第267章 掃蕩鄉里除妖邪
步安扭頭看他，目露精光，淡淡道：「怎麼？怕了？」
馬員外驀然搖頭，努力壓抑著心中的驚濤駭浪，想要說些什麼，嗓子眼卻幹得連聲音都發不出來。
「不用那麼緊張，」步安一臉輕鬆地笑笑道：「這麼大一塊肉，咱們吃不下的，延平府便是給宋尹廷的見面禮，換他睜一隻眼閉一隻眼……」
「那……七閩道布政使……張承韜那邊呢？」馬員外輕聲問道。
「你忘了林通一案了？」步安微微一笑：「有了剿滅拜月教，肅清延平府的功績，再加上林通一案的卷宗，宋尹廷若還是拿張承韜沒有辦法，他便沒有資格來分這塊肥肉。」
馬員外聽得渾身發顫，想起方才步爺說他腦子好用，不禁覺得，這實在不知從何說起
眼前這七閩道上的布局，他連聽都聽得懵懵懂懂，步爺卻一步步暗度陳倉，直至水到渠成。
「能與宋尹廷達成默契，是最好的結果。」步安接著又解釋道：「但也有可能，他實力不濟，或是腦子不好，亦或朝廷臨時將他換走……我們要考慮的，便是如何應對這種局面。」
「也就是說，得做最壞的打算，萬一到時候定閩軍不得不交出去，怎麼辦。」步安一言至此，笑吟吟地看著馬員外。
「……取其精華，棄其糟粕？」馬員外喃喃答道。
「所以我說你腦子好用嘛。」步安笑得很自在，「真到了那麼一天，咱們就把架子交出去，把筋骨抽走，因此你平時就要留心，哪些人是筋骨，哪些人只是空架子。」
「屬下明白。」馬員外正色道。
「劍州府大大小小六縣一城，需要不少官員，就算我們全盤皆輸，被朝廷摘了果子，他們也未必能這麼快就派出人手，縱然派得出來，也人生地不熟。你明白我的意思嗎？」步安又問。
這回馬員外確實不明白。
「那你想想，我為何要招識字的兵？」步安提醒道。
「如此一來，咱們的人，就可以在朝廷官員未到之前，趁虛而入，先把持了劍州各地的要職？」馬員外驚道。
「趁虛而入談何容易，」步安笑道：「我們只需把人交出去，到時候用不用，就看他們自己了。」
馬員外隱約明白了他的意思，試問道：「步爺的意思是，從現在開始，定閩軍便要將各地政務操持起來？」
步安點點頭道：「殺了這麼多官，得有人填進去，總不至於真讓林惟均之流，掌管了地方吧？對了，定閩軍的筋骨，你可以陸續帶來見我，只要過了我這關，便可以錄入七司，也讓他們有個歸屬。其中識文斷字的，可以暗中錄入，具體分寸，你自行掌握即可。」
馬員外似乎聽懂了，又對細處不甚明了。
步安便耐心為他解釋。
簡而言之，在定閩軍中，七司只是一個身份，任何人得到這個身份，都代表著來自組織的認可。而因為識文斷字，參與治理地方的人，往後可能被朝廷徵用，所以即使賦予他們七司一員的身份，也不能聲張。
步安還示意馬員外，可以將道家修行法門教授下去，以便勘選出具有修行天賦的少年，充入七司陣營。
所有事情，都交代完畢，馬員外才領命離去。
第二天一早，步安交給他一箱銀子，充作軍資，至於寧陽縣裡的存糧，自然隨他取用。
做好這些安排，七司又馬不停蹄地上了路。
馬員外留在了寧陽縣，三天時間招了兩百多人，接著他便領著這兩百多人，沿縣城周圍，開始掃蕩妖邪。
鄉間根本沒有像樣的妖與鬼，以他凝神近乎圓滿的丹玄修為，自然不在話下，只是約束百姓，不許祭祀，得花上不少精力。
