第七十六章 觀星
年華沿著太液湖回走，回到了承光殿。
承光殿外立著三名男子，腰懸禁衛軍令牌，卻是江湖人打扮。為首一人身形瘦削，蛇一樣的三角眼，皮膚乾裂如樹皮。其餘兩人一僧一道，一胖一瘦。
年華認得，正是寧湛招延的江湖高手中，武功最頂尖的三名：澹臺坤，無色僧，蓬萊真人。
年華不喜歡這三人，他們眼神渾濁陰詐，一看就非善類。尤其是澹臺坤，總讓她如遇毒蛇，渾身不舒服。三人見到年華，行了一禮：「參見年主將。」
年華略一點頭，徑自進入承光殿。年華走進御書房時，寧湛正坐在御座上出神。他逆光而坐，看不清面容，眼神深邃如井。
寧湛看見年華，深邃如井的眼神變得清淺溫柔了許多，「年華，你怎麼才來？」
御書房中沒有外人，年華也就沒有拘禮，淡淡一笑，道：「迷路了。」
寧湛笑了笑，牽起年華的手：「你最近總有些心不在焉。算了，今天我找你來，是為了今春冠禮的事。我們去觀星樓看看。」
夢華制例，男子二十歲行冠禮，天子、諸侯為了早日執掌國政，大多提早行禮。寧湛身入天極君門，十八歲才返回玉京承鼎。原本，新帝承鼎之初，就應該行冠禮，可是前年孝明帝駕薨，是歲大凶，筮日時沒有吉日可以行大禮。去年恰逢景城之盟，戰局緊張，六國幾乎全捲入戰局，又是凶年，沒有吉日。今年，寧湛正好二十歲，按例當行冠禮。經過司天寮易天官占筮，今年春分之日，正是黃道吉時，宜行天子冠禮。於是，事情就定了下來。從立春開始，冠禮的各項事宜已經開始緊鑼密鼓地籌備。
按照夢華王室的規矩，王族子弟行冠禮的地方不是宗廟，而是觀星樓。觀星樓位於皇宮中軸線的最北端，俯瞰太液湖和一座座華美的宮苑。
寧湛、年華乘龍輦來到了觀星樓時，已經是夕陽近黃昏。
夕陽如血，霞光漫天。高聳入雲的觀星樓如一柄倒插入地的利刃，刃尖直指天際。觀星樓是夢華九州最高的建築，關於它，有著許多神秘的傳說。傳說中，觀星樓能夠通天。傳說中，觀星扶乩，能定天下。諸侯都深信不疑。
觀星樓下，寧湛改乘肩輿登樓，年華隨行，宮女太監隨後。
觀星樓高二十八層，取義二十八星宿，每一層對應著一方星宿。每層樓高十米，仿如殿堂。觀星樓佔地面積極廣，幾乎和上林苑相當，除了祭祀上古神明的大殿外，每一層樓按九宮方位，分佈著九十九間房間。
從高空中俯瞰，觀星樓的主樓連同其附屬建築，仿如天機玄道中的五芒星圖。在夕陽如血中，環形中的五芒星如魔咒一般，流轉著幽幽離離的暗光，溝通著虛幻中的某一隱秘時空，昭示著某種冥冥不可測知的天意。
觀星樓內，上下樓的石階位於右側的塔樓，呈螺旋狀屈曲分佈，仿若神秘的輪迴。
夕陽由天窗灑入，赤練般鋪在石階上，年華每上一步階梯，都彷彿踏在火焰中，灼灼透骨，心卻生寒。偶爾，寧湛會進入某一層供奉上古神明的大殿中瞻仰。大殿的地面不知是用什麼材質鋪就，竟然落步無聲。一群人走進去，萬籟無聲，寂靜如死。一幅幅雪白的鮫綃布幔隨風搖曳，上面繪著未完成的浩渺星圖，更像是招魂的白幡。每一層樓的房間錯落分佈，門扇緊緊關閉，隔斷了門裡、門外兩重世界。
觀星樓每一層的九十九間房中，一半供司天寮的占星師及其門人居住，一半作為琅環福地，收藏觀星卜筮的道具、記載天文的珍貴古籍、與星辰有關的神秘寶器。
