扑作教刑（1）
從凌晨的房間里出來，凌寒回了三樓，可他卻沒有推開自己的房門，而是去往了另一端的祠堂。
凌寒進了祠堂，順手就打開了房間的燈。
祠堂的窗戶緊閉著，窗帘很厚，遮住了外頭的電光閃閃，連滾滾雷聲和淅淅瀝瀝的雨聲，聽起來都弱了很多。
祠堂的供桌上供著沐家的數代的祖先，黑底的牌位，金色的字在夜裡彷彿是閃著幽幽光。沐家是從凌寒的太爺爺一輩開始發達的，太爺爺跟著曾國藩打過太平天國，據說是勇武有為的人，及至祖父也曾是湘軍一員，到父親依舊是北洋一系，是隨著袁世凱在小站練兵的那一代人。四代武將，他們的家族寫滿了榮耀。
供桌上，有一個盒子，裡面是祖父的兵器，據說祖父的鞭子使得很好。再外面一點，是一個木製的底拖，供著那個家法鞭子。
凌寒看著不由得咬著嘴唇。
凌寒取了供桌前的火柴點著了香，拜了拜祖先。
供桌的下方有幾個墊子，是往時拜祭時候的墊子。凌寒就坐抱膝在墊子上，抬眼看著牌位。
凌寒想到今天大哥說，若是父親在天有靈，恐怕也是震驚了。凌寒並不是很相信神鬼之說，他成長的經歷里，對父親也沒有足夠的尊敬和畏懼，然而，他有著作為沐家子弟的驕傲。大哥曾對他說過，出生在這個家庭里，享受著這個家族的富貴和榮耀，也承擔著家族的責任和壓力，不能選擇，不可逃避。
一如面對著父親，大哥，也是如此。
若是再回到那個秋風蕭索的北平，凌寒應該還是會做出同樣的決定的。他有思想有決斷也敢於行動，直到如今也並不後悔。只是，事到臨頭，要怎麼樣解決，凌寒還是有些恐懼。
他覺得坦蕩，可是，卻沒有辦法向大哥解釋。他也不曉得大哥在想什麼，是怎麼認定他的行為，會不會相信他。
我這樣做，也是為了揚城和天下的百姓呀。先祖們，你們也曾為國為民奮鬥，也曾心懷四海，也會理解我吧。
凌寒默默的想著。
直到祠堂的門被推開，凌寒回望，進來的是凌晨，兩人都是有些驚愕。
凌寒連忙站了起來。
「大哥……」
「你在這兒幹嘛！」凌晨冷冷的問道。
「我，我在想，我們的祖先是不是能夠理解我，我在想，大哥會不會相信我……」
凌寒道，眼中有期許。
凌晨不理會凌寒，徑直跪在牌位前。
「你告訴我，你為什麼這麼做，你到底做了什麼？」
凌晨的聲音壓抑克制。
「大哥，我真的不能說，但是我肯定不會胡作非為，做有違道德良知的事情的。大哥您教導的弟弟，您從小看到大的弟弟，這一點你還不相信我嗎？」
凌寒跪在凌晨的身後，看不到大哥的神情，有些急切和慌張。他說的很是摯誠。
「我從小看到大的弟弟是一個坦率坦蕩的人。他心裡無私，目光明亮，尊重信任我。可是，凌寒你如今對一家人都不能坦蕩開誠布公，你讓我如何信你？」
凌寒沉默著不知道該如何應對。
「凌寒你應該知道這一萬兩黃金不是小數額。我不可能就這麼輕而易舉地不去理會他。茲事體大，你覺得你要是不交代清楚，我會饒得過你。」
凌晨的聲音低緩，每一句話都讓凌寒覺得分外的壓抑。
「大哥，這筆錢很快就會回來，最早也許下個月就可以，大哥給我時間。一個月的時間，我會把這筆錢要回來的。」凌寒緊張的說道。
「凌寒，這麼大的事情你不交代清楚，我不可能不聞不問。就算是你把這些錢拿回來了，其中發生什麼事情你不坦白，也不可能就這樣混過去。你現在跪在這裡，面對著列祖列宗，你有沒有覺得問心有愧？你這般忤逆不孝，讓我怎麼面對父親，你又怎麼面對父親？」
凌晨端正的跪著，抬眼看著眼前的牌位，眉頭緊皺，
凌晨字字誅心，凌寒也知道今日怕是很難矇混過關，他賭的不過是人心，是凌晨的信任。自回揚城，他曾經冒死相救，曾經千萬里輾轉，也曾經委曲求全，他相信大哥看得到他的順服與中心。
「大哥，於私，我是錯了，但我於大節無虧，問心無愧。我知道挪用這些黃金忤逆父親，所以我跪在這裡，我想父親在天有靈，也會原諒我的。」
凌寒解釋著。他希望大哥理解他的解釋。
「你做下這樣的事情還是在想父親能夠理解你？」凌晨站起身，回身看著在自己眼前狡言善辯的凌寒，不由得冷笑：「凌寒，我知道你沒有什麼畏懼的。你從小倔強執拗，無法無天。你不過是在給我做個樣子！父親已經去世，他沒辦法把你怎麼樣。你在這裡演戲不過是想著怎麼在我這裡矇混過關。你要是走便走，我不攔你。但是你要是在這個家裡呆下去，你就給我規規矩矩的說坦白，老老實實的說人話！凌寒，你跟我耍心眼你試試！」
