往事如昔

  凌寒眼見著秦揚天眼中的遺憾，似乎是又不甘心，秦揚天又追問：


  「沐先生看著這照片中的女人不覺得眼熟？」


  凌寒低頭又看了看，旋即搖搖頭：


  「不覺得啊。」


  秦揚天一聲嘆息：

  「是我恍惚了吧……我那日看著倒還是有些跟沐家四少爺相像的。也許真的是不像。」


  凌寒哈哈一笑：「這不該了……照片中的女人婉約美麗，舍弟鬚眉男兒，看不來哪裡相像了……是秦老闆走眼了，怕是想念的深了，便看的不準了。」


  凌寒雖然說得篤定，神態也是放鬆自然的，卻也是驚詫秦揚天的眼力。


  凌豪長得的確是很像他的生母梅姨娘的，然而，只通過這樣的照片便能看出來也是很難的。


  「實不相瞞，這照片中的女子是我堂姐，叫秦吟梅。這照片是她的唯一的照片了。十幾年，這照片我真是看了不知道多少遍，想了多少回，這照片是印在腦子裡了……」


  秦揚天的目光很是落寞，言辭里是滿滿的深情。


  這世間竟還有著記著她的人。凌寒在心裡默念，卻不露聲色。


  「秦老闆不妨是說說怎麼跟姐姐走散的？要是有個音訊線索，我也幫秦老闆打聽打聽……」


  雖然凌寒從心中是不想聽到關於那個女人的一個字的，但是，秦揚天這樣的情緒下，他也不便一走了之。


  「我和姐姐本來是在春和堂子里唱崑曲兒的，姐姐從小就生的出類拔萃，唱的也是頂尖兒的。那會兒我們都還沒有齣戲的時候，姐姐就開始唱堂會了……我們春和堂那幾年不景氣，沒幾個能唱的，就我姐姐唱的最好，賺的最多。堂子里大大小小十幾口子人，差不多都是姐姐和師傅唱戲養著。那會兒我趕著倒嗓唱不了戲開不了口，堂子里不養閑人，我天天打雜還吃不飽飯，全憑著姐姐說話，我才熬過來……那會兒姐姐跟我說，讓我勤快的練功夫，等過了倒嗓好好唱，唱成角兒了就有飽飯吃，我們天南海北的碼頭唱戲去……」


  坐在長廊的長椅上，秦揚天看著廊外，彷彿是看到隔了二十幾年的歲月荏苒的往昔。他端端正正的坐著，手按在長廊的邊上，也依舊是大武生的做派。


  凌寒聽著秦揚天說著的堂姐秦吟梅，儼然與自己知道的梅姨娘不是一個人。單聽著這故事，還是有幾分動容。


  「那秦老闆怎麼跟堂姐就走散了？」


  凌寒符合的問道。


  凌寒一問，秦揚天虎目中已經是蓄滿了淚水。


  「是我不爭氣，走散了姐姐，全賴我……那年是個冬天，地面上潑了水，北平的天氣滴水成冰的，我們就在那冰面上練功夫。師兄和姐姐們唱旦角踩著蹺都走的穩穩的，偏我不爭氣，就是練得不好。戲園子里都是打戲，練得不好了師傅就是一頓打，越打動作就越是不成形，那年節趕著堂子不景氣，師傅心情不好，打的就狠了，不知道怎麼趕著就打折了腰，脾也傷了，動不了，尿的都是血……戲班子特別的窮，實在是沒錢看病，我當時就等死了。戲班子的師兄弟都圍著我哭，我姐說，她去找錢……早著很多達官貴人就想討了我姐去做小，師傅和姐姐都不應的……」


  秦揚天的眼裡都是淚水，再也說不下去了。


  凌寒也被觸動。凌寒不是不知道底層人的疾苦的，雖然他的經歷里沒有受過窮，但是，聽綠蘿說起過那種窮困到絕望的境地，他也感同身受。


  「也許，你姐去了別人家，過的更好了呢……」凌寒道，只能找到這樣的話安慰他。


  秦吟梅在沐家真的是過的非常好了，父親把她寵到天上去。父親原本只有母親一個正妻和一個侍妾，那個侍妾還是母親的丫鬟，然而，福薄的很，無所出不到三十便去世了，父親就再沒納妾。及至四十幾歲了，偏生的納妾了，並且被這個小妾迷得眼中再無他人。然而，梅姨娘是個野心很大的人，並沒有做妾的本分。母親還在世，她便張羅著管家，及至凌豪出生，她更是一心的想要扶正，好給兒子一個好出身。那些年月沐家愁雲慘淡，是凌晨兄弟們的噩夢。


