量如此众多的哥布林没被艾尔二人遇见，艾尔既不知道也不想知道。
一路上和骑士领队聊着天，艾尔才发现自己走错了路——在他左侧400米的地方有一个峡谷，顺着峡谷走很快就可以到达铁丘堡。但由于艾尔所在的地方到峡谷的边缘是不断上升的，艾尔根本没找到地图上标记的这条道路。
不过也确实没有花上艾尔更多的时间，铁丘堡就在前方的一个矿坑里——铁矿山早被挖空了，只剩下矿坑和铺着铁皮的都城。
骑士将他们护送进城然后告别，艾尔和爱普莉便开始商量之后的行动。
“之后应该怎么做？”艾尔希望眼前这位博学的少女可以提供一些帮助。
“嗯嗯，你的货物在公国都可以称得上是奢侈品，你也许可以先去地上的市场试一试，那里是富人和贵族的住所，然后再去地下的市场。”
铁丘堡由于其特殊的建造位置，分为地上部分和地下部分，地上部分是富人专有的，而暗无天日的地下则是贫民常住的地方。
“这样的好处有两个。”少女接着解释道，“第一是让贵族在得到‘珍贵的用具’的相关消息后，可以最快时间内看到实物；第二个好处是可以有足够的资金，在地下层购买更加赚钱的商品。
毛皮。”
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