这日下午,陈村来了一位不速之客。
其实说他是客也不对,这人本来是陈村之人,只不过换了原来的陈姓,改投到王家庄,当了王家庄一个小管事的干儿子。
他就是陈逵,现在已改了姓,叫王逵,算是王家庄的人。
当日他被张腾打倒在地,当日就带着从陈礼一家搜刮来的一点财物,投到了王家庄小管事门下。
陈逵这么做,一方面是为了躲避虎害,寻得栖身之处,另一方面是对张腾怀恨在心,试图利用王家庄的势力报复张腾。不过,那小管事收下钱财,却不怎么想理会张腾之事,让陈逵悻然作罢。
次日,陈村妖虎被斩杀,陈逵很快知晓是张腾所为。
他立马又心生一计,将张腾的功劳推到王滕身上,并通过小管事见到王滕,借势鼓动王滕除掉张腾。否则,他日别人得知真相,只怕让王滕颜面尽失,名声扫地。
王滕正与林萧等人争娶云盈儿,且张腾出手除掉妖虎,让王家彻底覆灭陈村的计划落空。
他捞得名声,欲借此获得云盈儿青睐的同时,自然也恼了张腾,因而被陈逵说动,就同意了陈逵的计划。他对陈逵颇为赞赏,让陈逵密切监视陈村,并派人暗暗地调查张腾,打算神不知鬼不觉地将张腾除去,以绝后患。
陈逵得到了王滕的赞赏与支持,自然有了底气。
因本身在王家根基不足,随后就厚颜无耻地拜王家一小管事为干爹,并将王滕欲除去张腾一事告知对方。又道陈村还有陈礼一家知道张腾才是真正的杀虎之人,让对方派人将陈礼一家处理掉。
不过,当陈逵带人回到陈村,见到陈夫人之后不禁愣住了。
眼前的柳氏,居然不在是形容枯槁的样子,而是一个身材曼妙,容色照人的美妇人。
原来,自从张腾替陈夫人驱除体内的噬灵蚴之后,陈夫人身体恢复神速,加上虎患已除,又有张腾留下的银钰保障。她如重获新生,心情舒畅,精神焕发,自然与以往判若二人。
于是陈逵改变了注意,提出娶柳氏为妻,并替柳氏养育陈礼兄妹。如此一来,既可以掩盖陈村虎患解除的真相,又可以抱得美人归,更是堵住自己因改姓招惹的流言蜚语,可谓一箭三雕。
可惜,陈逵打错了算盘。
柳氏早已看透他的真面目,也洞悉了他的用心,加上得知他改了姓,不屑之余,更多了厌恶。因此,她当即拒绝了陈逵的提议,将之赶出去,警告他不要再踏入陈家半步。
陈逵自然不死心,他死皮赖脸,极尽花言巧语,对柳氏一再纠缠,甚至恫吓威逼。
柳氏本来就烦不胜烦,见到对方恫吓威逼。她更是柳眉倒竖,气愤之极,对着陈逵就是一顿犀利叱骂,扒掉他虚伪的外衣,将他丑陋的面目彻底暴露出来。
撕破面皮之后,陈逵恼羞成怒,当下想用武力手段压服陈礼一家,让一起前来的王家庄人对柳氏等人动粗。
不料柳氏自从噬灵蚴被驱除之后,身体已康复,修为也暴涨了许多,当即将陈逵等人打得哭爹喊娘。末了,她还警告陈逵,若然王家庄的人敢对陈礼一家不利,她必然将真正的杀虎勇士告知所有人,让王滕乃至王家庄丢尽脸面。
陈逵见到这样,只得灰溜溜地回去了王家庄。
面对王滕的责问,他耍了一点小聪明。忽悠王滕说已堵住陈礼一家的嘴,不杀他们是替王家着想,不能坏了王家庄的声名。
如今兽潮将至,陈逵对柳氏贼心不死,觉得这是一个千载难逢的机会,打算再次前来逼迫柳氏屈服于他。只是这一次,陈逵并不打算当面直接威逼柳氏。
他先是去拜访陈村的其他人,对着陈村其他人嘘寒问暖,还假惺惺地痛哭流涕,说自己改姓投于王家庄乃是无奈之举。他是为了陈村余下的众人寻觅一线生机,眼下有一个机会。王家有人看上了柳氏,只要众人肯求柳氏委身于那人,那人看在他的面上,就能对面临绝境的陈村施以援手。
见到众人将信将疑,还有些犹豫。
陈逵又指出即便他们不在乎自身安危,也要在乎一下村中妇孺。他们是陈村陈氏的根基血脉,跟着陈逵投入王家庄乃临时之计,日后当中有人出息,自然可以向王家庄申请复姓重建陈村。
如今兽潮将至,他们这些老幼妇孺与其坐以待毙,倒不如乞求柳氏,柳氏牺牲自己一人,换得全村安宁,血脉延续,可谓功德无量。
于是,陈村的余下众人被说动了,齐齐来到陈礼一家门前跪倒在地,让她救全村之人。
“陈礼他娘,陈三嫂!求你救救全村人吧!”