  可是，在秦揚天的敘述里，秦吟梅是一個為了弟弟犧牲自己的人。她有情有義，是最好的人。


  然而，凌寒的安慰，在秦揚天的耳中卻是格外的不受用：


  「去給人家做小，有什麼好日子？那此後，便再也是沒有正正經經的生活了。原說著我們一起唱戲的日子也不再有了！」


  凌寒語噎。雖然做小不是好事兒，但是那個年代，侍妾有的出身還是不錯呢，怎麼就不是正經生活。


  也許，在他們的眼裡，自由是最後的尊嚴吧。或者就是梅姨娘也與秦揚天有著一樣的認識，所以，她不認可侍妾的身份，她要做正妻，為了她的目的，不惜把家裡弄得腥風血雨的。


  戲子們漂泊江湖，比著高門府邸的侍妾姨娘們，多的就是一個自由了。


  「那後來呢？」凌寒隨口問了一句，打破僵局。


  秦揚天似乎也是意識到自己的失態嘆了口氣：「其實，堂子里的女孩子出去做姨娘最是常見的，不過，真格過好的沒幾個。出身低微，進了人家就被大奶奶和別的姨娘欺負，就算有個孩子也是怕跟著受罪。戲文里唱多了，以色事人，色衰愛馳，姐姐小時候就說，要賺夠了錢好好過日子去，絕不去做妾做小……可她偏生為了我去了。她走的時候，說她這一去，除非我成名成角，不然是不見我的。她去了哪裡，我們也不知道，連師父都不知道。只道她拿回來的銀子足足有三百兩，其實，她還偷偷給我了一百兩，怕師傅不好生給我看病。」


  一個十五歲的女孩子，這般的勇氣和心機，凌寒都不由得佩服梅姨娘了。


  「姐姐走後，我拚命的學戲。沒有姐姐戲班子後來還是散了，我又改學了京劇。終於成名成角，我在戲台上唱著，等著她來看我這大戲開唱，唱的如此的好！到我拿到這照片時候其實隔了六七年了，我早在梨園劇院唱紅了……那個時候，，下了戲，便有人送了照片來，可偏巧了，那時候送信的人太多，我都沒個留心的就扔後台了。這信沾了水粉，都爛了，看箱子的說扔了去。偏巧的我隨手一拆，就拆出來照片了，那信紙，一個字都認不出了……」秦揚天的口中，都是遺憾和悔恨。


  「那是哪一年？」凌寒問道。


  「甲丑年的秋天……」秦揚天道。


  凌寒哦了一聲，沒有說話，眼睛又落在那照片上，多看了幾眼。


  這該是梅姨娘最後一張照片了，甲丑年的冬天，梅姨娘就去世了，那年小弟六歲，自己十歲。虧得是照片沾了水粉，不然的話，小弟六歲的照片與現在的差距並不太大，足以是能夠認出的。


  秦揚天出神的看著照片，淚水湧出，就要滴落，他伸手拭去了淚水，唯恐是落在照片上。


  「因著姐姐走後沒有找我，我一直都以為她嫁去了京外，看到她送來照片，我便想她該是還在京。那些年頭，我拚命的在高門府邸唱堂會，想著是不是哪家姨娘看戲的時候會遇到她……她該總是會喜歡看戲的吧。可是，再也沒有，再也沒有音訊了……」


  秦揚天連連嘆息。


  凌寒也是嘆息。


  父親曾在北平短期任職，除此之外，沐家常年都是在揚城住的，只是父親去述職的時候才會去北平。


  梅姨娘是愛戲的。她為了保持自己的尊貴形象，若非是父親要聽，她從不唱戲給人聽。然而，她死的那一天，在閣樓唱了一夜的戲，那咿咿呀呀的聲音，真是繞樑三日。


  梅姨娘死前，寫了血書，還是牡丹亭的那段唱詞。「情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生，夢中之情，何必非真。」


  她在閣樓上一句句的唱著，就如杜鵑啼血。她用死，還演出了一場好戲。那戲，唱到了所有人的心裡，就算是無情的人也動容。更何況，是對她一往情深的父親。


  很長時間，丫鬟婆子過那個閣樓總是說會聽到梅姨娘唱戲。


  原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院！朝飛暮卷，雲霞翠軒；雨絲風片，煙波畫船——錦屏人忒看的這韶光賤！


  據說父親臨死，還吟著這段唱詞……


  她用慘烈的一死，在父親心裡刺下了一把刀。那沒有查明白是非的公案就留了懸念，活著的人，都是那段公案的罪人，只是她，用血寫了永恆。她和她的兒子，到父親死時候，都是至愛，恐怕連與父親生死相隨三十年的母親都比不上。父親去世前後，揚城危機，兵臨城下，可是父親卻為小弟存了萬兩黃金。


  想到了這裡，凌寒的同情心便淡去了很多。那些血色的往事，他不想再想起，即使是梅姨娘，也不願意凌豪時隔多年再捲入這樣的折磨吧。


  凌寒心中早有了決斷。


  「時隔多年，秦老闆還如此的情深令人感慨。若是有緣，相信秦老闆會得到音訊的……」


  凌寒道。


  秦老闆微微躬身：「是我失禮了……我真是看著沐家四少爺就覺得親切，才會冒昧說了這麼多。」


  凌寒爽快的哈哈一笑：「別，沒這麼多客氣的。秦老闆跟凌寒說這些話，便是把凌寒當朋友。不過，我們兄弟一母所出，家兄與秦老闆年紀相若……」


  秦揚天點點頭，沒有再說。


  「沐先生……」遠處有人招呼著凌寒。


  凌寒抬眼一看，卻是一身西服的江文凱。


  江文凱是南方政府文先生的秘書，凌寒與他有過交往，看他出現在這裡，讓凌寒有些錯愕，旋即跟秦揚天道別。