這樣走了三四日，馬員外便覺得效率實在太低，心說何不效仿步爺的法子，也殺一殺鄉里的富戶呢？
於是他也借力打力，「殺富濟貧」，果然快了許多。收穫的銀子，他不敢私藏，索性只留下軍餉，其餘全都散了。
十幾天後，十二月廿九，定閩軍回到寧陽縣修整，縣裡氣象又好了不少。被綁了將近一個月的木頭們，大半已經能夠聽懂人話，市面更是熱鬧了不少。
據說連著兩回邪月八陰，縣裡都不曾鬧鬼。馬員外也不由得感慨，步爺穿在身上的那件寶貝，真是了得。
他一回城，便接著募兵，同時整編人馬，教授修行法門，幹得熱火朝天。
不過馬員外也有些納悶，怎麼已經是十二月底了，寧陽縣裡絲毫都沒有過年的氣氛，難道七閩道上不過正月初一，不辭舊迎新的嘛？
林惟均聽他說起，不由得大笑，說馬將軍日子過糊塗了，隆興二年是閏十二月，距離過年還有一個月呢。
隔天閏十二月初一，馬員外正在寧陽客棧裡面見前來投軍的百姓，只聽得門外有人大喊「馬將軍！」
出門一看，竟是洛姑娘的弟弟洛家辰。
洛家辰給他帶來了兩百多人和一個消息。
兩百多人，是三岡縣裡招上來的人馬，洛家辰特意送過來的；消息則是說，劍州府六座縣城已經蕩平，七司不日就要拿下劍州城了。
「步爺擔心你這邊人手不夠，讓我也過來助拳。」洛家辰臨了解釋道。
有他這個得力助手，馬員外自然喜出望外，當天夜裡，便就著粗茶淡飯，請洛家辰喝上幾杯。
兩人回想這一個月來的經歷，都有種恍如隔世的感慨。
洛家辰說，來時以為拜月邪教勢大力強，想不到也是空心架子。
馬員外這些天來，一直在城外平寇，知道其中的不易——假如不是按葫蘆畫瓢，照著步爺的法子來，恐怕單單這寧陽縣，就不知要清理到什麼時候去。
更不要說那些陰煞鬼雄，即使宋尹廷親至，也只能將其打散，過不多時，就會捲土重來，屆時百姓們非罵死宋尹廷不可。
洛家辰少年心性，自然不會去想這些，馬員外也不準備反駁，只是笑著附和。
洛家辰又說，還是員外你有福，做了這定閩軍的將軍，往後飛黃騰達，不在話下了。
馬員外苦笑著喝了一杯水酒，擺手道：「我還想留在步爺身旁，蹭蹭詩琴靈氣呢。眼下修行是落下了，他日再碰上弟兄們，恐怕就唯獨老哥哥我，最是不堪。」
洛家辰嘿嘿直笑，見左右無人，忽然湊近了低聲道：「馬員外，你說咱們步爺，是不是想要斬白蛇……」
馬員外聞言面色一沉，沉聲道：「這話可不能胡說，被人聽去了，是要惹出殺身之禍的。」
洛家辰這下也知道有些酒後失言，趕緊閉上了嘴。
馬員外一邊將酒壺收起來，一邊故意裝作隨口問道：「你是聽哪個說的？」
「我是覺著步爺有這個能耐……」洛家辰喃喃道：「你想啊，且展旌旗覓封侯，咱們都封侯了，步爺豈不是……你說對不對？」
馬員外面無表情地拍了拍洛家辰的肩膀：「洛兄弟，有些事情，便是心裡想的，也得爛在肚子里。你隨口一說，弄得不好，可是會害了步爺的……」
洛家辰聞言重重點頭。
馬員外還是有些不放心他。
他本以為步爺把洛家辰送來，是擔心取劍州城會有危險，替洛姑娘考慮，才將她弟弟支開；現在看來，倒有可能是瞧出洛家辰年紀小，太輕浮的毛病，特意送來自己這邊歷練歷練的。
於是，第二天一早，馬員外就領著洛家辰與一支足有六百多人的隊伍，出了寧陽縣城，掃蕩鄉間去了。