凌寒抬眼看著凌晨。他們有著很強的默契與理解，總是能夠猜到對方所想。凌寒覺得很多時候平常凌晨都是非常的了解自己的。那為什麼大哥一定要苦苦相逼？去年去庫倫到現在剛剛回來，他頂風冒雪一身霜寒的收復邊關，及至凌豪都還記得他這是離開家八個月初見，大哥卻一絲一毫都沒有憐憫之意。
凌寒默默的起身，緩緩的走到了門口，即使是看不到，他彷彿也能感覺到凌晨的目光的追隨，急切壓迫。凌寒沒有推開門，他只是手一動插上了門栓。他回到屋內，從供桌上取了鞭子，雙手遞給了凌晨。這彷彿是兄弟的默契。
凌晨看著凌寒的這般做作，也不理會他，一手接過鞭子看著他。
凌寒默默的脫去了襯衣，復又跪在了大哥的身前：
「凌寒不會走，大哥若是不肯原諒兄弟，要教訓，動手便是。」
凌寒低著頭，一副乖順認罰的模樣，卻又是執拗的不肯多說幾句話。
「往時我打你，那也是我以為我這個大哥管教有用，可是不管我之前費了多少心力，你不照樣的悖逆不肖，桀驁不馴？」
凌寒默然。
「凌寒，我說過你，不要跟我鬥狠！」凌晨的聲音里一絲殘忍和酷烈。
凌寒閉上眼睛，明白大哥的意思。彼時初回家的時候，也是在這個祠堂，大哥把他狠打了一頓后，也是這樣說話。不過，那一次，他沉默的抗爭是真的換取了大哥寬縱。
意料之中，鞭子疾風一般抽打在凌寒的身上，凌寒應聲撲倒。沒有詢問。也沒有一絲容情，凌晨揚手鞭風如雨盡數抽打在凌寒的身上，不多時凌寒的後背皆是交錯鞭痕，斑斑的血跡。
凌寒伏跪在地上，緊咬拳頭，壓抑的呻吟著。
終於凌寒再熬不過，忍不住的蜷縮著身子，在地上翻滾。然而，及至如此，凌晨手都沒有停下來的意思。不知道過了多久，凌寒的拳頭已經鬆開，呼吸急促，呻吟的聲音都是極低的，竟是有些奄奄一息的感覺。
「大哥」大哥……，凌寒的聲音，一聲聲無力的喚著，喃喃的哽咽著，眼裡帶著淚。
凌晨收住了鞭子，看著蜷縮一團的弟弟：
「凌寒，你便是如此執拗么？」
凌晨的聲音里有壓抑的怒氣，也有痛惜。
凌寒滿眼是淚水，抬眼看了看大哥，便把頭埋在了臂彎。
凌晨一時覺得很是疲累，無論從精力上還是身體上，他都疲憊不堪。一陣陣的頭痛漫天蓋地的洶湧而來，凌晨一時間有些眩暈。
眼前的兄弟一身是血，卻依舊的不訓。凌寒的目光中帶著凄慘。卻從不肯認輸。拼盡了一身的血，卻跟他在這裡鬥智鬥狠。
凌寒身上痛得有些抽搐，他也不知道能夠再撐多久，不過是想著大哥的怒氣發泄出來就好。他甘心的跪在這裡受這些，因為他是沐家的子弟，是大哥的弟弟，那便是承受的這些也沒有什麼關係。
他咬牙苦忍著，挨著時間一分一秒的過去。總會過去的。凌寒的心中最後一絲的殘念。
「大哥……」
長久的沉默哦中，凌寒復又抬頭看凌晨，輕輕的喚了一句。
然而，看到的不是凌晨的惋惜與心痛。凌晨嘴角有一絲輕蔑的笑。眯起的眼睛中是憤怒和狠戾。
「凌寒，你是算準了，我不能把你怎麼樣，所以就這樣硬扛著。你以為你不說話，我便拿你沒辦法。因為你是我的兄弟，我終究是不能把你怎麼樣？」
凌晨的聲音從未有的冰冷，凌寒有些恐懼。
「大哥，我不是這樣想的。大哥，您相信凌寒真的有迫不得已。凌寒知道忤逆父親，有違家法，自己受了這樣的責罰，便也是心甘情願的。大哥，我只想讓他相信凌寒依舊是馴服和忠心的。凌寒有迫不得已、不能不做的事情，不能坦誠相告的話，除此之外，凌寒一切都是聽大哥的。大哥不諒解凌寒也罷，責罰凌寒也罷，凌寒依舊是大哥的弟弟。」凌寒的聲音顫抖著，卻一字一句的表露著忠心。「大哥，你相信我，我不會胡來的，大哥……」
凌晨冷冷的笑著：「我沒有你這樣兄弟。你這樣大逆不道，讓我覺得羞愧。」
「大哥……」凌寒眼中儘是淚水。
凌晨收了鞭子，把沾了點點血跡的鞭子放回了供桌。他抬眼看了看牌位，沉思著，抉擇著，良久，回身看凌寒：
「凌寒，我最後給你一次坦白的機會！」
凌晨的聲音很冷，很平靜，從大哥的眼中看不到一絲一毫的信任與情分，凌寒感覺到從未有的恐懼。
「大哥……」凌寒凄寒的喊了一聲：「大哥，對不起……」
淚水滾落。
凌寒聽到盒子機括打開的響聲，再抬眼，大哥手中不再是家法的皮鞭，卻是供在靈位前祖父的鋼鞭。
「大哥！」凌寒不由得驚駭。
那不是教訓子弟的家法，那是兵器。凌寒之前曾經看過那個鞭子，那是絞了很多細鋼絲和倒刺的鞭子，那是沉甸甸的兵器。