觀星樓頂的天台十分寬敞，能容納數百人宴飲。九日後，春分那日，崇華帝的冠禮儀式將在天台舉行。此刻，有很多宮人在天檯布置。
觀星樓外天風浩渺，雲捲雲舒。
寧湛步下肩輿，與年華並立在觀星樓上，看遠處的夕陽雲海。
年華望著環繞著樓台的，正在變幻涌動的浮雲，心中有些激動：「即便是不信天命，在如此接近蒼穹的地方，也不得不心生敬畏。」
寧湛道：「朕敬蒼天，天必佑朕。但願，九日後，一切如朕所願。」
年華沒能領會寧湛的話中話，道：「不必擔心，冠禮一定會順利。京畿營，禁衛軍都嚴陣以待，不會有任何差池。」
許忠見這觀星樓上風大，擔心寧湛吹壞了身體，捧來了一襲鑲了貂裘的金紋披風，年華從許忠手裡接過披風，替寧湛披在了身上，細心地為他系好。
寧湛痴痴地看著年華，握緊了她的手，欲言又止。
「怎麼了？」年華問道。
寧湛沉吟半晌，稟退了眾人，才開口道：「近來，李元修有些詭異，他在朝堂上居然也不忤逆朕了，安靜得像是失了魂魄。」
年華也疑惑，李元修最近確實安分得詭異。遇見年華，他也不再神色傲慢，冷嘲熱諷，反而有些頹喪之氣。他現在是朝中權臣第一人，皇淑妃也是後宮中唯一懷孕的妃嬪，李氏一族炙手可熱，他頹喪什麼？！莫非，又有什麼陰謀，陽謀？
年華覺得有些累，道：「不管他有什麼意圖，近日內我一定會十分謹慎，讓京畿營全力守衛。」
寧湛猶豫了一下，才道：「這還不夠。年華，你要得到白虎營。你與白虎、騎出生入死，同甘共苦，又將自己得到的封賞全部分贈於戰死者的孤兒寡母，讓他們老有所依，幼有所靠。白虎營中的將士早已視你為真正的白虎、騎主將，如果你讓他們反李元修，他們一定會聽你的號召，脫離李元修，投效在你麾下。」
年華倒吸了一口涼氣，望著寧湛，「你，要我兵變奪權？」
寧湛望著年華的眼睛，道：「是。」
年華想了想，冷靜地道：「白虎營中一共十八萬將士，八萬出戰在外。餘下的十萬，只有五萬是從越國回來，與我出生入死的將士，其餘五萬仍是李元修的人。一場兵變需要流很多血，而且結局莫測。我不想這麼做，除非你告訴我非這麼做不可的理由。」
寧湛望了年華一眼，道：「理由？雲風白勾結李元修即將在冠禮那一天謀逆，玄武騎、白虎、騎已經在京郊蠢蠢欲動，京畿營中的上層將領仍然忠於李元修，準備幫助李元修。這個理由夠了嗎？」
「冠禮那一天謀逆？！」年華一驚，倒退了幾步，幸好身後有欄杆，才沒有跌下觀星樓。
寧湛點頭，神色凝重，「千真萬確。」
年華喃喃道，「明白了。我會去白虎營。」
寧湛走向年華，將她擁入懷中，在她耳邊輕聲道：「年華，這一次，雖然是一場危機，但也是千載難逢的機會。你一定要助我除掉李元修，剿滅異邪道。我希望冠禮之後，我能夠斬斷身上的枷鎖，成為真正的帝王。」
年華的臉色有些蒼白，但目光中仍然透露著堅毅，「如果，這是你的希望，那我會努力去做。」
玉京，將軍府。
退朝之後，李元修回到了將軍府。在婢女的伺候下，他脫下了厚重的紫蟒盤珠朝服，換上了一身青織金雲錦袍。他的眉頭深深地糾結著，臉上陰雲密布。他走到太師椅上坐下，喝了一口剛沏的龍井，氤氳的水霧騰起，模糊了他的面目。
