“喂,阿成!这几日我们运气似乎都不错,野猪野鹿狍子等猎物格外多,几乎每天都是满载而归。要不等一下叫镇上的善酿酒铺送些酒水过来,今晚大家一起庆祝一下?”
这时一个声音自前方传入张腾耳中,只见迎面走来一队人,约摸三四十人,看他们带着弓箭刀叉绳子等东西像是某个村子的猎人。
他们似乎收获颇丰,有的人肩膀上扛着狍子,有的人背着野鹿,还有的人两两扛着一头头野猪,每个人的腰间还挂着野鸡野兔野狐狸等小型猎物,一个个喜上眉梢,一副兴高采烈的样子。
为首的是一个粗犷的大胡子,他满脸笑容地回头对身后的一个八字胡子说道:“也行,回去叫各自家婆娘做些好菜,全部端出来,大伙一起乐呵乐呵。”
队伍中间,一个年轻的猎人对大胡子说道:“成叔,阿虎阿民阿辉他们三个受伤挺重的,今晚怕是不能喝酒了,记得让善酿酒铺的伙计少送一两坛。他们家的酒虽然好喝,可是不便宜,省下来的钱咱们买点糖果酥饼,分给村里的小孩子们。”
“好嘞!”大胡子大声地道,“等卖了猎物后,这次受伤的人再额外多分一些酒水钱,算是不能一起庆祝的补偿。”
“成叔,这几日的猎物虽多,但也比平日凶猛了不少,而且还有不少的小型妖兽出现。听说隔壁村的狩猎队遇见了一头受伤的二级妖狼,都折损了好些人手了,明天我们也得小心一点。”那年轻猎人说了一件事,并向大胡子问道,“不过,成叔,这事有点奇怪啊,按道理说绥宁周围都是野兽居多,怎么这些天倒是冒出了不少的妖兽呢?”
大胡子想了一下,说道:“这个我也不太清楚,或许西边森林里面又出现了什么高级妖兽,一些低级妖兽被迫离开领地,闯入了人类活动的区域。嗨,管它那么多干嘛,要真的出现了高级妖兽,自然会有三大庄的人前去解决,我们该做什么还做什么。”
“说得也是,可三大庄最近有些奇怪啊,好像出了什么事情,每个庄都戒严呢。”
“成哥,你说要真再出现高级妖兽袭击村子,三大庄他们会前去解决吗?他们会不会出手帮忙啊?之前陈村被妖虎袭击,三大庄根本不管。”
“对对对,还有陈村的事情。你们都听说了吧?挺惨的,如今只剩下一些老弱病残,妇女儿童,好像也和这事有些关系。”
“不是管了吗?不是说王家庄的王少庄主诛杀了那只妖虎吗?这事还传得沸沸扬扬呢。”
“可有人说诛杀妖虎的是另有其人而非王滕。”
“有可能,但不是王滕,会不会是其他两个庄的人?”
“好了,少点说三大庄的事情,别说了。”
……
这一队猎人看见张腾,先是惊讶,随后一个个紧张起来。他们纷纷压低了声音提醒同伴,止住了话头,一声不响地从张腾身边快速经过,直到走了好远,方才重新开口。
“成叔,那像是三大庄的人。”
“嗯,只是不知道是那个庄的嫡系子弟,不管怎样,在他们面前少说闲话,三大庄的人咱们都惹不起。”
“不过话说回来,刚才那个大庄子弟年纪跟村里的二丫差不多,模样挺俊的,就不知道是不是好人。”
……
张腾停住脚步,转身看着他们,想听听他们还说什么。
那些猎人正好也回头看他,见张腾看着他们,当中几个说话者当下谨慎起来,言语也变得小心翼翼。
“三大庄有好人,不多。恶人则不少,尤其是王……算了,咱们回去再说。”
“对,练武之人耳聪目灵,声音小点,小心说话,省得被他听见了。”
“他看过来了,好像真的听见了……别说了,都别说了。赶快走……”
……
猎人们不敢多说,他们加快了脚步,越走越远,最终消失。
“唉,三大庄啊。”张腾见到此景摇摇头,感叹了一句,继续赶路。
自此聂轻娘家回来之后两日,张腾依照她的叮嘱,没有怎么外出。
不过,他在竹院附近进行日常的负重训练时,还是发现了一些异常。
周围开始出现了一些小型的低级妖兽踪迹,蛇虫鼠蚁也比往常多了许多,成群结队地在大路上,齐齐地往人烟聚集的村子汇集。
见到了此景,张腾想起了聂轻娘叮嘱,又结合之前路上遇见的那队猎人们的对话,他忽然醒悟到这是兽潮将至的前兆。
于是,张腾去了绥宁镇上,不仅购买了油盐酱醋米面等酱料食用品,也买了硫磺火水药物之类的东西,还去了莫余铁铺一趟,带回许多像铁钉、铁网、捕兽夹、铁箭头之类的铁制物什。
又过了一日,张腾越发觉得这一次的兽潮,似乎与往年的兽潮似乎有所不同。
因为这一天,张腾居然看到食肉妖兔,花色妖狸,血蹄鹿,黑斑妖鬣犬等这类少见的二级妖兽,还发现了荆甲巨妖猪,火烈妖豹,黑鬃妖牛等三级妖兽的足迹爪印。