“是啊,只要你答应,日后我们自会好好对陈礼兄妹,还给你立长生碑,将你捧入陈氏族谱,写书留传,名留青史。”
“三嫂,你看看,孩子们还小,难得你就眼睁睁地看着他们葬身妖兽之口吗?”
“对啊,不管是别家的儿女孩童,还是你家的陈礼陈仪,他们都是陈村陈氏的血脉啊,难得你就忍心我们陈氏一脉自此断绝吗?”
“陈氏祖宗香火不能断啊,断了祖宗香火,我们都是陈氏的罪人啊!”
“求您了,陈礼他娘,孩子是无辜的,你就真的忍心吗?”
……
此时跪倒在地上的陈村村民对着陈礼家的紧闭大门叩头,口里不断哭泣哀求,凄凄惨惨,让人闻声落泪。
一旁的陈逵看着此景,不禁暗自得意:“柳氏啊柳氏,我且看你怎么办?嘿嘿,虽说是让你委身于我干爹,但他至今无儿无女,那方面早就不行了。届时我让他将你赏赐给我,你终将逃不出我的手掌心。”
他心里是这般想着,面上却是一副悲凄之色,口里喊道:“嫂子,你就同意了罢,救救我们陈村人,你的大恩大德,我们陈村一定永世难忘!”
屋内,柳氏搂着陈仪,坐在凳子上,正呆呆地望着大门,对陈逵的呼喊充耳不闻。
陈仪在柳氏怀里,眼圈红红地望着柳氏,问道:“娘亲,五爷爷七婶婶她们都哭了,我们怎么办?”
柳氏低头看了她一眼,越发抱紧陈仪,却是默默无语。
一旁的陈礼则握紧拳头,说道:“娘,不要答应他们,当初我们家那样的时候,他们又在哪里?又是怎么对我们的?如果不是那个好哥哥,娘亲你早就不在了,我们也早就饿死了。我不要再离开娘亲了,我宁愿和娘亲死在一起!”
柳氏摸摸陈礼的头,摇摇头,苦笑着说道:“小礼,蝼蚁尚且贪生,人若死了,又有什么意义呢?”
陈礼眼圈一下子红了,抽噎着说道:“呜呜……死又怎么样,我才不怕呢!要是娘亲不在了,我怎么办,妹妹怎么办?娘亲……”
陈仪见哥哥哭了,她也忍不住哇地一声哭出来:“呜呜……娘亲……呜呜……娘亲……小仪要娘亲……”
“小礼……小仪……”柳氏终于也忍不住了,抱着陈礼兄妹一阵埋头痛哭。
良久,她才说道:“小仪,要是娘亲不在身边,你好好听哥哥的话,知道吗?”
陈仪虽然不是很懂事,但她似乎知道要发生什么,紧紧地抓住柳氏的衣袖,哭着说道:“呜呜……小仪要娘亲……娘亲不要走。”
陈礼则大哭着,抱着柳氏的手臂,用沙哑的声音喊道:“呜呜……娘亲别去……娘亲不要……咱们别管他们……我宁愿死,也不要娘亲离开我们……呜呜……”
柳氏擦着眼泪,一边摸着头,一边笑着说道:“傻孩子……没事的,娘亲只是离开一阵子,并不是去死。娘亲一有时间就回来看你们的。小礼,你已经长大了,该懂事了。好好照顾自己,也好好照顾妹妹,还要好好练武,记住了吗?”
她安抚好一双儿女,默默地站起来,将脸上的眼泪擦干,打开门走了出来。
她面无表情,对跪在地上的众村民淡淡地说道:“好了,我答应你们,但是我有条件。”
柳氏将目光投向陈逵,冷冷地对他说道:“我要带着陈礼陈仪一起到王家庄,而且陈礼陈仪他们不改姓名,不入奴籍,不做王家奴才。”
陈逵早有预料,但如今听得她答应,心里也难免大喜。
听得柳氏的要求,陈逵答应下来是不难的,但他不想这么轻易应承,立马面露难色说道:“嫂子带着陈礼兄妹去王家庄自然可以,但不入奴籍到,不改姓名,却是不行。”
柳氏死死地盯着陈逵,又问道:“那换个条件,我与陈村所有人,跟你去王家庄,陈礼兄妹不去王家庄,更不用不入奴籍,不改姓名。只要村里派人送他们兄妹去莫氏铁铺,到时让他们报个平安便可,如何?”
陈逵听见她不带儿女前去王家庄,少了一对拖油瓶,当下乐开了花,却依旧有些犹豫,说道:“嫂子,你这让我很难办啊!”
柳氏柳眉倒竖,朝陈逵喝道:“这不行那不行,此事便作罢,是我对不起陈村所有人,我们一家以死谢罪!各位乡亲,你们也别跪了,走吧,都散了!我等各安天命!”
跪在地上的陈村村民当下急了,向着陈逵求道:“阿逵,你便想想法子,答应她罢,陈礼兄妹不去王家庄,这事关系也不大吧。求求你了,想想法子,帮帮诸位乡亲吧!”
陈逵见阴谋得逞,也不再逼迫柳氏,他装模作样地咬咬牙说道:“好,此事我答应下来了,到时我再替嫂子给王家那位解释。天色不早了,诸位还请立马收拾细软,明日随我到王家庄避难。”
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