「嘩啦——」身後珠簾響動，李元修沒有回頭也知道來的是誰。果然，眼角燃起一抹火焰般的紅色，他抬起眼時，美艷的緋衣女子已經走到跟前，正笑吟吟地望著他。
緋衣女子妍若一枝春海棠，但是在李元修看來卻不啻於一條美人蛇。自從在河西接到聖浮教的密函，要他急速回玉京，共議『大事』時，他就知道自己繼將年華引入白虎營之後，又做了一件不可挽回的錯事：他不該和江湖勢力有染。
李元修原以為，這些閑散的江湖人即使身懷絕頂的武功，驚人的異能，也終究只是草莽之輩，成不了什麼大氣候。所以，他才放心地和蘇氏兄妹結交，與異邪道勾結，以為自己多了一枚棋子，一柄利刃。之前，這一枚棋子也確實讓他步步皆贏，在權勢勾斗中一帆風順；這一柄利刃也確實為他披荊斬棘，剷除了許多異己。但是，現在情勢陡然逆轉，棋子反客為主，反而將他擺上了棋盤；利刃反刃相向，架在了他的脖子上。
李元修望著緋姬，神色難看地道：「本將軍已經按照你的要求，讓玄武騎、白虎、騎在城外嚴陣以待了。青龍騎在河西平亂，無法調回。朱雀騎跟隨清平郡主在紫塞邊疆駐守，也無法調回。京畿營中，主將雖然是年華，但高層將領仍然聽命於本將軍。對付禁衛軍、羽林衛、和京畿營中的年華黨羽，玄武騎、白虎、騎綽綽有餘了。」
「做得很好。」緋姬笑道，她伸出纖纖玉手，攤開，瑩白的掌心中躺著一粒淡黃色的藥丸：「這是今天的解藥。」
李元修急忙接過，吞入口中，和著茶水咽下。自從中了名叫「鴉雛」的毒，他就一直被異邪道控制著。每天，緋姬會來給他傳達口信，讓他去完成聖浮教主的命令。他完成了，則給他一日劑量的解藥；不能完成，他就會受鴉雛毒發之苦。
李元修是何等厲害的角色，豈會甘心任人控制？他曾經試圖過扭轉局勢，方式或明，或暗，手段或鋼，或柔，可惜他的一切手腕，一切心計都步步落空，只剩下一顆心漸漸沉入絕望。在一切的反抗都沒有用時，他曾經試圖破釜沉舟，拼著毒發身亡，違逆聖浮教主。但是，緋姬卻不讓他毒發致死，最後是他自己受不了毒發時萬蟻噬身，火油煎心般的痛苦，低頭妥協。
從執棋子的手淪為被執的棋子，李元修開始為聖浮教主辦事。李元修在奉命做事的同時，也看清了自己被迫做的一切事情結成了一個多麼完美，多麼殘酷的羅網，環環相扣，殺機四伏。一子行錯，滿盤落索。他很後悔，他錯得那麼離譜。從一開始，在他以為異邪道盡入他彀中時，他就已經入了聖浮教主的彀中。聖浮教主的野心並不是玩笑，這玉京，只怕是要變天了……
如果置身事外，好賭如李元修倒是願意為這未定的乾坤押上一註：傳說中帝星入命、紫微臨世的弱冠帝王和神龍見首不見尾的異邪道之王，究竟誰是九州之主？可是，現在，身中劇毒的他沒有選擇的餘地，只有跟著解藥走。如果沒有女兒入宮為妃，身懷龍子的事情，李元修覺得追隨異邪道也未必就是絕路。可是，現在，如果玉京變了天，女兒必是死路一條，如果謀逆失敗，李氏又必會被誅九族。細想這些，他如何能不糾結，不煩心，不擔憂，不絕望？
罷了，一切聽天由命吧！
李元修嘆息一聲，神色頹喪。