他在绥宁呆了五年多,每年都几乎会发生三四次兽潮来袭的事情。
可是,每年最早的兽潮一般发生于春夏相交之际,多以野兽为主,自西方森林而来。而这一次的兽潮,居然发生于初春,妖兽为主,更奇怪的是这些动物来自四面八方,并不是像往常一般从西方森林里涌出。
这种情况就有点不寻常了,似乎绥宁四面八方都同一时段出现了高级妖兽,隐隐形成了一种包围之势。
要知道,除了绥宁西面,其他方向都是人类活动的区域。那三个方向的一些野林里,基本上大多数三级的妖兽,纵然存在极少数的四级妖兽,要么躲藏起来,要么被人类高手清除,应该不可能同一时段出现,并引发兽潮。更重要的是,今次出现的妖兽不仅种类比以往的兽潮多,等级似乎也比以往的兽高,这就是非常不符合常理的。
有鉴于此,张腾决定立马开始做应对这一次兽潮准备工作。
他先是花了一天时间锻造了另一把横刀,将它唤做“黑虎”。
张腾锻造黑虎,主要是打算用来砍杀可能闯进竹院的妖兽,而霜映则是备用。
黑虎与霜映不同,它是用百炼精钢打造,重约九斤,全长三尺二,柄长九寸,带宽三寸,长约两寸虎头的护手,刀身则宽约两寸,长二尺一,刀背厚两分,刀尖弧度较大,类似马刀形状。
当然,黑虎的刀柄同样刻有匕首上的奇特纹路,削铁如泥,带锐芒属性,但锐芒效果较霜映差许多。往刀中灌注灵气之时,其刀身产生一层微弱刀芒,刀芒基本仅仅包裹刀刃,相当于增加刀刃的锋利度而已。
总体来说,黑虎算是一把二品宝刀,削铁如泥之余,还有锐芒属性,品级是二品下等。
接着张腾花了两天,迅速在竹院周围布置了各种陷阱,还用木头再围了一圈粗糙结实的外墙,连同竹林保护起来。同时,又在外墙外面布置了一圈陷阱,并且用线和铃铛做了一道警戒线。
当然,这么大的工程量,张腾两天就完成了,此得益于黑虎与龙牙的帮忙。
“龙牙”是黑色匕首的名字。自从张腾打造霜映后,他似乎对给兵器起名上了瘾,也给黑色匕首取了名,将之称为“龙牙”。
这两把削铁如泥,吹发可断的宝刀利器,在张腾手中临时顶替了多种竹木匠工具,不仅在建造外墙与陷阱方面出力,同时还帮张腾完成日常的练武功课。虽说有点大材小用,暴殄天物,但也算是物尽其用,一举两得了。
竹院的防御工作做好之后,张腾又在周围打了许多野鸡野兔,将之腌熏后晾起来,作为肉食的储备。
张腾很清楚,这一次兽潮来袭,绥宁周围的野生小动物会被妖兽捕食一空,到时候再想获得肉食,只怕困难许多。虽然妖兽的肉也能吃,但是要花费大力气,还得冒着被卷入兽潮的莫大风险。
正所谓“蚁多咬死象”,以他如今灵聚境后期的实力,遇见一群一级妖兽勉强可以应付。若是遇见一群二级妖兽只怕九死一生。要是遇见一群三级妖兽,那是十死无生了。
“不知陈村情况如何,兽潮将至,只怕陈礼一家难以幸存。”
当张腾完成了所有的准备工作之后,忽然想到了陈礼兄妹,他犹豫再三,最终还是做了一个无奈的决定。
与此同时,绥宁镇的三大庄十八村也紧张地开展了兽潮防御工作。
绥宁当地的村民,已在此居住了百余年,他们早就应对过许多次兽潮。
由于这次兽潮似乎是以妖兽为主,村民们意识到情况有些严重,便在原来的防御基础上加强了六七成。各庄各村周边已经建好了高大结实的围栏木墙,墙外布置着各种各样的陷阱,村内更是人人备好了武器,刀枪剑戟,弓斧叉勾等等。
不过,绥宁十八村里,有个村子的防御准备却是极为薄弱,形同虚设。
这一个村子就是陈村。
由于上一次虎患,陈村损失了绝大部分的青壮人口,如今村内只剩下一些老幼妇孺,根本组织不起什么人力物力。面对兽潮,陈村内能走人已经走了。
最后一些无处可去的村民,仅仅是在村外挖了些许陷阱,建了一道单薄的竹围栏,并绑了铃铛充作警戒线罢了。余下的活命手段,只有深挖地窖地道,存储粮食。
自始至终,他们并不打算抵御,也无力抵御,只能以躲匿为主,听天由命。
原本辖管陈村的王家庄,对此依旧不闻不问,任由陈村的村民自生自灭。如今的陈村于他们而言,已无太大价值。
王家庄的打算是,等这一次兽潮将陈村的余下村民淘尽,而后接管陈村原本的土地田产,重新建一个村子。
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